第三十一章
椒房殿。
皇后看著對面的明夫人,眉頭緊皺。
「娘娘,七殿下這一齣先斬後奏,真是打得我們措手不及啊!」明夫人嘆道。
「孩子長大了,翅膀硬了。」皇后冷哼一聲。「他以為皇帝賜了婚,本宮就沒辦法了嗎?只要他還想要那個位置的一天,這大雲朝的皇后,就只能姓明!」
「可是,余璟賜封忠勇大將軍,他出身再是不好,看著也不像是肯讓女兒做妾的樣子。」明夫人斟酌道:「臣婦瞧著,余將軍怕是一心向著錦陵縣主呢……」
皇后瞟了明夫人一眼。「妾?皇帝的妾,豈是普通的妾室可比?大雲的歷代皇后,哪一個不是出身世家大族?無論她是廬陽侯的女兒,還是忠勇大將軍的女兒,都還不夠格。」
明夫人知道是這麼個理,心裡卻仍舊很擔心。「可娘娘,七殿下到底不是您親生的,終究隔著一層,若是硬逼著他娶了自家人……」
皇后不以為意。「明家自大雲開國便獲封國公爵位,傳襲至今,余璟他在朝中的根基才有多少?他想要兵權,本宮自也不攔著他,可條件卻要談好。他若不肯,本宮自有治他的法子。不過,煜兒的性情,本宮多少還是瞭解的。本宮有大恩於他,他無論如何也不會忘恩負義。」想了想,皇后又道:「余璟的意願卻也不好忽視,錦陵縣主除了出身低些,才貌上都是佼佼。妳不是說,昀彥那孩子有些迷了心嗎?實在不行,若他二人婚事能成,也算良配。妳若是擔心女兒過了門受委屈,倒也不必,煜兒在這方面像極了陛下,是斷不會辱沒了正妻,行那等寵妾滅妻之事。再等日後有了孩子,這感情自然就培養出來了。」
「可是,娘娘……」明夫人臉色微沈。「若是七殿下沒有動過兒女心思,培養感情自是不難。可怕就怕在,他已經動了心思啊!這男人啊,最怕的就是想要的得不到。」
皇后一挑眉。「妳是說煜兒和錦陵縣主?這本宮之前倒是有看出些端倪來,可那也不過就是小時候的一些情誼罷了。兩人也算是青梅竹馬,親近些不算什麼,應該還到不了男女之情的分兒上。」
「娘娘,恐怕並非如此啊!」明夫人提起往事。「當初臣婦幫錦陵縣主的忙,送廬陽侯府的庶女去慈雲庵出家,彥兒想見縣主,便也跟去了。結果兩人沒說幾句話,七殿下居然到了,且臉色陰沈,騙彥兒說臣婦尋他說話,愣是逼著他不得不離開,之後和縣主兩人單獨在一塊兒,也不知說了什麼。後來彥兒和臣婦說,在那一刻,他就覺得七殿下已經……不是以前的那個七殿下了。」
聽著明夫人說完,皇后的眉頭又一次擰了起來,良久才說道:「難道,煜兒當真是單純為了縣主才請旨賜婚,而不是為了余璟的兵權?」
明夫人垂下眼簾,沒有答話。
「這倒是難辦了……」皇后轉了轉腕上的鐲子。「可再難辦,也得辦。回去告訴大哥,按之前的計劃做好準備,不得有誤。」
明夫人無奈地點了點頭,復又猶豫道:「娘娘,可這人選……臣婦以為,琦兒她是不可能了。這孩子太不服管教,為了逃婚,一下子就跑到邊關這麼久才回來,她恐怕是要壞了咱們的計劃啊!」
皇后沈思了一會兒,也覺得明夫人所言有理。
「娘娘,依臣婦看,不如就選玥兒吧?她可是打小就喜歡跟著七殿下呢!」明夫人提議道。
皇后一愣。她記得這個姪女明玥,是大哥和嫂子的小女兒,因為上面有兄姊,被寵得很驕縱,又因著年紀小,也沒有明琦的名氣大。
「論起來,琦兒倒是和錦陵縣主的性情有幾分相似之處,可玥兒……」皇后想了想,最終道:「也罷,那就換成玥兒吧。」
宮宴第二天,余璟帶著慕媛先行回到皇帝新賜的將軍府歸置東西。
余歲歲卻並未在武館休息,而是早早就出了門。
不為別的,因為她聽方雋說,在大約半個月前,廬陽侯禁了余清清和余靈靈的足,不許她們到學館來授課,理由是:未嫁之女抛頭露面,就是丟人現眼!
