第五十一章
程陸遙放鬆下來,靠在浴桶邊緣,舒服地昏昏欲睡。不多時,小蝶進來提醒,程陸遙才依依不捨的起身,恰在這時,房門外傳來菱湖的聲音。
「大人,夫人在沐浴。」
「好,妳出去吧!」
程陸遙聞言加緊速度穿好衣服,剛走出耳房就與簡裴之撞個正著。
「夫人,小心!」簡裴之扶住程陸遙,目光微微一沈。
此刻的程陸遙剛剛沐浴完畢,不施粉黛的臉上帶著一抹紅暈,身上傳來淡淡的皂角香味,沁人心脾。
小蝶見到簡裴之連忙行了一禮,退了出去。
程陸遙敏銳地察覺到簡裴之神色有些不對勁,忙拉著他的手往外走。「大人,肚子餓了吧,你要的紅燒排骨燒好了。」
簡裴之立在原地,將程陸遙一把拉了回來,不過瞬間人已在懷中,他低頭輕嗅著程陸遙脖頸間的香味。「夫人,這次是桂花香。」
程陸遙被他蹭得脖子有點癢,向一側歪了歪腦袋。「大人是狗鼻子嗎?這桂花香味的皂角才只用了一點。」
「很好聞。」簡裴之閉上眼聞了聞,又道:「夫人身上的味道都很好聞。」
程陸遙的臉頓時紅了起來,簡裴之真的是越來越會撩人了。
「大人,你若是喜歡,回頭你也用桂花皂角,我這次做了好幾塊,到時候都送你。」
「好。」簡裴之的薄唇在她脖頸輕輕一碰,一觸就離,而後直起身來放開程陸遙。
「夫人,今日外出了?」
程陸遙抬頭,目光與他對視。「大人,想問什麼?」
簡裴之牽著她的手朝外走去,邊走邊道:「夫人總是不顧及自己的安危。」
聽他的語氣,似乎有些生氣。
程陸遙如實坦白。「大人,今日我的確是去看你剿匪了,但我只是看看,並沒有遇到什麼危險,不信,你可以問菱湖,我一直待在對面的山頭上,哪兒也沒去。」
簡裴之回過頭來,神色有些不滿。「妳只帶了兩個護衛,還讓他們離開妳去山門前放火。」
「有菱湖在就夠了。」
「夫人,妳敢說妳有讓菱湖時刻護衛在側?」
程陸遙剛要說是,卻又想到那會兒的確讓菱湖離開過,於是轉移話題道:「大人,除了紅燒排骨,我還讓廚房給你做了辣子雞。」
簡裴之無奈搖搖頭。
一路無言地來到了前廳,程陸遙和簡裴之相鄰落坐。
程陸遙為簡裴之挾了一塊紅燒排骨。「大人,我不會拿自己的安危開玩笑。」
簡裴之點點頭,聲音更清冷了兩分。「夫人說過,妳不做金絲雀,亦不是籠中鳥。」
「大人,我沒有嫌你管我的意思。」
「夫人,裴之並無管束妳的意思。」
「我知道。」程陸遙又為他挾了一塊雞肉。「我是說,大人不必如此擔心。如今我出門都有帶護衛,菱湖的身手也極好,若是有危險,我一定第一個跑路,你真的不必擔心我。」
「總是難以自持。」簡裴之微嘆一聲。
程陸遙想了想。「我知道大人關心我,我也是如此關心大人,但我不能保證自己下次不出去。」
簡裴之目光看過來,深深地看了一眼,點頭道:「那裴之也不能保證下次不會擔心夫人。」
程陸遙無奈一笑,不想在這個話題上繼續糾纏下去,於是問道:「大人,那位二皇子,你打算怎麼辦?」
「我已快馬一封告知朝廷。」
「那就好。那杜公公從山匪手裡救的二皇子,可別等他醒來,又不知落到誰的手裡,到那時,你這個溪州知府可脫不了關係。」程陸遙突然有些後悔,沒有阻止簡裴之將人帶回溪州。若是人還在江州,出了什麼事跟他們也沒關係,可在溪州,簡裴之就有義務去保護二皇子。
「大人,要不現在就把這麻煩丟回江州吧?」
簡裴之失笑。「夫人放心,等二皇子醒來,他會老老實實地待在府衙裡的。」
