第六十一章
正月很快過完了,小末郎已經要八個月,開始能爬兩步了。
不過人家爬是往前爬,他倒好,先是後退著爬,有時候他還覺得爬得太費勁,坐在地上,用兩瓣屁股走路,還走得挺快,每次看他在地上顛簸兩瓣屁股尖,家裡人都忍不住哈哈大笑。
末郎見到大家都笑,並不覺得羞恥,反而走得更帶勁了。
顧綿綿每日在家裡帶孩子、照顧邱氏,偶爾抱著孩子去看看方太后,或是找幾個太太、奶奶們一起聚一聚,日子過得有滋有味。
那史太太自從搬走了之後再也沒來過,三間屋子足夠她們母女住,院子裡的水井,她每天挑幾擔出去賣,也能得個一天的菜錢,再加上衛家給的五錢銀子,儉省著過日子完全沒問題。不過她想給女兒攢些嫁妝,所以每天做了些外地的小吃食拿出去叫賣,史姑娘雖然跟著,總是有些不情願,還曾去衛家門口流連過,不過衛景明一個眼神就嚇得她抱頭鼠竄。
衛家人並沒有過多關注這母女倆,任由她們單獨過日子。
衛景明的心最近又放到了宮裡,因為劉皇后病了。
平王雖然再次得寵,但因他已經無緣皇位,衛景明就懶得去管他,不過眼下劉皇后一病,可能又要出亂子。
皇后病了,各宮嬪妃都要去侍疾,未出閣的公主們自然也不能缺席,住在清暉園裡的五公主也被方太后送回了皇宮。
魏景帝為了表明自己敬重原配皇后,命寇貴妃領頭,帶領各宮嬪妃、皇子妃、公主輪流伺候劉皇后。寇貴妃知道自己近來風頭太過,為了轉移大家的注意力,欣然領命,並親自給大家排班。
魏景帝的這道命令,讓張淑妃心裡有些不大舒服。如今嫡長子一脈被廢,她的兒子二皇子就是長子,於情於理,也不該讓一個宮外進來的年輕女人壓到自己頭上,況且寇貴妃在宮外曾有男人、有過孩子,想到這裡張淑妃心裡就很不服氣。
寇貴妃知道張淑妃心裡對她不服氣,第一天便故意把自己和張淑妃排到一起。
侍疾名單排好之後,寇貴妃通知各宮。張淑妃一看到名單忍不住就罵。「賤人!」
罵歸罵,張淑妃這種時候也不敢不聽話,只得乖乖去昭陽宮侍疾。
張淑妃才一進昭陽宮,就見寇貴妃已經坐在劉皇后床前噓寒問暖。「娘娘可有什麼想吃的?臣妾出身市井,不大懂富貴人家的保養方子,娘娘大家閨秀,懂得多,還請您多指點臣妾,臣妾一定盡心伺候娘娘。」
劉皇后見她今日乖覺,勉強給了個微笑。「貴妃辛苦了。」
寇貴妃見劉皇后表揚自己,立刻表現得像個孩子一樣乖巧。「都是臣妾該做的。」
一轉頭,她看到了張淑妃,瞪大了眼睛,連忙幫張淑妃解釋。「淑妃宮裡離得遠,來得遲些也是正常。」
我要妳替我解釋嗎?!張淑妃氣結。
生氣歸生氣,張淑妃仍舊按規矩行禮。「臣妾見過皇后娘娘、貴妃娘娘。」
劉皇后躺著歇息,只嗯了一聲。
寇貴妃立刻道:「妳來得正好,太醫剛剛給娘娘開了藥,咱們去給皇后娘娘煎藥。」
說完,她不容張淑妃拒絕,拉著她就到小廚房煎藥。
張淑妃心裡直罵:小戶出身就是沒見識,大戶人家侍疾有幾個親自煎藥的?不都是吩咐下人動手嗎?
寇貴妃卻道:「雖然昭陽宮裡宮人多,但我們親自煎藥,方能顯示出對皇后娘娘的敬重。昨兒晚上陛下去咸福宮,一再囑咐我,定要用心伺候娘娘。」
張淑妃見她這樣熱心,以為她自己要動手煎藥,誰知寇貴妃把藥材拿來後,便往張淑妃面前一丟。「我不大懂煎藥,還請淑妃妹妹教我。」
快四十歲的張淑妃,被二十出頭的寇貴妃喊妹妹,這一聲妹妹讓張淑妃心裡如同吃了蒼蠅一樣。想當初寇貴妃剛進東宮時,張淑妃身邊的大宮女地位都比她高,這才幾年工夫,這個女人就爬到自己頭上去了,居然還吩咐她做事情!
