代序
關於吃的科學
經過新聞節目報導以後,作者雲無心受到媒體關注的頻率,開始不斷攀升,《中國商報》記者鄭立華的這篇訪談,在問題的設置上切中食品問題的許多要害,作者也可以藉由這個訪談,闡述其真實想法。本書節錄這篇訪談,是為序。
問:是否可以說,科學是一柄雙刃劍?因為它給生活帶來好處,同時也帶來風險。三聚氰胺、蘇丹紅、基因改造,以及各種添加劑,對於一般民眾而言,這些詞語很可怕,食物怎麼變得如此兇險?
答:其實,科學只是一個工具,一個人類認識自然的工具。就像一把刀,你可以用它來打獵,也可以用它來殺人。我們要考慮的是:如何使用刀?
三聚氰胺和蘇丹紅進入食品中,既不是它們的錯,也不是科學的錯。科學技術把它們製造出來,不是因為要用在食品中,它們對人類很有價值。錯的是:把它們用在食品中的公司,以及沒有盡到管理責任的主管部門。基因改造和食品添加劑,只是科學為人類帶來的具有價值的選擇。民眾的恐慌,一方面來自於對它們的妖魔化,以及對新奇事物的不安,另一方面是非法濫用的後果,在食品添加劑的問題上,感覺特別明顯。
問:現在的食物,沒有以前的食物好吃,除去感情的因素,為什麼會這樣?
答:確實如你所說,我們經常會覺得:現在的食物,沒有以前的食物好吃。一方面,感情因素很重要。以前沒有水果可以吃,吃一個酸蘋果,也會覺得很高興,現在可以隨便吃,再高級的蘋果,也無法引起食欲。另一方面,現代農業的種植和養殖方式,改變動物和植物的生長方式。生長週期、品種、飼料的因素,確實會影響食物的味道。需要注意的是:味道和營養是兩回事,決定味道的成份,往往都不是營養的成份。例如燉雞湯,長時間燉煮老母雞,味道會很香,主要原因是:老母雞含有的核甘酸,比生長期短的雞更多,長時間的燉煮,使它們被釋放出來。但是,這些核甘酸不是人體需要的營養成份。它的最大意義,就是產生美味。實際上,雞精的關鍵成份,也是這種核甘酸。
問:經過幾年之後,我們是否必須吃人工合成食物,例如:人造肉和人造雞蛋?
答:人造肉和人造雞蛋,不完全是由人工合成。針對人造肉而言,最新的研究是:透過細胞培養,把食物成份轉化為肉,與透過養豬把飼料轉化為肉相比,只是方式不同,本質上完全相同。所謂的人造雞蛋,其實是把植物蛋白質和植物膠混合加工,模擬雞蛋的營養價值和健康功能。這些新技術,只是提供資源消耗率比較低的生產方式,其產品很難完全替代傳統的雞蛋和肉類。我認為,只是為食物多樣化增加種類,至少在將來,不會取代傳統食物。
問:如果只能吃人造食品,對於熱愛美食者而言,可能是巨大打擊。將來的美食家,是否都要改行?
答:我認為,「只能吃人造食品」這個假設,不會成為事實。現代技術生產的食品,只是一種選擇,無法取代傳統食物。現代社會的運行,是以商業運作為基礎,無論食品生產成本有多低,只要民眾願意付出金錢,生產傳統食物,就會有商業利益,也會有公司生產。如果沒有人願意付出金錢,進而使傳統食物的生產無利可圖,傳統食物就會被淘汰。
問:在這本書中,援引許多美國食品及藥物管理局(FDA)的實驗結果和科學數據。他們的實驗結果和科學數據,是絕對正確嗎?
答:在科學領域中,沒有什麼東西,是絕對正確的。美國FDA不會進行實驗,他們組織專家整合和分析世界各國的科學研究機構發表的研究結果,得出對某個問題的全面認識,然後做出可以執行的規定。如果有重要科學研究結果出現,他們就會重新審查。對於絕大多數人而言,對於食品的認識,都是從其他管道而來,每個人總是需要信任某些知識來源。至少在目前,美國FDA的決策方式,非常值得信任。
問:科學應該是不斷地發展,現在我們認為的真相,是否會在若干年以後發現,根本就是錯誤的?
答:科學不是正確和真理的同義詞,而是我們認識世界的方法。我們信任科學,並不是表示所有的科學資訊都是正確的,而是因為運用科學方法來認識世界,得到的資訊是可靠的。它的意思是:這樣得到的結論,是基於我們所看到的事實證據的最可靠的結論。我們說:科學是不斷地發展,意思是──我們不斷地探索,不斷地瞭解事實真相,我們對某件事物的認識,就會越接近它的本來面目。
舉例說明,問題是:孕婦是否應該吃魚?對於孕婦來說,魚可以提供魚油和蛋白質,對健康很有幫助。但是另一方面,魚也會受到重金屬污染,尤其是汞,可能會影響胎兒發育。在以前的科學證據中,魚油對孕婦和胎兒到底有什麼好處,沒有充份數據可以說明,對於可能的重金屬污染帶來的健康風險,也是不瞭解其嚴重程度。孕婦是否應該吃魚?基於當時的科學證據,並且按照安全優先的原則,美國FDA之前的建議是:每個星期,孕婦吃魚不要超過三百四十公克。但是,科學研究持續的收集吃魚對孕婦和胎兒的益處,以及潛在的重金屬污染帶來的風險。現在,我們已經有許多研究結果。美國FDA重新對這些研究結果進行整合分析,得出的結論是:只要魚的養殖環境和生長條件合格,吃魚對胎兒和孕婦的益處,遠遠超過潛在的風險。所以,現在的建議是:每個星期,孕婦吃魚可以超過三百四十公克。
如果只從結果而言,在孕婦是否應該吃魚或是吃多少魚這個問題上,科學的發展完全推翻之前的結論。但是,如果我們認真分析這個過程,就會發現:現在的結論,不是對以前的否定,而是對以前的完善和修正。我們不能說以前是完全錯誤的──以前的結論,在當時的科學證據下,是最合理的結論。
薄三郎