《通識生活日語》乃針對一般大學通識課程之非日語系學生所設計的初級日語,依上下學期共分上下兩冊,每冊各包含十課內容,共計有二十課。筆者以嘉義大學修習通識日語之大學生為對象,進行需求分析(needs-analysis),根據需求分析的結果來編製此課程內容,其內容主要圍繞在日常生活會話、日本社會文化的介紹、日本旅遊實務及就業與留學相關資訊的取得上。除此之外,每冊內容也融入了日語學習策略的介紹與練習,希望藉此來訓練學生能適切地選擇學習方法,培養其自律學習(learning autonomy)或自我調整學習(self-regulated learning)的能力。
《通識生活日語》上冊共有十課,前六課主要集中在日語文字的結構、清音、濁音、半濁音、拗音、促音和長音以及母音無聲化、音節與音便等基礎知識的解說上。另外,為了配合上述的學習課題,每課皆羅列相關的單字,以利學生自主學習,藉此來強化其學習成效,同時也透過日本社會文化的介紹來引起或維持學生日語學習的動機。後四課主要以日語文法教學為基調,同時融入台灣大學生的日常生活文化或日本觀光等要素,每課提供三到四個日語會話場面讓學生練習日語之外,也詳細羅列了課文中出現的文型。學生可根據文型的說明,在練習題上進行自我練習,並了解日本食衣住行等各種文化。最後,課文中所出現的時間單位、數字、數量詞和中國姓氏的日語唸法等,以參考資料的方式列表於後。
同樣地,《通識生活日語》下冊也有十課,其編排方式與上冊雷同,它包含了單字、文型、會話、文型解說、自我練習和日本社會文化介紹等面向。日語文型主要包含了形容詞和動詞的語尾變化之說明及句型練習,而會話場面主要集中在日常生活和日本旅遊實務上。至於日本社會文化的介紹,主要圍繞在日本過年、錢湯、拉麵文化、寺廟以及留學就業資訊的提供上。有關形容詞和動詞語尾變化,筆者將之羅列在參考資料中。