第四十一章
孔琨先回了醉仙樓一趟,最近醉仙樓的客人又少了些,因為這次的廚藝比試,大家知道許記飯莊,所以不少人去了城外。
醉仙樓還是跟往常一樣,孔琨見狀,便先回了孔府,去找父親。
他又讓父親失望了,心裡很是難受。父親一直希望他能拿下這次的廚藝比試,讓醉仙樓的名聲更上一層樓,這樣去附近的州城開分鋪才有名聲,才能徹底讓醉仙樓名揚四海。可他沒有拿下這次的魁首,也讓父親開分鋪的心願落空。
父親年紀越大,就越想讓醉仙樓發揚光大,想要醉仙樓的分鋪遍布大江南北,可他連第一關都沒過,廚藝比試沒法奪魁,就無人知曉醉仙樓的好。
孔琨去尋孔父,卻沒在院子裡瞧見人,只有兩個小廝,他問道:「父親去了何處?」
兩個小廝這才有些疑惑地說:「今兒晌午的時候,老太爺突然想要去祭拜恩師,所以就出門了。我們當時說要和老爺您說一聲,老太爺卻不讓,我們要跟著去,老太爺也不讓,只簡單收拾了個包袱就出門去了。」
孔琨知曉父親年輕時的經歷,早些年的時候,父親每年總會去祭拜恩師,但從來都沒讓他跟著一起去,等後來父親年紀漸大,沒法舟車勞頓的跑,這才變成四、五年去祭拜一次。
前些年母親過世後,父親的身體似乎一下子就垮了下來,腿腳也開始不索利,隔幾年又想去祭拜恩師,但他一直攔著。父親現在有六十多歲,已經差不多十年沒去祭拜過恩師了。
孔琨有些疑惑,父親怎地突然又去祭拜恩師了?甚至都沒有來得及等他比試完成。
難不成父親也知曉他無法奪魁?畢竟這些日子以來,許小娘子的名聲已經傳遍饒州城,連附近的州城也知曉許小娘子,所以父親生氣了,這才沒有告知他,直接去祭拜恩師了?
孔琨急忙問道:「父親可帶了其他人?」
兩個小廝搖頭。「並未,老太爺只帶了個包袱,就匆匆忙忙離開了,連府中的馬車跟車伕都沒跟著一塊兒去,說是自己租車。」
孔琨心裡擔憂,父親已經如此大的年紀,這樣獨自一人去祭拜恩師真的成嗎?
孔琨想要追上去,可父親連自己恩師生前住在何處、葬在何處都沒告知過他,他只知道是在慶州,可慶州如此大,下轄的城鎮有許多,父親連恩師到底是慶州哪個地方的人都沒說過,他如何追?他甚至不知父親到底是走官路還是水路!
孔琨沒法子,但還是讓府中下人兵分兩路,從官道跟水路一起追過去,先把父親勸回來再說。
等派好人去追父親,孔琨終於靜下心來。
可靜下心的這一刻,孔琨心中莫名有一股無法言語的怪異感覺,總覺得父親這樣匆匆離開,說要去祭拜恩師的舉動有些不對勁。
但……到底是哪裡不對勁呢?
