第一篇
長壽有秘訣
1老年人的生理情況與年輕時有很多不同
生老病死是自然規律,不可抗拒,但是可以透過我們的科學養生來延緩衰老進程。人與一切生物一樣,從出生後都會經生長發育期而逐步走向衰老。衰老是一個不可逆的過程,各重要器官的功能會變差,皺紋和白髮只是衰老的早期表象,實際上,人體許多器官在我們外表變老之前,其功能就已開始漸漸退化。
首先是我們的神經細胞,出生時的數量約為1,000億個,但從20歲起開始就逐年減少,到了40歲開始,神經細胞的數量以每天10,000個的速度遞減。老年人的腦組織因動脈硬化,血管彈性降低,血液的黏稠度增高等因素使腦血流量減少,腦細胞陷於相對缺血、缺氧的狀態,引起腦細胞能量代謝障礙,腦組織細胞數目進一步減少,50歲時約比中年時減少20%,70歲以後在此基礎上再減少20~30%。腦組織體積縮小,導致神經系統功能降低,主要表現為記憶力減退,情緒不穩,思維能力減退,注意力不集中等智慧改變、神態變化及運動功能障礙等。
由於神經及生理功能的下降,老年人對變化的外界環境適應能力不如年輕人,主要表現為「自我穩定調節」範圍變窄,如體溫、血糖及代謝水準都只能在很小的範圍內波動,所以抵禦外界不良刺激的能力會降低。
例如在休息時,年輕人與老年人的體溫一樣都是37℃,但是老年人保溫及抗寒能量比年輕人差很多;中年人剛穿毛衣,老年人就要穿棉襖了。
老年人的內分泌細胞趨向萎縮,甲狀腺素等激素分泌減少,這些變化促使衰老進程加快。雌激素分泌減少對女性的影響更明顯,會因神經和血管功能紊亂而出現明顯的更年期綜合症的症狀;胰島素分泌功能下降,導致高血糖及糖尿病發生,正常老年人的空腹血糖指數與年輕人是一樣的,但進食糖類食品後,老年人血糖指數升高後要恢復到正常標準需較長時間。
隨著身體的日益變老,血管逐漸失去彈性,動脈也可能變硬或者容易阻塞,脂肪在冠狀動脈中堆積,形成心臟供血不足,造成心絞痛、心肌梗塞等心臟病發作的機率大增,也使心臟向全身輸送血液的效率降低。
從20歲起肺活量開始緩慢下降,到了40歲,也由於控制呼吸的肌肉和胸腔彈性降低,逐漸變得僵硬起來,使得肺的運行趨於困難,同時還因呼氣之後殘留在肺裡的空氣增多,送到全身的氧氣相對減少,所以有的人稍稍活動就容易氣喘吁吁。30歲時,普通男性每次呼吸約會吸入946CC空氣,而到了70歲,這一數字降至473CC。
老年人的感官器官會退化,出生時舌頭上大約有一萬個味蕾,老了之後這個數字可能要減半。舌頭上的味蕾減少,嗅覺也會減退,對食品的色香味感覺變差,所以對食品的甜、鹹等味道的反應遲鈍,這也是老年人常抱怨食品質量「今不如昔」的原因。
老年人的牙齦萎縮,牙齒脫落或假牙裝得不好,影響了咀嚼和消化吸收。
老年人的胃壁肌肉萎縮,胃酸分泌減少,胃腸蠕動變慢,消化液分泌減少,加上老年人的腸道黏膜的表面積及絨毛高度也隨年齡的增加而減少,導致各種營養素消化吸收率降低。
據某項調查顯示,有的老年人在進食6小時後,胃中的食物還沒有排空(一般人約4小時排空),致使食物在胃中發酵,氣體進入腸腔後感到腹脹;又由於消化不完全,吸收不充分,所以更容易出現營養不良,老年人若不能從膳食中獲得足夠的各種營養素,尤其是微量營養素,就很容易得營養缺乏症。
隨著我們年齡增加,胃、肝、胰臟、小腸的消化液流動也開始變慢,加上老年人的直腸肌肉萎縮,張力減退,食物殘渣在大腸中透過緩慢,發生便秘的機率增大。
腸內益生菌的數量在我們步入55歲後開始大幅減少,結果是人體消化功能下降,腸道疾病風險增大。
因老年人的肝細胞減少,所以解毒功能也下降,最明顯的自我感覺是老年人對乙醇(酒精)的分解能力下降而出現飲酒量減少。
人到中年後,膀胱的容量也會減小,例如30歲時膀胱約能容納500CC尿液,到了70歲時只能容納250CC,故而使上廁所的次數更為頻繁。又由於肌肉的伸縮性下降,使得膀胱中的尿液不能徹底排空,易導致尿道感染。
前列腺常隨年齡而增大,50歲以上的半數男子有良性前列腺增生,導致排小便變得困難,小便次數增多。
25歲前,骨密度一直在增加,但是,35歲骨質開始流失,進入自然老化過程。停經後女性的骨質流失更快,容易導致骨質疏鬆。老年人骨骼中的鈣含量不斷減少,致使脊柱彎曲,骨質變脆,容易骨折。骨骼大小和密度的縮減,椎骨中間的骨骼會萎縮,可能導致身高降低,80歲的時候身高會比年輕時減少約5公分。
