第八十五章 衣衫
年初一到初三,莊蕾抽空去了藥廠。
不管如何,總是要查看的,否則人就懈怠了。胡蘿蔔和大棒,缺了一樣都不行,偷懶耍滑的人從來不因為待遇好而減少。
年前她答應了陳三少爺去姑蘇,一直沒工夫,不如現在跑一趟。前世都說上有天堂、下有蘇杭,順道帶全家去玩。
初四,莊蕾帶著一家子去了淮州的新院子。
院子裡按照莊蕾的意思,陳熹畫圖請人布置,比遂縣的院子寬敞很多,也更舒適。每個人都有房間不說,還有客房,就算以後有了下人,也有一排倒座可以住。
而陳熹弄的淋浴裝置是莊蕾最喜歡的,一家子男女分開,有兩間淨房,客房也有一間。
張氏見到這座院子,裡裡外外摸了一遍,不免想起陳大官人和陳大郎沒享過這樣的福,有些唏噓。幸好大郎托夢給花兒,說是有了好去處。
莊蕾去見了淮南王妃。淮南王沒有回來過節,但王妃並未因此而不悅。
「男兒保家衛國,我自然要在後面當他的賢內助。他一直說妳的青橘飲救下不少兄弟,感慨這當真是緣分。」
「能認識王爺和您,是我的福氣。」莊蕾由衷地道。
王妃又問莊蕾什麼時候能搬來淮州,莊蕾說:「如今青橘飲要得急,青蒿丸開春後才能大批生產,實在走不開。」
「也是,正事要緊。妳還小,別太操勞。長身子的時候,還是要吃好睡好。」王妃殷切囑咐。
莊蕾內心感激,覺得唯有好好研發藥物,做好她能做的事情,才能報答兩位對她的愛護和信賴。
見過王妃,陳三少爺派來接人的船也到了,莊蕾一家搭船去了姑蘇。
前世莊蕾見過已經失去實際功能的京杭大運河,總覺得這麼一條河道能有什麼用。此時才發現,這條河道居然如此繁忙,船隻如梭。這個時節吹的多數是北風,張開帆,船倒也行得飛快。
她到底在古代生活久了,已經不再嫌棄這個時代交通工具的笨拙了。
陳家的貼心簡直無與倫比,第二天下午到了天下第一城揚州,一家子下船。上了碼頭,陳家的大管事已經候在那裡。
「莊娘子辛苦了。三少爺讓我陪著娘子逛逛揚州城。」
「煩勞朱管事,過年過節的,還特地來相陪。」莊蕾笑著說。陳三少爺也太客氣了。
「哪裡,少爺說莊娘子平日忙得不可開交,唯有過年時才得點空。這回讓莊娘子特地來姑蘇,他委實過意不去。」
雙馬的馬車已停在碼頭上,朱管事低頭伸手,請莊蕾一家上車。
從碼頭駛入揚州城,不過短短工夫。莊蕾和陳月娘坐在車窗邊看外面的街景,饒是見慣了前世摩天大樓的莊蕾,對於這個時代的第一城市也頗為驚嘆,商鋪鱗次櫛比,路上行人摩肩擦踵,熱鬧非凡。
進了一條街,朱管事先下車,莊蕾跟著下來。
朱管事道:「這條街上,半條街都是陳家的鋪子。三少爺吩咐,莊娘子不只是他的夥伴,更是他的恩人。這句話不是放在嘴上說說,三少爺也怕娘子客氣,特地讓我來陪著。」
莊蕾仰頭看眼前這家鋪子,飛簷反宇,居然讓人生出氣勢恢宏之感。
一踏進鋪子,裡面大堂挑空,雕梁畫棟。
陳熹往上打量著,和朱管事聊了下鋪子的格局。
朱管事說:「等下二少爺去仁濟堂揚州分號看看,就在這條街上。」
陳熹點頭。「也行。」
朱管事拿出自己的腰牌,問裡面的夥計。「你們掌櫃呢?」
「掌櫃在裡面伺候貴客。您稍等,小的立刻去叫。」
「雲裳坊的衣衫樣子時興,揚州的裁縫又巧思頗多。新衣衫多是揚州先興起,之後再傳到京城。」朱管事笑著介紹。「莊娘子與陳娘子正是如花年紀,穿這裡的衣衫最是合適。」
「喲,朱管事在幫我賣貨了。」一個年紀約莫三十多歲的婦人走了出來。
