■誠信篇
齊桓公稱霸
齊桓公,姓姜,名小白,春秋時期齊國人,是宋襄公的弟弟,後來做了齊國的國君。在他統治期間,齊國成為春秋各諸侯國中最強大的國家,齊桓公也被後世列為春秋五霸之一。
齊襄公做太子的時候,曾經和堂弟無知發生了爭執,以致兩人大打出手,傷了兄弟間的和氣,兩人也從此結下了仇恨。無知是個有仇必報的人,他對齊襄公耿耿於懷;後來,就找了個機會把齊襄公給殺了,自己做了國君。齊襄公的親生弟弟們怕因此而受到牽連,紛紛逃到別的國家避難。其中公子糾逃到了魯國,因為他的母親是魯國人,到魯國肯定會受到厚待,公子糾的謀士管仲跟隨他。同時,公子小白則逃到了莒國,鮑叔牙輔佐他。
一天,剛剛登上君位的無知到齊國的一個封地雍林去遊玩,因為無知曾經和雍林人結下了仇怨,所以這裡的人們很恨他,這次無知竟然來到雍林,雍林人就趁他在郊外遊玩的時候,給他一個突然襲擊,將他殺死了。然後,雍林人就告訴齊國的士大夫們說:「無知是個犯上作亂的小人,他殺了襄公自立為王,這是要遭到天誅的。我們替天行道,將他給殺死了。請你們在諸位公子中再找一位賢德的人,重新立為王吧!」
士大夫高僖從小就與公子小白關係很好,無知死後,高僖等人就祕密的將這個消息告訴小白,讓他盡快回國繼承王位。與此同時,魯國的國君也聽說了無知被殺的消息,他就趕快派人送公子糾回國。同時,還派管仲帶兵在莒國至齊國的必經之路上設下埋伏,攔截公子小白,讓他不能先期回國。當公子小白一行人來到管仲等人埋伏的地點時,管仲一箭射去,正好射中小白身上的衣帶鉤。小白急中生智,馬上跌落馬下,閉上雙眼裝死。跟隨小白的人也都停下腳步,放聲號哭。由於管仲距離小白一行人較遠,不知道小白在使詐,以為他真的死了,於是就立刻派人去稟報公子糾說公子小白已經死了。公子糾聽到這個消息,頓時輕鬆了許多,於是就放慢了前進的速度,一路悠閒的往齊國方向走。與此同時,公子小白則快馬加鞭,繞路而行。六天以後,他率先趕到齊國,順利的當上了國君,也就是齊桓公。
齊桓公繼位後的第一件事情,就是派人去抵禦護送公子糾的魯國軍隊。公子糾沒有辦法,只好又逃回魯國。但齊桓公寫信給魯國國君,說:「公子糾是我的同胞兄弟,我不忍心殺他,但是他為了與我爭奪王位,竟然派人殺我,與我為敵,請您把他殺了吧。而他的謀臣召忽、管仲則是我的仇人,請您把他們遣送回齊國,我要親自把他們剁成肉醬!如果您不同意,我就派人攻打您的都城!」魯國國君沒有辦法,只好按照齊桓公的意思辦。召忽聽到這個消息,心想與其被剁成肉醬,還不如自殺,還能留個全屍,於是便刎頸而死。管仲則束手就擒,被送回了齊國。
齊桓公的確想殺死管仲,以報那一箭之仇。但是,他的大臣鮑叔牙對他說:「我三生有幸,得以追隨您左右,如今您已經登上王位,而我再也沒有能力幫助您成就更大的霸業了。您要想把齊國治理好,有我和高僖就可以了。但是我知道您的志向遠大,您要在諸侯中稱霸,那麼就非用管仲不可啊。管仲被哪個國家重用,哪個國家就能強盛,他是個不可多得的奇才啊!您一定要爭取他為齊國所用啊!」於是,齊桓公決定不殺管仲,並重用他。
管仲與鮑叔牙是多年的好友,他深知鮑叔牙一定會向齊桓公推薦自己,所以才敢束手就擒。管仲的囚車還沒有到齊國的都城,鮑叔牙就去迎接管仲,讓士兵給他去了枷鎖、腳鐐。到了都城後,鮑叔牙又安排他沐浴更衣,並以好酒好菜招待他。第二天,齊桓公以隆重的儀式拜管仲為大夫,請他主持國政。
在此之後,魯國又派大將軍曹沫三次領軍攻打齊國,但是每次都是大敗而歸,被齊國奪去了大片的領土。魯莊王害怕齊國乘勝追擊,把魯國的都城也給占領了,於是就打算與齊國求和,並獻出遂邑這個地方。齊桓公答應了魯莊王的請求,兩國決定在柯地舉行簽約儀式。可是兩國國君把盟約剛剛簽完,曹沫就衝上前去,用匕首抵住了齊桓公的脖子,並威嚇說:「誰也不要上前,否則我就殺了他。」齊國的謀士和將官們都害怕齊桓公有什麼不測,不敢上前,只好問:「你想幹什麼?」曹沫激動的說:「齊國強大、魯國弱小,這是事實。但是齊國侵占魯國的領土也太多了,以至於齊國的邊境已經延伸到了魯國的城牆下。魯國的城牆一倒塌,就會壓著齊國的領土。請你們考慮一下吧!」言下之意就是,你們把侵占魯國的土地都還給魯國,否則就對你們國君不利。
