作者序
在這個年代,學習「英語會話」對很多人來說,不是一件陌生的事。許多讀者從小就接觸過「會話」課程,只是進入國、高中階段後,英語的學習因升學壓力的到來, 重心由「會話」轉為「文法」與「考試」導向的學習。數年之後,來到職場,應著環境的需求,進修「英語會話」又成為一項陌生又有點熟悉的新課題。
新課題就必須提出新方法解決,如果讀者試過幾回合的「英語會話」學習,卻依然覺得在原地打轉,就必須現在停一停,好好地思考下列的問題。然後,找出正確的學習方向和適合自己的方案來繼續前進。
你是不是覺得「英語會話」的單字內容,比起在校準備考試的英文內容,簡單很多?
回答無論「是」或「不是」,事實就是如此。所謂的「會話」就是日常生活的溝通與閒聊,比起學校考試要求的專業用語與刁鑽的文法,自然是簡單多了;但並不因為如此,有好的英語表現就保證有優異的會話學習成果,其實兩者並不相關。
首先必須明白「英語會話」的獨特性:
1.會話是即時的
有別於上台做報告、演講、話劇或新聞播報,「會話」是不能打草稿的口語即興表演,其重點在於瞬間的臨場應變與流暢對答。
2.會話是可控制的
與人對話時,不是你被控制,就是你控制別人。「控制」指的就是說話時的主導立場,主控的範圍包括:話題的引導、談話的氛圍與時間的長短……等。
3會話是夾帶個人風格的
雖然會話功力的養成是從反覆練習一些制式的對答句開始。
例:A: How are you?
B: Fine, thank you.
練習時被規定的,但來到現實生活中,A感覺用「How have you been?」來問候,能使自己看來更酷一點;而B想以「It couldn’t be better!」回答,來表達自己樂觀風趣的性格!
你是不是拿起會話課本,本能地,就是要把單字都記熟、文法都搞懂,才感覺自己學會了一課?如果你的答案是肯定的,那麼應該是認為學習「英語會話」,就等同於學習英語「單字」與「文法」。然而,這樣的想法是不正確的。讀者應該先瞭解什麼是與人對話所需的技巧,才來找出要努力的方向為何?
「英語會話」的技巧有哪些?
1.放慢說話速度
與人對話時,放慢自己的說話速度。一方面是為自己爭取思考時間,另一方面是去影響對方的說話速度;這裡的「放慢」指的不是故意拖慢,若太刻意的拖慢每一個字,有時會使聽者很快地失去耐心,反而想快速中斷與你的談話,這樣就造成了反效果。技巧上,只是停頓於字與字之間的空白處。比方說:「Excuse me… do you know… where... is the toilet…?」。
2.學習傾聽的語言與肢體表達
在對話中,無論你是站在A或是B的角色,都必須擔負起參與及延續對話的任務。如此,適時地給予反應與回饋,無論是語言上的、眼神上的或肢體上的都有正面的幫助。
例:問水果一盒多少錢時:
A: How much is it?
B: It’s fifty- eight.
若不確定自己聽的對不對時,即可用手指比一比,通常對方會更認真地與你再做確認。
3.儲備屬於自己的語言
如前面所述,會話是俱個人風格的,所以在每次練習完一種對話情境後,必須要記錄下,自己喜歡或自在的表達方式是很重要的。
例:A: Are you sure this is a right way to do?
B: Yes, I am.
有人可能覺得B的回答很生硬,在真實狀況下,自己可能講不出來的。B可能找到自己屬意的句子。好比:「Yes, I am sure this is absolutely right!」像這樣的句子,並沒有出現在會話課本裡,但將它記在筆記裡,就成為自己專屬的語言。
你是不是曾經上過幾個級數的會話課程,級數考也通過了,但遇到現實環境需要說英文時,還是一句都講不出來?
這是一個思想與眼界的問題,任何的會話考試成績,都不能顯現出你的真實實力,只有在現實環境裡被迫必須用英語溝通時,你平時的語言儲備,若能讓你與人順利交談或溝通時,你的會話能力才是真正的進級。會話能力到暢所欲言的境界,必須要一段時間的磨練。除此之外,克服怕說錯的打擊,才能讓自己立於越戰越勇之地。
害怕說英語的障礙在哪裡?
1.還沒說,就覺得對方一定聽不懂自己在說什麼!
