第二十六章
福生剛離開,趙蓁就回來了。
「皇兄!」
趙霄恆見到趙蓁,便問:「妳不是去東宮了嗎?」
趙蓁點點頭。「皇嫂說,這邊才是正宴,讓我過來陪陪母妃。」
趙霄恆輕輕嗯了一聲。「妳皇嫂可有說什麼?」
趙蓁努力回想,道:「好像沒什麼特別的……對了,她說你會疼人!」
趙霄恆長眉微挑。「疼人?」
趙蓁表情認真。「沒錯,她是這麼說的。」
趙霄恆沈默一會兒,道:「罷了,妳快去陪嫻妃娘娘吧。」
「喔。」趙蓁有氣無力地應了聲,乖乖回到席位上找嫻妃。
她一走,趙霄恆又被人拉去喝酒了。
「捨得回來了?」嫻妃見女兒跑得小臉紅撲撲,讓宮女端了一碗羹湯,放到她面前。
趙蓁一坐下,便神秘兮兮地看向嫻妃。「母妃,我聽說姑母又調戲美男子了,是不是真的?」
嫻妃愣了下,道:「別胡說。」
趙蓁的好奇心一轉起來,是擋也擋不住的,見嫻妃不答,遂將腦袋轉向一邊的六皇子趙霄平。
「六皇兄,到底怎麼回事?」
趙霄平面露難色,語氣尷尬。「這……」
嫻妃道:「別為難妳六皇兄了,以為人人都像妳一樣,跟個皮猴兒似的。看熱鬧少不了妳,讀書、做女紅就不見蹤影。」
趙蓁有些不服。「六皇兄不也不愛讀書,日日躲在房中研究機關奇巧嗎?還整日紮風箏呢。六皇兄可以這樣,我為什麼不可以?」
嫻妃蹙了蹙眉。「妳這孩子,一說妳,就往旁人身上推,實在太過失禮了。」又對趙霄平道:「六殿下切勿放在心上。」
趙霄平憨厚一笑。「七皇妹說得也沒錯,我確實文不成、武不就,就喜歡做些小玩意兒,讓嫻妃娘娘見笑了。」
嫻妃溫和地笑了,念叨趙蓁。「看看妳六皇兄,比妳大不了多少,卻比妳懂事多了。」
趙蓁調皮地吐吐舌頭,又一溜煙地跑了。
「這孩子!」嫻妃實在拿女兒沒辦法,長長嘆出一口氣。
趙霄平道:「七皇妹性子活潑,討人喜歡,嫻妃娘娘不必擔心。」
嫻妃搖了搖頭。「若是長在尋常人家也就罷了,可蓁蓁偏偏生在皇室。皇室子女的婚姻,大多由官家決定,都是金尊玉貴的出身,誰又能包容誰呢?」
聽了嫻妃的話,趙霄平心頭微微一頓。
其實,並非所有皇室子女的婚姻都由皇帝作主,若母家足夠強大,也可以想辦法爭取。
只是,他沒這個機會罷了。
趙霄平緩緩抬起眼簾,望向殿中。女眷們個個衣著光鮮、爭奇鬥豔,有些人連說起話來也很做作,聒噪得很。
唯獨角落之中那個身影,靜靜地坐著,與這一切格格不入。
田柳兒似乎感覺到什麼,抬起頭,不偏不倚地迎上趙霄平的目光。
四目相接的瞬間,田柳兒慌忙避開,低下了頭。
趙霄平唇角微抿,沈默地收回目光,隨即端起桌上的酒杯,一飲而盡。
田柳兒如坐針氈,低聲問小若。「什麼時辰了?」
小若回答。「快戌時了。」
田柳兒緊張起來,思忖一會兒,開口道:「是時候出去了。」拎起裙裾,悄無聲息地帶著小若離開了宮宴。
兩人出了集英殿,一路往後宮走去。
冬夜裡北風呼嘯,吹得人渾身發冷,但田柳兒的手心卻滲出了一層汗。
她快步繞過集英殿,走上人跡罕至的小路,一刻鐘後,才在一座破舊荒涼的宮殿前停下腳步。
守衛的御林軍見到田柳兒,向她行禮。「這麼晚了,田側妃還來探望麗妃娘娘嗎?」
田柳兒淡然一笑。「如今二殿下離京,我怕娘娘夜裡傷心,想來瞧瞧,不知大人可否行個方便?」
她說罷,小若掏出一錠銀子,塞給御林軍。
御林軍老練地收下,笑道:「好,田側妃可別待太久,不然小人不好交代。」
田柳兒點頭,帶著小若進入冷宮。
雖然麗妃被褫奪妃位,但還是二皇子之母,母族勢力如故。內侍省不敢得罪,便將她單獨安排在某座宮殿裡。
小若向御林軍借了一盞燈籠,在前方為田柳兒照路。
「姑娘,小心點兒。」