齊桓公被曹沫脅持,刀子架在自己脖子上,他知道如果不答應曹沫的要求,自己肯定活不成,於是就急忙對曹沫說:「好好好,我答應你把侵占魯國的土地都還給你們。」此話一出,曹沫果然放下了手中匕首,放開齊桓公,將他推到齊國臣子的行列中。
齊桓公對此惱羞成怒,脫險後就想違背信約。這時,管仲對他說:「您這樣做不妥。人家劫持您是不想和您訂立盟約,您事先沒有料到這件事,這說明您並不聰明;您面臨危險,不得不聽從人家的威脅,這說明您不是十分勇敢;您答應了人家,卻又不想兌現承諾,這說明您不講信用。作為一國的國君,您既不勇敢,又不聰明,現在您又想不講信用,失去了這三點,還會有誰會真心服您呢?而如果您如約還給魯國土地,這樣世人就會給您誠信的美名,這比起魯國的土地要有價值得多啊。」齊桓公聽了,覺得管仲說得很有道理,就如約把侵占魯國的土地還給了魯國。
諸侯們聽說了齊桓公信守諾言的這件事情,都覺得齊桓公是個值得信賴的人,因而都紛紛依附齊國。兩年以後,諸侯接受齊桓公的邀請,到甄地聚會,他們心悅誠服的請齊桓公主持大會。從此,齊桓公成為諸侯公認的霸主,開始號令天下,創設了「九合諸侯,一匡天下」的輝煌業績。
【觸類旁通】
「人而無信,不知其可也。」作為一國之君,是否守信,不僅關係其個人的威望和功業,也關係到國家的形象和興衰。所以說,很多時候,你的所作所為,並不僅僅代表你自己,而是代表你所處的集體。對於你個人的不守信,在別人看來其實就是你的集體不守信,要想維護集體的利益,就必須盡量完善自己。
故事中,齊桓公聽從管仲的勸諫,信守諾言,歸還了魯國的土地,贏得了各國諸侯的信賴,這不能不說是他成為春秋五霸之首的重要原因。
■廉潔篇
孫叔敖的遺囑
孫叔敖是楚莊王的國相,執掌朝政許多年,為國家的強盛、楚莊王成就霸業做出了很大貢獻,他廉潔奉公,從來不為自己謀私利,家無餘財。
孫叔敖病逝之前,把兒子叫到身邊,留下遺囑說︰「你沒有什麼專長,我死以後,你無以為生,生活一定很貧窮艱苦。楚王如果要封你官爵和土地,你碌碌無才,不能做官白拿國家的俸祿,你也不善於經營產業,管理不了大的封邑。因此,你一定不要接受楚王的封賞,如果實在推辭不了,就要一塊最貧瘠的土地吧。」
孫叔敖生前做官非常清廉,從不聚斂分外之財,甚至連楚莊王多次賞賜的封地,他都堅決推辭沒有接受。他死以後,家裡沒有一點田產和錢財,又斷了官俸,他的兒子無以為生,只好日日砍柴,靠賣柴的錢養活老母,艱難度日。有一天他的兒子出去賣柴,碰到一個叫優孟的寵臣,也是孫叔敖生前的好友。這個人善於表演、說笑話,深受楚莊王的喜愛。他看到從前國相的兒子衣衫襤褸的當街賣柴,非常吃驚,問明情況後,不僅深受感動,還打算為他想辦法。
於是,歷史上就上演了一齣叫做「優孟衣冠」的故事。優孟知道楚莊王非常懷念孫叔敖,就趁他喝酒的時候,裝扮成孫叔敖的模樣,前去祝酒。楚莊王看見眼前的人酷似孫叔敖,就一定要拜他為相。優孟見機會來了,就非常為難地說︰「我不能做您的國相,孫叔敖一生忠心效國,幫助您成就了霸業,沒想到死了以後,兒子卻沒有立錐之地,窮得靠打柴度日。那些貪官雖然卑鄙,子孫卻能騎肥馬,乘坐華麗的車,而廉潔的官死後,後代還要受窮,我怎麼能做廉潔的官呢?」
楚莊王這才知道了孫叔敖家裡的情況,立即派人把他兒子找來,賞賜給他很大的封地;孫叔敖的兒子卻堅守父親的遺囑,推辭不要。最後,只接受了最貧瘠的一小塊。
這個故事也就是成語「優孟衣冠」的由來,亦作「衣冠優孟」。
【觸類旁通】
做了相國並不利用手中的職權趁機斂財,為國家奉獻一生,卻絲毫不要求回報,還能嚴格要求後代,不能靠著父輩的功勞而白拿國家的俸祿。他的遺囑意味深長,也讓人不得不感動,為官者能做到自律又同樣要求後代的有幾人?
