楔子‧不該開啟的大門
12/21。
巨大、足足有一個足球場大小的地下研究空間中,穿著研究衣的實驗人員奔走著,有的手上抱著厚厚資料,有的拿著各種器具,他們穿梭在一個又一個複雜儀器之間,忙碌地進行各式各樣的作業。
杜克‧羅斯博士習慣喝黑咖啡,不加糖不加奶精,尤其是當他得專心面對研究或實驗時。一頭白髮的他,年紀已超過六十,一對眼睛卻依然充滿睿智,總能精確的完成所有計畫。
今天他已經連續喝了三杯黑咖啡,最後的實驗也準備就緒了。
「博士,完成了。」一個年約二十歲的少年掛著黑眼圈,卻難掩興奮的走過來。
「檢查完畢了嗎?」杜克博士問。
「完畢,所有數值也都校準了。」少年點了點頭。
不只是他,所有穿著白衣的研究人員已經等待多時,他們個個表情興奮,每個人臉上都帶著多日未眠的疲憊,表情卻依然躍躍欲試地看著團隊的領導者。
杜客博士清了清喉嚨,咳了一聲。
「同仁們,今天就是最關鍵的一刻。」他說著,一面推了推厚重的眼鏡,「我們長久以來的努力,都是為了現在。」
他邊說邊看向了場中的巨大儀器,老眼中閃過熾熱光芒。
那是一個圓柱狀的金屬儀器,外表看起來精密而複雜,功能未知。
「現在讓我們準備開始吧。」杜克博士微微一笑。
所有研究人員迅速就位,每個人看起來神色都很緊張,紛紛操作著自己負責的那個區塊,而儀器也開始運作了起來。
「一定會成功的。」黑眼圈少年咬著指甲,額頭上甚至流出緊張的汗水。
是該緊張的。這個研究已經持續了兩年,不眠不休的七百多天。
「奧氏公司」,他們隸屬的這世界最大企業,在源源不絕的資金支援下,杜克博士的團隊獲得了空前成就,他們發現,除了現在人類所生存的「物質空間」外,尚有其他不同構成的位面空間。
經過不斷的探索,他們製造出了可以調整空間頻率的儀器,並且多次與另一個空間產生聯繫,甚至也接收到一定程度的回應。
外星人?或是更複雜的事物?種種未知數,只讓這個團隊瘋狂的沉浸其中,兩年來儀器不斷的改良,最後終於成功創造出了現在的這玩意 「方舟」。
「電力供應沒有問題,輸出功率也對準完畢。」黑眼圈少年看著螢幕上複雜的數據,一面點了點頭,「可以開啟了。」
少年是麻凡理工大學的資優生,十五歲開始就接觸了空間研究的區塊,也獲得了耀眼成績,更在兩年前加入了杜克博士的團隊,並成為博士的左右手。
「啟動方舟。」杜克博士按下啟動鈕,儀器亮了起來。
能夠供應整個城市一個月份量的電力,現在都被輸進了這台機器中,讓它擁有可以「打開」與另外空間通道的足夠能量。如果今天能成功,它將創造出一個連結異空間的管道,成為一個真正的「大門」!
「如果真的成功,大家還可以趕回去過後天的聖誕節呢。」杜克博士呵呵一笑,幾個研究人員被他的輕鬆感染,也忍不住笑了出來。
然後
嗤!
方舟儀器啟動,一道湛藍的光束從圓柱狀物體中激噴而上,在研究空間的頂端擴散而開。
黑眼圈少年瞳孔收縮,感覺自己的心跳不斷加快,所有研究人員也睜大眼睛看著。
那藍光擴散、擴散……最後形成一片牆壁般的湛藍光幕。
藍色光幕中是一片漆黑,點點螢光不斷飛舞,裡頭閃耀著星辰般的點點光暈,美麗而深邃,如同宇宙一般。
絕對,不是屬於地球任何一個地方該有的景色。
「……成功了!」杜克博士一時之間忘了呼吸。
所有研究人員登時大聲歡呼起來,有的甚至直接痛哭出聲,紛紛相互擁抱。
這一步,當真是太大的一步了。
「竟然真的能夠打開『穿界門』……」黑眼圈少年跟所有人一樣,充滿了難以置信的喜悅,一邊喃喃自語:「『惡質界』啊,真是好久不見了。」
「嗯,你說什麼?」旁邊離他最近的一個研究人員一愣,剛剛少年是不是講了幾個自己沒聽過的名詞啊?
