當新葉紛紛從魔法香草花園裡挺拔地冒出頭,花園的氣象也隨之煥然一新,宣告溫暖的季節來臨了。
封凍了幾個月的寂寥天空,現在一片蔚藍如洗,築巢的鳥兒啁啾聲不絕於耳。點綴在草木裡的蓓蕾,接二連三綻放出美麗花朵。整個冬天瞌睡連連的森林動物們,此刻全都恣意奔跑在暖陽下的草地上。
特芭絲莊園怕冷的六隻小貓咪,本來只敢瑟縮在屋子裡,從窗口眼巴巴望著魔法香草花園,如今春陽一到,牠們也可以在溫暖的向陽處玩耍了。
今天,六隻小貓咪又在陽光下嬉戲,茂密的洋甘菊花叢間忽然颯颯颯猛力晃動,著實嚇了大家一跳。
騷動之際,一張狗臉從花叢裡鑽出來。
「小狗獨自前來拜訪,真的很少見呢。」咪魯瞪大眼睛說。
小狗通常都是陪著主人一起上門來委託,牠們有的甚至認為自己也是人類。
這是一條體型迷你、垂著耳朵的小型犬。看牠一臉聰明相,卻顯得有氣無力。
「小貓咪們,大家好,我名叫吉菲。請問這裡是特芭絲莊園嗎?森林裡的動物們指點我到這裡來……哈啾!」
吉菲打了好大一個噴嚏,大家立刻明白牠的來意。牠一定是傷風感冒,要找嘉莉德幫忙調製配方。
「是呀,吉菲,這裡就是特芭絲莊園。可是很不巧,嘉莉德正好不在家。」
聽到奇可這樣說,吉菲露出些許失望神情。
「請問嘉莉德就在這附近嗎?」
「嗯,她正和兩個最要好的朋友在村子裡買東西。她的朋友名叫小雪和艾莉。」
吉菲完全不認識小雪和艾莉,可是六隻小貓咪為了代替嘉莉德熱情招呼客人,所以特別賣力地詳細說明。
「沒錯,她們說是要去買那個什麼……欸,那個叫什麼……」
「是『姊妹裝』啦,貝魯。就是三個人要穿得一模一樣。」
「她應該很快就回來了。要不要和我們一起曬太陽等她回來呢,吉菲?」
「謝謝你們,你們真是最稱職的看門貓。」
受到吉菲誇讚的小貓咪都感到臉上有光,心裡很得意。
正如同小貓咪們說的,這時候的嘉莉德在村子裡最熱鬧的大街上買東西。街上有幾家小店,她和小雪、艾莉一同走進一家時髦的百貨店。
這裡面有流行的服裝、款式新穎的手提包和花色繁多的絲巾、手帕等配件,只要是女孩子走進來,誰都會流連忘返,心動不已。
它和倫敦、巴黎頂尖的時尚百貨公司當然沒得比,然而儘管它的商品完全不是你原先想要的那樣,卻還是可以很快地在裡面找到滿意的商品。不過嘉莉德她們今天購物的目的和平常有點不一樣,因為她們要找的是三個人都一致喜愛的「姊妹裝」。
「來這裡一定能很快找到我們想要的東西。」
一走進店裡,小雪就胸有成竹地說。
現在村子裡正流行穿「親子裝」、「姊妹裝」、「情侶裝」。只要是感情好的人,就穿戴同一款服飾做為標幟。還有的女生甚至從髮夾到鞋子都打扮得一模一樣,有如雙胞胎。
「小雪說得對。這裡有這麼多別緻的商品,不怕買不到喜歡的。我們要買什麼好呢?」
「包包怎麼樣?」
嘉莉德提議,小雪和艾莉立刻舉雙手贊成。
她們三個人站在款式五花八門的包包前面,看得眼睛發亮,開始認真尋找三個人都中意的包包。
「有了,妳們看這個怎麼樣?」
艾莉手上拿著一個鑲有浪漫蕾絲的粉紅色手提包。小雪一看,立刻猛搖頭說:
「這個比較好吧!我覺得它看起來很清爽。」
她高舉在手上的是一個藍白橫條紋的手提包,看起來像是要去運動用的。
「妳們兩個喜歡的風格好像差太多了。」
嘉莉德說著,拿起自己喜歡的柳條編織籃,她認為這個款式簡單大方,比其他兩個包包都好。可是小雪和艾莉看了,卻不約而同嘆一口氣。
「我看包包就算了,絲巾應該比較好買吧!」
三個人毫不氣餒,繼續往陳列絲巾的櫃子走去。
然而同樣的情形又發生了。接下來,她們又改看手帕、小飾品,卻還是各說各的好,三個人意見分歧,而且偏好差太多,完全無法做出一致的決定。
店裡還有很多女孩都是來買姊妹裝的,她們很快就達成共識,高高興興買下同一款商品。
『為什麼她們都能夠喜歡同樣的東西呢?』
嘉莉德、小雪和艾莉都感到大惑不解。莫非這就是「感情好」的證明?一想到這裡,三人不由得心情沉重起來。
『我們三個為什麼不能喜歡同一樣東西呢?』
『艾莉和嘉莉德為什麼就不能喜歡我喜歡的東西呢?』
『這該不會是在暗示我們其實根本就合不來?』
猜疑的烏雲漸漸籠罩三個人的內心,最後竟演變成共同的疑問。
『我們三個真的是好朋友嗎?』
買不成姊妹裝的三個人,最後什麼也沒買,空著手走出店外。如果是以前,她們一定會討論接下來要做什麼,或相約下一次什麼時候在哪裡見。可是今天,誰也不想開口問。
她們三人就這樣分別懷著心事走到十字路口,然後草草互道一聲再見,隨即邁開腳步各自回家。
嘉莉德走在回特芭絲莊園的半路上,一群繫著同款絲巾的女孩們正好和她迎面走來。她不禁停下腳步,看著這些女孩互相手勾手高聲談笑,從自己面前走過去。
嘉莉德目送著女孩們的背影,好半天才輕嘆一口氣,重新踏出蹣跚的步伐。
(未完待續……)