30歲以後,肌肉衰竭速度大於生長速度。過了40歲,人們的肌肉開始以每年0.5%到2%的速度減少。經常鍛鍊可能有助於預防肌肉老化。骨骼肌肉和韌帶萎縮,彈性變差,所以老年人的拉力、握力及體力變差,加上神經反射功能下降,故而老年人的步態不穩而緩慢,並容易跌倒。
隨著年齡的增加,眼部肌肉變得越來越無力,眼睛的聚焦能力開始下降。老年人的眼睛在明視條件下,視野與年輕人差不多,但在光線較暗的情況下,由於老年人的晶狀體調節能力減弱,故而會看不清楚,加上老年人的晶狀體常有渾濁,出現老年性白內障,更使視力不佳,對食品的色澤感受也變差。
老年人的聽力在低頻域與年輕人相差不大,但在高頻域則會隨著年齡的增加越來越不敏感,所以老年人之間講話常是大聲的。
年輕的時候,人們的頭髮被毛囊中的黑色素細胞產生的色素染黑了,隨著年齡的增長,黑色素細胞活躍性逐漸降低,產生的色素也隨之減少,頭髮顏色退去,長出來的就是白頭髮。老年人由於毛囊收縮,所以新長的頭髮都比先前的細,最後剩下的全是小得多的毛囊和細細的短樁,沒法從表皮長出來,導致頭髮越來越少,以致變成禿頭。
老年人的皮膚脫水,皮脂腺萎縮而變得乾燥,鬆弛,皺紋增多,彈性變差,並有色素沈澱。隨著年齡的增長,老年人的基礎代謝會逐漸降低,體能消耗逐年減少,所以老年人所需要的能量較中壯年時少,如果年歲大的人仍然維持以前的進食量,那麼很容易因營養過剩而肥胖,這也是過了中年,許多人的腹部會隆起,體重明顯增加的原因。
老年人身體內的蛋白質合成減少,而脂肪組織和纖維化組織不斷增加,各個器官的重量會不斷減輕,所以各種生理功能都趨減退,並容易患貧血等多種老年性疾病。
免疫功能的降低,使老年人容易受到各種致病微生物的感染,對致癌物更敏感。
老年人退休以後,其中的大多數人參加社會活動減少,體力消耗降低,久而久之,反應趨於不靈活,各種動作變慢。
綜上所述,老年人的各項生理功能都會下降,所以需要得到比青壯年時更多的呵護,老年人也要學會好好地「善待自己」,不要過度節儉,養成科學的飲食和生活方式,讓衰老過程變慢,達到健康長壽的目的。
2要根據老年人的生理特點提供飲食
現代人民的生活條件和醫療衛生條件越來越好,人們的壽命也越來越長,各國老齡人口將越來越多。社會各界都從各方面關懷老年人的生活和健康,其中也包括他們的飲食。而怎樣的飲食才是正確的呢?
(1)老年人吃東西的特殊要求
給老年人吃的食品比常人更應該注重新鮮和具有好的色、香、味、形,讓老年人喜歡入口,以增進其食欲。
儘量為老年人提供可口的飯菜,宜熟爛酥嫩,不要讓老人吃太硬的、不容易消化的食物。有的需根據老年人的實際情況,切細切碎。
多吃高蛋白質、高膳食纖維、低脂肪的食品;多吃蔬菜、水果,能防止營養過剩而致的肥胖、脹氣和便秘;多喝水還有利於有毒廢物的排出。
少食多餐可以減輕老年人胃腸道的負擔,延緩消化道功能減退速度,也有利於食物消化吸收。
老年人容易發生便秘,主要應透過改善生活習慣和膳食來解決,儘量不要用瀉藥,以免養成對瀉藥的依賴性,並影響營養素的吸收。
(2)老年人應攝入的能量和營養素
能量由於老年人所需的能量低於中年人,所以吃進去的能量應相應減少,根據不同年齡和體力活動情況應攝入的能量是:
男性:
60~70歲輕體力活動的老年人,每天宜攝入2,200千卡,中體力活動(如慢跑、跳舞等)的宜略增加為2,500千卡。
70~80歲輕體力活動的為1,800千卡,中體力活動的2,000千卡。
80歲以上為1,600千卡。
女性:
60~70歲輕體力活動的老年人,每天宜攝入1,900千卡,中體力活動的為2,100千卡。
70~80歲輕體力活動的為1,600千卡,中體力活動的是1,800千卡;80歲以上為1,400千卡。
(說明:每克脂肪可產生能量9千卡,每克碳水化合物及蛋白質產生的能量各為4千卡,1千卡=4.19千焦耳)。
老年人攝入的能量是否適當,可以從其體重是否在「正常」的範圍內來衡量,並據此確定是否需增減攝入的能量。參考正常體重如下:
A.男性:身高為160公分的老年人,適宜體重最好在51~61公斤;身高為165公分的適宜體重是54~65公斤;身高為170公分的體重最好在57~69公斤;身高為175公分的適宜體重是61~73公斤。
B.女性:身高為155公分的女性,其體重最好在48~55公斤;身高為160公分的體重宜在51~58公斤;身高為165公分的體重最好在53~61公斤;身高為170公分的體重最好在57~65公斤。