序章 朝著王都出發……才怪!
人生充滿了各式各樣的選擇,但是在做出決定的當下,沒人能夠預料到此時採取的行為到底正確與否,日後又是否會因此而感到後悔。
就如張愛玲〈紅玫瑰與白玫瑰〉這部小說中的經典名句──每一個男子生命中都有過這樣的兩個女人。娶了紅玫瑰,久而久之,紅的變了牆上的一抹蚊子血,白的還是「床前明月光」;娶了白玫瑰,白的便是衣服上沾的一粒飯粒,紅的卻是心口上一顆硃砂痣。
由此可見,不管在執行之前準備了多麼縝密的安排與計畫,等到最後回憶起來的時候,人終究還是會後悔的。反正既然都要後悔,那麼比起因為沒做而後悔,不如做了再去後悔。
想到此處,雙手環抱著胸,盤腿坐在床鋪上的我也打定了主意。
「果然還是把泰迪也帶走吧!」
看著眼前足有我半人高的巨大絨毛泰迪熊,不知為何,在做出決定的瞬間,我的心中竟是大大的鬆了口氣。
從理智出發,出門旅行還帶著這麼大的布偶,絕對只會造成行動上的不便;可是要真不帶上它,卻又覺得心裡彷彿破了個大洞。這種莫名的隔閡,實在令人心情不快。
算了,反正這些都過去了。
我伸手拍打著臉頰兩側,既然打算把泰迪帶走,接下來要煩惱的就是該怎麼重新整理這趟旅行兼大搬家攜帶的行李,從裡頭再騰出一個空間來放泰迪。
就當我煩惱之際,房間的門口傳來了叩叩的敲門聲,接著也不等我應聲,一名黑髮青年便逕自推門走了進來。只是當看到我坐在床上時,他的臉上也露出了驚訝的表情。
「瞬,不是都說,過中午就要出發了,妳的東西還沒收好嗎?」黑髮青年環顧房間,看到散落房間的衣服與雜物,這慘烈的收拾效率,不禁讓他大為皺眉。「就連行李最多的夏洛特都早已經準備好,正躺在客廳睡回籠覺了。」
「再給我半小時就好,真的。」
「記得妳一個小時前好像也是這麼說的,但房間現在反而變得更亂了。」黑髮青年彎下腰,手腳迅速的拾起被我隨手扔在地上的雜物,邊整理嘴裡邊計算著:「裝著奇怪彩色沙子的玻璃罐、溜溜球、奇怪的猴子木雕。瞬,妳是打算把這些雜物都一塊兒帶走?」
「嗯!畢竟勇者大人你不也說過,這趟去王都,短時間內不會再回來了,這麼一來,重要的東西自然都得統統帶走。」
勇者大人一時間沒有開口,我好奇抬頭看去,只見他嘴角微微抽搐,看似正糾結著措辭,良久之後才艱難的開口道:「我還真不知道,原來瞬妳有收藏雜物的習慣。」
「什麼雜物?這叫紀念,就和出去玩時會拍照是一樣的道理。」聽勇者大人這麼說,我當下就不樂意了。「你別看這些東西乍看之下沒什麼了不起,真要說起來,背後全是滿滿的眼淚。像那個星沙瓶裡面的沙子可是我在穿越後,一路靠著露水雜草維生,歷經多次被路過的魔獸叼回巢穴的事件,好不容易終於從森林裡爬出來,抵達妖精聚落時從地上抓來當紀念的。」
「那這顆溜溜球呢?」
「啊!這是剛搬過來時,和附近的熊孩子對決了五十四場後,總算獲得首勝時入手的戰利品。據說還是那孩子的寶物來著,如果把這個隨便丟掉,可說不過去啊!」
「居然有這麼一回事啊!要想輸給妖精,可真難為他了。」
勇者大人神情微妙的碎念著,不過因為聲音太小的關係,我這裡聽不清楚。
很快,勇者大人便又拿起了猴子木雕,拿在手裡拋著玩。「那……這猴子……我靠!妳從哪裡撿到這東西的?」
