序章
麾下一萬兵力在丘麓布好陣形。
採行的是傳統陣法,分為中央、右翼和左翼三隊,後方還設有預備部隊。
由於位處左右兩側森林和河川夾出的土地,要散開如此大軍,空間其實太嫌狹小,不過這個龐然大物最終還是井然有序地站上戰場,實在令人讚嘆。
所有人排列得猶如閱兵儀式,縱列、橫列沒有絲毫凌亂。
在夏季快把人熱昏的高溫下,沒有半個士兵虛脫散漫。
庫廉基斯公爵家的猛虎軍旗,正意氣飛揚地隨風翻擺。
庫廉基斯公爵在山丘頂端望著這一切……
「喔喔……我軍軍容怎麼會如此壯盛啊……!」
露出極為感動的神情這麼嘀咕。
然而這名男子的外表與麾下軍容完全相反,讓人不忍卒睹。他那副臃腫的肉體,在五十歲後就徹底沒有鍛鍊。眼下縱使位在軍隊最後方,身在戰場的他卻連鎧甲都沒穿。不是因為男子膽大,而是他太過虛弱,假如穿戴上符合他身材尺寸的鐵鎧甲,就會變得動彈不得。
這副德性的他居然是堂堂庫羅德帝國的大將軍,感覺就像在開玩笑。
而且,更好笑的是這是他就任十二年以來第一次上戰場。
庫廉基斯公爵就像個孩童般天真,興奮地回過頭說:
「布雷亞德特男爵,完全是你調教得好啊!」
一層又一層的護衛騎士和參謀陪侍在他的四周。
當中一名格外才氣四溢的男子,優雅地一鞠躬作為回應。
此人年二十七,散發出青澀與老練調和到恰到好處的氣息,是個相貌端正的俊俏男子。連臉上顯眼的傷疤,都成了突顯他帥氣外表的一大特色。
他的名字叫賽門‧布雷亞德特。
男子雖然是個有頭有臉的庫羅德貴族,卻擁有傭兵團長的特殊經歷。
此外,他所率領的傭兵團也相當特別,有個張揚的名稱叫「布雷亞德特代訓傭兵團」,專門代替各地領主訓練坐擁的私家兵,以此為生。
庫廉基斯公爵這兩年來,都委託賽門鍛鍊自家領地中的常備兵。
當初庫廉基斯公爵之所以會找賽門來,也不是有什麼鴻圖大志,只是因為有個老交情的侯爵向他炫耀委託賽門代訓後,手底下的士兵變得無比精良,惹得個性上總認為別人有的自己也要有的他羨慕不已,立刻便聘請了「布雷亞德特代訓傭兵團」。
然而代訓費用所費不貲也就罷了,重要的是苦無機會確認訓練是否真有成效,再加上庫廉基斯公爵最初那種羨慕不已的心態也已經完全淡化消逝,因此他原本還覺得差不多是時候終止契約了──
「您的大軍絕不是紙老虎,還請您親自驗證一下。」
賽門就像個擺出商品的商人,恭敬地指向擺陣於丘麓的那群門生。
「就讓我來瞧瞧。」庫廉基斯公爵擺出架子點了點頭。他舔了一下嘴唇,接著回頭看向戰場。
舉起右手,用力揮下。
位在庫廉基斯公爵後方的號角手,立即吹響行進的軍號。
一萬兵力開始前進,整個陣形猶如生物,緩緩動了起來。
「喔……」
庫廉基斯公爵見到自己僅憑一個動作就讓大軍展開行動後,不禁沉醉在這種快感中。
隊伍的行進步伐完全一致,陣形沒有一絲紊亂,他看著自己的軍隊看到出了神。
庫廉基斯軍的前方十町(約一公里)處,周邊諸侯的聯合軍隊擋住去路。
陣容由十幾個家族的常備兵組成,總共約八千人在前方嚴陣以待。
整體排列看上去大致上也是分成中央、右翼、左翼及預備四隊,但陣形歪七扭八到可笑的地步。
而且士兵一副就是不善打戰的模樣,一見到庫廉基斯軍開始進攻,個個驚慌失措。
縱使是多家族混組而成的軍隊,未免也太不成氣候了。
「真叫人看不下去,一口氣擊潰他們!」
庫廉基斯公爵從安全的山丘上欣喜若狂地大喊,大顯威風。