第五十章
酒樓小二將周娘子送出去後,蕭烈重新回到包廂內。
他坐到傅胭的身邊,道:「打聽完了?」
房內沒其他人,傅胭終於放鬆了心神,側頭靠在蕭烈肩上,有氣無力地嗯了一聲。
蕭烈替她順順耳邊的碎髮,低聲問:「怎麼了?有什麼事,與我說說。」
傅胭閉著眼,語氣低落。「阿烈哥,咱們原先猜得沒錯,雲煙是為了避開方府的婚事,才遠去西北曙州。」
對此,蕭烈心裡也有了準備,輕聲安慰她。「往好處想,趙家大小姐也算避開了一樁不好的婚事。」
傅胭點點頭。女子成親,是一生中重要的選擇。若真嫁給那品性惡劣的紈袴子弟,才是毀了趙雲煙的一生呢。
可惜了被趙家推入火坑的趙雲雨,她若曉得未來夫君的真面目,還會不會感激嫡母?
蕭烈想了想,湊近傅胭耳邊道:「妳別急,既是在西北曙州,或許有辦法打探照應。」
「真的?」傅胭一骨碌坐好,驚喜地看向他。
「妳忘了舅舅的身分?」
「勇毅公啊。」他們就住在勇毅公府,她怎麼會忘。
「不是。舅舅成為勇毅公之前呢?」
傅胭歪頭回想葉卓的過往事蹟。「舅舅曾是少年將軍,隨陛下回京後,受封勇毅公。」
蕭烈點點頭,笑看著她。
少年將軍……西北戰事……西北!
瞧傅胭反應過來,蕭烈點點她的小鼻子。「想明白了?」
傅胭連連點頭,滿臉都是期待。
蕭烈道:「舅舅留下的人脈還在,請他傳信去西北就行。」當年葉卓交出兵權,返回雲京,可他的下屬依然鎮守西北,這麼多年經營下來,早已是西北的一方勢力。
葉卓真心把蕭烈兄弟當自家孩子看待,現在親自帶著蕭烈習武,又提點過一些世家的背景與關係,方便他們在京城行走交際。
這是傅胭今日聽到最好的消息了,飛快在蕭烈側臉上親了一口。「謝謝阿烈哥!」
蕭烈猝不及防,耳朵立時紅了起來。屋裡沒人,他不會責怪媳婦孟浪,反而有些歡喜傅胭的親暱。
「無事。咱們夫妻間,不必言謝。」
「走走走,咱們快回去。你想想舅舅愛吃什麼,我親自下廚做。」
傅胭說做就做,回勇毅公府便去了廚房,整治出一桌好菜。
蕭烈不清楚葉卓的口味喜好,一同吃飯的這些日子,沒見過葉卓有特別愛吃的。廚房上的菜式,葉卓來者不拒,胃口極好。
因此,傅胭還特地去請教齊桐。
齊桐笑瞇了眼。「妳舅舅啊,他確實是來者不拒的好胃口。只要菜式美味,鹹的甜的辣的酸的,他都吃。非要說喜歡什麼的話,他愛吃肉。」忒好養活。
傅胭若有所思地點點頭。愛吃肉,這好辦啊。
「那我得借大廚房一用了,我院裡的小廚房恐怕施展不開。今兒晚上,舅舅和長公主也嚐嚐我的廚藝吧。」傅胭信心滿滿,準備大幹一場。
「那可好!」齊桐連鳳眸都睜大了些。「吳管家回來時,對妳的廚藝好一頓誇呢。實不相瞞,我也早盼著能嚐嚐那人間美味呢。」
傅胭被她誇得微紅了臉。「吳叔謬讚了,我會的也就是些尋常菜色罷了。」
「無事,今兒大廚房由妳隨便支使。」齊桐轉頭吩咐。「情兒,妳隨阿胭過去,有什麼缺的、少的,直接派人採買。」
「是。」鍾情應下,引著傅胭出門。「表少夫人隨我來吧。」
傅胭站起身。「那我先去忙活,不打擾長公主了。」
「去吧。」
大廚房裡,一眾廚娘、丫鬟們見到鍾情和傅胭進來,急忙放下手上的活計,上前行禮。
鍾情是齊桐身邊的大紅人,而這新來的表少夫人,雖說一家子出身不夠看,可誰讓他們入了國公爺的眼呢。
下人們恭敬地候在一旁,不敢擅自行事。
「高嬤嬤?」鍾情端著臉喚道。
