藥堂營業中（2）

第二十章
等商會的事項都敲定好，天色已經是濃稠到化不開的黑色，今夜無星無月。
眾人互相告別，各自回家去。
拒絕了錢掌櫃送她回家的提議，瀟箬提起一盞燈籠，替小院落鎖後，獨自一人往自家走去。
她身有異能，天生又是個膽子大的，根本不怕一人走夜路。若真的遇上歹人，一把火燒過去，只怕到時候哭的是那個歹人才對。
沒走幾步就看到巷子口有個人影也提著燈籠，靠在院牆上。
燈籠被那人拿得很低，只照出一小圈圓形的黃色光圈，那人好似等得有些無聊，晃著燈籠桿，連帶著地上那光圈也一跳一跳的蹦躂。
瀟箬身形纖瘦、腳步輕盈，行走在黑夜裡像一隻貓兒一樣毫無聲息，那人卻好似聽到了她的腳步聲，將燈籠抬高，朝她的方向喊了一聲。「箬箬。」
是林荀。
瀟箬加快腳步走過去，笑著喊他。「阿荀，你怎麼知道我在這裡？」
林荀之前跟著江平去湘西護鏢，出發前只說會在年前趕回來，沒想到現在離過年還有小半個月，他已經回來了。
「聽鄭老說妳來貓兒巷，具體哪間不知道，我就在巷口等妳了。」林荀也不由跟著咧嘴笑，他很容易被瀟箬帶起情緒，她笑，他每次就忍不住也跟著笑。
十二月的夜晚寒氣逼人，兩人說話都能看到呼出的白氣。
瀟箬穿著內裡絮棉的鹿皮襖，外面還加了防風大氅，並不覺得冷，可林荀只穿著相對厚實的袷衣，暴露在空氣中的手凍得通紅，讓她看著都替小狗打哆嗦。
「別站著了，咱們快回家吧！」她把燈籠桿換到另一邊，騰出的右手握住林荀的左手。
凍得有點僵硬的手被握住，林荀能感覺到皮膚接觸的地方傳來陣陣暖意。
瀟箬的手小小的，軟軟的，在兩個燈籠的亮光間展露著白皙的顏色，像一塊精雕細琢、溫潤的羊脂玉，讓他幾乎挪不開雙眼。
「傻小狗，看哪兒呢，看路！」瀟箬笑罵道。
半年的朝夕相處，瀟箬也不傻，她能看出林荀的心思。
只是在她的心裡，林荀只是個十六、七歲的孩子，而自己內在卻已經是二十幾歲的成年女性，她實在沒辦法說服自己老牛吃嫩草啊！而且這草也太水靈了吧，還沒長大呢。
沒準兒等林荀恢復記憶，見過更廣闊的世界，認識更多溫婉的、可愛的、形形色色的女子後，他會遇見更合適的人。
現在，就讓自己扮演好姊姊的角色，陪著小狗慢慢長大吧。
兩人腦中各想各的，兩盞燈籠照著眼前的路，護著他們在冬夜中慢慢往家裡走去。
貓兒巷距離他們的家不算遠，不一會兒他們就看到家裡的燈火透過開著的院門，灑在房屋前的路上。
院口探出個小腦袋瓜，紮著兩個圓圓的小髮髻，滴溜溜的大眼睛一下子就發現了遠處的兩點光亮。
「阿姊！阿荀哥哥！你們回──」
話音還沒落，突然從黑暗裡伸出一雙手，把她拽向黑暗中，只留下含糊的嗚嗚聲，是瀟嫋被捂住嘴巴努力掙扎發出的聲響。
熟悉的童音突然中斷，林荀敏銳地意識到不好，他只來得及拋下一句「箬箬小心」，就似離弦的箭向聲音消失的方向飛奔而去。
濃稠的夜色成為最好的掩護，燈籠在快速的奔跑中已經起不了什麼作用了，林荀乾脆扔掉燈籠，只靠耳力來分辨對方的位置。
那人顯然早有預謀，身上穿的是和夜色融為一體的夜行衣，穿行在無星無月的夜晚，幾乎找不到一絲痕跡。
幸好瀟嫋不是，小丫頭愛漂亮，今天穿著一身嫩綠色的小襖，在偶爾從別家窗戶洩露出的微弱燭光下，時隱時現，好似一團微弱的螢火蟲。
靠著這團朦朧的綠，林荀緊緊跟在賊人的身後，並且逐漸縮短距離，到欽州護牆邊的時候他們不過相距幾十尺。