朱管事叫道:「錢掌櫃。」
「朱管事怎麼來揚州了?這是……」錢掌櫃看一行人穿著普通,還不如陳家的體面管事,但其中有位少年跟他身旁的少女卻氣質過人,不像是朱管事的窮親戚。
朱管事伸手介紹莊蕾。「我不是被三少爺派到遂縣去了嗎?莊娘子是那邊藥廠和醫院的二東家。」
莊蕾點頭。「錢掌櫃。」
錢掌櫃張開了嘴巴,好似很驚喜地說:「這就是莊娘子?前兩日我收到三奶奶的信,關照我要幫娘子預備衣衫。另外幾位都是莊娘子的家人吧?快快,請上樓,我讓人叫裁縫過來。」
錢掌櫃是個爽快人,莊蕾糊裡糊塗地被她帶上樓。
「三奶奶說,莊娘子是她的至交,就自己替您拿主意了。信中跟我詳細說了您家太太、大姑奶奶和兩位少爺素日裡做些什麼,要我先備下衣料,等等裁了,讓裁縫去做,正好讓您回程時帶回去。」
「這個也太過了。」莊蕾推卻。「哪有這麼財大氣粗送人東西的?」
錢掌櫃帶著莊蕾一家來到二樓的寬敞屋子,裡面擺設精緻,還有一張長桌。
「三少爺和三奶奶可不就是財大氣粗嗎?這間鋪子是三奶奶管著,她說的話,咱們哪能不聽?」
錢掌櫃招呼眾人坐下,說話間,擺開一疊布料。
「莊娘子,這些都是我親自揀選的素色料子,三奶奶是把您當成自己人,才這麼安排的。三奶奶說,莊娘子穿衣隨便,不拘料子好壞,也不講究時興樣式。咱們雲裳坊的師傅,裁剪跟手工都是沒話說的,但求讓娘子穿得舒適,也能省了娘子好些心思不是?
「莊娘子今年十六了,雖然個頭還會長些,想來不會再有太多變化。陳家太太和陳娘子的身量,自然也不會變。按照三奶奶的想法,每人做十六套衣衫,春夏秋冬都有。兩位小爺正在長個子,且先做幾身春衫。莊娘子若覺得還要添補,只管跟我說。」
「這可嚇壞我了,沒有這樣送禮的。」莊蕾連忙推辭。
「嚇壞什麼?」錢掌櫃拿起眼前的布。「您看看這塊的顏色,多襯您。」
莊蕾搖頭。「每人一身,我收下,其他的就算了。這般鬧騰,我要不開心的。」
「那我怎麼向我們奶奶回話?」
「我上姑蘇跟她說去。」
正好,老裁縫上來了,錢掌櫃叫道:「師傅,快來量身。」
莊蕾一家人量好尺寸,被錢掌櫃灌了一肚子茶水和點心,恭敬地送出門。
路上,一陣香風飄過。一群嫋嫋婷婷的少女走來,個個都是纖纖弱質。
朱管事露出淡淡的笑意。「這就是有名的揚州瘦馬了。」
莊蕾一家回頭看去,這群少女個個如花似玉,行走如弱柳扶風。
陳月娘疑惑。「怎麼個個跟沒吃飽飯似的?」
「可不就是沒吃飽嗎?如今時興這等瘦弱的美人。」
「楚王好細腰,宮中多餓死。病態!」莊蕾說了一句,過去勾住張氏的胳膊。「娘,還好有您。」
「傻丫頭,阿娘不是也還好有妳嗎?」張氏戳著她的腦袋。
朱管事原想帶莊蕾去下一家鋪子,沒想到她看中斜對面一家人頭攢動的成衣鋪,帶著一家子進去,大包小包買了好幾件衣衫。
朱管事與莊蕾相處也有段日子,便道:「莊娘子,咱們的雲裳坊可是揚州第一的成衣鋪。這家看上去人多,其實就是賣給家境中上的人家。衣衫樣子不錯,但布料跟做工只是過得去而已。」
莊蕾偏過頭看他。「我可不就是家境中上嗎?」
「您是醫院和藥廠的二東家。」朱管事提醒她。
「雲裳坊裡,一件衣衫大概得要上百兩銀子吧?」莊蕾說道:「這些錢,可以收購多少青蒿子來製藥?」
朱管事明白她的意思,便不再多說了。
接著,莊蕾打算帶陳熹隨朱管事去看仁濟堂分號,向朱管事要了個小廝,領張氏等人去逛逛。