余歲歲一聽便氣不打一處來,難怪昨日宴上未見到她們。當下怒氣沖沖,讓人套上馬車,就往侯府去了。
「二姑娘?」門房看見她,不由得嚇了一跳。「您、您怎麼來了?」
「怎麼?這家我還回不得了?」余歲歲沒好氣。
「小的不敢!」門房何時見過她這般?趕緊賠罪讓路。
余歲歲帶著晚桃,快步進了府,直奔絳紫苑。
「二姊姊!」余靈靈和余清清正好在一處,見她突然到來,都驚喜不已。「二姊姊,妳終於回來了!」
「我們聽說大軍班師回朝,宮中設宴慶功,就知道妳一準兒會來,卻沒想到這麼快。」余清清道。
余歲歲撇了撇嘴。「我回了學館才知,妳們已有半月未曾前去授課。學生們的課業都耽誤了,我如何不來?」
「合著二姊姊不是為了我們,而是為了學館?」余靈靈故作傷心。「唉,終究是錯付了!」
余歲歲一噎,早知道就不該教這小丫頭那麼多騷話。
「行行行,就當我是為了妳們!趕緊收拾,跟我走,我帶妳們上學館去住幾天。」余歲歲道。「我爹已經開府,之後我和阿越都會搬走,學館裡之後會空出不少房子,妳們住起來也方便。」
之所以這樣提議,余歲歲也是有考慮的。
余清清不服二老爺管教已經很久了,做越叛逆的事余清清就越開心,而余歲歲就是要借此打廬陽侯和二老爺的臉;至於余靈靈,年紀尚小,外出住幾天,秦氏也不會說什麼。
果然,對面兩人半分猶豫都沒有,轉身就回自己屋裡收拾東西去了。
過了一會兒,三人帶著各自的丫鬟,丫鬟身上還揹著個小包袱,浩浩蕩蕩地出了絳紫苑的門。
結果走出沒兩步,就被余老夫人身邊的連嬤嬤給攔了。
連嬤嬤一張口就指責余歲歲回家卻不拜見老夫人和侯爺。
余歲歲想了想,便也應了,跟著她去正院見余老夫人。
一進屋,余老夫人看向余歲歲的眼神都是綻著光的。
她現在無比慶幸當初余歲歲把余宛宛推進湖裡後,沒把余歲歲扔在偏院自生自滅。如今,她縣主也封了,甚至還成了皇子妃,他們侯府以後要有大富貴了!
