第二十六章 歡喜度節
葉朝雲回到住處換好衣裳,在蔣嬤嬤的陪同下出現在花廳門口,她一見到李承韜和李惜惜坐在桌前,正在咀嚼著什麼,便疑惑道:「承韜、惜惜?」
李承韜微微一驚,忙將嘴裡的魚肉嚥了下去,起身行禮,嘴裡含糊不清道:「母親……」
一旁的李惜惜則一臉心虛地低著頭,不敢看葉朝雲。
葉朝雲瞄了桌上的松鼠鱖魚一眼,柳葉眉蹙了起來,道:「你們這是成何體統?!」
李承韜忙道:「母親,我們看這松鼠鱖魚出鍋好一會兒了,不知蔫了沒有,這才嚐了嚐……」
聞言,李惜惜立刻附和道:「是啊,我們倆都確認過了,這松鼠鱖魚還好好的呢,等父親和二哥過來,便能開飯了!」
葉朝雲哭笑不得,她指著白了一大片的松鼠鱖魚道:「這也叫『嚐一嚐』?」
這下,李承韜跟李惜惜說不出話來了。
後廚的料理已全部備好,蘇心禾一一確認過後,便吩咐丫鬟們將菜送去花廳。
她回到臥房打算收拾自己一番,卻見白梨笑盈盈地走了過來。「世子妃辛苦了,奴婢來伺候吧。」
白梨一面伺候蘇心禾更衣、打扮,一面問道:「奴婢方才聽說,連侯夫人與大小姐都去了後廚?」
蘇心禾回道:「不錯,怎麼了?」
白梨笑道:「咱們侯夫人喜好詩書,從不沾庖廚之事,姑奶奶來了之後更是全權交給她,如今卻到後廚同世子妃一起備餐,實在罕見。」
「母親從來沒進過後廚嗎?」蘇心禾道:「我覺得她很有行廚的天賦。」
白梨好奇。「世子妃這話是什麼意思?」
蘇心禾便將葉朝雲一口氣包了幾十個粽子的事告訴她。
白梨一雙眼睛瞪得圓圓的。「這可真是聞所未聞,侯夫人當年可是名動京城的才女,怎麼會對庖廚之事如此上心呢?」
蘇心禾道:「妳覺得奇怪,是因為妳認為讀書高尚、庖廚低賤,然而在我看來,不過是愛好不同罷了。況且,即便食材與作法相同,若料理的人不一樣,口味便天差地別。讀書能使人明理,庖廚亦能磨鍊人的意志。」
白梨仍有些迷惑。「尊卑貴賤不是早就定好了嗎?讀書為尊、庖廚為卑,所以君子遠庖廚……」
蘇心禾知道白梨一出生便是奴籍,所以一時難以理解自己想傳遞的「平等」概念。
她道:「這些事不是一、兩句能說明白的,這個時代確實男尊女卑、貴賤分明,但過了很多很多年之後,也許所有人會一樣平等、自由,都能過上自己想要的生活,跟自己喜歡的人在一起。」
白梨聽得似懂非懂。「每個人……都能平等嗎?」
蘇心禾一笑。「是,會有那一天的。」
說罷,她便從銅鏡前站起身來,一轉過頭,卻見門口有一頎長身影,負手而立。
蘇心禾有些吃驚。「夫君?你何時回來了?」
李承允道:「剛剛。」
蘇心禾愣了愣,點頭一笑。「夫君是在等我一起出門?」
李承允「嗯」了一聲,算是默認了。
蘇心禾早已習慣他這般惜字如金,抿唇笑道:「走吧。」
兩人出了靜非閣,穿過長廊,前往正院的花廳。
一路上,李承允並未出聲,只靜靜側目看著蘇心禾,心中反覆琢磨方才她所說的話。
平等、自由……那是她想要的嗎?
沒多久,他們便走到外院,正好遇上從書房出來的李儼。
父子倆彷彿冰塊對冰塊似的,彆彆扭扭地見了禮。
蘇心禾只能主動站出來緩和氣氛。「父親,母親已經去花廳了,我們這便過去吧?」
李儼淡淡地「嗯」了一聲,大步走在前頭。
蘇心禾心道,還真是親父子,能不說話便不開口的一家人。
三人抵達花廳時,就見葉朝雲、李承韜與李惜惜已經坐定了。
李信今天有急事需要處理,只能待在軍營,不參加家宴。
桌上的菜餚琳琅滿目,香辣豬蹄油香四溢,三杯鴨鮮紅耀目,一整隻燒雞昂然側立,還有色澤鮮明的炒菜與清爽的涼菜,一桌子滿滿當當,極有團圓的氣氛。
李承韜與李惜惜連忙起身見禮,隨後交換了一個眼神,心照不宣地瞄準了松鼠鱖魚。
蘇心禾覺得有些古怪,待她看到桌上的松鼠鱖魚時,頓時眼角微抽──
原本胖胖的松鼠鱖魚怎麼瘦了一圈?!
