魔法師的預言

巫帥高塔

卡麥勒的白頭宮女，深信世界末日就快到了。牙齒一顆不剩的梅根，才點上一支板油許願燭準備禱告，立刻就有一陣風彷彿穿透城牆吹進來，瞬時把蠟燭吹熄了。
廚娘古德倫說︰「今天晚上，十支蠟燭也擋不住魔鬼。」
年邁的梅根顫抖著說︰「上帝垂憐，別教我們都死在睡夢中。」這個幹粗活的小房間緊鄰著廚房，黑暗中坐了三個人，除了兩個老宮女，還有一個小男孩阿文。梅根開口說︰「孩子，再拿一塊磚給我，我的腳好冷。」阿文從她手中接過冷掉的磚塊，解開包在外面的粗麻布，然後用鉗子從灰燼裏夾出另一塊磚，小心放在麻布上。
梅根催著說︰「手腳快一點。」
阿文很想回她，我已經在快了，他不懂如果世界就快毀滅了，還有什麼好急的呢。
凶兆接二連三出現――黃昏時分鳥鴉和兀鷹同棲在一棵樹上，有人在公田看到一隻刺蝟著了火在地上打滾，天上大片的烏雲急飛，彷彿受驚的野馬，更可怕的是有史以來最邪惡的月蝕，正一點一點吃掉月亮。這樣的一個夜晚，只有巫師才能夠解讀其中的意義，但亞瑟王曾經立過誓，絕不再去找他的巫師。
在王宮大殿裹，亞瑟王倚窗呆坐在精雕細琢的御座上，一連幾個小時了，旁邊托盤上擺著他最喜歡的杏香野豬肉，一口都沒有動過。暮色漸深，國王臉色也隨著夜暮低垂而愈見陰暗。古德倫送上國王的晚餐，回來後不祥地說︰「他已經知道了。」
阿文問她︰「知道什麼？」但他的好奇只換來一雙白眼。王后桂妮維亞輕輕穿過昏暗的殿堂，來勸亞瑟王用餐，她溫柔深情的聲音一向都能讓亞瑟王忘憂解勞，但此刻他卻置若罔聞。
王后央求著說︰「請您吃點東西吧，至少吃幾口。」亞瑟王只是轉頭看著她，充滿憂鬱悲傷的眼神，絲毫不見她多年來所熟悉的勇氣與平靜。王后問道︰「吾王，您為何悲傷？」換做其他時候，看到亞瑟王如此自苦，她必然心焦如焚，但此刻她心頭卻踴上一股前所末知的恐懼。
亞瑟王一言不發，轉頭看著窗外，「叫梅林來，」他的聲音低得幾乎聽不見，「我已然看到我們的毀滅之夜。」王后匆匆離開大殿，只在殿門邊的十字架跪禱片刻，然後立刻傳喚最新的聽差，剛好就是阿文，要他盡快趕到高塔通知梅林。
此時月亮已經被吃掉了一半，在那個年代，人民相信月蝕是因為黑龍吃掉了月亮。在昏暗的月光下，亞瑟王認出阿文的身影穿過東碉樓，沒命跑向宮廷盡頭的巫師高塔。那是一座圓塔，就像城堡各處的圍牆一樣，用灰色的巨大卵石砌成，只是巫師又用魔法覆上一層黑曜石，整座塔看起來平滑光亮，漆黑如井眼。
小聽差阿文跑得上氣不接下氣，終於來到梅林的住所，他在塔邊停下來，高塔沒有門，唯一看得到的開口只有高處的一扇狹長窗子，面向西邊，正對著王宮中央。阿文知道高塔另一面還有一扇一模一樣的窗子朝向正東，梅林一向習慣早起，對著晨星沈思冥想。
阿文提高了聲音大喊︰「梅林，萬能的巫師，無上的權威，國王下令傳你即刻進官。」他沒把握這樣的音量是否夠大。強風陣陣呼嘯而過，足以吹熄世上所有的許願燭，但長窗內微弱的燭光文風不動，也沒有人應聲。這樣一個邪惡的夜晚，阿文獨自站在外面覺得很不安全，身上又忘了帶護身的花環，那是用烏頭、飛蓬、多榔菊和各種藥草編織而成，能夠驅魔避邪，少了它阿文更是忐忐不安。
阿文鼓起勇氣再次高喊︰「梅林，萬能的巫師，無上的權威，國王……」
他話還沒說完，突然看到高處的長窗探出一張憤怒的臉孔，狐疑地四下張望。梅林皺著雙眉，似乎剛從睡夢中被吵醒，阿文想起祖母說過，梅林的眼睛能把小孩變成會飛的黃鼠狼，他緊張地踱來踱去，真希望回到地窖裹溫暖的乾草床上。
梅林氣沖沖地喊道︰「阿文，是你嗎？該死，你要幹嘛？還有不要學他們教你的那些誇大其辭的胡言亂語，講話不等於腦筋，你懂嗎？」
若不是情況這麼緊急，梅林這番尖刻的責備一定很傷阿文的心，他只是西撒克斯的一個農家子弟，原本在宮中負責餵豬，最近才被升上來侍候國王、王后用膳。他結結巴巴地說︰「國王陛下要你立刻過去，好像有麻煩了。」
梅林探出半個身子，花白的長鬍子被風吹得彷彿一面戰旗飛揚。「你說國王傳喚梅林，經過了這五年漫長無趣的寒冬之後？」
阿文回答︰「真的，我說的是事實。」語氣中恢復了一些尊嚴。
梅林沈思著說︰「你確定嗎？」
「絕無疑問。」
「真的？」
阿文咬著唇結巴地說︰「我相信是。」他可不喜歡被人這樣嘲弄，但又很希望帶回好消息給國王。遲疑片刻之後他再度開口︰「那你到底來不來？」