程陸遙咦了一聲。「大人,你總是在賣關子,上回你給邵大人留的信是什麼內容,你到現在還沒告訴我。」
「等時機成熟,我自會告訴夫人。」
「好好好。」程陸遙給他豎了個大拇指,沒有刨根問底下去。
等兩人用完飯,程陸遙才道:「大人,我準備去一趟湘北。」
簡裴之身子微頓,緩緩轉過頭來。「夫人,打算何時去?」
「嗯,從這兒去湘北,至少得一個月。如今已是深秋,這一路天寒地凍,我恐怕還沒到地方就得凍死在路上了。」說著程陸遙拍了拍自己的嘴。「呸呸呸!壞的不靈、好的靈。」
「夫人畏寒,的確不宜在冬日出行,這麼說,夫人打算來年開春去?」
程陸遙點點頭。「是啊,若是那時江州山匪能剿乾淨,我這一路上也安全些。」
簡裴之鄭重點頭。「夫人的意思裴之明白了,在來年開春之前,裴之必會讓江州山匪徹底消失。」
「雖然我不是這個意思,但大人,你加油哦!」程陸遙給他做了個打氣的手勢。
簡裴之沒有問程陸遙為何去湘北,程陸遙也暫時不想將那塊令牌的事情說出來。有些事情,她還得再好好探查一番,至少,那位蘇郡王家的小公子,是如何得到這塊令牌的,她得先搞清楚。
很快就進入了十一月,這一年溪州的變化巨大,百姓們日子較往年好了不少,街道、集市等攤販、鋪面都已經早早準備了各種過冬禦寒之物,以及各種年貨販售。
程陸遙讓林管家給府裡上下都準備了兩身冬衣,提前發了過年的銀錢,府中的護衛和幾個丫鬟、婆子都高興不已。
林管家來書房尋程陸遙,捧著一些帳冊進來。「夫人,不出兩月就過新歲了,這是這幾個月的帳冊,還請夫人過目。」
程陸遙頷首。「放在這兒吧。林叔,您坐。」
大部分時間裡,林管家都忙於府裡的大小事務,平素沒有時間來找程陸遙,今日卻是坐了下來。
「夫人,今次還得與您商量下年禮的規矩。」
「年禮?」程陸遙想了想。「往年的時候,簡府是如何處理此事的?」
林管家欣慰笑道:「這麼說來,夫人是打算按照簡府的規矩準備年禮?」
「對啊,不然呢?」她很快便反應過來林管家的意思,無奈一笑。「從前我身在王府,是個未出閣的姑娘,那些事都是王府管家處理的。如今我已嫁進簡府,一切自然以簡家規矩為依據,林叔不必和從前比。」
「是是。」林管家於是從袖中拿出一份年禮清單。「這是往年在京城中,簡府給各府送去的年禮。那時候,與大人往來的都是些達官顯貴,我們便都是依照對方送來的年禮準備相應的。如今,大人是溪州知府,這年禮便須早些備下,以免到時出了紕漏。」
「林叔,這事大人怎麼說?」
「夫人主內,這些事情自然全權交由夫人來安排。」
程陸遙頓覺壓力山大,這古代的人情往來說來簡單,實則相當繁瑣,還須注意很多細節。否則,一點不慎就會被人詬病。
「林叔,這樣吧,這兩日我想想,還有林叔若是有章程也可跟我講,此事還須林叔多多關照才是。」
「這個自然,夫人大可放心。」說著林管家又遞過來幾張拜帖。「這是今晨門房送來的,夫人且先看看。」
程陸遙一一展開拜帖,頓時扶額。「林叔,這麼多的鄉紳、世家,我便是有三頭六臂也參加不完。」
「府裡畢竟只有夫人一個女主人。」林管家表示愛莫能助。
「原本這些鄉紳富太太我都拒絕了也無礙,可偏巧前段時間剛讓她們幫忙成立了婦聯會,如此一來倒不好婉拒了。」
程陸遙覺得若是認真做起知府夫人來,也是挺累人的,光是參加這些宴席,她便要耗費大半的時間。
