104 昭君出塞
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漢朝殺了郅支單于,呼韓邪單于聽到了這個消息,又是高興又是怕。高興的是郅支單于一死,他的匈奴王位可以坐定了;怕的是漢朝這麼強大,萬一對他不滿意,那可不是玩兒的。他就在西元前33年(竟寧元年),再一次親自到長安來會見漢天子,要求做漢朝的女婿,願意一輩子和漢朝交好。漢元帝也願意同匈奴和親,答應了。
以前匈奴很厲害,漢朝嫁給單于的得挑個公主或者宗室的女兒。現在呼韓邪單于已經投奔了漢朝,作為外臣,只要給他一個後宮的女子就可以了。住在掖庭裡準備給皇上挑選的女子多著吶,隨便賞一個給呼韓邪單于,就能讓他滿意。漢元帝吩咐掖庭令去傳話:「誰願意到匈奴去,皇上就把她作為公主看待。」那些成千的被送入掖庭的女子從沒見過皇上一面,大多數一輩子也沒有伺候皇上的機會。她們好似關在籠子裡的鳥兒,永遠沒有飛的份兒。能夠出去嫁人的話,就是嫁給一個平民也就夠稱心。可是要她們離開本國,跟著匈奴到遙遠的外族去,誰都不樂意。其中有個宮女叫王嬙,又叫王昭君,是南郡秭歸人(秭歸,在湖北省秭歸縣)王穰的女兒。她很有見識。為了兩國的和好,也為了自己的終身,她向掖庭令說明願意到匈奴去。
掖庭令正為了沒有人應徵而焦急,難得王昭君肯去,就把她報上去。漢元帝把宮女圖中的王昭君檢出來,仔細看看,覺得這個女子長得並不難看,可也不怎麼漂亮,反正後宮女子有的是,他就在王昭君的畫像上畫個圈兒,決定把她嫁給呼韓邪單于。當時就吩咐幾個專門辦理喜事的臣下,準備嫁妝,擇個日子,給呼韓邪單于成親。
到了結婚那一天,王昭君到漢元帝跟前來辭行,她跪著說:「臣女王嬙拜見萬歲!」說著低下頭去。漢元帝一瞧,覺得她又可憐又可愛,就問她:「你是什麼時候進宮的?」王昭君說出了哪年哪月。漢元帝眼看這麼一個美人兒送給單于,多少有點兒捨不得。可是那只是在情緒上波動一下,好像燕子在水面上很快地掠過去那麼想了一想。他囑咐王昭君幾句話,就讓掖庭令帶她去跟呼韓邪單于成親。呼韓邪單于娶了這麼一個年輕美貌的「公主」,從心坎裡感激漢天子。不說別的,那份嫁妝已經夠叫他高興。光是綢緞布帛一項,就有一萬八千匹,絲綿一萬六千斤,從漢朝方面說,只要匈奴不來侵犯,使邊界上和臨近的居民不受到搶劫和屠殺,已經稱心滿意。如今呼韓邪單于一心和漢朝交好,不但從此不再來侵犯邊境,而且還跟漢朝一起守衛北方,漢朝怎麼樣優待他也都樂意的。因此,在呼韓邪單于夫婦離開長安那一天,漢元帝在宮廷裡舉行一個盛大的宴會歡送他們。
在宴會上滿朝文武百官和匈奴的大臣們都有說不出的高興。只有漢元帝一個人憋著一肚子的不高興。他這會兒見了新娘王昭君和新郎呼韓邪單于在一起,他突然愣了。這麼一個大美人兒像是天上掉下來的。他盯坑兒似的對著王昭君出神。大臣們向他上壽,匈奴的君臣們向他上壽,他只好皮笑肉不笑地應付著,心裡頭直跺腳。他皺著眉頭子想:「原來她進宮已經這麼些年了。沒見她,無所謂;那天見她一個人跪著,也不怎麼樣;為什麼今天她跟著別人走了,才越看越捨不得?」他打算把王昭君留下,可惜太晚了。為了一個宮女,給大臣們議論,說他好色,還對外國人失了信,兩國和親眼看著沒好結果,那可太不值得了。他定了定神,酸溜溜地讓宴會繼續下去。
漢元帝回到內宮,越想越後悔,越想越生氣。再拿出宮女圖來仔細看看,模樣是對的,可是一點沒有精神氣,壓根兒沒有剛才見到的那種招人疼的勁兒。他認為這一定是畫工搗的鬼。他火兒了,他早就火兒了,可是這會兒他找到了讓他洩恨的人了。原來王昭君被送入掖庭的時候,照當時的規矩,由畫工畫了像,讓皇上隨時可以看看,看中了,才召她去伺候。那個畫王昭君的畫工叫毛延壽,是當時很出名的一個畫家。他給宮女們畫像,宮女們希望他畫得好看點,總是送點禮物給他。那時候朝廷上下貪污勒索成了風氣,光是宦官石顯一個人就貪污了一萬萬。毛延壽很可能得到了不少額外的收入。漢元帝看了宮女圖,直怪毛延壽沒把王昭君畫成大美人兒。左思右想,他認為是毛延壽害得他把這麼一個大美人兒送給了匈奴。他怎麼能不生氣吶?當時就拿貪污勒索的罪名,把個倒楣的毛延壽殺了。
王昭君冒著刺骨的冷風,騎上馬,在漢朝和匈奴官員的護送下,離開了長安。到了匈奴,住在塞外(就是有防禦工事的邊界),從此見不到父母之邦,心裡不免難受,可是匈奴人都喜歡她,尊敬她。她看出了匈奴人和中原人有不少相同的地方,慢慢兒她也就生活慣了。她一面勸呼韓邪單于不要專仗著武力去發動戰爭,一面把漢朝的文化介紹給匈奴。王昭君就這麼安安定定地住在匈奴。
王昭君出嫁以後沒過了幾個月工夫,漢元帝死了。死的時候才四十二歲。太子即位,就是漢成帝。漢成帝立母親王政君為皇太后,拜大母舅陽平侯王鳳(王禁死了以後,長子王鳳為陽平侯)為大司馬大將軍兼任尚書,二母舅王崇為安成侯,還有五個母舅都封了侯。外戚王家從此掌握了朝廷的大權。