第五十一章
次日寅時末,江意惜送孟辭墨出門後,交代水靈道:「天亮去客房守著,洵兒醒來後讓他來浮生居。」
「是。」
早飯後,水靈去了外院客房找人。
外院西南邊有幾個連在一起的小院,被一片小樹林包圍,十分幽靜,其中一個院子住著曲修和扈季文,他們正在用功準備下個月的殿試,江洵住最左邊的小院。
旺福和江大都起來了,正坐在院子裡低聲閒聊著,江大還以為妹妹是來找他的,笑道:「妹妹有什麼事?」
水靈道:「舅爺呢?」
「二爺還沒醒,他昨天怎麼了?」
江大和旺福很納悶,舅爺來的時候高高興興,晚上怎麼成了那副樣子?
水靈如今非常有公府大丫頭的覺悟,皺眉道:「主子沒說,咱們奴才就不要多打聽。大奶奶讓我來守著,等舅爺醒來,請他去浮生居敘話。」又把手中的包裹打開。「這是我給祖父買的補藥,這是給小姪子做的衣裳鞋子。」
江大笑得見牙不見眼。「妹子的手越發巧了,還會做衣裳了。」
水靈有些臉紅。這些衣裳、鞋子大多是姊妹們幫她做的,她只縫了少部分,那些針腳不勻的地方就是她的傑作。
巳時初江洵才起來,他神色萎靡,嘴邊的燎泡起了一長串。
水靈說了主子的意思,江洵搖頭道:「妳回去跟我姊說,我無事,先回家了。」
現在的他不想面對任何人,只想獨處,這裡是別人家,不能在這裡任性。
他連早飯都沒吃,就領著江大和旺福要回去了,水靈喊道:「天還下著雨,奴婢去叫輛馬車吧?」
「雨不大,無須。」
江大還是把斗篷和蓑衣給主子套上,三人步出成國公府大門。
幾人正要走進江府所在胡同,樹下走出一個丫頭擋住去路。
小丫頭打著油紙傘,穿著綠衫,很是面熟,她自我介紹道:「江二公子,奴婢夏柳,是鄭姑娘的丫頭。」
江洵這才認出來,是鄭婷婷的丫頭,他下馬說道:「妳家姑娘有何事?」
夏柳紅了臉,鼓足勇氣輕聲說道:「我們姑娘被長輩訓斥,禁了足,她讓奴婢來跟公子帶句話,她對公子癡心不改,非公子不嫁。」
江洵感動得眼圈發紅,胸中的鬱氣隨風飄散。他覺得,姑娘家都能做到這一步,他作為一個男人,不能什麼都不做。
他說道:「回去跟妳家姑娘說,我的心意跟她一樣,非卿不娶。明天休沐,鄭家長輩都在家,我會親自去鄭家跟長輩表明心意,他們若不同意,我就等,還請鄭姑娘愛惜身體,等到我娶她的那一天。」
夏柳眼裡漾出笑意,姑娘一腔癡情沒有錯付。「奴婢會跟姑娘說的,也請江二公子保重。」
當江洵回到自己小院,秦嬤嬤嚇了一跳。「哎喲,二爺這是怎麼了?」
她知道二爺昨天去找二姑奶奶,卻不知他們說了什麼。
江洵把下人遣開,神情更加嚴肅。
「嬤嬤,昨天我姊跟我說了我娘和鄭叔的事,妳是扈家老人,我娘的事妳肯定清楚,請妳再說仔細一些……」
夏柳回到院子,鄭婷婷還在抄《女誡》。長輩以她患病為由,今天沒讓她去大長公主府,實則罰她禁足三個月,抄《女誡》三十遍。
鄭婷婷聽了夏柳的話,喜極而泣。她看向窗外,濛濛雨霧裡,滿院子落英繽紛,盡頭那兩扇大門關得緊緊的。
長輩們怕她「亂跑」,不僅禁了她的足,門口有婆子看守,晚上還要鎖院門。
因為她說,她要出家當姑子。
這不是危言聳聽。鄭婷婷第一次對男人動心,是看到江洵以後,英武俊朗、彬彬有禮,總是面帶笑意……
後來她陸續從江意惜和鄭玉那裡得知江洵的各種情況,勤奮上進、開朗豁達、武藝超群、不近女色,想盡快撐起二房,讓二房的人不再受欺負……
鄭婷婷理想中的良人,就是這樣。
她為他心動,卻不敢說出來,聽從家裡訂了那門親,可結果讓她傷透了心,想盡辦法終於退了親,卻惡言惡語滿天飛。
那次她去浮生居散心,江洵也去了,漫漫風雪裡,江洵對她說了一句話。「妳是好姑娘,那個人不值得妳託付。」
望著那個匆匆走遠的背影,她覺得是不是自己聽錯了?可她想了又想,少年的確說了那句話。
之後兩人又有幾次見面,她看得出來,江洵看她的眼神不同於看別人,帶著熾熱和關心。她明白了,他的心同自己一樣,傾慕著對方。
後來聽說,江洵更用功了,迫切想在春闈中取得好成績。她直覺,江洵那麼做,有一部分原因是為了自己,再後來,父母也看上了江洵的人品和前程,有心把她許給他,她歡喜不已,等著做他的新娘。
不承想,祖父和父母又變卦了,嫌棄江家門戶低,哪怕江洵已成了晉和朝最年輕的探花,被封為御前二等帶刀侍衛,長輩們依然不同意,還在為她另說親事……
她怎麼可能會答應嫁給別人?所以她說若長輩逼她逼得緊了,索性就出家當姑子。