張淑妃拿著藥包發愣,煎藥她當然會,大戶人家的姑娘以前都被教導過,為的就是出嫁後好伺候公婆和丈夫,關鍵時刻動手,顯得更有心思。但看著寇貴妃頤指氣使地吩咐自己幹活,張淑妃的怒氣壓了再壓,還是忍不住刺了她一句。「貴妃姊姊難道不會煎藥嗎?姊姊原來在那一家,從來沒伺候過公婆不成?」
張淑妃諷刺寇貴妃嫁過人,寇貴妃豈是好相與的。「淑妃妹妹不知道,我小時候我娘就告訴我,這有本事的人啊,只管動嘴就是,故而就沒教我這些伺候人的活兒。也是我命好,除了伺候陛下,還真沒伺候過人。這回伺候皇后娘娘,還是我第一次伺候人呢!妹妹別愣著呀,快些。」
張淑妃哼一聲。「貴妃姊姊既然想伺候人,也該動動手才是。」
寇貴妃點頭。「那是自然,這樣,我看著藥罐子,妳看著火。」
說完,她伸出纖纖玉指,解開藥包,動作麻利地把藥倒進爐子上的藥罐中,然後看向張淑妃。「淑妃快燒火吧。」
張淑妃強忍住怒氣坐下。她哪裡會燒火啊?好在爐子的火並沒熄滅,往裡面添幾根柴火就行。
正殿裡的劉皇后聽人說兩人之間的爭端,忍不住哼了一聲。「讓她們鬧,莫要多管。」
小廚房中,寇貴妃坐在那裡摸摸自己的指甲。「淑妃妹妹平日怎麼也不出宮,有空也去本宮那裡坐坐,說不定就能遇到陛下呢。」
寇貴妃這樣明目張膽的炫耀寵愛,張淑妃差點嘔出一口老血,但她也不是好惹的。
「姊姊不知道,二皇子大了,如今有了好幾個孩子,我日常就惦記孫子、孫女,有空了還想給孩子們做兩件衣裳,故而出宮就少了些。」說完,她還輕笑一聲。「我也羡慕姊姊呢,整日清閒。」
寇貴妃輕蔑地看了張淑妃一眼。「二皇子原先不是好好地當著差,怎麼忽然就回府讀書了?都二十幾歲的人了,這書也該讀夠了。」
張淑妃手裡的扇子狠狠搧了幾下,藥罐子立刻咕嚕咕嚕開始往上冒氣,把蓋子都快頂了上來。
寇貴妃立刻叫了起來。「妹妹,這是給皇后娘娘煎的藥,妳可要仔細些!」
張淑妃真想把手裡的扇子甩到寇貴妃臉上。什麼東西?本宮兒子都比妳年紀大,輪得到妳教訓本宮?但她還是忍住了,兒子惹陛下生氣,她這做娘的要多給兒子爭臉。
張淑妃磨了磨後槽牙,端起一副笑臉。「是我搧猛了,多謝姊姊提醒。」
寇貴妃對張淑妃的識相心裡很滿意,她站起身。「淑妃看著這裡,我去看看娘娘那裡有什麼吩咐。」
張淑妃見寇貴妃扭著水蛇一樣的腰肢往外走,對著地上呸了一口。等過幾年妳也老了,看妳能囂張到什麼時候?
