錦繡水姑娘（1）

第一章　失望不甘
水清樺死死盯著床頭的奔馬圖繡屏，震驚、恐懼、不敢置信，各種情緒夾雜著上一世的記憶如潮水般向她湧來，將她淹沒、沖垮。
「奔馬圖」是季子墨的得意之作，當年，水清樺為了給他一個生辰驚喜，偷偷花了近一年的時間，照著畫繡出一幅桌屏。
一幅畫需要多少筆？每一筆又需要多少針？
夜晚，水清樺把孩子哄睡，架起繡架、淨手焚香，一股喜悅充盈心頭，好像虛空歲月都變成有形，而她心中那份情也有了寄託。燈前影下，一針續一針、一行接一行，終用心頭血熬製成這幅作品。
季子墨生辰當天，她把繡屏送到他手中時，他眸中溢滿驚喜與欣賞，驚喜她這樣懂他，欣賞她有這般才華。
那道目光，是她一生最燦爛的瞬間。
水清樺的記憶停留在她死前，三個女兒守在床頭哭泣。她已是強弩之末，卻仍然吊著最後一口氣──季子墨還沒來，她怎肯離去？
直到下人面帶難色來傳話，說當天「是唐家老夫人的壽辰，三爺一大早就匆匆去了唐家，已經差人去請了，但至今未歸」。
她已經苦苦撐了一天，「唐家」兩字再次重創她的心房。難道季子墨真的如流言所說，要跟唐家小姐再續前緣？
帶著失望、灰心、不甘，她放棄了，在震天的哭聲中沈入無邊黑暗。
不知過了多久，水清樺在昏沈中奮力睜開眼，看到的卻是床頭的奔馬圖繡屏。這繡屏自從八年前送出，被季子墨珍藏在書房裡後，她就再也沒見過，但現在卻清清楚楚、明明白白地放在那裡。
還有她睡的這個房間，牆壁最外層的泥紛紛剝落，屋內的家具漆色磨損，露出歲月的痕跡；垂在眼前的幔帳由麻布製成，被風吹動打到臉上，有些刺刺的。
這並不是她臨死之前住的芙蓉園，而是多年前季家敗落時住的玉泉鎮老宅！
震驚之下，水清樺想坐起來，下身卻傳來一陣刺痛。
她苦笑著癱倒回床上，這種感覺她太熟悉了，已經經歷過三次。
眼下的一切都在提醒她，她重生了，此刻她只有二十四歲，嫁入季家七年，剛剛產下第三個女兒季薇。
死亡跟重生，這天上地下的兩個場景，隔了整整一世，對她來說卻不過是發生在須臾之間。
她一顆心怦怦亂跳、驚駭無比。
痛，渾身每塊骨頭都痛。意外早產，身體已是不堪重負，重生帶來的震驚又是一重打擊，她心力交瘁，更有翻騰的情緒撕扯著她，令她不得安寧。
「娘！娘！」
誰在哭喊？水清樺艱難地扭過頭，只見長女季菲跟次女季蕊撲到床邊。
眼前的季菲只有六歲的樣子，小小的個子，滿頭的汗，頭髮一綹一綹黏在額頭上，眼淚跟鼻涕糊了一臉。
看見她，季菲哇的一聲哭了出來，緊緊抱住她大喊。「娘！娘！」
季蕊看見姊姊哭，也跟著嚎啕起來。
簾子一掀，水清樺的親娘李氏走了進來，臂彎裡抱著剛出生的季薇，長嘆一聲道：「又是一個女兒，妳可怎麼向婆家交代唷！」
水清樺看著年輕許多的親娘，內心五味雜陳。親娘對她一向不算疼愛，但今天多虧了親娘，她才沒早早就去鬼門關報到，浪費一個重生機會。
今天季家人出門訪親，水清樺因有身孕留在家中，不知是不是勞累過度，突然動了胎氣。
家裡只有六歲的季菲跟三歲的季蕊，兩個孩子見娘親腹痛不止，嚇得哇哇大哭，最後還是季菲機靈，叫了個婆子跟上，自己一路跌跌撞撞摸回外祖父家，找來外祖母。
好在水清樺已經生過兩胎，過程雖然凶險，最終仍平安產下季薇，而水清樺甦醒之時，就是重生之際。
水清樺並不在意親娘的感嘆，她終於回來了，可以親自照看三個女兒長大，有什麼比這更幸福、更圓滿的呢？
至於他……季、子、墨。
她在心中慢慢念叨了一遍這個名字。說不清自己是什麼心情，愛恨交織、甜中泛苦？
前世做了十五年夫妻，他們算得上是夫唱婦隨、相敬如賓。他是謙謙君子，對她的情感雖不熾烈，也盡力溫柔相待。就算她一連生下三個女兒，他也沒苛責過，在婆婆給她臉色看的時候，總是出言維護她。
他並非無情之人，為什麼在她最驚怕、無助的時刻，無論死亡、重生還是早產，他總是缺席呢？莫非真的跟唐賦有關？
唐賦是季子墨青梅竹馬的玩伴，也是他自幼訂親的對象，後來另嫁他人。就在水清樺死前不久，她也死了丈夫，回到娘家。
本就是婆婆曾經中意的媳婦人選，一時之間府裡流言紛紛，說唐家小姐出身高門、飽讀詩書，跟三爺郎才女貌，更加般配。還有人說，季府已經暗暗籌備迎娶新婦了，就等撤下白的、掛上紅的。
十五年的含辛茹苦，水清樺不甘為他人做嫁衣，更害怕三個女兒落到繼母手中，無法平安長大。
當時她本就病重，受此打擊，一口鮮血噴了出來，從此沒能起床。
婚後多年，季子墨從未表現出對唐賦的懷念或牽掛，水清樺其實不相信他會在妻子彌留之際跟其他女人牽扯不清，但又覺得空穴來風未必無因，所以盼著他回來，親口給她一個答覆，同時鄭重將三個女兒託付給他。
他沒來，卻去了唐家。
水清樺心煩意亂，隔了一世，不知該以什麼心情與他再見。不過沒關係，現在她有很多時間，總能把一切弄清楚。
看向剛出生的季薇跟倚在床邊抽噎不止的季菲、季蕊，水清樺綻開了笑容，心中湧上無限柔情。「別害怕，娘保證會一直陪著妳們。」