懷裡抱著不斷掙扎的瀟嫋，黑衣人顯然體力不支，眼看無法躲過身後人的追擊，他眼中寒光一閃，從腰間抽出一條細鞭就向林荀抽去。
細鞭在空中展開，足足有一丈長，鞭子的末梢閃著銀白色的光，竟是鑲嵌了鋒利的倒鈎，若是挨上一記，只怕要被扯下一大塊皮肉來。
林荀彎腰朝左邊一滾，躲過這要命的一鞭，他隨即抽出隨身的短劍，壓低重心蓄力，在賊人甩手收鞭的同時向他衝去。
短劍與鞭子在虛空中有一瞬間的撞擊，甩鞭子的黑衣人只覺虎口一麻，鞭子脫手而出，在空中甩出一條短短的拋物線後，頹然落地。
鞭子落地時林荀已經衝到黑衣人面前，別無選擇之下，黑衣人只能把懷裡的瀟嫋用力往林荀相反的方向扔了出去。
瀟嫋小小的身子猶如斷線的風箏，眼看就要落地，林荀硬生生用右腳撐住地面，停住自己衝向賊人的慣性，反身撲向瀟嫋，終於在最後一刻把自己當成肉墊，將她小小的身子護在懷裡。
黑衣人怪笑一聲，右手從身後又抽出一條八寸短馬鞭，啪的一聲狠狠抽在來不及起身的林荀小腿上，同時左手去拉他懷中的瀟嫋，竟還不死心地想帶瀟嫋走。
就在此時，一團鮮紅的火光憑空出現，吞噬了黑衣人伸向瀟嫋的左手。
瀟箬氣喘吁吁地趕來，她沒有內家功夫，跟不上林荀和黑衣人的速度，只能朝著他們前行的大概方向奔跑。
她不知跑了多久，視線裡終於出現了兩個模糊的人影。一個看起來體型較大的人影蜷縮在地上，似乎在護著懷裡的什麼東西，另一個人影抽出鞭子狀的武器正在攻擊地上的人影。
她立刻就判斷出地上的是林荀和瀟嫋，來不及思考，她伸出右掌朝黑衣人的方向虛空一握，高溫火焰溫順地隨她的心意吞噬了黑衣人。
「啊──」黑衣人發出淒厲的慘叫聲，短馬鞭落地，他慌亂的用右手去拍打左手，想要撲滅這莫名出現的火焰。
但是任憑他撲打、倒地翻滾、上竄下跳，火焰絲毫沒有減弱的跡象，只給他帶來更加劇烈的疼痛。
「阿荀！嫋嫋！你們沒事吧?!」瀟箬無視旁邊在火焰裡翻滾叫號的黑衣人，匆匆去察看蜷縮在地上的兩人。
瀟嫋聽到熟悉的聲音，從林荀的懷裡抬起頭，看見是自家長姊，眼淚像決堤的河水奔湧而出。她的嘴巴被布條牢牢堵住，只能發出悶悶的嗚咽聲。
瀟箬趕緊解開小丫頭嘴巴上的布條，布條是黑衣人逃跑中匆忙綁上的，勒得很用力，解開後瀟嫋的小臉蛋上都有了深紅色的痕跡。
「哇嗚嗚……阿姊……嗚嗚嗚……阿姊……」瀟嫋撲進長姊的懷裡，哭得一抽一抽的，她嚇壞了。
瀟箬輕輕拍著她的後背，發出像哄嬰兒一樣有節奏的「哦哦」聲。
隨即她發現不對勁，林荀依然蜷縮在地上。
「阿荀？阿荀！」瀟箬跪坐在林荀旁邊，一隻手摟著瀟嫋，另一手觸碰地上的林荀。
她感覺到手下的身體在微微顫抖，瀟箬一驚，提高了嗓音又喊道：「阿荀！阿荀你怎麼了？你受傷了嗎？」
依舊沒有回應。
此時的林荀根本聽不清任何聲音，從短馬鞭抽到他身上開始，他的腦子裡就像是有人在不停的放炮仗，砰砰砰的炸裂聲還帶著紛亂的畫面。
他感覺自己變成了瀟昭那般大小的孩童，在高高的馬背上，有人在旁邊鼓勵他不要怕，好男兒應該縱馬飛馳，於是小小的他舉起手上的馬鞭，狠狠抽打在馬屁股上。
砰的一聲，場景又變成了黑暗的小房間，高大的黑影在對他咒罵，罵了什麼聽不清，可能他默不作聲的樣子激怒了黑影，黑影舉起手，啪的一聲又是一鞭子抽在他身上，帶來一陣陣火辣辣的疼痛。
被鞭打的疼痛未消，場景變成了草木茂盛的山林，他飛奔穿梭在樹叢裡，尖銳的荊棘劃破他的皮膚，稜角分明的石塊撞擊他的腳踝，但是他不敢停下，他拚命地奔跑著，好像身後有可怕的猛虎在追他……