「歲歲回來了?快,過來讓祖母看看瘦了沒有?」余老夫人張口就是做戲般的親昵。
余歲歲冷笑一聲,連陪著做戲的興致都沒了。
「祖母既要來斥責我不懂規矩、不守孝道,那便開門見山,無須做這些鋪陳。早些說完,我們還能早些走。」
「妳!放肆!」余老夫人臉色大變。「不要以為妳封了縣主、余璟封了大將軍,妳就能無法無天了!說破天去,妳的余是廬陽侯府的余,不是他余璟的余!」
余歲歲不緊不慢地反駁道:「祖母,這話您說錯了。陛下金口玉言說過,我與爹爹乃是父女,不容更改。昨日在宴席上,陛下更是親口答允了我日後可從將軍府發嫁,換句話說,我與侯府可以隨時再無關係,即便是嫁妝,都無須侯府出半分。」說著,余歲歲一挑眉。「我爹封了大將軍,我是陛下親封的縣主,我就是敢如此!有爹不靠,有大腿不抱,那是傻子──這個道理,還多虧了祖母和侯府這麼多年來對我時時刻刻的『諄諄教導』呢!」
一番話說完,余老夫人更是氣得說不出話來了。
從小,侯府就沒有人能從余歲歲嘴裡討到便宜,如今她尾巴翹上了天,更是難上加難了。
想了想,余老夫人決定換個地方下手。
「哼!好哇,縣主的規矩我是管不了,可清清和靈靈是我的孫女,妳這樣公然帶她們出府,是何道理?難不成妳不孝,還要拉著自家姊妹下水嗎?」
余歲歲一攤手。「祖母這話,說得可就不講理了。我的規矩不都是您教的嗎?四妹妹和五妹妹的規矩,可也都是一脈相承。到底是為什麼,能讓她們對這個家半分留戀都沒有,祖母可曾仔細想過?當然了,您自是覺得您全無過錯,錯的都是我們。好,那就算是我們的吧。不過好叫您知道,陛下已下聖旨,文武學館由我協助我爹辦學。四妹妹和五妹妹是學館的女先生,她們耽誤了學生的課程,我就有權來管。祖母若是不樂意,那便去向陛下提吧!」說完,余歲歲扭頭就要走。
余老夫人氣急敗壞地指著她的背影,想叫人來攔她。
這時,一個家僕從外面跑進來,大聲通報──
「老夫人!祁川、祁川縣主帶著三姑娘,回來了!」
余歲歲的眼睛驀地一亮。余欣欣,她也回來了?
余清清和余靈靈兩姊妹也瞬間抬起頭,朝門口焦急地望過去。
只見過沒一會兒,院門外就走進來兩道身影。
為首的是祁川縣主,跟在後面的,正是好久不見、一身素色衣裙的余欣欣。
「歲歲,妳要怎麼感謝我?我可是又給妳帶回來一個當先生的好苗子呢!」祁川笑著走近。
余歲歲莞爾一笑。「來得正好,那就一起走吧!」
「余清清!妳敢!」余老夫人從椅子上站起來,知道惹不起余歲歲,便逮著余清清下手。「等妳爹回來,看他怎麼收拾妳!」
余清清一回頭。「祖母,孫女只是去學館暫住,並非是做什麼十惡不赦的事情。至於我爹……自從把我的幼弟過繼給大伯父後,他眼裡便再沒有我這個女兒。我做任何事,都與他無干。」說完,余清清朝余老夫人規規矩矩地福了福身後,轉身就走。
余靈靈也跟著行禮,隨後便不再逗留。
余欣欣跟在祁川縣主身後,低眉順眼,彷彿壓根兒沒瞧見余老夫人一樣,調轉了個方向,也跟著走了。
待余歲歲大步流星,帶著幾個姑娘跨出侯府大門的那一刻,她聽到余清清發出一聲喟嘆──
「活了十幾年,這會兒才覺得,真正為自己活了一回!」她轉頭看向余欣欣。「三姊姊,妳怎麼回來了?」
余欣欣在慈雲庵待了這麼久,眉眼間的戾氣消解不少,人瘦了,語氣卻不減當年。「怎麼?怕我回來,比妳講課講得好,把妳擠走啊?」話是如此說,可眸中的柔軟和笑意,卻是快要溢出來了。
「哼,誰怕誰啊!那咱倆就比比,看誰笑到最後?」余清清繼續一如既往地咬住余欣欣「激將」的魚鉤。
余歲歲將一切盡收眼底,不禁微微一笑。
有些事情,似乎全變了,也似乎全都沒變。
「歲歲,」祁川縣主突然湊近她,輕聲耳語。「過兩天我母親辦宴會,也是為著邊關大勝,到時一定會發帖子給妳的,妳可一定要來啊!」
余歲歲有些疑惑,玩笑道:「這是當然。長公主和咱們祁川縣主相請,我哪敢不去?」
祁川的臉色有些怪異。「其實,是因為……聽說明夫人要帶明家四小姐明玥前來赴宴。現在京裡都傳開了,說她才是皇后娘娘替七表哥選中的正妃。如今陛下的賜婚聖旨尚未下達,歲歲,恐怕……事情有變啊!」
*欲知精采後續,敬請期2/21上市的【文創風】1142《扭轉衰小人生》4(完)。