一縷續命（下）

第二十六章　劃清界線
王蘊在婚後看著顧硯整日花天酒地，而阿父卻深情不悔，如此兩相比對，王蘊定然恨極了阿娘。
「嬤嬤，我且問妳，阿娘懷阿兄以及生產時，是否有不尋常之事？」
顧嬋漪問得突然，且年代久遠，盛嬤嬤皺眉想了好一會兒，才搖搖頭。「並無異常。夫人懷大少爺時，兩位舅老爺尚在都城，老太爺也還在鴻臚寺中，老夫人以及兩位舅夫人時常來探望。」
盛嬤嬤邊回憶，邊不自覺地點了點頭。「那時夫人的衣食皆是老奴親自打理，穩婆更是曾為大舅夫人接生過。」
顧嬋漪心頭一鬆，如此看來，阿娘生阿兄當年應當安然無虞，並未遭受王蘊毒害。
她揚起嘴角，將心中所想盡數道來。「那些人既已搬離，三間院子便空了。我想將蘭馨院和東籬軒都推平，建個練武場，日後阿兄回來，便能在府中練練拳腳。至於菊霜院，找人重新翻修，修成雅致些的院落，這樣不論是阿兄的朋友還是未來嫂嫂家的親眷來訪，均有院子小住，其餘的請嬤嬤斟酌著辦。」
盛嬤嬤連忙起身應好。「姑娘安心，老奴定將此事辦得妥妥當當。」
顧嬋漪又道：「煩勞嬤嬤將小宵叫進來。」
宵練進來後反手關上屋門。「姑娘。」
顧嬋漪招招手，讓宵練走到面前，壓低聲音問道：「妳可知顧玉嬌眼下在何處？」
「在外城宅子裡，寸步不離地照顧小王氏。」宵練迅速回道。
顧嬋漪扯了扯嘴角，目露狡黠。「妳讓人偷偷告訴她一聲，忠肅伯府重新下帖子了，並未邀請王蘊和她去壽宴，但是壽宴當日瑞王殿下定會出席。」
宵練眼珠微轉，頓時明白了她的意思。「婢子知道了，定會將消息傳給顧玉嬌。」
顧嬋漪踏出屋門，抬頭便瞧見小荷站在廊下，手上還捧著一碟冒著熱氣的點心。
小荷環顧四周，看到自家姑娘，便捧著點心碟子跑了過去。「姑娘，這是大舅夫人新做的糕點，讓婢子端來給姑娘嚐嚐。」
顧嬋漪莞爾，點了點她的鼻尖。「剛出爐的點心，妳也不知用個食盒，這樣端著手不燙嗎？」
「嘿嘿，婢子用衣袖隔著呢，姑娘快嚐嚐。」
顧嬋漪無奈，指著院內的石桌。「且先放著晾涼些。」她在石凳上坐下，笑咪咪地仰頭看向小荷。「妳可知叔公住在何處？」
小荷頷首。「前些時日去過一回，婢子認得地方。」
「如此便好。」顧嬋漪將手中的帖子遞給她，輕聲叮囑。「初二便是忠肅伯府老夫人的壽辰，我答應過清妹妹帶她過去玩，妳將帖子送過去，請清妹妹明日來家中小住，我們一道過去。」