「我說 晚安。」黑眼圈少年轉過頭,對著那研究人員微微一笑,然後伸出一根手指抵住了他的胸膛,「然後,再見。」
「……?」那研究人員還搞不清楚狀況,卻發現自己無法思考了。
因為從他胸口被少年手指碰觸的部位開始,某種黑色迅速蔓延開來,純黑而晶瑩,不祥詭異的「漆黑」幾乎是幾秒間就吞沒了他大部分身軀!
四周所有人傻楞楞的,一時之間還不明白發生了什麼事。
「嘻 」黑眼眶少年邪惡一笑,看著眼前的研究人員全身被黑色吞噬,好像直接變成了一尊黑色結晶,然後手指微微用力一推。
黑色結晶倒下,爆開。
「匡啷。」少年配音,滿地亮晶晶的晶沙流洩過腳邊。
平常腦袋很好的研究人員,一直到此刻才來得及反應,紛紛四散尖叫逃跑而去。
「逃不了的。」黑眼圈少年頑皮一笑,雙手食指像是手槍一般舉起,然後朝不斷逃走的人輕輕壓動大拇指。
簌!簌!
一道又一道紅光從他指尖噴射而出,狠狠擊中逃命的研究人員,而所有被紅光擊中的人,都會在幾秒間內化作黑色結晶,慘叫著粉碎。
「到底是怎麼回事?」杜克博士腦袋一片空白,驚駭無比的看著自己兩年來的助手突然展現奇異力量,與那殘酷殺戮的微笑!
紅光穿梭,黑色的結晶飄滿整個研究空間。
「哈哈哈……」一面毫不猶豫的進行屠殺,而在血紅光束飛梭之間,少年的姿態緩緩開始改變。
他的額頭兩側漸漸各突出一支犄角,眼睛瞳孔化成了鮮紅,嘴邊突出鋒利獠牙,皮膚越來越蒼白,一根長長的分岔尾巴從背脊的位置刺出,一邊在空氣緩緩甩動。
若有任何一個虔誠的天主教徒在這裡,一定會大聲驚呼出兩個字 惡魔!
杜克博士臉色慘白,只能無力的癱坐在一旁。
黑眼眶少年眨眼間就殺光了在場所有研究人員,然後腳步輕快的走到杜克博士身邊。
低頭,戲謔一笑。「渺小的人類。」他的聲音彷彿無數嗓音重疊,帶著詭異的壓力。「這兩年來辛苦你們了。」
「你……你到底是……」杜克博士看著眼前傳說中的魔物,強自鎮定。「你不是林凡吧?」
「我是克魯魯,惡魔伯爵。」那惡魔瞇起血紅的眼睛,嘲弄的吐了吐舌頭,「原本這個人類早被我殺了,我只是『代替』他而已。」
「什麼?」杜克博士臉色一變。
「總之呢,我得深深的感謝你們,創造了能開啟『物質界』與『惡質界』大門的方舟。」惡魔笑咪咪的伸出一根手指,戳了戳博士的額頭,「辛苦囉。」
死亡的漆黑從接觸到的地方開始擴散,迅速而寧靜的吞滅了杜克博士最後的意識。
「接下來,就是利用這『方舟』打開更大的門,」惡魔不再理會地上漸漸結晶化的老人,而是抬起頭顱,興奮愉悅地看著方舟製造出來的大門,「然後,讓『那一位』的軍團可以順利降臨這個世界了……」
這最後的一刻,杜克博士終於明白,自己並不是打開人類世代躍進的門,而是打開一個通往地獄的毀滅途徑。
「放心吧,接下來會有很多人類下去陪你們的。」惡魔一邊走過滿地的黑色流沙,一邊暢快大笑。
「不,我只要你陪葬。」這句話,杜克博士來不及說出來。但他來得及按下了某個按鈕,手指隨即粉碎成煙。
然後,整個地下研究空間突然劇烈震動起來。
轟隆!大片大片的火焰同時在研究空間各處炸開!
「臭人類,想炸毀這裡嗎?」就算是剛剛殺人不眨眼的惡魔,也不禁變色。
這惡魔怎麼樣也料想不到,杜克博士在當初設計這裡時,就曾在整個研究空間的各支柱裡埋設了炸藥,就是為了某些意外狀況而設計的。
而現在,整個研究空間的支撐物一個接一個炸開,離倒塌也不過幾分鐘的時間。
「該死的!」惡魔身形如電,直接將整個方舟圓柱體拔離儀器,那些剛剛湧出的藍色光芒登時消散,形成的黑色光幕也緩緩消失。
研究空間開始塌毀!