梅林喊道︰「不去！」然後碰一聲關上窗子，看不見人影了。一道閃電照亮了阿文驚恐的臉，他匆匆趕回安全的城堡裏去。
而在高塔的房間裹，梅林怒沖沖地轉身離開窗邊，但他關窗用力太猛，揚起滿屋子的灰塵――高高在上的巫師，對打掃整理的事當然不屑一顧――房間中央桌子上一支巨大的蜂蠟燭也被吹熄了。梅林罵道︰「該死！」他在黑暗中環視四周，高高的書架頂上有雙黃色的眼睛，睜得又大又亮，梅林認得那是他最鍾愛的鳥，一隻灰色的角，站起來足足有一個小孩那麼高。鄉下人都說半夜失蹤的小娃娃，就是被角抓走的。這隻角展翅時幾乎無聲無息，彷彿片片絲綢，牠望著樑木交錯的屋頂上倒掛的幾雙小蝙蝠，渴望地想著︰「那些老鼠要是不會飛就好了。」梅林能夠洞察鳥獸的想法，但他對角，貓頭鷹的腦子興趣缺缺，因為這些鳥通常只會想著怎麼抓老鼠，此時此刻梅林感輿趣的是梅爾奇。
他喃喃說著︰「他跑哪兒去了？」接著大吼一聲︰「我要你，立刻出現！」一邊踢了星盤一腳，表示他的不耐煩。一隻黑綠相間的金龜子被他一嚇，連忙從書本下爬出來，黑暗中梅林的視力也像貓和貓頭鷹一樣敏銳，他一眼看到金龜子，用兩根手指頭把牠捏起問道︰「梅爾奇，是你嗎？」
「不，師父，我在這裏。」他身後一個聲音輕輕說道。梅林倏然轉過身來，一個身影變出一根榛木枝（相當於巫師的安全火柴），點燃桌上的蜂蠟燭，柔和的燭光立刻照滿房間，散發出蜂蠟燃燒的溫暖氣昧。
梅林罵道︰「你死到哪裏去了？」他最討厭被人嚇一跳。點燭的青年毫不退縮，一般人對梅林的法力都驚懼萬分，但他徒弟卻不然，他們師徒朝夕相處卻不生狹，也算是難得的緣分。
七年前梅爾奇被送到梅林門下，差不多只有阿文的年紀，他究竟來自何處，卡麥勒的人猜也猜不到。除了在巫師高塔，朝臣幾乎見不到他。有時在酷熱的七月天，城外的農民割完乾草，躺在森林邊的大橡樹下休息，抬起頭來，他們偶爾會看到梅爾奇的身影站在高塔的城上。
梅爾奇高高瘦瘦，總是穿著長長的袍子，看來有點摩爾人的味道，像是柏柏爾人酋長的打扮，不過他黃褐色的皮膚，不像摩爾人那麼黑。他頭上包著白色頭巾，還拉到面前蓋住整個臉，只露出清澈的褐色雙眼。
農夫會碰著手肘彼此警告說︰「可千萬不要盯著那雙眼睛看，不然就再也看不到其他東西了。」就是這雙眼睛，現在平靜地看著梅林，溫和如小鵪鶉從母親翼下探出頭來。
梅爾奇問道︰「你找我嗎？」
梅林氣沖沖地回說︰「找你？找你？國王找的是我，但是我不去。不去，今天晚上不去。」
梅爾奇滿懷希望地說︰「那我們來上飛行課。」他揮動雙臂如飛撲的翅膀，驚得屋頂上的蝙蝠一陣騷動。梅林搖了搖頭，梅爾奇立刻感覺到師父極端的疲憊，像隻老邁的狐狸，準備鑽進雪堆裏慢慢等死。這個念頭令他非常感傷，他敬愛師父，自從年輕的亞瑟離開後，也只有他能夠看穿一層又一層的表象，真正了解梅林的內心。巫師的內心有三道堅厚的城牆守護，一如國王的城堡，唯有有勇氣穿透壁壘的人，才能夠發現深埋其中的瑰寶。
「我感應到極端的危險，」梅爾奇說道︰「王國會延續下去嗎？」
梅爾奇突然點出未來，令梅林吃了一驚，他搖搖頭，在低矮的鐵床邊頹然坐下，那張床就像僧人的窄床一樣又硬又不舒服。「王國不值得延續下去。我給他們的法力是好的，但是他們自已不好，不值得法力的庇護。」他深深一聲嘆息，深沈如康沃爾的大海，「和平已經被破壞，邪惡找上我們來了。」梅林腳下穿著鼴鼠皮做的便鞋，幾乎快磨穿了，梅爾奇幫他脫下鞋子，鄭重放在床尾。梅林躺下來，闔上厚重又皺摺的眼皮，他似乎漸漸入睡，梅爾奇跪在一旁，突然間老梅林動了一下。
「如果他們要打上一架……」梅林咆哮著，然後就沒有聲息了，那是他內心的戰士在吶喊，但睡意似乎壓過他的奮戰精神，他打了個哈欠，兩眼一片惺忪。「孩子，去把他們找出來，他們藏身在濃密的黑森林裏，在陰影中，去找出他們的兆象。」他喃喃唸著這些話，梅爾奇幾乎聽不清楚，但他立刻站起身來，腳扭頭，像隻謹慎的白鶴，在房間中央跳起奇怪的旋轉步伐。一瞬間他已經消失無蹤，只見一隻巨大的黑豹閃爍著綠色的眼睛，出現在濃密的魔法森林邊，黑豹抬頭看到月亮已經被吃得僅剩一點亮光，牠小心低咆了幾聲，邁開大步悄悄奔向林中。
現代的森林綠蔭宜人，完全不像從前的森林。古時候的森林是有生命的，不僅是樹木、松鼠、蕨類、孔雀草和冒芽的橡實，古老的綠色世界有它自已蓊鬱的靈魂，是個會呼吸的巨大生物，可以感知一切。