「鍾娘子有何吩咐?」高嬤嬤應聲而出。她家祖上出過御廚,年輕時便跟著學了一手。後來勇毅公府建成,她就被齊桐找來,是大廚房的掌事娘子。
鍾情側身讓出傅胭,道:「今兒表少夫人要用廚房準備晚膳,長公主要妳們聽她的吩咐辦事。表少夫人若需用到什麼,只管拿對牌去開倉庫或現買。」
高嬤嬤垂頭應下。「是,老奴明白了。」
傅胭溫和地對高嬤嬤說:「高嬤嬤無須緊張多禮。今晚要做什麼菜式,我心裡已經定下大半,還要煩勞妳先帶我看看有哪些食材。有缺的,我另寫張清單,請人去採買。」
高嬤嬤鬆了口氣。表少夫人心裡有數便好,她們只管聽命辦事。最怕那些不懂裝懂的,到時不知做出什麼玩意兒端到國公爺和長公主面前獻醜,還要連累廚房裡的人受罰。
瞧她們說上了話,鍾情便柔聲對傅胭道:「那表少夫人先在這兒忙著,我去看她們收拾晚上用膳的廳堂。」
傅胭笑著點頭。「鍾娘子有事,自去忙就是了,這兒有高嬤嬤幫我呢。高嬤嬤經驗豐富,廚藝絕佳,做頓晚膳不過小事一樁。」
高嬤嬤看傅胭一眼,也笑著說:「老奴定會全心全力地幫忙表少夫人,鍾娘子放心。」傅胭願意替她在長公主看重的大紅人面前露個臉求善緣,待會兒若是廚藝不行,她也不是不能出手相助。
見她們相處融洽,鍾情便放心離開了。
高嬤嬤領著傅胭先轉了大廚房一圈,讓她看過灶臺、廚具、調味料以及五花八門的食材。
今晚是尋常家宴,葉家主子和蕭家三口一同用膳,石婆婆待在院子裡照看小糯糯。
傅胭一邊聽著高嬤嬤的介紹、一邊估算要用到的食材,吩咐雪雁取來放在小籃子裡。
傅胭身邊有兩個大丫鬟,晴雀能言善道,雪雁安靜沈穩,兩人做事察言觀色、井井有條,不愧是從長公主身邊出來的人,用著舒心省事極了。因晴雀嘴利要強,傅胭便將晴雀留在院子裡管事,雪雁和詩語跟著她出來。
雪雁默默跟在傅胭身後,聽著她的吩咐,仔細地取了食材放好。
一路走完,雪雁手裡提著一個裝得滿滿的大籃子,詩語也拿著兩個塞滿的小籃子。
傅胭看看這些東西,繼而對高嬤嬤道:「府裡食材豐富,大部分都有了。其他要用到的,我寫張單子,妳派人出去買就行。都不是罕見的玩意兒,找香料鋪子,還有海貨鋪、雜貨鋪,便能買到。」
傅胭話音剛落,就有機靈的小丫鬟取來紙筆。她一揮而就,把單子交給高嬤嬤。
高嬤嬤接過,看了一眼,大部分的食材她都聽說過,就是不知用這些東西會做出什麼美食。招來小丫鬟,吩咐她將單子送出去,找人採買。
既然不用擔心食材,傅胭便準備大展身手。有些經典名菜,如無為燻鴨一道,就得用到八角、花椒、丁香、小茴香等數十種中藥及調味料,先燻後滷,方可製成。
厲朝雖開放海運,來來往往的商賈頗多,但香料等物,畢竟是比不上現代的。傅胭只能在有限的條件下,盡可能做出最美味的菜餚。
除此之外,她還打算做佛跳牆、西湖醋魚、東坡肉、辣子雞、飛龍湯、揚州煮干絲、開水白菜等經典菜色。
果不其然,今兒下午大廚房裡就開始飄香了。
起初香味還是隱隱約約的,時間越久,香味越濃。在靠近大廚房的院子裡的丫鬟、小廝們,幹活都無法專心了。
他們時不時停下來,努力嗅一嗅食物香氣,不知嚥了多少口水。
「太香了!大廚房在做什麼好吃的?」
「是啊,就著這味兒,我都能啃好幾個饅頭了。」
「今兒府裡有什麼好事嗎?咱們有幸嚐一口剩下的嗎?」
「別想了!我媳婦姨媽家的小閨女就在大廚房裡當差,聽說啊,是咱們新來的那位表少夫人在做菜。」