怕聽你講英文的人聽不懂,你就必須有備而來。首先,準備你的耐心,對方可能一句「Pardon?」你就已經驚慌失措,而想讓這情況快快過去,進而更急著去多做解釋!結果,聽的人更是一頭霧水。其實,遇到這樣的情況,要做的是將剛才你講的句子,再原封地說一次,並放慢速度。其次,要準備一些滯留情境及簡單表態的詞語,用來搞清楚問題所在,以便延續對話。
例:Yeah…?!
Is it…?!
Yeah, I think so but…
No, I am afraid not it’s not like this…
Sorry, didn’t get it, what did you said…?
這些詞語有助於緩和一些時間,讓自己與對方之間的對談更進一步!
2.說了,對方沒有反應或反應稍慢,就覺得一定是自己的發音、文法或單字哪裡錯了!
這是一個想法的問題,我覺得克服這項恐懼的最好做法就是:告訴自己「對方的英文有問題!」事實是這樣的,如同你接受多時的射擊,終於到了實戰野獵,結果你的第一發子彈發射後,沒射中獵物,你的反應應該不是說:「喔!好像是我沒有描準或槍有問題。」你該說的是:「這獵物跑得太快!我再試下一個!」這種反應是能延續你再做下一個嘗試的想法。
3.看到金髮碧眼的就自認他/她的英文比自己好!
這是一個眼界的問題,對於語言及人種的瞭解不夠。第一,金髮碧眼的洋人,並非全都以英語為母語,很多和我們一樣英語是第二外語。第二,即使是以英語為母語的洋人,也並非全都講「標準英語 (Standard English)」。讀者應該瞭解,在英語教育體系裡,教材的製作都以「標準英語 (Standard English)」為準,真正說標準英語過日子的洋人,主要為皇室人員及新聞播報員……等,其他不同區域的洋人多半帶有自己地方性的口音或習慣用語,這意思跟華語裡說正統北京腔的人數也是侷限的意思一樣,意思就是你的英語表達得太標準,缺乏在地化,不同區的人,當你碰到的時候,他們一定會覺得你講的英語怪怪的。總結是,你的英語並沒有不好,也沒有講錯。只是當地人鮮少使用如此標準的音調與字詞來溝通,所以,他們不會是你在學術上的語言老師,他們純粹是助你能在地化的生活老師!
對新課題有了正確且深入的瞭解之後,是否覺得心情上輕鬆許多?看清了「英語會話」的樣貌,學習時,自然懂得前進的方向與重點。最後,要告訴讀者,如何運用此書,讓自己的會話程度更升一級!
1.依書上的每一個單元, 筆記主題性的詞語
本書將生活中的大小主題都歸納入練習,在每個單元裡,第一部份將提供讀者一段腦力激蕩的時間,擴充自己已經知道或尚未知道的相關詞語。讀者可以簡單地跟著主題走,筆記更多自己可能會用到的相關用詞或單字。如此,以後無論遇任何的生活情境都能拿來參考。
2.直接進入每個段落的練習
不要查完所有的單字才作練習!先直接進入每段練習,遇到不懂的地方,劃線並猜猜答案。這樣的練習,就是在熟悉會話的即時性,待全部練習完後再回來找出過程中疑問裡的答案。在最後一部份的練習裡,回答儘量用自己喜歡或舒服的用詞來組出個人化的詞語。
3.保持每日一個單元與每日的閱讀
找一本適合自己程度的閱讀本,最好是小說、故事本也可以,保持一天做一個會話的練習,加閱讀幾篇文章。這個做法主要是讓讀者不要習慣背單字,用大量的閱讀法讓自己忘記單字,因為閱讀的量若足夠,忘了的單字又會再遇到,來回幾次後,單字是自然的記住了!這樣的一個方法,也是會話學習的技巧之一,是讓讀者習慣所說的對話句,並不需要每個字都會背才使用。有時約略知道,但主要要懂得發音和正確的使用時機即可。
4.建議一星期看一次英語原音的影片或電視節目
將字幕貼起來不看,只用聽的。邊看邊做單字及片語的筆記,看完後將筆記內容分別抄入上述的主題分類筆記本裡,利用與同一主題相關的單字和片語來做連結,是最快及有效率的吸收字詞方法。
最後,這些的英語會話操練,還是要回到實戰的經驗裡精益求精,期望這本書帶給大家的不只是會話入門的學習,更是鞏固學習英語基台的轉淚點。
賴淑玲 Annie Lai
2015.10