娘子馴夫放大絕（2）

第三十九章
剛轉過影壁，便見趙氏跟楊姮往外走，楊妧忙行禮問安。
楊姮掃一眼楊妧身上的衣衫，含酸帶醋地說：「四妹妹今兒打扮得可真漂亮……妳不用進去了，表哥說有事跟姨祖母商議，姨祖母留了表哥用飯，讓咱們回自個兒屋裡吃。」
楊妧笑道：「我去請個安。」
東次間，秦老夫人跟楚昕一左一右坐在炕桌兩邊。楊妧屈膝行個福禮。「姨祖母安。」又朝楚昕福一福。「表哥安。」腮邊梨渦跳動，笑容甜美嬌媚，好像剛才在湖邊壓根兒沒受到冷遇似的。
楚昕討厭她這副裝模作樣的架勢，暗地裡不遺餘力地編排他，一口一個「世子爺」撇得清楚，現在當著老夫人的面又假惺惺地喊「表哥」。
他鼻孔朝天「哼」了聲。「現在知道喊表哥了……昨天可是跟沒看見我似的，直奔著顧老三過去。」假山的事沒法提，說出來他不占理，還是算一下水榭這筆帳好了。
「這個……」楊妧賠笑解釋。「不是不理表哥，表哥是自己人，顧三爺是外人，在外人面前應該先把禮數全了。」
秦老夫人道：「就是四丫頭說的這個理。你是我嫡親的孫子，還有誰能比得過你重要？我先安慰顧三，一來是不能讓別人挑理說道；二來，你自小喜歡舞刀弄槍，就是有三個顧三加一塊兒，能打得過你？」
「不能，」楚昕氣順了順。「五個顧三也不頂事。」
「這不就是了？祖母相信你的本事，可也擔心你手底下沒數。人都是爹生娘養的，忠勤伯夫人寶貝顧三寶貝得要命，你倆經常一起玩，可別玩鬧了動起手來。」
「我明白。」楚昕有些不耐煩，可想起昨天余大娘子所說，秦老夫人跟著收拾爛攤子，語氣緊跟著緩和下來。「祖母，我知道分寸，您別把我當成不懂事的娃娃。」
秦老夫人絲毫不在意他的態度，反而很是歡喜。「好好，昕哥兒長大了。」側頭對楊妧道：「這件襖子挺好，清清爽爽的，是之前范二奶奶拿來的布料？」
「對，姨祖母眼力真好。」楊妧笑答。「就是范二奶奶給的布。我和二姊姊每人分了半疋，我尋思著天熱了，做了件寬鬆襖子，您覺得我這樣去真彩閣可以嗎？」
「好看、好看。」秦老夫人連連點頭，揚聲喚荔枝。「拿十兩銀子給四丫頭。」
楊妧連忙推拒。「不用了，我銀錢夠用。」
「拿著，看見有喜歡的花兒朵兒儘管買回來，別摳摳索索地讓人笑話。」
楊妧只好收下，又對秦老夫人行個禮。「那我先回霜醉居，待會兒出門就不過來叨擾姨祖母了。」
秦老夫人應聲好，隔著洞開的窗扇瞧著楊妧娉娉婷婷的身影，笑道：「四丫頭這身打扮還真不錯，看著就讓人心靜。」
楚昕卻注意到楊妧的耳墜子，左耳垂上的是赤金鑲著青金石，右耳垂則鑲著綠松石，兩邊還不一樣。
翻個白眼，低低咕噥。「醜人多作怪。」人長得不好看再怎麼捯飭也醜，比起他差遠了。
紅棗提來食盒，把早飯一樣樣擺上，祖孫倆靜默無聲地用完早飯，荔枝撤下碗筷，伺候秦老夫人漱了口，沏一壺清淡的六安茶過來。
秦老夫人慈愛地看著寶貝孫子，笑問：「有什麼事情想跟祖母商議？」
楚昕抿抿唇。「我想找件差事做。」
秦老夫人立刻警戒起來。「你想找什麼差事？可不許離了京城往別處去。」
楚昕皺眉。「不知道，所以想徵求祖母的意見。」
前世的楚昕是十八歲那年進了金吾衛，每晚在宮裡當值，吃的是大鍋飯，睡的是硬板床，隔上五天才能回家歇一天，受了不少苦。
秦老夫人思量一番，問道：「你才十六，按說過兩年領差事也不晚……怎麼突然想要當差了？」
楚昕支支吾吾地把顧常寶求娶廖十四的波折說了遍。「廖十四嫌棄顧老三不學無術，他想爭口氣，成就一番功業，讓廖十四後悔狗眼看人低。」