外頭寇貴妃到了劉皇后跟前,又是一副笑臉。「娘娘,臣妾笨手笨腳的,才把藥弄好,讓淑妃先看著呢,臣妾幫您擦把臉。」
劉皇后並不拒絕,在她眼裡,寇貴妃就是個小丑,任她怎麼鬧騰,也上不了天。
寇貴妃幫劉皇后擦臉,弄得劉皇后一臉水;幫劉皇后擦手,用力過大把劉皇后的手都擦紅了。等到藥端過來,寇貴妃從張淑妃手裡搶過藥碗,餵劉皇后吃藥,餵著餵著,就灑了劉皇后一身的藥汁;餵飯的時候,劉皇后嘴裡還沒吃完,她又往劉皇后嘴裡塞,差點沒噎死劉皇后;等劉皇后出恭時,她還非要扶著,差點把劉皇后摔進馬桶裡。
偏偏每次劉皇后還沒生氣,寇貴妃立刻請罪。「都是臣妾太笨,請娘娘恕罪。」
半天的工夫,生病的劉皇后被寇貴妃折騰得不行,張淑妃只在一邊看著,寇貴妃讓她做什麼她就做什麼,寇貴妃不說話,她就乾看著。
劉皇后想要罵寇貴妃,她態度又好,不罵她,她又總是這樣「失手」。
最後,劉皇后乾脆把兩個人都打發走了。
等二妃一走,劉皇后靜坐在床上沈默不語。
她的大宮女月枝勸她。「娘娘,您躺下歇歇吧。」
劉皇后冷笑一聲。「月枝,看到沒?一個無子的貴妃,都敢這樣折騰本宮。」
月枝也皺起了眉頭。「娘娘,貴妃毛手毛腳,往後還是別讓她來了。」
劉皇后看向窗外。「本宮不讓她來,我們的陛下怎麼能答應呢?他還指著這個給貴妃攢兩分好名聲呢,不然人家可是要罵他昏庸。」
月枝又勸她。「娘娘,陛下心裡是有娘娘的,不然也不會讓大夥兒輪流來侍疾。」
劉皇后哼一聲。「一個皇帝,搶人家老婆,還立做貴妃,若是再不把原配當回事,天下讀書人的嘴豈是饒人的?我們的陛下想做個好皇帝,又捨不得嬌美的貴妃,可不就需要本宮幫他搭橋。」
月枝也替劉皇后抱不平。「娘娘受委屈了,不是奴婢多嘴,這貴妃娘娘有什麼好的?整日喳喳呼呼,行事不大體面,聽說在咸福宮,經常弄一些讓人看不上眼的手段。」
寇貴妃每次侍寢,那動靜鬧得真是滿宮都曉得了,還學外頭那些花娘穿著薄紗,也不怕凍死。
劉皇后搖頭笑了。「妳整日吃山珍海味吃膩了,不也想吃一口鹹菜?大郎沒了,繼哥兒廢了,賢妃和淑妃相爭,陛下知道本宮不會摻和進她們的鬥爭,總得有個人壓著她們兩個。貴妃多好啊!娘家差、膽子大,什麼話都敢說,什麼人都敢得罪。」
月枝輕笑。「還是娘娘看得透澈。」
劉皇后的眼神落寞下來。「本宮不看透又能怎麼樣呢?繼哥兒都這樣了,本宮就是想爭,也爭不來什麼。」
月枝擔憂道:「娘娘,難道往後您就任由這幾人漸漸凌駕到昭陽宮之上嗎?」
劉皇后伸出自己的雙手。「急什麼呀?陛下春秋鼎盛,現在最討厭別人爭鬥,誰敢爭,陛下就要打誰。也是本宮糊塗,急著幫繼哥兒立威,這才著了那些賤人的道。繼哥兒的仇本宮早晚要報,本宮既然要做漁翁,總要等到關鍵時刻再出手。那麼多皇子,本宮是嫡母,想養一個,就算陛下不答應,總有人願意送過來的。」
月枝奉承劉皇后。「還是娘娘有計謀。」
那邊廂,張淑妃回宮後就砸了一套茶盞。「這個賤人,何德何能爬到本宮頭上去?」
張淑妃越想越生氣,眼珠子一轉,想到個好主意。
與張淑妃的氣急敗壞不同,寇貴妃高高興興地回了咸福宮。
一進宮門,她就喊人。「來人,給本宮揉揉肩!這伺候人可真累,本宮腰痠背疼。」
要是被張淑妃聽見,肯定又要罵她,妳以前在街巷裡每日做活,不也好好的?
寇貴妃的嬤嬤走了過來。「娘娘今日好不威風。」
寇貴妃的所作所為已經被昭陽宮的人傳遍了後宮。
寇貴妃輕笑。「本宮是苦出身,不大懂大戶人家的規矩,陛下不就是喜歡本宮這樣嗎?不過本宮伺候皇后的心意比誰都誠,但人嘛,總不能樣樣都好,偶有一、兩樣做得不好實屬正常,皇后娘娘大度,不會和本宮計較的。」
嬤嬤給她捶腿。「還是娘娘有成算。」
寇貴妃看了看名單,明日是三皇子和五皇子的生母一起,後天是六皇子和五公主。哼,本宮讓昭陽宮天天熱熱鬧鬧的。
*欲知精采後續,敬請期待1/25上市的【文創風】1031《綿裡繡花針》4(完)。