許沁玉跟著蓮花一起去衙門,衙門距離比試的地方並不遠,馬車又卸在城外的路上,馬兒也被牽到了衙門裡,所以兩人是步行去衙門的。
一路上,蓮花還不忘安慰許沁玉。「主子別擔心,他們要是不招,我有得是法子讓他們招供的。」
許沁玉並無多想,只問道:「可是蓮花在武林裡學的一些法子?」她以為蓮花是武林中人,以往看的電視劇裡頭,武林裡面的奇人俠士似乎不少。
蓮花頓了下,輕輕點了下頭,沒敢說自己是在黑甲侍衛裡學的招供法子。
很快地,兩人到了衙門。
衙門的官老爺這才告訴許沁玉。「許小娘子終於來了,是這麼回事,方才那些強盜死咬著不肯供出是誰指使他們在路上行凶,說只是看許小娘子乘坐馬車,肯定是富貴人家,想要打劫才動手的。不過一個時辰前,太守大人親自來了一趟,說饒州城外竟出現強盜,如此惡劣之事,定要嚴懲,所以直接把三名犯人帶去了太守府,許小娘子可前往太守府詢問。」
許沁玉點頭,跟官老爺道謝,去往太守府。太守府距離衙門也不遠,是挨著的。
她往太守府正門尋過去的,不過剛到太守府正門前,就見太守大人跟一群官兵,還有枝枝、雲蘭從裡面走了出來。
許沁玉見到太守,先行禮。
太守也只能裝作兩人不熟的模樣。
許沁玉行完禮才問道:「太守大人,民女許沁玉,想知今日那幾名強盜可是已──」
太守揮揮手道:「我已知曉,且那些劫匪已經招供,本官正打算帶人去把幕後主使捉拿歸案。」
許沁玉知道定是舅公得知自己差點被強盜殺害,所以才把那幾個強盜提到太守府審問,想快些破案。
許沁玉聽聞舅公如此說,心裡終於鬆了口氣。
不等她問,太守看了她一眼,說道:「三名強盜已經招供,說是醉仙樓的孔松康給了他們五千兩銀子,讓他們在廚藝比試終場之前取妳的命。」他不僅是饒州城的太守,審問犯人也自有一套,很少有犯人在他手上還不肯說實話的。
許沁玉聽聞後愣了下。「醉仙樓的孔松康?」
祝太守點點頭。「現在醉仙樓的當家是他的兒子孔琨,他已經十多年沒有管過醉仙樓的事情。」其實聽到是孔松康時,祝太守也有些意外。孔松康的事情在饒州城不算稀奇,在眾人眼中,他也是個可憐人。本以為他是個知道感恩的心善之人,誰知竟做出買凶殺人的事。
即便孔松康再想讓自己的兒子奪魁,也不能幹出這種事情來啊!
何況,不就是一個廚藝比試的魁首而已,哪裡值得買凶殺人呢?
當初此人買通去許記的幫廚偷師學藝,就能預料出他不是個光明磊落之人。既然敢買凶殺人,那當初他與恩師之間的事情是否也有古怪?太守打算把人捉拿回來後審問清楚。
許沁玉皺眉道:「那民女可需和大人一起前往?」
太守不讓她們跟著,讓她們先在太守府裡頭等待。
許沁玉便跟著蓮花還有兩個好友一起先進了太守府,然後又去看那匹受傷的馬兒。
當初四哥把馬兒牽回家給她的時候,就告訴她說,馬叫麒麟。
此時麒麟正在太守府的馬廄裡休息,這兩日肯定沒法跟著她回去,只能先在太守府養著。
麒麟也認出許沁玉來,衝著她哼叫了聲,有些委屈兮兮的。
許沁玉立刻道:「麒麟乖,等你在太守府養上幾日就能回去,到時候回去了,我給你烤豆子吃。」
平日裡麒麟就喜歡吃豆子,有一次許沁玉烤了些黑豆給牠吃後,牠就喜歡上了,不肯再吃沒烤過的豆子。
不過許沁玉怕牠吃多上火,每天只給定量。
給麒麟烤的黑豆都是原味的,沒有添加任何調味料,直接放在烤窖裡烤乾就成,人也可以吃,吃起來又香又脆。
麒麟仰了仰馬頭,似乎有些不滿意。
許沁玉忍不住琢磨道:「麒麟這是不願意?難不成……是想讓我把這幾日沒吃的黑豆,到時都給你補上?」
果不其然,麒麟聽了這話,立刻長嘶一聲。
許沁玉忍不住笑了起來。「你這都快趕上白玉跟墨玉,簡直要成精了!」說完又笑道:「行,等你回去都給你補上!」
蓮花嘖嘖稱奇,殿下養的馬果然跟普通馬兒不一樣。早上那會兒,要不是被馬車束縛著,沒法亂跑亂動,麒麟估計也不會生生受下那一刀,被那強盜砍在馬屁股上。
許沁玉看完麒麟,就過去太守府前廳等。
枝枝跟雲蘭也跟她說了說今日去衙門後的一些事情。
衙門的衙役拿那幾個強盜根本沒辦法,他們就算受了傷也油鹽不進,簡單的皮鞭抽打都不肯說實話。
等被太守大人帶來太守府後,不到半個時辰,這三人就招供了!只是到底是如何讓他們招供的,枝枝跟雲蘭並沒瞧見。
徐雲蘭見許沁玉小臉還有點蒼白,便拍了拍她的背安慰道:「沁玉別擔心,一會兒把人抓住就好了。」
而且孔老頭幹出這種事情,雖然事情跟他兒子沒關係,但肯定會影響到醉仙樓,以後醉仙樓還能不能在饒州城開下去都是個問題呢!
