歡迎來到夜谷

這是我到目前為止，看過最荒謬、最怪奇、最不合邏輯的科幻作品了⋯

「歡迎來到夜谷」起初為2012年開始，每月兩集的美國廣播劇。
裡頭以「美式幽默」的方式，諷刺著美國當局的時事，造就了不錯的回響。
進而在多個國家舉行了近百場的巡迴演出。

「夜谷」，一個看似與我們相同，卻又根本不同的城市⋯
這裡有市政廳，但基本上無法解決市民的問題，因為一般人很難找到方法進去⋯
這裡有圖書館，但幾乎沒人能活著出來，因為看守的館員可說是世上最可怕的生物！
而這城市最夯的餐廳「徹夜月光」，最熱門的餐點竟是無色無味的隱行派！
這還有座只有狗兒才能進入的「狗狗公園」，任何人只要誤入都將會消失無縱⋯
而「時間」和「空間」在夜谷裡幾乎毫無用武之地⋯

而本書的故事主軸圍繞，一個經營當舖停留在19歲記憶的女孩「賈姬」、
單親媽媽「黛安」和她15歲會不停變幻外型的兒子「喬許」，
還有一個許多分身的謎樣男子「崔伊」上⋯

而在他們的故事當中有著，
青少年的煩惱、父母想化解與青春期孩子間的代溝中的無力感，
和一成不變猶如時間停止的麻木生活⋯
這一切總總問題，跟我們所在認知的城市，又是如此的相同⋯

如果你對於這世上的一切常理感到無趣，
「歡迎來到夜谷」這個光怪陸離的城市。
它將顛覆你所有認知，卻又同時讓你心有戚戚焉⋯

夜谷的誕生是從同名每月更新兩回的podcast開始，內容為一個聲音聽來頗有韻味的電台主持人西賽爾所播報廣播節目，內容是他們那麼一座與世隔絕的小鎮上，我們聽來不尋常的尋常新聞、當地的風土民情、氣象與交通。
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要說廣播是從西賽爾眼中所見所得的夜谷，那小說能讓人增加更多視野。摹寫到內心以及個性的人物多了很多，從主角賈姬及黛安甚至到黛安家的房子（跟狼蛛）；許許多多曾在廣播提及出現過的夜谷居民與店家也都會在裡頭登場，他們躍上文字、並且非為西賽爾於播音間轉述的狀況，讓原只是身為聽眾的人們能一窺夜谷的更多樣貌。

整本小說或許對於第一次接觸夜谷的朋友來說翻來可能會覺得腦袋充斥天馬行空的字句穿鑿著。你原以為下一句是這樣，但讀下來後卻完全不同的奇妙觀感；就像是你站在沙漠中渾然摸不清路牌上到底標示前方不遠處的是夜谷，還是他們的老鄰居沙漠峭壁那般的模糊。但沒關係，因為從廣播時就是這個樣子，夜谷就是這麼不按牌理出牌沒有世俗套路的一座小鎮。

要是有興趣閱讀小說、或是讀完小說之後對這座小鎮有了興趣，歡迎稍微了解一下原作的廣播內容、並聽聽那位將夜谷靈魂帶領出來的主播播報的嗓聲。

厭倦一成不變的無趣生活了嗎？歡迎來到夜谷，親自體驗荒誕無稽與不可思議。

這是位於沙漠中央的一座奇怪小鎮，這裡的一切都顛覆你的認知：餐廳販售看不見的派與咖啡等隱形餐點、無數秘密警察在鎮裡大規模遊蕩、神秘組織的情報人員全天候監控所有人、天上盤旋的直昇機保證小鎮的安全、市議會與圖書館是踏入就可能送掉性命的危險地區，圖書館員則是最邪惡可怕的野獸，書寫工具是不得擁有的違禁品，而由西賽爾主持的「夜谷之聲」社區廣播電臺，負責播放政府允許市民聆聽的新聞、氣象、交通資訊以及贊助商廣告，每日同一時間在空中陪伴眾人度過空虛的夜晚。