楚莊王也實在讓人心寒,國家棟樑去了之後,竟然對其家屬不聞不問,還要讓人提醒才能予以眷顧,實在不是養廉之道。臣為君奉獻,君也要為臣解決後顧之憂,才能上下合心。幸虧楚莊王遇到了孫叔敖這樣只求奉獻不求回報的人。
■簡樸篇
田稷不貪圖財物
田稷,戰國時期齊國的丞相。他一生廉潔奉公,不貪圖財物,他的母親對其這方面的教育尤其嚴格,為他今後的發展樹立了一面自省之鏡。
有一次,田稷的一位下屬全家得罪了當地的地霸,全家陷入水深火熱之中,處境非常危險。田稷得知此事之後,秉公執法,剷除地霸,合理解決了各種衝突,使這位下屬的全家平安脫險。這位下屬為了表達對丞相的感激之情,於深夜拜訪田稷。在田稷處,兩人談論了一個多時辰,臨走時,下屬拿出了閃閃發光的黃金硬要塞給田稷。田稷堅決拒絕了,這位下屬非常聰明的說︰「丞相,這些都是您應該得的啊!您幫了我們家這麼大的忙,收下是當之無愧的啊!您要是不收的話,我們全家都會無地自容啊!」田稷說︰「哪裡哪裡,這些都是我的職責所在,應該的。」但是那位下屬說什麼也不走,兩人僵持了很久。最後,田稷有點心軟,想想這的確是靠自己的努力掙來的,無奈之下,還是接受了這份厚禮。
第二天,田稷原封不動地將兩千兩黃金送到了母親的房間。母親看到這麼多黃澄澄的金子,感到十分奇怪,兩千兩黃金,不是一筆小數目,田稷任丞相之職還不到三年,怎麼有這麼多的俸薪,平常又領了不少的薪水,心裡非常不安,於是她問道︰「稷兒,你任職不到三年,俸薪不至於有兩千兩黃金,這些錢財是哪兒來的呀?」
面對母親的質問,田稷只好如實相告。母親聽後,臉色馬上就沉了下來,她說道︰「這是不義之財啊!作為一個有知識、有學問的人,應該時刻注意自身的言談舉止。為人處世都不可享受本分以外的好處,是你的就是你的,不是你的不要亂拿啊!如今你竟敢擅用職權接受賄賂,他日你還有什麼事情不敢做的呢?你現在是罪不可恕啊!」田稷聽了母親這番話,深知辜負了母親的一片心意,羞愧難當,連夜帶領幾個僕人,將兩千兩黃金分文不少地送了回去。
田稷一生潔身自重,兢兢業業輔佐朝政,成為歷史上流芳千古、受百姓愛戴的好丞相。
【觸類旁通】
一個人要想培養自己的高風亮節,首先要做到的就是如果不是屬於我所有的,即使一毫也不能取。要想做到這一點,關鍵在於能夠安分、安貧、安心,本來應該是怎麼樣就怎麼樣,努力做到欲望少、貪得少、求取少。
田稷有母如此,應當很自豪了。正是有這樣偉大的母親,才成就了他一世的英名,流芳千古。社會上也有很多賢內助、優秀的家人,他(她)們同樣具有優秀的品德,他們同樣應該受到人們的敬仰。