「蕭家的表少夫人?這廚藝怕是能和高嬤嬤一較高下了。」
「不對啊,不是說表少爺原來只是個山裡的獵戶,他的夫人怎麼會有如此厲害的廚藝?」
「誰知道呢?我就想嚐一口,喝口湯也行。」
「想得美!」
丫鬟跟小廝們口中與傅胭不相上下的高嬤嬤,此刻待在廚房外,已是兩眼發直。
見到傅胭選的食材和寫的清單時,高嬤嬤已經隱隱覺得傅胭不一般。等傅胭開始掌勺,那行雲流水的動作,讓高嬤嬤發現,她還是低估了傅胭的本事。且傅胭準備的,大多是她沒聽過的菜。
高嬤嬤出身御廚世家,便帶著懂廚藝的娘子、丫鬟出來候著,做些清洗、切段的活計避嫌,只留下對做飯一竅不通的人給傅胭打下手。
其實,傅胭並不介意高嬤嬤在一邊看著。能學會多少,算她的本事,總歸這些以後也要交給石洋,留在厲朝的。
不過,高嬤嬤有心避嫌,傅胭也沒有阻止。這一桌菜,可謂由她親手準備完成。
傅胭做事時全神貫注,力求盡善盡美,此刻忙得腳不沾地,便顧不上其他了。
就在院子內外的人都被一下午的食物香氣折磨得飢腸轆轆的時候,大廚房的門終於再次打開了。
傅胭揉了揉發軟的兩隻胳膊,被眾人如狼似的幽幽眼神嚇了一跳。
「咳咳咳!」高嬤嬤清清嗓子,一群人這才回過神,收回目光,垂下頭。
傅胭身後向來清冷沈默的雪雁看到大家的神情,也忍不住彎了彎唇角。
他們的痛苦,她都懂!幸好她一直跟在夫人身邊忙碌,趁試菜的時候,得幸嚐了兩口,稍微安撫肚子裡的饞蟲。
傅胭看看天色,對雪雁道:「妳和鍾娘子說一聲,等舅舅回府,咱們就可以用膳了。」
「是,奴婢這就去找鍾娘子。」
傅胭又吩咐。「廚房裡有些湯還在用文火慢燉,煩勞高嬤嬤替我看顧一下。」
「老奴明白。」
廚房裡煙火氣大,傅胭先帶詩語回去漱洗,換了身衣服。聽到葉卓回府的消息,進大廚房將最後的菜式準備好,擺盤裝箱,領著高嬤嬤和丫鬟們去百味軒。
百味軒裡,葉卓和齊桐、蕭烈等人已經坐下了。
葉卓好奇地問:「今兒真是阿胭親自下廚?」
齊桐坐在他身邊,笑著點點頭。「阿胭在大廚房忙了一下午,你就等著吧。」
蕭簡乖巧地坐在椅子上,兩眼眨巴眨巴望著門外。嫂子怎麼還沒過來啊,他等不及啦!
葉天澤盯著蕭簡眼巴巴的小模樣,湊近他問:「阿簡,你嫂子做飯好吃嗎?」
蕭簡連忙點點頭。「好吃!我嫂子做的飯比石洋哥哥還要好,是最好吃的!」
「真的?」
瞧葉天澤懷疑,蕭簡急道:「真的,阿簡不騙你!要不……」想不到該怎麼證明,只能道:「反正你等會兒嚐到就相信了。」
葉天澤略擔憂地坐回去。表嫂的糕點味道極好,聽說是她親手做的,想來飯菜應該也不錯吧?
唉,總歸應該比他姊葉天靈要好。當年元宵佳節,她自告奮勇做了一回湯圓,他嚐了一顆,就跑出去悄悄吐了,只有他爹還能面不改色地硬吞下去。
不過,聽吳鋒說,後來三日,他爹都沒怎麼吃過東西。
在一眾人期待和忐忑中,傅胭帶著人走進了百味軒。
她未語先笑。「讓大家久等了,咱們這就開宴。」
葉卓道:「咱們剛落坐,阿胭來得正正好。」
蕭烈讓傅胭到一旁的空位上坐。
雪雁和高嬤嬤交替報著菜名,將一道道美味端上桌,食物的香氣立時瀰漫整間廳堂。
葉卓深吸一口,陶醉其中,感慨道:「今兒是什麼日子,居然能嚐到如此美味佳餚。」
傅胭但笑不語。
齊桐笑著打斷他。「美味當前,你還有心思想別的?快用膳吧。」
*欲知精采後續,敬請期待3/15上市的【文創風】1047《飯香滿門》3(完)。