她瞥了李惜惜一眼,李惜惜眼神閃爍,抬手指了指李承韜,李承韜則朝她擠眉弄眼,將她的手打了回去。
蘇心禾無語。這兩個人恐怕是共犯。
李儼瞥了兩人一下,李惜惜跟李承韜連忙坐好,好像什麼事都沒發生。
為了掩蓋自身的「罪行」,李惜惜跟李承韜各挾起一塊魚肉,送到葉朝雲碗中,異口同聲道:「母親請用。」
葉朝雲自然明白他們倆葫蘆裡賣的什麼藥,但為了這難得的家宴,她不想點破,只道:「罷了,開動吧。」
聽了這話,李惜惜與李承韜才將懸著的心放下。
李儼為人一板一眼,哪怕是用飯,都坐得直挺挺,他一拿酒杯,眾人連忙舉杯相迎,碰過杯之後,才算真正開餐。
瞧面前這盤魚肉的造型宛如松鼠活靈活現,李儼不禁問:「這是什麼作法?」
蘇心禾連忙介紹道:「這是松鼠鱖魚,先將魚肉過一遍油,再以番茄熬汁澆上,口味甜中帶酸。」
葉朝雲道:「侯爺,這松鼠鱖魚可是心禾親手做的,嚐一嚐吧,莫浪費了她的一片心意。」
說罷,她挾起一塊魚肉放到李儼面前的餐盤上。
蘇心禾知道李儼不喜甜食,便道:「若父親實在不喜,也不必勉強,可以嚐嚐別的菜色。」
李儼頷首道:「糧食皆是百姓血汗,只要取了,便不應浪費。」
蘇心禾摸不清這位公爹的脾性,反正他願意吃便好。
開餐後,李惜惜與李承韜便風捲殘雲般吃起了松鼠鱖魚,那條魚頃刻消了半條下去,就連李承允都略顯訝異。
此時青梅端了一盅湯放到蘇心禾面前,蘇心禾低聲道:「夫君,這是我為你準備的。」
如今李承允身上的傷仍未徹底痊癒,不宜食用過多油炸、腥辣之物,因此蘇心禾另外為他燉了一盅湯。
李承允會意,順手接過湯。「多謝。」
一揭開羹湯的蓋子,排骨的香味便撲面而來,讓人精神為之一振。
李承允舀起一勺羹湯,啟唇品嚐──這冬瓜排骨湯清而不淡,葷香中帶著一絲清甜,緩慢流淌到胃腹中,暖意融融。
他挾起一塊排骨,肉質燉得軟爛,輕輕一咬,便能脫骨。
瘦肉吸收了冬瓜的鮮甜,而冬瓜經過長時間熬煮,入口即化,輕輕一抿,便成了一口鮮湯,令人回味無窮。
一盅湯喝到底,李承允才發現裡面放了些益氣補血的藥材,可他絲毫沒嚐出來,也不知她是怎麼做到的。
「嫂嫂,妳給二哥喝了什麼湯?我們怎麼沒有?」
李惜惜早就盯上李承允的湯,直到他喝完,她才確定桌上沒相同的羹湯。
蘇心禾氣定神閒地解釋道:「妳二哥近日苦心研究賽舟之法,一直沒睡好,我便為他燉了些安眠的羹湯。」
葉朝雲聽了這話,便提醒道:「承允,庶務再忙,也要注意身子。」
李承允頷首。「是,母親。」
聞言,李惜惜失落地收回目光,她下意識地看了身旁的李承韜一眼,卻見他嘴唇泛紅,正「嘶哈嘶哈」地喘著氣。「你這是怎麼了?」
只見李承韜指了指桌上那盤香辣豬蹄,道:「這盤豬蹄可真辣啊!」
李惜惜一聽,頓時來了興趣,挾起一塊豬蹄放進自己碗裡。
豬蹄上裹著零碎的辣椒,落到碗裡時,輕輕一彈,便抖了些許辣椒下來。
李惜惜喜食辣,迫不及待地挾起香辣豬蹄,她嘟起嘴輕輕吹了吹,張口咬下──
豬蹄Q彈,一口見骨,嚼著嚼著,香辣的汁液便順著牙齒一點一點滲進舌尖,激起一陣辛辣的戰慄。
蹄尖上的肉不過三、四分,餘下的全是膠質滿滿的肉皮,肉皮裹著香濃的醬汁,香而不膩、柔韌彈牙,一塊入口,別提有多美味了!