沒多久，聽到外面人聲嘈雜、腳步紛沓，是季家人歸來了。
李氏守在院子門口，迎來了季老太太等人。得知水清樺突然早產，季子墨向岳母施過禮後，連忙進房去探望妻子跟女兒。
季老太太的臉色就不那麼好看了。「唉，老三什麼時候才能得個兒子？」
大兒媳談梅雪眼裡閃過一抹幸災樂禍。「娘，左右您也不缺孫子，咱們季家的香火旺著呢！」
聽到這話，李氏一臉尷尬。
跟水清樺相反，大兒媳談梅雪進門就連生三個兒子，二兒媳孫曉蘭膝下也有一兒兩女。
季家是書香世家，也是官宦門第，曾祖父曾經官至太傅，在江夏府是數得著的人家。這一輩，大郎季子軒兩榜進士出身，任江夏府五品同知；二郎季子方有舉人功名，在江夏府下屬的鄂城縣擔任主簿，前面兩個兒媳婦都是小官之家出身，算得上是門當戶對。三郎季子墨則是最出色的兒子，琴棋書畫無一不精，蜚聲江夏士林。
一家三子本來各有千秋，有望重拾祖上榮光，沒想到幾年前，季子軒在任上得罪了人，官丟了、家產充公，一家人被趕出府城大宅，擠到老家玉泉鎮的老宅中，惶惶不可終日。
季子墨自小便沈迷於書畫，不喜交際應酬，經過此事，深刻體認到官場凶險，絕了科考之心。自幼訂親的鄂城望族唐家，為此與他退了親，曾令無數閨秀趨之若鶩的江夏第一才子，就此淪落到高不成、低不就的尷尬境地，門第高的怕沾染上季家，門第低的，季家又嫌棄粗鄙，不願屈就。
眼看季子墨二十歲了，親事還沒著落，季老太太急得抹淚。么兒無論相貌、風儀還是天資跟才華都更勝兩位兄長，要是季家沒落難，知府的女兒也娶得，怎麼就無人問津了？
恰在這時，媒人提及水二小姐，水清樺。玉泉鎮本地人，秀才之女，粗通文墨，又吃苦耐勞，進門就能撐起三房；水二小姐生得一張芙蓉面，性子溫婉，配季三郎不算太委屈他。重點是，水家清寒，對聘禮沒什麼要求，這對落魄的季家來說很重要。
季老太太盤算來、盤算去，雖然不甘，但眼看季家起復遙遙無期，兒子總不好一直打光棍，就咬牙應了下來。
與母親的糾結不同，季子墨只道「謹遵母命」，很快就接受了這門婚事。
媒人上門的時候，水清樺心中掀起了驚濤駭浪──那可是季子墨！
初見季子墨，水清樺只有十三歲。
父親水秀才在玉泉書院的蒙童班當夫子，水清樺每天中午都去送飯，有一天走到門口，就看見一個少年從馬車上下來，他身著淡藍色長衫，長身玉立、眸若寒星，整個人如一彎新月映進她的心湖。
「有匪君子，如切如磋，如琢如磨」，書中的句子頓時浮現在她腦海裡。
後來水清樺打聽到，季子墨經常被請來與學子們切磋書畫，為此，她一天不落地給父親送飯，還真有那麼幾次看到了季子墨。
水清樺知道他是世家公子，自幼與大戶人家的小姐訂親，也知道自己將來會在父母安排下嫁給一個普通男子，只能將這注定沒有結果的少女心事深埋在心底。
然而，現在季家竟然來求娶她，難道季子墨也注意到她了？水清樺內心升起強烈的欣喜，一見傾心的男子求娶自己，有什麼不願意的。
她願意，水家卻不願意。
李氏大聲說道：「落難的鳳凰不如雞，別看季家以前風光，如今日子難過得很，妳嫁過去能沾什麼光？」
長女水明樺比水清樺大兩歲，最受水秀才夫婦器重，她眼含擔憂道：「大妹，我打聽過，季子墨此人不通俗務，後院之事想必他不會管，那一大家子妳可應付得來？」
水秀才坐在角落裡低聲嘟囔著。「季子墨我見過，人中龍鳳，齊大非偶。」
聞言，水清樺扭著雙手，低頭不語。家人說的她何嘗不知，但她才不到十七歲，情竇初開便遇到季子墨，從此其他人都看不進眼裡。儘管內心隱隱知道兩人差距實在太大，但仍然抱著幾分僥倖，萬一季子墨喜歡上她了呢？
看到她的神情，一家人都明白了。
就這樣，水清樺嫁給了季子墨。
婚後，她發現，季子墨人前是溫潤如玉、皎如明月的濁世佳公子；人後卻是個「半癡」，但凡在書畫上有所突破，便手舞足蹈，哪怕三更半夜，也能興奮得叮叮咚咚彈起琴來。
作為妻子，水清樺負起照顧他的責任，除了打理一日三餐、四季衣袍，還要督促他按時沐浴、睡覺。季子墨在生活上不太花心思，對她很順從，小倆口相處起來雖然平淡，也還算和美。
正沈陷於往事中，季子墨推門進來，兩人的目光頓時撞個正著。
儘管提前做好心理建設，可真正四目相對時，水清樺依然做不到心如止水，委屈、傷心、失望糾結成一團湧上心頭，她淚水決堤，嗚咽著低吼道：「你怎麼才來！你知道我等了你多久嗎?!」
季子墨愣住了。這是妻子第一次向他發怒，也是第一次表現得這麼難過，他不禁有些手足無措。「對不起，清樺，我以為妳的產期還有半個多月，離開幾個時辰不要緊，是我的錯。」
他什麼都不知道，那種連呼吸都要用盡全力、渾身痛入骨髓、一直等又等不到他的絕望，終是她心上揮之不去的陰影。
水清樺低下頭，掩去複雜的眼神，悶悶地說道：「快來看看女兒。」
季子墨只當她是因為生了女兒而哭，開解道：「無妨，我們兩個還年輕，不急。」
「這次生產恐怕傷了元氣，我以後不打算再生了。」水清樺鼓起勇氣，直直看向季子墨。
季子墨睜大了眼睛。母親在子嗣上給妻子壓力，他心裡是有數的，有了嫡子才能在季家站穩腳跟，在這件事上，妻子一向比他更著急，怎麼突然說不生了？