八月初二，顧嬋漪坐在馬車上，掀起車簾一角，看著忠肅伯府門前的街道，車水馬龍，賓客絡繹不絕，很是熱鬧。
她微不可察地揚起唇角，輕輕地放下車簾。如此便好，來的人越多，鬧出了大事，便越發無法遮掩。
馬車緩緩向前，約莫兩刻鐘才穩穩停下。
顧嬋漪與顧玉清從馬車上下來，往前走了兩步，便是江予彤與盛瓊靜乘坐的馬車。四人理了理衣襟與髮髻，這才踏進忠肅伯府。
府內小廝皆紮紅腰帶，侍婢則不僅紮紅腰帶，還用紅繩束髮，長廊兩側掛有紅綢，整間宅院打點得甚是喜慶。
女眷宴席設在後院，由清秀侍婢引路，穿過月亮門，入目便是一棵高大的菩提樹，鬱鬱蔥蔥，枝繁葉茂。
顧嬋漪與顧玉清皆感訝異，江予彤偏頭見到，輕笑解釋。「老夫人是都城中出了名的好佛禮佛之人，府中這棵菩提樹，乃是忠肅伯特地從南邊運來的，尋專人好生伺候，方才在平鄴城中扎下根。」
菩提樹喜熱，可平鄴地處偏北，兩個小姑娘只在書中見過此樹，是以甚感驚訝。
盛瓊靜眉眼含笑，聲音柔和。「還記得在閨中時，阿娘帶我與小妹來伯府，初次見到這棵菩提樹時，亦是嚇了一跳。」
「這位可是盛家的大夫人？」從眾人身後傳來一道女聲，小心地問道。
眾人紛紛回頭，顧嬋漪頓時笑彎了眉眼。
她尚未來得及叫人，曹婉便從自家阿娘的身後竄了出來。「阿媛！」
忠肅伯府後院花園丹桂飄香，早菊綻放，侍婢靜立兩側，席間座位已坐了大半，戲子正在臺上唱戲。
一干人等在角落坐下，見過禮後，長輩分別給未曾謀面的小輩見面禮。
江予彤與盛瓊靜皆在平鄴城中出生長大，參加過不少宴會，都城中的許多世家夫人她們都認識。
曹夫人見到她們兩人，笑著打趣道：「多年未見，如今回來也不跟我說一聲，是不是該罰？」
江予彤與盛瓊靜已經將顧家之事料理清楚，昨日江予彤便讓雙胞胎兄弟先回盛家位於平鄴的老宅清理灑掃，待忠肅伯府的宴席散了，江予彤也不再去國公府，而是直接回盛家老宅。
得知江予彤的決定時，顧嬋漪曾苦苦挽留，江予彤便和她講道理。「我們既已回來，又臨近中秋佳節，自然要設宴款待。盛家宴客，總不能將宴席設在你們國公府吧。」
江予彤又道：「我讓妳姨母留下陪妳，等老宅收拾乾淨了，我便接妳過去，難道妳不想看看妳阿娘幼時住的院子？」
如此哄勸，顧嬋漪方鬆了口。
聽到曹夫人的話，江予彤笑道：「認罰認罰，初八那日，府中會設茶宴，屆時如何罰均隨妳。」
三位長輩笑笑鬧鬧，曹婉藉著桌子遮掩，扯了扯顧嬋漪的衣袖。
顧嬋漪偏頭，曹婉便湊到她的耳邊小聲道：「伯府中有株地涌金蓮，平日養在溫泉莊子上，甚是難得一見。今日老夫人壽宴，且天氣晴暖，伯爺特地差人將它運了過來，咱們去瞧瞧吧。」
聞言，顧嬋漪搖了搖頭。她不願四處走動，擔心事情鬧出來時，她不在大舅母與姨母身邊，她們會著急。
奈何曹婉拉著她的手臂輕輕搖晃。「走嘛走嘛，這戲有何好看的，每回壽宴唱的都是這些，都沒一點新意，若是錯過了那株地涌金蓮，不知何時才能再見。」
顧嬋漪被纏得沒法子，且眼下瑞王還未到，還有些空閒。她思索了片刻，最終點頭應下。「那我們便瞧一眼，快去快回。」
得到應允，曹婉當即笑彎了眉眼，轉頭對曹夫人說要去賞花。
曹夫人看兩位顧家姑娘乖乖坐在席上，可自家閨女卻像隻跳脫的猴兒，無法安靜坐半刻鐘。
「這椅子上是否扎了針？」曹夫人氣得點了點她的額頭。「妳瞧瞧阿媛和阿清，再瞧瞧自個兒，哪裡像個世家姑娘？」
盛瓊靜與江予彤一聽，同時看向曹夫人，隨即前後笑出聲。
江予彤眉眼彎彎，虛虛地指了指曹夫人。「妳還有臉說妳閨女？也不知是誰，當年為了瞧一眼牆外頭的熱鬧，險些讓人搬來梯子爬上去！」
提及年幼時做的事，曹夫人頓時鬧了個紅臉，連忙擺擺手。「要賞花便快去，早些回來，莫要誤了開席的時辰，惹人笑話。」
曹婉忍住笑意，左手拉顧嬋漪，右手牽顧玉清，快速離席。三人行至廊下，瞧不見諸位長輩後，曹婉方鬆開手，扶著廊柱大笑出聲。
「哈哈哈，我竟未想到，我阿娘曾經也做過這種事，難怪她每回訓我，說我不知隨了誰的性子，阿父總是一臉欲言又止。」曹婉一手扶廊柱，一手扠腰，笑得很是豪邁。「往後她再這般說，我便說像了她！」