「唔……」李惜惜由衷地發出讚嘆,有了香辣豬蹄,誰還喝湯啊?!
葉朝雲見她吃得津津有味,也將目光投向那盤香辣豬蹄,但她口味一向清淡,也不知這豬蹄是不是當真辣得讓人難以接受。
蘇心禾看出了葉朝雲的心思,便親手剝開一個蜜豆粽子送到她面前,道:「蜜豆粽子可以解辣,母親不妨試試?」
葉朝雲見她聰慧,含笑點了點頭,接過蜜豆粽子後,便挾起一塊小小的香辣豬蹄放到餐盤上。
細品了香辣豬蹄片刻之後,葉朝雲才慢慢感受到辣意,她立即吃了一口蜜豆粽子,將這辣味壓下。
壓下歸壓下,香辣豬蹄帶來的刺激感還留在舌尖上。
葉朝雲又看了自己的女兒一眼,只見李惜惜一張小嘴吃得宛若熟透的紅櫻桃,一副相當過癮的模樣。
面對這股辣味,葉朝雲有些意猶未盡,於是鼓起勇氣咬下一塊香辣豬蹄,軟彈的豬皮從豬骨上剝離,韌勁十足。
她平常口味清淡,但此刻品味到的鮮辣彷彿啟動了味蕾,雖然帶來微微的痛感,卻有種無法言喻的暢快。
就這樣,葉朝雲靠一個蜜豆粽子吃完了整塊豬蹄。
李儼從頭到尾都一言不發,見葉朝雲突然吃起辣菜,不由得皺了皺眉。「給夫人添茶。」
丫鬟應聲而來,幫葉朝雲添滿了茶水。
葉朝雲吃完蜜豆粽子,又喝了半盞茶水,嘴裡的辣勁才徹底平息,雖然她一張臉辣得微微發紅,卻神采奕奕。
李承韜頗為好奇。「母親什麼時候開始食用辣菜了?」
葉朝雲瞧了他一眼,道:「偶爾也想嚐嚐鮮。」
李承韜笑道:「母親能吃自然好。之前便聽說嫂嫂廚藝高超,今日才真正見識到了,二哥,你可真有口福啊!」
只見李承允唇角虛虛勾了一下,並未否認。
蘇心禾只管埋頭吃飯。她與李承允不過是表面夫妻,兩人從未私底下一起用過飯,連飯搭子都算不上呢。
家宴到了後半段,蘇心禾便為眾人分食粽子。
李惜惜香辣豬蹄吃多了,便主動挑了個蜜豆粽子,李承韜見她選了蜜豆粽子,就偏要拿個肉餡的。
葉朝雲已經吃過粽子,有些撐了,自己便不吃,為李儼挑了個蜜豆粽子。
李儼微微蹙了眉,道:「這也是甜的?」
葉朝雲淡淡應了聲,道:「不錯,侯爺若是不喜,我幫您換成鹹的?」
之前蘇心禾做的粽子李儼也吃過,他倒是挺喜歡的。
李儼的神情有些勉強,但仍道:「罷了,甜的便甜的吧。」
蘇心禾覺得奇怪,公爹明明不喜甜食,為何婆母總讓他吃甜的?
眾人酒足飯飽,各種心聲便傳進了蘇心禾的耳裡──
李惜惜雖然坐得端莊,心中卻暗道:今夜的菜可真不錯,比起福來閣不遑多讓,忽然有點期待下一次家宴了,莫不是要等到中秋吧?
蘇心禾正覺得好笑,李承韜的聲音又飄了過來,他道:之前姑母還說二哥不該娶嫂嫂進門,笑話!若是娶個高門貴女,哪有這般好日子?從今往後,誰要是敢為難嫂嫂,那就是跟我過不去!以後要是能去靜非閣蹭飯就好了,太學的飯菜簡直不是人吃的!
瞧他搖了搖頭,李惜惜便問:「你在想什麼?」
李承韜道:「我不過是想起了太學的飯食……唉,一言難盡!」
蘇心禾問道:「很難吃嗎?」
李承韜愣了一下,便抱怨道:「何止難吃,聽說太學的食堂二十年沒換過廚子了,禍害了好幾代人!」
聽到李承韜這麼說,李儼橫了他一眼道:「太學是求學之地,並非享樂之所,你一天到晚都在想些什麼?何時能安心讀書?」
*欲知精采後續,敬請期待8/13上市的【文創風】1284《禾處覓飯香》2。