強運小庶女（2）

第二十六章　背後靠山
張若宜笑著說來給她道喜，詹留春便更羞怯了些。
坐下以後，張若安問道：「妳以後再也不來我們家上學了嗎？」
詹留春愣了一下，才搖頭低聲說：「不好再去了。」
顧運一想，這意思應當是說她訂了親，不好再出門上學；又或是袁騁還在張府唸書，兩人這關係得避嫌。
她們三人喝了茶，小坐片刻就走了，畢竟人家還要招待其他親眷好友。
太守夫人送走她們回來以後，坐在詹留春身邊說：「妳怎麼不讓她們多坐會兒？」
詹留春緩緩道：「不過跟她們在一起上課幾日，哪裡就要好至此了？我原就不比她們會讀書、有文采，上趕著去說話又能如何，我自己內心都卑怯，遠著些才好。」
太守夫人撇了撇嘴。「她們又不是男子，讀那麼多書有什麼用？還是妳命好，妳看，一下子就跟袁家結了親，袁家那是什麼門庭，我的老天爺，娘現在想著還跟在作夢似的呢！」
袁騁的確是典型的世家公子風範，高貴而目無下塵，相貌俊逸非凡、性格高傲冷酷，教人不敢輕易接近，可這樣的人，通常更容易惹人側目傾心。
詹留春光想就不好意思起來，腮邊慢慢泛起粉色。「娘您快別胡說了。」
太守夫人卻以為女兒是在反駁她說讀書無用的言論，繼續道：「這世上哪一家不是這樣的，男子讀書能建功立業、光耀門楣，女子只管嫁人以後相夫教子、孝敬公婆就夠，所以性情才頭等重要。妳看那顧九小姐，漂亮是漂亮，那又如何，妳可知她在外頭是什麼名聲？刁蠻任性、性情頑劣、有失教養，這樣的品性，日後誰會與她說親？
「再看她姊姊，顧家大小姐、張老先生的學生，何等有文化、有學識，卻是遭人休棄的下堂婦！可見女子讀書無半點好處，會認幾個字、不當睜眼瞎就罷了，讀了書反倒張揚起來，有什麼益處？她要是生在咱們家，定不能放縱至此，有那個工夫，讀幾本《女訓》才是正經。」
詹留春聽了以後，不再多說什麼。

顧運跟顧泰還不知道自己背後被人指點了一番，赴完宴就隨岑氏一道坐車回了張府。
按照顧運的習慣，從外頭回來，特別是從人多的地方返家，一定會洗頭沐浴。
在浴房裡洗了大半個時辰，顧運磨磨蹭蹭地泡著不願意起來，丫鬟熱水都加了好幾次，最後好說歹說才把人哄了起來。
出浴後，顧運整個人身上都泛著紅撲撲的粉色。
丫鬟讓她坐在榻上，又拿件短襖給她裹上，站在一旁為她烘頭髮。
顧運喚另一人道：「妳去把外頭桌上那個匣子給我拿過來。」
就是程斐通送她的那件禮物。
丫鬟拿了過來，顧運接過打開一看，頓時笑了。「又是書，難道我生了一副很喜歡看書的模樣？」
顧泰正好從外間進來，聽到這話，上前拿起來一看──
「《少陵賦》第十一冊？這是孤本，非是送給妳的，只怕是借妳的手送給老師。此賦一共十五冊，除了這第十一冊，其餘皆為老師收藏，唯獨少了這一冊，一直沒尋到。」
顧運不知道該說什麼，只能誇人家會送禮，這要是個收集癖，可不得狠狠被拿捏住了？
不過，他這是不是把她當工具人了……
「匣子內還有一層。」顧泰提醒她。
顧運低頭一看，拿手按了按，果然有兩層，打開後，就見裡面擺著一套金飾頭面，看設計樣式跟花型，就知道是給年輕女子用的。
「怎麼到我這兒就不用心了呢？平凡無奇的金首飾罷了。」顧運哼笑道。
顧泰伸手捏了她的臉一把。「作怪，他要是敢把心思用在妳身上，就不是來結交，而是來結仇。」
聞言，顧運道：「把東西收了？」
顧泰笑了。「妳也說是金首飾而已，怕什麼？至於這孤本，我拿去交給老師吧，看他的意思。」
頭髮烘得差不多乾了，丫鬟又端了藥過來，顧運都喝習慣了，皺著鼻子一口氣喝掉。
「大姊。」顧運忽然想起之前忘記問的一件事。「妳一直沒告訴我，司桓肅這次怎麼會來這裡？」
顧泰看著她淡然道：「他本來就替聖上做事，聖上不想讓江陽、清河兩郡落入姚州牧手中，自然會讓他出手，不然光憑一個詹太守，哪有那麼大的本事？」
「不對啊，」顧運皺眉思索，總覺得漏掉了關鍵訊息。「這事不可能是司桓肅主導的。沒有聖上的聖旨或手諭，縱然大家都知道司桓肅是聖上的人，詹太守也不可能乖乖配合，聖上更不會在明面上發令滅了蔣家，這不合理。」
沒錯，奇怪的就是這一點，這整件事的主導者是誰？總不能是她大姊吧。
小心往顧泰身邊挪了挪，顧運湊到她耳邊低聲猜測道：「是老師？」
顧泰一笑。「說什麼呢，老師已經致仕了。」
見顧泰沒要說的意思，顧運的好奇心爆發，纏著她連連撒嬌。「告訴我啊，求求妳了，告訴我吧，妳要是不說，我明天就問司桓肅去。妳不是不許我私下見他的嗎？」
顧泰被鬧得頭疼。「行了行了。」
隨後抓起顧運的手，在她手心上寫下兩個字。
顧運的眼睛頓時瞪得老大。什麼，她沒弄錯吧？她姊姊寫的是「太子」兩個字？
「大姊，是……」
「休要胡言亂語。」顧泰把她的話給抵了回去。「妳好生歇著吧，我回屋了。」
留下呆愣的顧運一個人開啟大腦飛速運轉模式。