還不等把話說完,本來漫不經心的勇者大人卻像是接了個燙手山芋似的,一臉驚駭的將猴子木雕扔到了地上,從隨身空間中抽出佩劍,如臨大敵的與木雕拉開了安全距離,大有一言不合,隨手就把木雕劈成兩半的衝動。
「這好像是前陣子在妖精村時,那裡的妖精臨走前送的禮物吧!這木雕怎麼了嗎?」看勇者大人的反應,就算不思考也能明白,這絕對不是什麼好東西,可是都帶在身上這麼久,也沒有發生過什麼不好事情。於是我想了想,還是將猴子木雕撿起來放回到床上。
看猴子木雕沒有出現其他異狀,勇者大人鬆了口氣,將劍收回到劍鞘裡頭,不過依然是心有餘悸。
「真虧妳們感覺不到啊!那東西上頭的血腥味都濃到可以當精神武器用了,估計是哪個邪神的祭祀用神體吧!總之這個東西等等給我保管,晚點我會送過去教會,請那裡的神職人員淨化的。所以我說妖精就是這樣,別因為自己不受影響就亂撿東西啊!」說完,勇者大人一臉疲倦的抓了抓頭髮。「還有些什麼?我發現看過這個木雕之後,接下來再出現什麼奇怪的東西,我也不會大驚小怪了。」
「唔唔……再來的話,就是這個拼了五天的一千片拼圖,還有去河邊撿來的漂亮石頭……總之都是些小雜物,真正讓人頭疼的還是這個。」我拍了拍兩手,吃力的抱起巨無霸泰迪熊,搖晃的跳下床來到勇者大人身前,將泰迪熊硬塞過去。「戰寵背包雖然有儲物效果,但不能塞體型比書包的包口還大的東西,所以泰迪就交給你囉!」
抱著泰迪熊,勇者大人傻站在原地,臉部五官顯得有些錯愕。「妳打算把泰迪熊也帶過去?」
「對啊!」
「這個應該沒什麼特別紀念作用,不就單純是我在街上買回來的絨毛布偶嗎?」勇者大人一時間擔心自己認錯,還將泰迪熊舉起,確認了底下的標籤。「沒錯,還真的是當初我買的那一隻。」
「單純不想把它留在這間屋子裡而已,沒什麼其他理由。」
「妳確定真的不是因為沒有它會睡不好嗎?」
「不是。」我游移著目光。抱著泰迪熊睡覺時會感到莫名的安心,這種事情就算死也不能透漏給勇者大人知道。
勇者大人打量著我片刻,最終點了點頭。「好吧!反正車上應該還有點空間,帶上它也不會怎麼樣。大不了發現塞不下,再讓夏洛特去坐車頂就好。」
乍聽之下相當絕情,毫不猶豫就出賣團隊內法師的言論,果不其然,立馬引發反彈──
「我拒絕!」
出現在房間門口的是頭上戴著頂碩大巫師帽,整個身體,除了頸部、臉,以及腳踝以下部位的肌膚暴露在外,剩下部位全部被漆黑色長袍裹住,就好像恨不得把自身與黑暗徹底融為一體的年輕少女。她的樣貌姣好,但就是臉部缺乏表情這一點,使她散發著難以讓人親近的氣場。
甫一現身,立刻就以斬釘截鐵的語氣,否決掉方才勇者大人打的算盤:「魔法會受到施術者的精神狀態影響,假如施術者身心疲憊,魔法的威力也會因此弱化最嚴重至少三成左右。長途車程本來就容易造成心神疲勞,如果不是待在舒適的車廂內,接下來的幾天旅程,若是遭遇敵人,我恐怕無法提供任何協助。如果勇者是在明白這一點的前提下,將我的座位騰出來留給絨毛熊,那麼我也無話可說。」
才張嘴便是連珠砲一樣的機關槍式發言,全程毫無抑揚頓挫,僅以平鋪直敘的方式訴說,夏洛特的專業發言要是概括成一句話,那就是──她不想坐車頂。
「但是這麼一來的話,絨毛熊該怎麼放就成難題了。」勇者大人大概也是到這時候才開始懊悔,之前怎麼會挑了個巨無霸尺寸?