到了仁濟堂分號,陳熹進去看仁濟堂的建築格局和布置,莊蕾則是參觀整個仁濟堂做生意的方式。
朱管事本就是仁濟堂總號的大管事,仁濟堂分號的掌櫃見了他便點頭哈腰,但凡莊蕾問的,盡可能回答。晚上還去陳家開的客棧,一起吃了晚宴才散場。
第二日,眾人啟程去姑蘇,坐了兩天的船,到了姑蘇的碼頭。
陳家人從船上下來,拾階而上,瞧見一排馬車。
陳家派了人來接他們,看見莊蕾,忙叫道:「莊娘子,我家二爺和三少爺已經在家裡等候多時了。」
江南和江北總是有差異的,看過揚州的繁華,姑蘇又是另外一番景象,一聲聲的叫賣,聲音卻是軟了許多。
陳家的宅子盤踞在石湖一旁,與上方的山遙遙相對。放眼望去,湖光山色,風景如畫,果然會選地方。
莊蕾從側門進入陳家,跟著僕人與朱管事一路往裡面走。陳家是個大園林,格局與一般三進或五進的院子不同。若是沒有人帶,恐怕會迷路吧。
穿過一片梅花林跟一座拱門之後,僕人說道:「這是靜月齋,裡面有四個丫鬟,是派來伺候莊娘子的。另外,府裡撥了一輛馬車給莊娘子,若是太太和娘子、小爺要出門,可以讓丫鬟直接去傳。」
隔壁是梅林,若有似無的香氣飄來,僕人對陳熹說:「小爺若喜歡釣魚或者騎馬,靜月齋背後靠著石湖,有水榭和涼亭。旁邊還有馬場,也可以去玩玩。」
莊蕾心想,真是有錢人的世界啊。幸虧帶了家人過來開開眼界,不然就浪費了。
一家子漱洗完,歇息片刻,就有丫鬟上前,請莊蕾去前廳。
莊蕾邊走邊看,陳家園林不是華麗的雕梁畫棟,而是古樸典雅的粉牆黛瓦,有一種透入人心的寧靜悠然。
走過盤旋曲折的路,跨過一道門後,有小廝過來,半躬著背,引著她進了另一道門。
三人跨過高高的門檻,進了一座院子,左邊是太湖奇石堆砌成的假山,下有一池清水,養著錦鯉;另有修竹一叢,碧綠青翠。
莊蕾踏上臺階,見陳三少爺從裡面迎出來,對她笑道:「莊娘子一路辛苦。」
莊蕾向他見禮。「走了一趟,才知道三少爺往來不易,辛苦你了。」
前廳裡,一名古稀之年、鬚髮皆白的長者坐在主位上,陳三少爺對他道:「爺爺,莊娘子來了。」
陳老太爺精神矍鑠,說了聲。「莊娘子坐。」
莊蕾坐下,陳老太爺笑著問起醫院和藥廠的事。
「老夫簡直不敢相信,妳一個小姑娘,怎麼有能耐說服周院判來藥廠?妳且好好說給我聽聽。」
「不過是遇見知己罷了。周院判一生所憾,是不能治癒痲瘋病,而青橘飲為他提供了一條可能治癒痲瘋病的路。所以,他想在告老之後,繼續造福天下病患,與我之心一致。」
陳老太爺聽了,對在座的其他人說:「我一直叮囑你們,招納賢才不能光出多少銀子、給什麼樣的條件,還得知道他們心裡想要什麼。混跡官場這麼多年的周院判,卻能在古稀之年有機會完成年輕時未竟的夢,會不心動?」
他說完,又看向陳三少爺。「莊娘子讓藥廠的人識字,制定的那些賞罰,你怎麼沒想到?蕭規曹隨嗎?祖宗規矩放在那裡,是讓你一成不變?」
莊蕾見狀,忙道:「老太爺,您這樣說,我就無地自容了。陳三少爺乃是天下聞名的經商奇才,若非得他賞識,給我這麼大的機會,我想蓋醫院和藥廠,肯定需要更長的時間。更何況,現在不過才開始,您這樣說我,又去貶低三少爺,實在讓我坐立難安。」
傳統教育下,自己的孩子做得再好,也不會誇獎,總是誇別人家的孩子。莊蕾不喜歡這樣,會讓小輩很容易受傷。
*欲知精采後續,敬請期5/9上市的【文創風】1162《娘子有醫手》4(完)。