三人由伯府的侍婢引路，行至花園，遠遠地便瞧見一群姑娘圍成一團。空氣中瀰漫著濃郁的花香，與尋常花香不同，很是甜蜜。
曹婉逕自走向人群，還未靠近，便被人拍了下肩，她回過頭見到來人，很是歡喜。「阿寧，妳也來了？剛剛在席上，我未瞧見妳。」
待顧嬋漪與顧玉清走到面前，曹婉這才拉著羅寧寧的手腕介紹道：「這是鄭國公的胞妹，阿媛；這位是阿媛的堂妹，阿清。阿媛、阿清，這是阿寧。」
「阿寧，妳剛從豐慶州過來，豐慶州的別駕夫人便是阿媛的親姨母，今兒也來赴宴了。」曹婉唯恐雙方生疏，特地道出此事。
果然，羅寧寧的眼睛微亮，有些靦覥地看著顧嬋漪，語氣溫柔。「在豐慶州時，阿娘曾帶我去過別駕府中赴宴，有幸見過別駕夫人。」
四人走向人群，曹婉拍了拍站在前方的人。「此處可有地涌金蓮？」
前面的姑娘回頭，瞧見是曹婉，笑著點了點頭。「正是呢，妳過來站我這兒吧，我已經瞧了好一會兒了。」
姑娘讓出位置，周邊幾個與她一道的人也轉身離去，曹婉立刻拉住身後的姊妹快步上前。
地涌金蓮乃佛家聖花之一，花朵金黃燦爛，蓮瓣層層相疊，猶如蓮臺。
顧嬋漪並非初次見此花，前世某年西南的南夏國有異樣，沈嶸前往當地探聽虛實，她便有幸瞧見。
不過當時她只瞧得見碩大的花朵，聞不到這股濃香，是以另外三人站在前方賞花，她便站在後頭邊護著她們、邊輕嗅花香。
「嗤──」
一道冷笑聲忽然傳來，周邊的交談聲戛然而止。
眾人側身回眸，只見舒雲清表情不善地站在不遠處，雙手抱胸，一瞧便是不能輕易招惹的模樣。
舒雲清直直地盯著顧嬋漪，朝她大步走了過來，其餘姑娘見勢頭不妙，紛紛後退幾步，既想瞧熱鬧，又不想招惹麻煩。
顧嬋漪心中明瞭，舒雲清定是衝著她來的，她上前半步，將其餘三人護在身後。
幾息之間，舒雲清在顧嬋漪的身前停下，她微抬下巴，眼含不屑地將顧嬋漪從頭看到腳。「妳怎的過來了？前些時日不是剛將妳府上的祖母和叔叔、嬸娘一家趕出府嗎？不在家中忙著吃齋唸經，祈求佛祖原諒，竟還有空來這兒?!」
話音落下，周邊姑娘們全看向顧嬋漪，立即知曉了她的身分。這幾日鄭國公府的內宅爭鬥，在整個都城中傳得沸沸揚揚，無人不知。
她們看向顧嬋漪的眼神或好奇打量、或心疼憐惜，並無絲毫厭惡嫌棄，聽到舒雲清的話後，頓時不贊同地看著她，心道顧家需要吃齋唸經、好生懺悔的應當是顧嬋漪的祖母、叔叔與嬸娘。
顧嬋漪神情淡定，語速不疾不徐。「舒大姑娘此話，我有些聽不明白。我阿娘早亡，六歲阿父前往北疆後，便與阿兄相依為命；八歲那年，阿兄亦前往北疆。我過了兩年孤苦無依的日子，滿十歲後剛出正月，便被嬸娘送去崇蓮寺，他們從未好好教導我。」
她頓了頓，眼睛不閃不避地看著舒雲清，慢條斯理道：「他們趁我年幼，欺我無父無母，將國公府占為己有，如此豺狼，若是換作舒大姑娘，是否不僅會將他們供起來，還要將祖產一道相贈？」
「噗哧──」有姑娘委實忍不住，輕笑出聲。
舒雲清氣得臉色漲紅，正欲辯駁，卻見顧嬋漪上前半步，聲音細小，僅她們兩人能聽見。「舒大姑娘儘管放心，彼之蜜糖、吾之砒霜。在妳眼中極好、極想要的，在我看來僅是尋常罷了。」
此話一出，舒雲清明顯不信，她瞇了瞇眼，亦壓低聲音。「妳可知我要的是什麼？」
顧嬋漪輕笑，似乎答案顯而易見。「自然是『三』。」
沈謙在諸皇子中行三，舒雲清挑了挑眉，追問道：「妳當真無意?!」
顧嬋漪坦坦蕩蕩地點頭，與舒雲清對視了片刻後，她才道：「當真無意。」
舒雲清抿了抿唇角。「暫且信妳。」
語畢，舒雲清轉身欲離開，熟料顧嬋漪忽然拉住她的手腕。舒雲清皺緊眉頭。「妳又想如何？」

＊欲知精采後續，敬請期待7/4上市的【文創風】1176《一縷續命》下。

第二十六章　劃清界線
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第二十六章　劃清界線
第二十七章　心慌意亂
第二十八章　醜事見光
第二十九章　兩情相悅
第三十章　致命一擊
第三十一章　表明心跡
第三十二章　茶宴再聚
第三十三章　盡釋前嫌
第三十四章　擊鼓鳴冤
第三十五章　案外有案
第三十六章　據實以告
第三十七章　中秋出遊
第三十八章　暗巷遇險
第三十九章　二房餘孽
第四十章　牢房一會
第四十一章　喬遷之喜
第四十二章　風光返京
第四十三章　報仇雪恨
第四十四章　謀定後動
第四十五章　兄妹情深
第四十六章　身不由己
第四十七章　再世情緣
第四十八章　風口浪尖
第四十九章　明君繼位
第五十章　鍾愛一生

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