秦老夫人覺得好笑。「親事哪有一說就成的，得兩家人都看對眼才好。廖家不應，再另外提別家姑娘唄，強扭的瓜不甜。」
楚昕梗著脖子道：「要是我，才不管甜不甜，我挑中的瓜，先擰下來再說。」
跟前世一樣，鑽進牛角尖就出不來。秦老夫人試探著問：「咱們相熟人家的姑娘，昕哥兒有沒有相中哪個？」
「沒有。」楚昕斷然否認，腦海卻不經意地浮現出楊妧的面容，烏漆漆的眼眸，俏生生的梨渦，還有唇邊似有若無的一絲譏笑，臉色瞬時轉冷。「都沒看中，一個個表面一套背後一套，假模假樣的，還長得醜！」
「昕哥兒，你可不能仗著自己生得好就說別人醜。遠的不說，就說眼前的楊家姑娘、余家兩位娘子還有林家、明家的姑娘，哪個醜了？都是周正秀氣的小姑娘。」
楚昕不耐地說：「行了，祖母別說了，反正我誰都沒看中。在謀到差事前，我不打算相看姑娘。」
「好、好。」秦老夫人對待楚昕極其有耐心。「我讓嚴總管去打聽一下，五城兵馬司有沒有閒職，你去點個卯？或者去鴻臚寺當個鳴讚、序班，俸祿不多，但是清閒，一年當不了幾回差。」
鴻臚寺選官不講究資歷，唯一的要求就是嫻熟禮節，如果聲音洪亮、善於言談再加上相貌俊美，就更受歡迎了。
楚昕頓感失望。序班就是個花瓶，外國使節來訪，他站在儀仗隊前頭糾儀傳贊，還不夠丟人嗎？
回到觀星樓，楚昕一屁股坐在羅漢榻上，對著窗前青蔥的松柏發呆。
含光沏了茶端過來，低聲問：「老夫人怎麼說？」
「這也不行、那也不行，讓我在五城兵馬司掛個閒職。」楚昕沒好意思說到鴻臚寺，太丟人了。
含光無比同情地看著楚昕。空有一身好功夫又有一手好箭法，卻被困在京都，連真定和保定都沒有去過，這跟關在鳥籠裡的金絲雀有什麼差別？
歷任鎮國公都在邊關殺過人、流過血，也都戰死在疆場，一代一代薪火相傳，楚昕的血液裡也流淌著戰士的精魂。
兩年前，他還雀躍過。「有含光和承影護著，家裡還有幾十個英勇的護院，我是不是能去宣府了？」
可惜，仍舊不能。
含光輕咳一聲，給楚昕出主意。「四姑娘很聰明，又得老夫人歡心，不如世子爺跟四姑娘商量一下，要是能說服四姑娘，說不定老夫人也會改變主意。」

真彩閣內，余新梅和明心蘭正由王嫂子和小蕓伺候著量尺寸，楊妧在最盡頭的屋子裡跟范二奶奶談話。
微風習習，帶著不知名的花香，也將鬧市上的嘈雜裹挾進來。楊妧笑語叮咚，腮旁梨渦時而深、時而淺。
「二奶奶也覺得我這件襖子好看吧？我另外還有十幾個衣裳樣子，都是畫冊上沒有的……不單是女眷的裙裳，也有男人的長衫直裰。如果二奶奶感興趣，我每個月做出一、兩件給您看看。」聲音輕柔卻很清楚，將那些嘈雜之聲完全掩蓋了。
范二奶奶盯牢她的雙眸。「四姑娘想要什麼？」
「銀子。」楊妧神情坦然地說。「不瞞二奶奶，我手頭著實不寬裕，很缺銀錢，很缺。」
范二奶奶笑道：「四姑娘想要多少？」
「二奶奶看著給，您認為我做出來的衣裳值十兩，那就給十兩；您覺得值五兩，就給五兩。不過……」楊妧彎起眉眼。「我覺得我的手藝和眼光還不錯。」
陽光下，她的目光溫暖又明亮。
范二奶奶不由想起在國公府初見時，她談笑風生落落大方。適才，她跟那兩個小娘子親密無間，言談甚歡。短短一個多月，她不但站穩了腳跟，還結交了好友。
這人應該是聰明的吧？
范二奶奶喜歡跟聰明人打交道，輕鬆愉快，而且雙方得利，彼此受益。
由衷的喜悅從范二奶奶眼角流露出來，她乾脆爽朗地說：「那就說定了，每月月中，妳把衣裳送過來；要是不方便的話，我遣人去取也行。看過衣裳，我給妳銀子。」