祝太守帶著一行官兵直接過去孔府,孔府下人開了門,本打算進去通傳一聲,官兵直接把門房拿下了。
太守帶人一路搜尋進去,很快就到了正院,孔琨正在和妻子說話。
「父親不知道走到哪裡了?能不能追回來?父親也不知如何想的,怎敢孤身一人前往慶州?」
妻子陳氏道:「老爺別擔心,父親總歸是有他自己的想法,可能是年紀漸大,思鄉情緒就越發重,所以想去祭拜恩師。也是我們不好,應該隔幾年就抽空陪父親去一趟的。」
孔琨點點頭,正想說點什麼,外面突然傳來嘈雜的腳步聲,還有看守院門的小廝著急說話的聲音──
「拜見大人!大人怎地突然到訪?」
孔琨聞言,心裡一驚,急忙起身跟著陳氏一起迎了出去。
剛走到房門口,就見到太守大人帶著一群官兵魚貫而入,他上前跪拜,卻聽見太守大人厲聲道──
「進去搜人!」
孔琨愣了下。「敢問大人,這是做何?」
太守道:「你父親孔松康買通一群強盜劫殺許記東家許沁玉,強盜都已招供,此刻前來你們孔家,自然是捉拿犯人的。」
「不、不可能!」孔琨臉色發白,下意識想要為自己的父親辯解。在他心目中,父親是個好人,知道感恩,平日裡遇見需要幫助的人也都會幫上一把,怎麼可能買凶殺人?
他雖然覺得父親今日有些奇怪,卻怎麼都不會把許小娘子身上發生的事情跟父親聯想在一起。
太守冷聲道:「人證已有,那些強盜都已畫押認罪,如何不可能?來人,進去搜人!」
陳氏的臉色也是蒼白,身子搖搖欲墜。如果公爹是這樣的人,只能說這些年來掩飾得太好,而且公爹真要是買凶殺人,以後他們一家子還如何在饒州城立足?
不等太守進去搜,孔琨便喃喃道:「大人不用進去搜了,家父晌午時說想去祭拜恩師,已經收拾東西離開饒州城。」
孔琨心裡清楚,父親這趟出門,恐怕根本不是去祭拜恩師,而是知道許小娘子並沒有出事,且有幾名強盜被活捉了,怕會供出他來,所以提前逃跑了。
原來父親真是買凶殺人……
可有著仁慈心腸的父親為什麼要做這種事情?
難不成就只是為了阻止許小娘子奪魁,希望他拿下這次的魁首,讓醉仙樓發揚光大嗎?醉仙樓能不能名揚四海真的如此重要嗎?現在這樣不是也挺好的?醉仙樓每個月的盈利不少,他可以讓妻兒都過上衣食無憂的富裕日子,他已經很滿足了。
太守皺眉,派了一半人在孔府搜查一圈,剩餘一半人兵分四路去追孔松康。
見孔府真的搜不出人,太守才帶著一半官兵回到太守府。
由於買凶殺人的事情和孔家人有關,所有孔家人都要被抓回去審問。
孔家這麼大的動靜,四周的街坊鄰居都忍不住探出牆頭瞧熱鬧,等瞧見竟是太守親自來抓人,不禁都有些疑惑。
「孔家這是出了什麼事情?今兒不是廚藝比試才結束嗎,怎麼孔東家就讓官兵給抓去太守府?還是太守大人親自帶人來捉的!」
「今兒廚藝比試上不是出了件事嗎?就是奪魁的許小娘子早上來城裡時,在路上被強盜圍攻,幸好沒受傷。聽聞就是為了阻止許小娘子來參加今日的廚藝比試,所以那些強盜肯定跟今日比試的其他廚子有關,該不會買通強盜的人就是孔東家吧?」
*欲知精采後續,敬請期待4/11上市的【文創風】1155《廚神大嫁光臨》5(完)。