冷宮到了晚上就十分陰森,寒風一吹,院子裡的枯葉從地上捲起,沙沙作響,彷彿是人的腳步聲,讓田柳兒毛骨悚然。
她強忍著心裡的害怕,拾階而上,抬手叩門。
「麗妃娘娘,您在嗎?」
麗妃早算好了日子,知道今夜是太子大婚,一直在等田柳兒的消息。聽到田柳兒的聲音,立即打開了門,一把抓住田柳兒,厲聲質問。
「妳怎麼這時候過來,東宮那邊都準備好了嗎?」
她入冷宮不過十幾日,身旁沒了人伺候,看起來蒼老不少。加上瘋狂的神情,看起來更多了幾分猙獰。
田柳兒猶疑一下,開口回答。「已經準備好了。只是,娘娘當真要置東宮於死地?」
麗妃冷笑起來。「怎麼,妳心軟了?」
田柳兒看著麗妃,忍不住道:「太子和太子妃沒有做過對不起我們的事,娘娘這樣做,不怕報應嗎?」
「笑話!」麗妃的面容有些扭曲。「本宮若是害怕報應,便不會在宮中屹立多年了。」
她揪住田柳兒的手腕,眸色微瞇,語氣狠辣。
「妳不會動搖了吧?別忘了,妳還是昀兒的側妃,是二皇子府的人。若是妳不聽話,本宮自有辦法送信給昀兒,讓他好好『管教』妳。」
田柳兒面色一白,忙道:「娘娘,妾身知道錯了,一定會辦妥您交代的事。」
麗妃見田柳兒如此不經嚇,扯了扯嘴角。
「這就對了。本宮知道,妳嫁給昀兒,不是心甘情願的;昀兒這孩子年輕,也不太懂得體恤妳。只要此事一了,我們東山再起,妳想要什麼,本宮就給妳什麼。」
田柳兒被麗妃揪得手腕疼,掙脫開來。
「現在太子在集英殿大宴賓客,太子妃獨自守在東宮,要放火也不難。」田柳兒頓了頓,道:「難的是,放了火之後,如何撇清干係。」
麗妃胸有成竹地笑了。「妳可記得大理寺抓到的歌姬?」
田柳兒回想著。「之前誣告太子的那個?」
麗妃頷首,幽幽道:「不錯。」
田柳兒有些不解。「這件事與歌姬有什麼關係?」
麗妃道:「幸虧官家命黃鈞查案,他看起來人模人樣,沒想到也是個廢物。黃鈞只抓到了歌姬,卻不知她真正的來歷。」
田柳兒詫異地看著麗妃。「那歌姬不是您和二皇子安排的嗎?」
「想利用一個卑賤的歌姬將太子拉下馬,這麼愚蠢的事,本宮可做不出來。」麗妃笑得輕蔑。「只有薛拂玉那個蠢女人,才會做出這樣的事。」
田柳兒愣住。「娘娘的意思是,歌姬案是皇后設計的?」
「沒錯。」麗妃的聲音帶了一絲隱隱的興奮。「他們想敗壞太子的名聲,讓常平侯府主動退婚,沒想到東宮有人站出來,扛下這件事。而後,那歌姬怕事情敗露,想捲走銀子逃跑,正好撞到了本宮手上。」
麗妃說著,面上越發得意。「這麼好的把柄,怎麼能不抓在手中呢?」
田柳兒大為震驚。「所以,您就讓廖姑姑看著那歌姬?聽說歌姬神志不清,難道也是您故意為之?」
麗妃一笑。「歌姬整日想著逃跑,本宮自然要想些法子絆住她。況且,她吃了混思散,即便旁人將她劫走,她也不可能恢復神志,成為證人,只能為本宮所用。」
她說罷,雙目緊緊盯著田柳兒。「妳記好了,今晚得手之後,去鳴翠宮,到本宮妝奩下的暗格中找出解藥,設法拿進牢裡,讓歌姬吃下去。
「接下來,妳想法子讓歌姬指證皇后,只消揭露皇后利用歌姬陷害趙霄恆之事,以官家多疑的性格,定會覺得今夜東宮那把火也是皇后所為。唯有這樣,本宮才有機會出去。妳記住了嗎?!」
田柳兒凝視麗妃。「之前大理寺審案,即便他們將歌姬案算到您的頭上,您寧可受罰,也不肯說出皇后的計謀,就是為了今日?」
麗妃下巴微揚。「那是自然。皇后得知大理寺抓到歌姬,便曉得我有了她的把柄,這才急著將本宮打入冷宮,簡直是鼠目寸光。」
田柳兒不可置信,這計策環環相扣,招招狠辣,麗妃居然早就打算好了,不但要放火殺害太子妃,還要將一切罪責推到薛皇后身上。
這樣一來,便是一箭雙鵰!