第二日，顧運是揉著眼睛、打著哈欠起床的，昨晚她將最近一段日子所發生的事回顧了半宿，才終於從頭到尾捋明白。
排除幾個不可能的，太子還能有別人嗎？沒有。
楚為國姓，太子生母姓司。那位「司楚」，並未正經掩飾。
得知了最關鍵的一環，其他幾乎不用費腦就能解出來。
顧運還有點睏，不過她不好起得太晚，洗了個臉，坐在椅子上片刻，睏意才算散了。
精神上又因想通了事情而興奮起來，幾乎想立刻跟顧泰討論，聊聊心得與想法──總歸就是想找人說話。
不過因為顧運起得晚，顧泰早出門忙自己的事去了，丫鬟就先伺候她吃朝食。
「怎麼宜姊姊跟安姊姊都不在？」顧運問。
丫鬟脆聲回道：「本家四房的老太太今日過壽，一早就把兩位姑娘接過去參加宴席了。」
大夥兒都不在家，碰巧今天也不用上課，眼見天氣不錯，三月又春意盎然，顧運心念一轉，打算出門放風。
用過了朝食，顧運便去向岑氏請安，報備出門的事。
岑氏性情十分寬容隨和，到了這個年紀，又對晚輩最疼愛，除了囑咐顧運出門當心，還吩咐人去套馬車，讓他們好生照應小姐。

張世正致仕回到江陽郡後，詹太守早早就請他去府學上課，一個月兩次即可，張世正同意了。
有鑑於張世正的身分跟地位，每次他去上課時，課堂都擠得滿滿的，聽說一些經常不去府學的舉子最近都回到了書院，就怕錯過張世正講學。
餘下多數時間，張世正照舊編寫書冊、著文解意，得了空便去楚府給楚昭上課，而他每次都會帶上顧泰，太子楚昭對顧泰越發熟悉後，很快就看出她的聰明才智。
張世正是個忙碌的人，有了顧泰的幫忙，就能做更多事，因此現在顧泰便頻繁出入楚府，張世正手邊的一部分事情，漸漸轉到她手上處理。
今日張世正在府學有課，顧泰就獨自去了楚府。
顧運想到昨日那些事，心潮澎湃，情緒無處抒發，就準備去楚府一趟，心道今日定要好生看看那位一國儲君。先前見過幾次面，卻從未認真觀察過，實在可惜。
她向趕馬的車夫說了地址，車夫長長應了一聲，旋即抬手輕輕揚起鞭子。
馬兒蹬蹬腳、甩甩尾巴，噴出兩道鼻響，馬車隨即緩緩朝前駛去。
來到正街上，顧運特地囑咐車夫別讓馬車走太快，一是不願意驚著路人，二是想好好看看江陽郡街上的各種景象。
跟車的丫鬟是江陽郡本地人，凡是顧運看到不認得的東西，或是有好吃、有趣的，她就解說幾句，前頭車夫偶爾也會搭個兩句話，一路上頗有樂趣。
「那是什麼？」行至一處，顧運看見對街不遠處、挨著城門樓的一角圍了好些人，不禁出聲詢問。
丫鬟跟著望了望，才說：「回小姐，那是官府的告示欄，有什麼事就會在那處張貼紅榜。」
顧運讓車夫將馬車停在路邊，對丫鬟說：「妳去看看那上面貼了什麼。」
「是，小姐。」丫鬟應聲去了。
顧運趴在窗邊繼續看外頭，只見人來車往，一片欣欣向榮。
江陽郡靠水，水運發達，與南六州商貿來往密切，地理位置非常好，難怪姚州牧這麼想控制住江陽郡。
沒多久，丫鬟回來了，回話道：「小姐，奴婢問了人，原來是邊布防營張貼了徵兵告示。」
這件事顧運知道，程斐通上任後忙著徵兵重建邊布防營，就是不知道招到多少人了、數量湊齊沒有。