巫帥高塔

卡麥勒的白頭宮女，深信世界末日就快到了。牙齒一顆不剩的梅根，才點上一支板油許願燭準備禱告，立刻就有一陣風彷彿穿透城牆吹進來，瞬時把蠟燭吹熄了。
廚娘古德倫說︰「今天晚上，十支蠟燭也擋不住魔鬼。」
年邁的梅根顫抖著說︰「上帝垂憐，別教我們都死在睡夢中。」這個幹粗活的小房間緊鄰著廚房，黑暗中坐了三個人，除了兩個老宮女，還有一個小男孩阿文。梅根開口說︰「孩子，再拿一塊磚給我，我的腳好冷。」阿文從她手中接過冷掉的磚塊，解開包在外面的粗麻布，然後用鉗子從灰燼裏夾出另一塊磚，小心放在麻布上。
梅根催著...

目錄
第一章　巫師高塔
第二章　王鹿之血
第三章　蜻蜓之醒
第四章　又名梅林
第五章　生死之謎
第六章　鴉群
第七章　聖杯泉
第八章　少年與劍
第九章　摩荏之口
第十章　玉仙仙子
第十一章　探索之林
第十二章　欺敵
第十三章　無眠之夜
第十四章　灰飛煙滅
第十五章　寂寞之屋
第十六章　夢與醒
第十七章　探尋
第十八章　山頂騎士
第十九章　婚約
第二十章　塵土飛揚
第二十一章　烈火
第二十二章　吉普賽營地
第二十三章　黑色大地
第二十四章　白翅膀
第二十五章　重逢
第二十六章　婚禮遊戲
第二十七章　寶劍贈英雄
第二十八章　昔日皇后
第二十九章　迷官
第三十章　和平之圓
後記

目錄
第一章　巫師高塔
第二章　王鹿之血
第三章　蜻蜓之醒
第四章　又名梅林
第五章　生死之謎
第六章　鴉群
第七章　聖杯泉
第八章　少年與劍
第九章　摩荏之口
第十章　玉仙仙子
第十一章　探索之林
第十二章　欺敵
第十三章　無眠之夜
第十四章　灰飛煙滅
第十五章　寂寞之屋
第十六章　夢與醒
第十七章　探尋
第十八章　山頂騎士
第十九章　婚約
第二十章　塵土飛揚
第二十一章　烈火
第二十二章　吉普賽營地
第二十三章　黑色大地
第二十四章　白翅膀
第二十五章　重逢
第二十六章　婚禮遊戲
第二十七章　寶劍贈英雄
第二十八章　昔...