忽然,程陸遙靈光一閃。「有了,下月初不是大人的生辰嗎?不如便由我舉辦生日宴,宴請拜帖上這些夫人、姑娘們,一次解決了她們。」
林管家有些詫異,片刻又道:「倒不失為一個好主意,只是大人那兒──」
「大人白日裡定在府衙處理事情,他露不露面都沒關係。」
程陸遙很快想好了章程,迅速讓林管家安排給拜帖上的各家夫人、溪州各大世家都去了拜帖。
送走了林管家,程陸遙去了自己的庫房,挑了好些適合作贈禮的東西出來。
「小蝶,前段時間妳不是打聽了溪州各世家夫人的喜好嗎?現在派上用場了。」
小蝶掃了一眼滿滿當當的贈禮,握拳點頭。「好的,夫人,奴婢來安排。」
午後,程陸遙與菱湖去了溪州快運。
快運已步上正軌,所有車輛都有序來往,趕車回來的快運夥計將手續都辦理齊全後,第一時間便是去快運中心專門設置的「茶點室」吃東西。
今日的茶點正好是梅乾菜餅配紅豆稀粥,以及各色小糕點。程陸遙和菱湖趕得巧,便去了雅間吃東西,外頭陸陸續續有夥計進來吃東西。
「你們聽說了嗎?北長街的啟盛鏢局被衙門扣了一趟鏢,後果極為嚴重,據說那王啟連夜離開了溪州去避風頭。」
「哦?是什麼鏢?」
「整整一車的『賽神仙』,一個個麻袋都裝得滿滿的,最上頭還用些大米遮掩了,可沒承想還是叫大人查出來了。」
「還好查出來了,聽說這些東西吃了初時能讓人覺得飄飄欲仙,可要不了多久就能要了人命。北邊有不少村子就是因為這東西,整村整村的敗落了。」
夥計們的抽氣聲此起彼伏。「真這麼厲害?」
「你不信,就去跟陸卓那臭小子打聽打聽,他們寨子裡從前就沒少劫下這東西。」
「什麼那臭小子,他可是陸總運的兒子,你說話客氣點。」
「哼,他算什麼東西,不就仗著是陸總運的親兒子,否則他這種做山匪頭子的,怎麼可能進入溪州快運。」
「噓,可別說這些,要是被陸總運聽到,沒你好果子吃。」
「我說得又沒錯,憑什麼不讓我說?還有,你可別忘了,蘇管事也是陸總運的義子,他日這溪州快運是誰掌管,還真不好說。」
「胡說八道什麼呢?你怕不是忘了這溪州快運可是夫人的。」
「笨蛋!夫人不過一介女流,哪裡能真的管事?你沒看見這麼久以來,大事小事都是陸總運在處理,夫人來快運總部的次數屈指可數,要我說她一個已婚婦人,還是莫要摻和到這些男人的事情中來。夏日裡知道她要過來,弟兄們都不敢光膀子,那麼熱的天,真是煩人。」
「你們在說什麼?」門口傳來一個少年的聲音,嚇了兩個夥計一跳。
「蘇管事,你也來吃餅啊!」
蘇階冷聲道:「呵,我不是來吃餅,我是來找夫人的。」
「夫人?!」兩個夥計面面相覷,都看到了彼此眼中的驚懼。
很快,他們就看到蘇階進了旁邊的雅間。
「夫人,您來了怎麼也不告訴我?還是門房偷偷告訴我,我才知道。」蘇階笑得燦爛,來到程陸遙身旁坐下。
程陸遙莞爾,給他倒了一杯自己親手泡的奶茶。
「我聽說陸叔在忙,就想著先到這裡吃點東西。」
「哦,義父他正與悅來鏢局的柳鏢頭談事情。哇,這東西好好喝!」蘇階端起奶茶,一口接一口的喝著。
「這是奶茶,回頭我讓小蝶教給廚房,以後你想喝了,就讓他們泡給你喝。」
「好啊好啊!」蘇階還是半大的孩子,喝到好喝的登時滿眼興奮。
小蝶點了點他的腦袋。「少不了你好吃的。」
*欲知精采後續,敬請期待11/19上市的【文創風】1312《夫人因貨得福》3(完)。