綿裡繡花針（1）

第一章
初春的微風吹起，青城縣桂花巷口的顧班頭家裡氣氛有些沈悶。
顧班頭顧季昌今日沒有去衙門，正坐在正房門口唉聲嘆氣。他的渾家阮氏也陪在一邊，抱著四歲的兒子顧岩嶺緊鎖眉頭。
夫妻倆這邊愁雲慘霧，廚房裡，顧季昌十四歲的女兒顧綿綿正繫著圍裙揮舞著小鍋鏟，把鍋裡剛炒好的一道蒜苗炒臘肉往盤子裡盛。
正坐在灶下燒火的顧家養子薛華善悄悄抬頭，擔憂地看了顧綿綿一眼。
感受到視線，顧綿綿瞥了一眼薛華善。「大哥，你別擔心，我就不信那縣太爺膽子那麼大，敢上門搶人。」
薛華善有些氣憤。「也不知張大人聽了誰的挑撥，非說妳有做一品誥命的命。他快五十歲才做了個縣令，眼見著升遷困難，居然動歪心思，想讓妳給他改命。」
顧綿綿哼了一聲。「他當官當得一塌糊塗，我給他做小妾就能幫他改命？他都能做我爺爺了，別說讓我給他做小老婆，給他做老娘我都不稀罕！」
薛華善往灶門裡填了一把乾草，小聲勸道：「可別瞎說，義父還在衙門裡做事呢。」
顧季昌在外面聽到女兒的話，心裡更發愁了。
這個女兒，從生下來就是個美人胚子。才十一、二歲左右，整個青城縣就沒有哪個同齡的姑娘比她好看。許多人話裡帶刺，說顧季昌下半輩子靠女兒就夠了。
顧季昌聽著就不高興，他又不指望賣女兒發家，女兒長得美醜有什麼關係？
但人前假裝不在意，人後顧季昌卻是愁斷了腸。這麼漂亮的女兒，他不過是一個小小的班頭，護不住啊！眼見著女兒越來越漂亮，顧季昌便不肯再讓女兒出門。
可顧綿綿並不是那種願意老老實實在家裡待著的文靜姑娘，顧季昌不在家時，她偶爾會在薛華善的陪同下偷偷溜出門。其實總共也沒出幾次門，但她的貌美之名卻越傳越大，引得許多富貴人家的浮浪子弟上門，要納她為妾。
顧季昌自然不肯答應，為此得罪了一大票的人。後來，顧季昌看著女兒一手針線活靈活現，且膽子又大，便做了個讓所有人瞠目結舌的決定，讓女兒拜師當了「裁縫」。
此「裁縫」非彼裁縫，誰家有親人臨行前身體有了破口，剛嚥氣就會找來「裁縫」縫一縫，體體面面地上路。故而「裁縫」雖然說出去不是特別響亮，不像仵作是衙門裡的人，但也是個積德行善的活兒。素日衙門裡有事，也時常會叫「裁縫」去協助。
全青城縣的人都覺得顧季昌瘋了，讓一個漂亮女兒去學這手藝，以後還怎麼嫁人？
對此顧季昌毫不在意，他家幾代都是衙役，而女兒有了這手藝，也算半個公門中人，不比以後靠著男人吃飯好。
顧綿綿十分高興，拜了青城縣唯一的「裁縫」柳大師為師，憑著天資聰慧、膽識過人，沒兩年工夫就出師了。
原先大家都覺得顧綿綿是個嬌軟的小美人，現在一想到這小美人手上的活計，後頸都涼颼颼的。於是，顧綿綿從人人爭搶，變成無人敢問津。這下顧季昌又開始發愁了，可還沒等他愁出個結果，前兩天縣太爺張大人卻忽然找人傳話，說要納顧綿綿為妾。
這可把顧季昌嚇壞了，他親自去找縣太爺，說女兒是個「裁縫」，不能做張大人的妾。
張大人頓時有些不高興，他雖然年紀大了些，好歹也是七品縣令、正經兩榜進士。顧家女再好看，也只是個衙役的女兒，還是個「裁縫」，居然敢拒絕他！
張大人當場拂袖而去。
顧季昌急得團團轉，他可以拒絕那些富豪子弟，但張大人他不敢得罪啊……
顧季昌這回更愁了。這不，今日他連衙門都沒去，生怕張大人又讓人問話。
阮氏忽然小聲道：「官人，要不，咱們先給綿綿訂門親事？」
顧季昌用腳底踢了踢地面。「這節骨眼上，誰敢和縣太爺別苗頭？」
阮氏想了想，又神秘兮兮道：「官人，您看華善怎麼樣？」
顧季昌立刻搖頭拒絕。「不行，薛兄弟臨終前給華善訂過親事，我不能做搶親這等不體面的事情。」