「何人在此吵鬧！」威嚴凌厲的聲音傳來，是欽州官府的夜巡衙役。
近期欽州不太平，連續有好幾戶人家擊鼓鳴冤，哭訴家中小兒被拐被搶，欽州刺史特命下屬衙役日夜巡查，全力緝拿人牙子。
「大人！」瀟箬見有官差到，趕緊指著地上奄奄一息的賊人道：「這個人牙子想搶走我家幼妹，我們追尋至此，和賊人發生了衝突！」
她一手摟著瀟嫋，一手撫著蜷縮在地的林荀，懇求道：「我家兒郎因此受傷，現在不知傷情如何，還請大人幫忙，把我們送到最近的醫館救治。」
來的兩個衙役舉高手中的火把，看清說話的是位柔弱美麗的女子，懷裡的女娃娃滿臉淚痕還打著哭嗝，地上蜷縮的男子面色蒼白，雙手緊緊抱住頭部。
再反觀另一個躺在地上的人，雖然左手彷彿被火烤了一樣黑，看起來奄奄一息，但是他身穿夜行衣，臉上還蒙著黑布巾，怎麼看都是形跡可疑的那一方。
當下衙役就做出判斷，兩人對視一眼，默契地分開行動。
其中一人過去攙扶起瀟箬，溫和道：「姑娘放心，我們這就送妳家兒郎去就醫。」說罷蹲下身把林荀的雙手往自己脖子上一環，一使巧勁就將人揹在身後。
另一個衙役走向躺在地上時不時抽搐一下的黑衣人，一腳踢在他的腿上道：「起來，別裝死！跟我們去衙門受審！」
見黑衣人依舊軟著身子抽搐，他才一把拽起黑衣人的胳膊，半拖半架地把黑衣人押解起來。
兵分兩路，黑衣人被帶去衙門地牢關押起來，等著明日欽州刺史親自審訊。而瀟箬一行人則是來到了最近的久信醫館。
聽到拍門聲時，丁掌櫃正要吹熄蠟燭就寢。
他今日當選了欽州醫藥商會主事，心中喜孜孜地想在夢裡稟告自己故去的老師父，好讓他知道他的徒兒沒有墜了師門名頭，久信醫館馬上就要發揚光大了。
「誰啊？今日已經打烊了，有事明日再來吧！」他朝外喊道。
「開門！我是欽州府衙的衙役金輝，有要事需要你協助。」
一聽是官家人，丁掌櫃趕緊舉著蠟燭一路小跑著來開門。
看清門外的來人，丁掌櫃不由吃了一驚。「瀟姑娘，妳怎麼在這兒？」
「丁掌櫃，說來話長，我以後再跟你說，你先看看他怎麼了，是不是受了內傷？」
瀟箬幫著衙役把林荀放在診凳上坐著，她另一隻手還牽著瀟嫋，沒法攙扶著林荀，只能自己也挨著診凳半蹲著，讓林荀的頭靠在自己肩膀上。
林荀此時已經不再顫抖，只是臉色依舊蒼白，額頭滿是汗水。
丁掌櫃伸出二指探著林荀的脈門，閉眼感受一會兒後說道：「這位少俠脈象平和，只偶有洪脈之狀，並無內傷。」
「他剛才渾身顫抖，呈蜷曲狀，雙手護頭，是不是傷到了頭部？」瀟箬不敢大意，將剛才觀察到的症狀一一細說給丁掌櫃聽。
丁掌櫃沈吟片刻，又去觸摸林荀的後腦勺、天靈頂及太陽穴。
無出血，無瘀青，無硬塊。
「他此前是否頭部受過傷？」丁掌櫃問道。
「是的，大約半年前，他曾經受傷失憶，至今沒有恢復記憶。」
「那就對了！」丁掌櫃一撫掌，下了判定。「我看他眼皮下眼球左右移動，有快速運轉的現象，他的頭部沒有外傷。若是先前曾失憶，老夫以為，他很可能是在恢復記憶中！」
「那他現在還未清醒是因為……」
「無礙，妳讓他好好休息，睡一覺，沒準兒明天醒來他就想起來了。」
丁掌櫃這樣說，瀟箬才鬆了口氣。

＊欲知精采後續，敬請期待1/16上市的【文創風】1225《藥堂營業中》2。

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