問得消息後，馬車繼續往前走，兩刻鐘後，終於到了楚府。
這座府邸外表看起來相當樸實無華，小門灰撲撲的，連門牌匾額都是一般的板材，上頭刻著「楚府」兩個字，讓人認為是極普通的人家。
丫鬟上前叩門，自報家門，那小廝立刻進去通稟。
很快的，側門打開了，從裡面走出一個管家模樣的人，他身後跟著四、五個下人，躬身把顧運迎進去。「不知是顧九小姐來訪，快快請進。」
顧運提著裙襬慢慢步上臺階，仰著笑臉說：「原是我一時起了興致，得知姊姊在此，才過來看看的，你們勿要見怪。」
「此話不敢當，小姐乃是貴客，且跟小的進來。」
進門後，顧運才知道裡頭跟外面很不一樣，一步一路都是一景，處處皆具古意質樸之美，且磅礴大器，並非那精緻的私家園林，而是有種廣闊霸氣之感。
顧運不禁笑道：「你們府裡怎麼這麼大，跟別府都不同。」
這裡的規格有別於傳統的北方宅院，所以顧運才開玩笑說了這麼一句。
管家半側著身體，溫和地回道：「小姐可是累著了？小的去使個嬤嬤來揹您。」
說完就要讓人去喊個嬤嬤來。
顧運連忙阻止了，哭笑不得道：「走這幾步路怎麼會累著？我山也爬過的，只是說你們這裡修建得別具一格，很有特色。」
管家方笑回道：「這是請一位園林大家畫圖建造的，所以有些地方跟別處不一樣。」
談話間，管家帶著顧運到了一處花廳，一群丫鬟井然有序地上來斟茶，又是送點心、又是送果子，來來去去，跟一幅畫似的，腳步輕盈如蓮，半點沒鬧出多餘的動靜。
等了一會兒，顧泰才慢慢走過來，那位「司楚」公子也陪同在側。
顧運先後喚了人，隨後她的目光不自覺地移到楚昭身上。看似偶然不經意，實則是精神奕奕、靈動地觀察著。
身為姊姊，顧泰對顧運再了解不過，見此情景，就知道她已經捋明一切，知道楚昭的身分了。不過她只是坐下來，一手略撐著額頭，一手端起茶杯，假裝品茗。
楚昭看著顧運，微微挑眉，心道這孩子今日怎麼了，這樣看人。
好在顧運過足近距離欣賞當朝儲君的眼癮後，就收回目光，並未太出格。
「大姊，我擾了妳做事了？」顧運見顧泰袖口處有墨跡，就知她剛才都在工作。
「並無妨礙。」顧泰道。

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第二十六章　背後靠山
第二十七章　心不在焉
第二十八章　宅內遭叛
第二十九章　結伴同行
第三十章　陰陽怪氣
第三十一章　各懷心思
第三十二章　歪念頓生
第三十三章　喪心病狂
第三十四章　膽大包天
第三十五章　願賭服輸
第三十六章　坦承犯行
第三十七章　來者不善
第三十八章　如意算盤
第三十九章　交換條件
第四十章　籠絡人心
第四十一章　意外墜馬
第四十二章　臥床養傷
第四十三章　保持距離
第四十四章　地方惡霸
第四十五章　以身涉險
第四十六章　引狼入室
第四十七章　歸心似箭
第四十八章　簽訂婚書
第四十九章　寺廟相看
第五十章　另擇佳婿

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