阮氏這下子也想不出辦法了，她畢竟是個後娘，雖然平日和顧綿綿關係還可以，但這種大事，她一點都不敢妄言。
兩口子還沒商量出個對策，顧綿綿從廚房裡出來了。「爹，二娘，小郎，吃飯了！」
阮氏趕緊把懷裡的顧岩嶺放開，去廚房幫忙端飯。平日裡阮氏做飯多一些，今日顧岩嶺有些不大舒服，顧綿綿就讓她去哄孩子。

很快，一家子都坐在了飯桌旁。
顧季昌吃得味同嚼蠟，他看著如花似玉的女兒，心裡十分不好受。
這孩子從小就沒了娘照料，為保她平安，才不懼名聲不好讓她做了「裁縫」，難道最終還是逃不過官吏們的眼嗎？
顧綿綿給顧季昌挾了一筷子菜。「爹，您別擔心，張大人總要臉面，他還能到咱們家來搶人不成？他來咱們青城縣已經兩年多，應當是快調走了。實在不行，從明天開始我在家裡裝病，就說我滿臉麻子，會傳染人。」
阮氏連忙道：「綿綿，沒事不要咒自己。」
顧綿綿猶豫道：「我就裝一陣子，等張大人走了，再說我病好了行不行？」
顧季昌又看了一眼天真的女兒，緩緩解釋道：「聽說張大人升遷無望，要是被平調到別的地方繼續做縣令，以他的年紀，這輩子怕是都沒希望了。這時候哪怕有根稻草，他也會死拽住不放。」
薛華善忽然放下碗。「義父，要不，給我和綿綿訂親？」
顧綿綿瞪大了眼睛。「大哥，你瘋了！」薛華善在她眼裡就是親哥，哪裡能訂親？
顧季昌搖頭拒絕。「不行，你身上有親事！」
薛華善撓撓頭。「義父，王家走了也有七、八年，誰也不知道到哪裡去了，說不定王家姑娘都已經嫁人了。先給我和綿綿訂親，等張大人走了，就說我和綿綿八字不合，再解除婚約就是。」薛華善和顧綿綿從小一起長大，感情十分好，自然不想看見妹妹掉入火坑。
阮氏也搖頭。「華善，你是好心，但此事不可。一來你身上有親事，二來，訂親後再解除這影響甚大，就算張大人肯放手，綿綿也不好說親了。」
顧季昌點頭。「你二娘說得有道理，還是要想辦法讓張大人自己打退堂鼓。」
顧綿綿拿筷子戳了戳碗裡的臘肉。「爹，到底是誰在背後嚼舌根的？傳得這麼離譜，說我能做一品誥命，怎麼不說我能做太后娘娘呢？」
顧季昌喝了口酒。「我也不曉得是誰傳的。」
阮氏忽然看向顧季昌。「官人，平日裡可有得罪什麼人？」
顧季昌手中的酒杯頓了一下。「娘子不曉得，要是真得罪人，就不會有這事了。」
這話不假，大夥兒都覺得顧家不識好歹，能給縣太爺做良妾，多好的事啊，全家都能跟著挺起腰桿來。不光外人覺得是好事，一些自家親戚也時不時來勸顧季昌趕緊答應。
等一家子吃過飯，顧季昌才硬著頭皮去衙門。他前腳剛走，顧家就來了個不速之客。
只見一位年近三十的婦人倚著門框，大聲笑道：「妹妹，姑爺，大喜、大喜呀！」
阮氏一聽到這聲音，頓時頭皮發麻。她那個無利不早起的娘家嫂子孟氏又來了！
顧綿綿正坐在正房門口和弟弟一起玩耍，聞言立刻看向屋裡的阮氏。「二娘，您快去躲躲，我來應付她！」顧綿綿看孟氏這婆娘不順眼，早就想收拾她。
阮氏輕輕搖了搖頭。「妳叫我一聲二娘，我怎麼能遇到困難就把妳往前推？」
說完，阮氏放下手裡的針線，從正房裡出來迎接孟氏。
孟氏快步走了過來，拉著阮氏的手笑得臉上開了花。「恭喜妹妹，賀喜妹妹。」
阮氏臉上的笑只到皮不到肉，假意說笑。「嫂子，喜從何來？難道嫂子有喜了？」
孟氏哈哈笑。「喲，妹妹真會開玩笑，我都多大年紀了，哪裡還能有喜？我是賀喜妹妹呢，就要和縣太爺家結親了。」
阮氏的臉立刻拉了下來。「嫂子從哪裡聽來的謠言？我們小戶人家，可不敢高攀。」
孟氏笑咪咪地看了一眼顧綿綿。「妹妹還瞞著我，我就說外甥女是個有福氣的。以後去了張大人家裡，穿金戴銀、吃喝不愁，連妳父母兄弟的好日子也來了。」