「我來送吧，衣裳有些細節當面說比較好。」
范二奶奶滿口答應。
告別時，王嫂子拿來一只包裹。「府上莊嬤嬤來訂的衣裳，原說做八身，當時時間緊，只做成四身，這會兒都做齊了，姑娘要不要先試試？」
都是夏衣，面料細軟輕薄，顏色嬌嫩明豔。
楊妧笑道：「貴號的手藝沒得挑，不用試，只比在身上瞧一瞧好了。」
小蕓一身身抖開，比在楊妧身上，粉的嬌，紅的豔，青碧色的優雅，月白色的嫻靜，每一件都漂亮得不得了。
明心蘭不停地嚷道：「我也想留條仙裙，一樣的青碧色配鵝黃襖子，我穿鵝黃好看。那條裙子我也喜歡，給我做薑黃色的，我搭配玫紅襖子穿。」
王嫂子笑得合不攏嘴，一件件地記在簿子上。
跟來時一樣，三人同坐一輛馬車。
明心蘭興奮地說：「這裡的衣裳真的很漂亮，樣子也多。王嫂子說，有些樣子是安南那邊傳過來的，還有胡人的。真希望她們趕緊做出來，我好穿著顯擺顯擺。阿妧，妳的這幾身也極好看，楚映看到肯定氣得不行，她和張珮最見不得別人好。」
楊妧莞爾。明心蘭還是那麼快言快語，余新梅依舊心思通透，最重要的是她們待她還是那麼好，全無隔閡。
馬車先拐個彎送明心蘭回家，然後往荷花胡同走。
余新梅道：「剛才心蘭的話提醒我了，現下秦老夫人固然對妳不錯，可楚映才是她嫡親的孫女，妳行事謹慎些，別跟她鬧僵了。」
楊妧點點頭。「她還在禁足，老夫人罰她抄一百遍《女四書》，不過府裡的事情定然瞞不過她……我也正在想怎樣跟她化干戈為玉帛。反正不奢求有多投契，只求相安無事吧。」
「楚家人都很傲氣，楚映也是，整天自命不凡，妳多捧著她。」
楊妧微笑。「好，捧人我擅長。」
不多時，馬車在鎮國公府角門停下，楊妧跟余新梅約好十八日那天在忠勤伯府見面，依依不捨地道了別。
回到府裡，楊妧去瑞萱堂把拿回來的衣裳給秦老夫人過目，又將自己買的東西擺出來。
兩斤點心是孝敬秦老夫人、張夫人和趙氏等長輩的。四位姑娘則是每人一朵絹花，另外還買了只筆袋給楚昕。東西不貴重，卻是人人都有，一個沒落下。
秦老夫人抿嘴笑了笑。
楊妧借瑞萱堂的人手把點心分成三份，絹花也等楚映和楊姮挑完了，這才回到霜醉居。正要換上家常穿的舊衫，青荇稟報說世子爺有事，若她回來立刻給他送個信。
楊妧心下疑惑。楚昕找她有什麼事情？剛才在瑞萱堂，秦老夫人可是半點口風沒透露，難不成秦老夫人並不知道？
楊妧沈默數息，面上帶出淺淡的笑容。「讓綠荷跑一趟吧，正好把筆袋帶給世子爺，說筆袋雖普通，上面的翠竹頗具神韻，取個竹報平安的好意頭，請世子爺莫嫌棄。」
約莫一盞茶工夫，楚昕隨綠荷一道過來。
看到楊妧，他目光微垂，在她半截繡鞋上停了會兒，旋即抬起頭，開門見山地說：「我要去宣府，請妳幫忙說服我祖母。」
時近午時，熾熱的陽光直直地照下來，繁茂的枝葉間，星星點點透出石榴花豔麗的紅色。楚昕正站在樹下，穿玉帶白直裰，墨髮高高束在腦後，用根羊脂玉簪別著。微風吹動髮梢，飄散在肩頭，臉龐隱在石榴樹的陰影裡，有些暗，一雙眼眸卻是亮如星子般閃動著希冀。
這樣漂亮而又帶著些許驕縱與不羈的少年……
楊妧很想答應他，可思量一番，仍是搖了搖頭。「對不起，我恐怕無能為力。」

＊欲知精采後續，敬請期待2/8上市的【文創風】1036《娘子馴夫放大絕》2。

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