不過現在,江洵要她等他,好,那她就等。明天江洵要過來面對自家長輩,她是不是也應該做點什麼,給他添把火……
想通了,鄭婷婷附在夏柳耳邊輕言幾句,夏柳有些害怕地問:「姑娘,能行嗎?」
「能行。聽我的,妳照我說的做……」
兩人密談了一會兒,夏柳去耳房吃晌飯。因她回來得晚,別人都吃過了,耳房只有另一個丫頭冬兒在。
冬兒說道:「飯菜還是熱的,妳慢慢吃,我去服侍姑娘。」
「不用了,姑娘歇下了,不許人去打擾。」
冬兒方坐下,指著窗外嘟嘴罵道:「咱們現在出個門都不容易,那兩個婆子就像閻羅婆似的守著。」
夏柳默默吃了一會兒,突然像想到了什麼,皺眉說道:「不對,姑娘剛才不太對勁,還說活著沒意思,該不會想不開吧……」
話沒說完,她就丟下筷子起身往外跑,冬兒也嚇得跟在後頭。
她們衝進上房,再跑進臥房,正好看到鄭婷婷站在椅子上,腦袋正在往一個白套子裡面鑽。
兩個丫頭嚇壞了,尖叫著撲過去,抱住鄭婷婷的腿哭道:「姑娘!妳怎能這麼想不開……」
鄭婷婷哭道:「我不想活了,活著還有什麼意思……」
哭鬧聲把其他的丫頭、婆子都引了過來,乳娘郭嬤嬤更是哭得傷心。「姑娘這是要老奴的命啊……」
有人跑去正院向謝氏稟報,謝氏也嚇壞了,一路哭著跑過來。
次日,小雨依然下著,江洵穿戴好正準備出門,寶簪來報。「二爺,老太太請你去如意堂。」
昨天老太太讓他去如意堂,他找藉口推了。
他說道:「回去跟老太太說,我有急事必須出去一趟,下晌回府,我再去給她請安。」
他知道老太太會問他的親事,他不知該如何回答,也很無奈,跟鄭家的親事沒定下來,照老太太的性子,以後她和家裡跟自己的嫌隙會越來越大。
江洵帶著江大和旺福去了鄭少保府。
鄭老少保正在外書房生孫女的氣。魂被那小子勾走了,還要上吊自殺,太氣人了!
鄭統領和鄭玉正勸著老爺子,門房來報,武襄伯府的江洵求見。
鄭老少保把手裡的茶盅重重一撂,沈聲罵道:「混帳東西,還敢來這裡礙眼,讓他滾!」
鄭玉道:「祖父息怒,孫兒覺得,還是見見好,看他怎麼說,若說得不好,祖父也可以出出氣不是?」
他的目的當然不是讓老爺子出氣,而是讓老爺子和父親見見江洵,給他個機會。
鄭老少保想想也是,又喝道:「讓他滾進來!」
走進來的江探花穿著月白色箭袖挑金中衣,外罩靚藍色繡團花甲衣,腰繫玉帶,頭戴束髮金冠,一副玉樹臨風、英武俊秀、沈穩幹練樣,幾人不由得暗嘆一聲,真是好人才。
江洵跪下磕了三個頭,說道:「晚輩江洵,見過鄭老大人,見過鄭統領……」
話沒說完,一碗茶水就扣到他身上。
鄭老少保指著他罵道:「豎子!做了那件事,居然還敢來老子這裡,信不信老子打死你!」說著,還站起身想衝過去揍人。
江洵又磕了一個頭,說道:「要打要剮悉聽尊便,但請聽晚輩把話說完。」
鄭統領瞪了江洵一眼,扶著父親坐下說道:「父親小心手痛,要打要罵,兒子來。」
他走過去狠狠踹了江洵兩腳。
門外,一個婆子看到江二公子進了外書房,就一溜煙跑去內院報信。
牡丹園旁的一個亭子裡,夏柳手裡拿著幾枝杏花,正焦急地踱著步,見婆子來了,她趕緊迎上前去。「娘。」
這事隱密,不敢拜託別人,這個婆子是夏柳的娘。
婆子耳語道:「江探花去外書房見老太爺了,哎喲喲,長得可真俊!」
「太好了!」夏柳一臉喜色,再次囑咐道:「娘,這話切莫傳出去。」
婆子道:「老娘比妳拿得穩,怎可能說出去?好了,我再去看江探花什麼時候走。」
夏柳回了小院,守門的婆子陰陽怪氣道:「夏柳姑娘的事可真多,昨兒替姑娘買點心,今兒替姑娘摘杏花。」
這兩個婆子是夫人院子裡的,專管調教下人,夏柳也惹不起,她沒敢言語,匆匆進了上房。
鄭婷婷正等得焦急,夏柳低聲笑道:「姑娘,江二公子來了,正在外書房。我娘說,江二公子特別特別俊俏。」
鄭婷婷又激動得熱淚盈眶。這一夜半天有多麼漫長,只有她知道。
昨天,母親哭著跟她講了實話。原來江洵的母親就是伯祖母天天罵的「狐狸精」,江意惜居然是叔叔的親閨女,也就是自己的親堂姊……
這個勁爆消息讓她大驚失色,她這才知道,真正的阻力比門第懸殊還大,可再大,她也不願意放棄江洵。現在才知道,要放棄心悅的人,是多麼痛苦,她有些懂叔叔和江洵的母親了。
不管長輩們同不同意,只要他願意等,她就能等,哪怕阻力重重,她也願意同他一起去面對和克服……
*欲知精采後續,敬請期待6/27上市的【文創風】1174《棄婦超搶手》6(完)。