＊欲知精采後續，敬請期待3/4上市的【文創風】1337《錦繡水姑娘》1。

第一章　失望不甘
水清樺死死盯著床頭的奔馬圖繡屏，震驚、恐懼、不敢置信，各種情緒夾雜著上一世的記憶如潮水般向她湧來，將她淹沒、沖垮。
「奔馬圖」是季子墨的得意之作，當年，水清樺為了給他一個生辰驚喜，偷偷花了近一年的時間，照著畫繡出一幅桌屏。
一幅畫需要多少筆？每一筆又需要多少針？
夜晚，水清樺把孩子哄睡，架起繡架、淨手焚香，一股喜悅充盈心頭，好像虛空歲月都變成有形，而她心中那份情也有了寄託。燈前影下，一針續一針、一行接一行，終用心頭血熬製成這幅作品。
季子墨生辰當天，她把繡屏送到他手中時，他眸中...

序文
第一章　失望不甘
第二章　重金求醫
第三章　恃寵而驕
第四章　當頭棒喝
第五章　深藏不露
第六章　公然反抗
第七章　刻意疏遠
第八章　面見大儒
第九章　拜師學藝
第十章　蹄下驚魂
第十一章　事有蹊蹺
第十二章　挑戰髮繡
第十三章　全力以赴
第十四章　精誠所至
第十五章　端陽插曲
第十六章　蓬蓽生輝
第十七章　各取所需
第十八章　前塵往事
第十九章　一較高下
第二十章　轉移焦點
第二十一章　暴雨成災
第二十二章　慈善拍賣
第二十三章　高價競標
第二十四章　渾然忘我
第二十五章　誘之以利

序文
第一章　失望不甘
第二章　重金求醫
第三章　恃寵而驕
第四章　當頭棒喝
第五章　深藏不露
第六章　公然反抗
第七章　刻意疏遠
第八章　面見大儒
第九章　拜師學藝
第十章　蹄下驚魂
第十一章　事有蹊蹺
第十二章　挑戰髮繡
第十三章　全力以赴
第十四章　精誠所至
第十五章　端陽插曲
第十六章　蓬蓽生輝
第十七章　各取所需
第十八章　前塵往事
第十九章　一較高下
第二十章　轉移焦點
第二十一章　暴雨成災
第二十二章　慈善拍賣
第二十三章　高價競標
第二十四章　渾然忘我
第...