夜谷的生活自有其規律，鎮上的每一個人──不管願意還是不願意──都安穩待在自己的工作崗位上，然而不知道從什麼時候開始，詭異古怪的現象卻悄悄入侵，一個穿皮夾克、提著鹿皮手提箱的男人，將一張又一張寫著「國王城」的紙條交給小鎮居民，每一個得到紙條的人，都再也擺脫不了這張紙條，甚至一轉身就忘記穿皮夾克男子的長相和名字。經營當鋪的十九歲少女賈姬，也是受到影響的小鎮居民之一，她發現自己無法不去在意紙條，繼續自己規律的經營當鋪生活，於是決心找出穿皮夾克的男子，要求他收回紙條。

另一方面，單親媽媽黛安最近正為兩件事感到苦惱，一是十五歲的兒子喬許，似乎在偷偷打探從未謀面的父親崔伊的消息，偏偏離開夜谷多年的崔伊，不知何時又回到夜谷，並且頻頻出現在黛安的周遭；二是黛安辦公室裡一個叫做艾文的同事突然消失，整間公司卻沒有任何人記得他的存在……而在調查的過程中，黛安與賈姬一再不期而遇，兩人漸漸發現，國王城、皮夾克男子、艾文、崔伊與喬許之間，存在著某種神秘的聯繫。為了弄明白整件事，為了讓生活回歸常軌，她們決定走出夜谷，前往國王城！

我剛開始讀《歡迎來到夜谷》的時候，只覺得這真是一個莫名其妙的小鎮，所有的一切都是那麼的「跳tone」與不合常理，可是書中的一些敘述，細細推敲起來卻又會覺得好像意有所指，比如「我很肯定沙漠裡面的幻覺沒什麼好怕。那是眼睛在說謊。我們身體的每個部份都會一直說謊。」，比如「夜谷剛通過的法律規定申訴超速罰單的唯一途徑就是親自前往市議會，於是市民只能被迫簽收各種超速罰單，不在車上的時候，安穩坐在長椅休息的時候，甚至是躺在床上睡覺的時候。付錢了事總比賠上小命來得好。」，又比如「由於印刷成本急遽增加，加上報社想要遣散所有員工，夜谷每日郵報很久以前已經轉成想像版。」，以及「身上某個以前沒看過而且以後也看不到的東西被拿走了，甚至是多出以前沒有的東西，這就是醫院的本質。」、「超市提供新鮮的肉品與低廉的價格，但兩者從來沒有同時發生。」等等。

還有一些耐人尋味的對話和句子：「變老，很難嗎？」「還好，妳只能順其自然，至少比另外一件事情簡單。」「死亡？」「當然不是，死亡最簡單。我是說變年輕。」、「訊息是為了寄件人而存在，不是收件人。」、「真相可以充滿矛盾」、「科學的基礎方法一共分為四個步驟：一、找到您想探索的東西。二、掛在一台使用繩索或管線的機器上。三、在筆記本上寫東西。四、閱讀機器印出來的結果。」、「各位讀者請切記，語言的誤用會導致誤解，誤解則造成了世上所有事件。」

覺得這些節錄很有意思嗎？那麼恭喜你，你感受到了夜谷世界的魅力，歡迎來到夜谷。

P.S.「Welcome to Night Vale」是2012年開播的網路廣播劇，每月兩集，至今已超過一百集，由於大受歡迎而推出同名小說《歡迎來到夜谷》（也就是本作啦）。

像尋常一樣的講述超自然現象和當下你聽到只能做出無法理解的事物，這邊一些，那邊一點，隨著篇幅的推進，才發現這些或許是夜谷居民的日常其實悄悄的在互相影響、化學反應，演變成新的章節。

在學生時代的我眼裡（是，我是為了英聽練習才聽，但著迷後我巴不得找中譯字幕看）是冷僻又緊緊抓住胃口的作品，在不知不覺中，你尋著電臺給你的線索，掌握到故事節奏，每提到關鍵字或是新的線索都讓你眼睛一亮，這些都是你收集起來，作品的梗，也就是整個故事脈絡。