阮氏一驚，見顧綿綿瞇起了眼睛，立刻對孟氏道：「嫂子快住口，我顧家的女子可不為妾。我看在大哥和姪子們的面上，原諒妳今日的胡言亂語，妳趕緊走吧，再多說一句，別怪我翻臉了。」
孟氏知道小姑子是個清高人，又勸道：「我的妹妹喲～～」然後是一大堆的規勸之語。
顧綿綿在旁邊小聲對弟弟道：「小郎，你去把我的針線筐拿來。」
顧岩嶺呆住。「姊姊，妳要那個做什麼？」
顧綿綿笑了笑。「你別管，去拿來就是。」
顧岩嶺雖然年齡小，但很懂事，舅媽說要讓姊姊給老頭子做妾，他心裡十分不喜。雖然不明白姊姊想幹麼，他還是懂事地去了西廂房，過沒一會兒，他就抱著顧綿綿的針線筐跑回來了。
顧綿綿看著嘴巴說個不停的孟氏，心生一計。就借妳的口，幫我傳一些話出去吧！
顧綿綿從針線筐裡拿出一塊布，快速裹成一個娃娃形狀，然後開始縫針。她一邊縫、一邊對阮氏道：「二娘，明日我要去平安鎮接個活兒，一大早就要帶著大哥一起走呢。」
孟氏忽然轉頭對顧綿綿道：「哎喲，綿綿啊！妳還縫什麼娃娃啊？不是舅媽多嘴，妳如今有了好前程，這些晦氣的東西就別碰了。」
顧綿綿繼續縫。「舅媽，我們『裁縫』都是積德行善的。只要我能給人家縫得天衣無縫，讓人家體體面面的上路。等我遇到了難處，它們都會回來幫忙。舅媽您看，我這小人縫得怎麼樣？」
顧綿綿正好在縫小人的脖子，她咧嘴對孟氏笑，一口小白牙在陽光的照射下看起來白花花的，再一聯想到她剛才說的什麼小鬼回來幫忙，孟氏忽然心裡有些怕。
她搓了搓手背。「外甥女啊，趕緊把這東西毀了吧，怪嚇人的。」
顧綿綿笑道：「舅媽，這只是個娃娃而已。您不知道，我見到過……」
顧綿綿開始講自己見過的各種死屍，有腿被砸爛的、有腸子流出來的、有在菜市口砍頭的……說得繪聲繪影，彷彿那些屍體就在眼前。
阮氏平常聽多了，倒不覺得害怕；顧岩嶺雖然年紀小，卻天真爛漫，不知恐懼，反而聽得津津有味。而正在東廂房學習衙門公文的薛華善聽到後，偷偷笑了起來。
孟氏越來越害怕。「外甥女，快別說了！」
顧綿綿忽然拉下臉，表情呆滯，目光遲鈍，聲音冷冰冰的，一字一句說道：「阮孟氏，妳收了誰的錢，居然要來坑害顧先生?!」
顧綿綿在外接活時，人家都叫她顧先生。而且，她渾身似乎變得很僵硬，手往上抬的時候，感覺骨頭像生鏽了一樣轉不動，整個人恍如從地府爬回來的惡鬼，眼神凶惡得像要吃人。看這樣子，八成是被什麼東西附身了！
孟氏嚇得連連尖叫。「妹妹，快、快趕走它，妳家進髒東西了！」
顧綿綿不肯放過她，伸直了胳膊來掐孟氏的脖子。「阮孟氏，我們不會放過妳的。」
孟氏立刻嚇得連人帶椅子翻倒在地，手腳並用地爬了起來，屁滾尿流地跑了，根本沒發現顧家沒有一個人面容失色。
等她一跑出大門，顧綿綿恢復神色，哼了一聲。「膽小鬼！」

＊欲知精采後續，敬請期待1/18上市的【文創風】1028《綿裡繡花針》1。

第一章
初春的微風吹起，青城縣桂花巷口的顧班頭家裡氣氛有些沈悶。
顧班頭顧季昌今日沒有去衙門，正坐在正房門口唉聲嘆氣。他的渾家阮氏也陪在一邊，抱著四歲的兒子顧岩嶺緊鎖眉頭。
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正坐在灶下燒火的顧家養子薛華善悄悄抬頭，擔憂地看了顧綿綿一眼。
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序文
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