麗妃見田柳兒不說話,催促道:「妳還杵在這裡做什麼?快去,機不可失!」
田柳兒神色複雜,帶著小若離開了冷宮。
此時,門口的御林軍已經不見蹤影。
田柳兒抬眸看去,狹長的甬道中,立著一個頎長的身影。
她定了定神,穩住腳步走去,微微福身。「參見太子殿下。」
趙霄恆緩緩轉過來,身上的喜服還未更換,華麗繁複的衣紋在月光照耀下,顯得高貴又威嚴。
他沈聲開口。「如何?」
田柳兒回答。「都招了。」
趙霄恆牽了牽唇角。「很好,有勞田側妃了。」
田柳兒小聲問道:「殿下打算如何?」
趙霄恆道:「她敢害孤的太子妃,孤自然要一報還一報。後面的事,就不用田側妃操心了,但孤會保證妳和田大人的安全,這一點大可放心。」
田柳兒行禮。「多謝殿下,妾身先告退了。」帶著小若,身影消失在甬道裡。
趙霄恆立在黑暗之中,慢慢抬起眼簾,凝望破敗的冷宮。
這座皇城金玉其外,冷宮卻像其中敗絮,充滿了詛咒與殺意。
片刻後,趙霄恆緩緩出聲。「于書──」
于書拱手。「小人在。」
趙霄恆淡淡吩咐。「孤還要去集英殿走個過場,這裡交給你了。」
于書道:「小人領命!」
趙霄恆轉過身,離開了冷宮。
集英殿裡,氣氛逐漸熱烈起來。
靖軒帝大宴群臣,酒席從集英殿內一直擺到殿外,大臣們傳杯換盞,華臺上歌舞昇平。
趙獻最愛飲酒,加之今日又是趙霄恆的大婚,更是興奮,喝得紅光滿面,見誰都要稱兄道弟。
「福生,殿下去哪兒了?」趙獻抱著酒壺,目光在大殿裡轉了一圈,沒有看到趙霄恆的身影。
福生笑著回答。「世子,方才殿下喝了不少酒,恐怕是出去解手了。」
趙獻哦一聲。「今日高興,多喝些也無妨。日後有太子妃管著,不見得能這麼盡興,哈哈哈哈……」
他話音未落,便見福生驚呼著迎上前去。「殿下!」
趙霄恆面色泛紅,在于劍的攙扶下,腳步虛浮地走過來。
福生連忙問道:「殿下,您沒事吧?」
趙霄恆擺擺手,推開于劍,自己站穩。
大臣們見趙霄恆回來了,紛紛圍上前,想向他敬酒。
趙獻自然不甘落後,見到趙霄恆,登時來了精神,抄起酒杯塞到他手中,接著斟滿。
「殿下,我等你一晚了!」他也幫自己倒了杯酒。「祝殿下三年抱倆,兒孫滿堂!」
一名文官道:「世子,殿下連洞房都還沒入呢,怎麼可能這麼快就兒孫滿堂了?」
眾人忍不住笑了起來。
趙獻有些尷尬。「何必這般咬文嚼字,意思差不多不就行了嗎?」
趙霄恆一笑。「承嚴書吉言,一杯怎麼夠呢?」當著眾人的面,連飲三杯。
一旁的大臣們見了,交口稱讚。
趙獻見趙霄恆如此給他面子,更是起勁,急忙替趙霄恆添酒。
趙霄恆喝得連站都站不穩了,福生和于劍慌忙扶住他。
寧頌離得不遠,見狀快步走過來。
「世子,別灌了,今日殿下喝得夠多了。」
趙獻一聽,忍不住嘟囔。「這才幾杯呀?」
福生低聲提醒。「世子,太子妃還在東宮等著呢。」
趙獻頓時醍醐灌頂,哈哈大笑。
「沒錯、沒錯,是我糊塗了,快送殿下回東宮。良辰美景,春宵一刻,豈可辜負?」
*欲知精采後續,敬請期待1/2上市的【文創風】1221《小虎妻智求多福》2。