序言
從愛琴文明的發源到現在,歐洲已經有了四千多年的歷史。這一段長長的歷史並不僅僅是政治、宗教或者文化的單一演變,而是多元傳統和多元文明綜合作用的結果。數十世紀前的單一民族國家發展造就了20世紀各具特色的歐洲各國,這個過程往往是多元文明綜合的結果。本書不僅是對歐洲政治風雲變幻的全面描述,也充分注意歐洲經濟、社會生活和文化成就對世界的影響。歐洲在整個地球中只占有一片小小的陸地,卻能翻江倒海攪動乾坤,推動整個世界文明的進程,其中細節,本書將一一述說。
歐洲是歐羅巴州的簡稱,歐羅巴的稱呼則源於一個傳說。相傳「萬神之王」宙斯看中了腓尼基(今敘利亞及黎巴嫩一帶)國王的漂亮女兒歐羅巴,便變成一頭公牛,將歐羅巴帶到遠方的一塊陸地共同生活。這塊陸地就是現在的歐洲,宙斯以公主的名字將其命名為歐羅巴。
歐洲是世界第六大洲,地形主要以平原為主,南部則聳立著阿爾卑斯山系。歐洲是水量豐沛的一個大洲,境內的河網稠密,其中第二大河多瑙河是世界上流經國家最多的河。歐洲絕大部分居民是白種人(歐羅巴人種),他們多信奉天主教、基督教新教和東正教等。世界天主教中心梵蒂岡就位於義大利首都羅馬。
歐洲的歷史輝煌而悠久,早在西元前4000年至前2500年,歐洲就出現了巨石文化,這些巨石建築的遺跡現今仍散落於歐洲的大地之上。西元前2000年,歐洲進入青銅時代,位於地中海東部的愛琴海沿岸開始出現最早的城市文明,被認為是歐洲文明的發祥地。古希臘文明被認為是歐洲早期最輝煌、影響最久遠的文明。西元前5世紀,古希臘走向衰落,來自馬其頓的亞歷山大大帝控制了希臘,並建立起了橫跨歐、亞、非三洲的大帝國。亞歷山大死後,帝國分裂,逐漸走向衰落,古希臘文化逐漸被後起的羅馬所取代。
3世紀後,羅馬帝國逐漸衰弱,被羅馬人稱為「蠻族」的北歐日爾曼人及東歐斯拉夫人相繼興起,並入侵帝國內部。476年,西羅馬帝國被其所滅,一系列「蠻族」國家建立起來,西羅馬的滅亡宣告著西歐正式進入中世紀。而帝國東部的拜占庭帝國則逐漸步入封建化,持續興盛,直至1453年才被鄂圖曼土耳其所滅。
中世紀時,歐洲的封建制度逐漸確立起來,許多王國相繼而立。英國、法國、德國、義大利等許多國家的雛型都是在這一時期形成的。這一時期也被啟蒙時代的學者稱為「黑暗時代」,原因是當時歐洲的天主教教會勢力龐大,幾乎影響著整個歐洲的政治生活。
中世紀晚期,天主教的神性受到質疑,13世紀末宣揚人文主義的文藝復興運動首先在義大利萌發。這一場文化運動幾乎持續了兩個多世紀,並逐漸從義大利擴展到歐洲其他地區,影響遍及文學、哲學、藝術、政治、科學等方面。
進入15世紀之後,隨著地理大發現、宗教改革、民族國家的崛起,歐洲迎來
了近代時期。
15世紀起,在西班牙、葡萄牙和英國等一些國家資本主義開始萌芽,商品經濟活躍起來。為了開闢新的商路,海外冒險活動開始興起,開闢新航路的船隊足跡遍及了非洲、美洲和亞洲。著名的航海家麥哲倫則完成了第一次環球航行。新航路開闢後,對外的殖民掠奪隨之展開。在這一場資本的原始積累過程中,英國打敗了老牌的殖民國家西班牙和葡萄牙,使國內的資本主義獲得進一步發展。同一時期的文藝復興運動也引發了宗教革命,許多國家脫離天主教教會的管轄而改奉新教,擺脫了天主教對國家政治生活的控制。
17世紀末,英國經過資產階級革命後,建立了君主立憲制國家。18世紀,英國開始了工業革命,隨即影響了歐洲大陸,推動了整個歐洲的工業化過程。德國、義大利等民族國家也開始興起,19世紀各自完成統一。隨著資本主義的發展,歐洲的帝國主義萌發,資本主義各國開始對外擴張,掠奪全世界的資源。
20世紀初,帝國主義的極度擴張終於導致了兩次世界大戰,歐洲及世界其他國家都遭受了很大的創傷。第二次世界大戰後,歐洲出現了世界上第一個社會主義國家——蘇聯。在蘇聯的影響下,又出現了一批社會主義國家。20世紀50年代開始,出現了以美蘇兩極爭霸的冷戰局面。歐洲被劃分為兩個主要的政治經濟陣營,分別為東歐的共產主義和西歐的資本主義,直到1991年蘇聯解體,冷戰才宣告結束。
1992年,歐盟成員國簽署了《歐洲聯盟條約》,由此「歐洲計畫」從具有諸多政治因素的經濟共同體轉變為更深層次的聯盟。歐洲真正的成為一體。
《圖說歐洲史》是一部縱觀歐洲歷史發展的讀物。本書通過對歐洲不同階段的歷史的勾勒,將歐洲自愛琴文明到現代歐盟之間的一幕幕發展史展現在讀者面前。