「最好的方法,建議是搬到王都之後,去當地的玩具專賣店買一隻新的。」身為王都的市民,夏洛特的發言自然是最具參考價值。同時她還張開兩手,比了個虛擬的大小。「事實上,王都的絨毛熊還有比這更大的尺寸,一些需要提前訂購的款式,還能指定使用的填充材料以及外型,抱起來的手感也更加舒適。鑒於這點,我個人並不傾向帶走這隻絨毛熊,畢竟與其他重要行李比較起來,這類物品的替換性較高。」
前半段夏洛特說得也還符合情理,但聽到後半段,我就忍不住了。「所以我說那個懶骨頭軟墊呢?這應該也是替換性高的非必要物品吧!」
記得當初夏洛特指定要帶的懶骨頭,還是我幫她打包的,如果真按照她這麼說,懶骨頭應該和絨毛熊並列,都是屬於不需要帶的東西才對。
被指出了破綻,夏洛特依然面不改色。「懶骨頭是必需物,躺在上面的時候,我能感受到思緒變得比平常更為清晰,工作效率也會就此提升。」
鬼扯!當我不知道,妳坐懶骨頭軟墊時會直接廢人化一整天嗎?
「既然妳這麼說的話,我也覺得絨毛熊是必需物。」挑起了眉毛,我一屁股坐在床鋪上,將手肘撐著膝蓋,十指交錯放於額前,面色深沉。「雖然沒有什麼特殊的紀念價值,不過絨毛熊能夠提供我充足的安全感。以前沒有它的時候,我幾乎每個晚上都得提心弔膽,害怕勇者大人是否會過來夜襲,導致瑟瑟發抖大半個晚上沒能睡好;但自從絨毛熊來了,我就能在柔軟蓬鬆的包圍中安然入睡。尤其是它身上還有一股很好聞的味道,可以有效緩解一天下來累積的緊繃,超級幫助入眠的,只要抱著它,我每次都能一覺到天亮呢!」
聽完我的正色發言,夏洛特的嘴角忽然抽動兩下,然後竟是偏過了目光,看向勇者大人。「你到現在都沒告訴她?」
被投以注視的勇者大人突然間對天花板的汙漬起了興趣,抬起頭來。
喂!這陣突然其來的沉默氣氛是怎麼一回事?不要這樣嚇人,感覺很可怕啊!
「咳嗯!總之這個話題不重要。看妳們兩個既然都這麼堅持,不管懶骨頭還是絨毛熊,就都一起帶過去吧!」大概是發現就算裝死,現場的尷尬氣氛也不會就此消散,於是被我行注目禮的勇者大人乾咳了聲,轉頭催促起夏洛特:「對了,我和商隊租賃的馬車,算時間應該也快到了吧!能麻煩妳出去幫我確認一下嗎?我這邊還得幫忙瞬收拾行李。」
「嗯!就這麼辦。」就像是要迴避方才的失言,寡言的法師少女輕點著頭,毅然轉身逃離現場。
於是房間中又只剩下我與勇者大人兩個。
目送夏洛特離開,勇者大人伸了個懶腰,兩掌一合,用著開朗過頭的浮誇語氣:「好,該開始收拾東西啦!溫泉旅行要用的,還有提前送去王都公會寄存的行李可得分清楚才行。」接著他便彎下腰,迅速且俐落的將各項雜物撿起,簡單的左右分類。
「勇者大人,我說你不會在絨毛熊上動過手腳了吧?」如果會被這種騙小孩的招式糊弄過去,我乾脆到外面找棵樹吊死算了。
聽我問到,勇者大人手上的動作頓時一僵,但他很快又像沒事人一樣的裝傻。「沒這回事,瞬,妳想多了。」
「嗯哼?」我笑笑不說話。
被我牢牢盯著,勇者大人終究敗下陣來,一屁股坐在地上,兩手攤開。「好吧!我承認裡頭確實是加了那麼一丁點東西,但也就是具有安眠效果的普通香水而已,噴一次效果能維持三到五天,後來夏洛特住進來,還幫我改良過。」
「換句話說,該不會這之前……」我腦中已經有了不好的聯想。
「就幾次而已啦!之後也都有好好幫妳清理乾淨。」勇者大人或許是破罐破摔,意外的坦承,抱著雙臂,看起來像是在回憶似的。「妳吸了香水,都會睡得和死豬一樣,戳了也沒反應。撇除最開始還有新鮮感,膩了之後,就覺得果然還是醒著的時候比較好玩。」
「我開始後悔為什麼要知道這件事了。」
「明智的決定,不過世界上沒後悔藥。」勇者大人聳了聳肩膀,還走過來友好的拍了下我的肩膀以示安慰。