繼承三部曲1：女神覺醒

「神」的定義是什麼呢？雅涅不禁自問。

當神祇不再受人崇拜，不再高高在上，甚至淪為奴隸，成為武器、工具、玩物，必須聽命於人類，不得反抗之時，神，還能稱之為神嗎？



這個世界由光明之神伊坦帕斯所主宰，而祂最忠實的信徒亞拉梅利，則在祂的授意下管理凡人，並負責看守諸神之戰的戰俘──被束縛在凡人容器中的埃涅法締（意思是：還記得埃涅法的神）。



雅涅的母親曾是亞拉梅利家的繼承人，距離那個權勢巨大的位置僅有一步之遙。但她卻愛上了雅涅的父親，毅然決然拋棄了繼承權，下嫁給這個被大多數人視為野蠻部族的達爾人。於是，流著一半亞拉梅利血統的雅涅，就這麼在十九年前出生了。



母親離奇去世一個月後，雅涅應外祖父之邀造訪母親的家鄉──「十萬國度」的權力中心，桑能大陸最大的城市「天城」。在家族所在地「天宮」中，她被任命為亞拉梅利的繼承人之一，必須與另外兩位候選人──她那心狠手辣的表姨與爛醉如泥的表舅──競爭資格。雅涅所需要面對的，不僅是來自於另外兩位候選人的威脅，還有充滿謎團、危險神祕的埃涅法締，以及看似井井有條，實則殘酷無情的階級制度。然而，為了查明母親死亡真相而來到此地的她，卻在追查的過程中，逐漸發現自己所不認識的母親另一面，並且得知自己身上竟隱藏著一個驚人的祕密，而這個祕密即將改變一切……



把神描寫得帶有人性的故事並不少見，但完全顛覆神與人地位的故事，這就比較少見了，潔米辛在《女神覺醒》中的嘗試不可謂不創新大膽，令人印象深刻。而在如此故事基調的影響之下，閱\讀過程中很難不感受到一股沉重的壓抑氛圍，彷彿噴發前夕的火山，正醞釀著可怕的爆發（畢竟神祇們被禁錮、奴役了幾百年，累積了幾百年的憤怒啊）。因此，在這種壓抑氣氛之中，我暗暗期待起爆發的那一刻，將會出現什麼樣的驚豔景色。只可惜，故事的發展雖然水到渠成，卻似乎少了點什麼，大概是意外性吧，缺少那種突破張力的燦爛一刻，使得結局成為一顆充到極致後突然漏氣的氣球，讓我在掩卷後生出些許\空虛感。（不過或許\是我太嚴苛了，這畢竟是作者的第一部長篇作品啊，稍微有點瑕疵也是難免，而且其實並不影響整個故事的精彩程度。）



有趣的是，整個故事主軸雖然是在（以雅涅回想的角度）記錄「女神覺醒」的經過，挖掘神祇之間糾葛千年的愛恨情仇（順便刻畫一下既像人、又不像人的神祇形象），細節中卻處處可見作者透過塑造「十萬國度」這個世界的背景，所試圖傳達的一些想法觀念。包括對於以種族、血統區分貴賤、階級的哀傷與無奈；描寫人們用自己的價值觀來批評、看待其他文化，自認為高人一等的自大自傲；更將「歷史由勝利者撰寫」，結合「宗教迫害」、「異端邪說」、「知識審查」等等歷史上曾發生過的現實，寫出一個箝制人民自由思想而失去平衡的世界。



我忍不住好奇，在「女神覺醒」之後，重新回歸平衡的「十萬國度」，又將會產生什麼樣的變化呢？

《女神覺醒》雖然說是本奇幻小說，但實際說的是神祇的故事，談的是神祇間的愛恨情仇以及塵世間人們爭權奪利的殘酷冷血面貌，故事起頭從一個小國的繼承人因身上有著神宮裡亞拉梅利人的血統，而走入神宮這個美好得不似人間的奢華世界，最後在這個看似手握神權的腐敗家族裡見識了人性中的冷酷，而盤據在雅涅這個身體的兩個靈魂為著神、為著人，展開一場意識之戰，她必須在找出母親身亡真相的同時，去面對另一個從未想過的機遇，那就是她生來就是為了拯救某些人，改變某些事物，讓原本已然偏離的事物重新回到軌道上，重新讓人發現到愛的存在。



從書中看著神祇們的自相殘殺演變為塵世間家族內部的爭鬥，每個人都在以鮮血為賭注，以生命為最後的籌碼，他們爭的不過是情和近在咫尺天涯的權勢，不論神祇或是凡人都在這場繼承人爭奪戰裡，活出生命中無可避免的痛，可是最終他們也不是每個人都能得到想要的，一如「得之我幸，不得我命」這句話，如果凡事都能夠順心如意，那這世上也就不會有那麼多的遺憾，可是就是因為有了遺憾，才知道自己還擁有著什麼，可以在有效期限內去珍惜它。



很少會看到有作者有勇氣把神祇當作奴隸一般運用，書中的夜神及他的子女因為輸了日神，而個個被迫以凡人之身承受日神的祭司血脈的奴役，他們淪為人類床上的玩物、神力攻擊的武器，神祇的存在在神宮裡是最沒有地位，擁有亞拉梅利人血統的人都可以號令他們，他們連反抗的餘地都沒有，只能在這裡度過無止盡的時光，神祇看盡人們的喪失人性、玩弄人心於掌心的一面，卻不為所動，因為這群凡人是日神派來監督和欺淩他們的獄卒，神祇和凡人的地位在神宮裡顛倒了過來，感覺很新奇，可是這群養優處優的凡人，想在這裡生存的準則是：「犧牲者和勝利者」的差別，凡人繼承人必須殺害自己最親近的人，才能在繼承人中脫穎而出，同時也讓神宮成了一座活生生的羅馬競技場，不僅是場內的奴隸得拼死博觀眾一笑，連觀眾們也在位子上打得不可開交。



過去的神族恩怨牽連到現在的繼承人之戰，在書中比的不是足智多謀，而是神力多寡的區分，整個神宮靠著神祇們的神力運作，在塵世奠定不可動搖的地位，可是這樣的生存方式已然違反了自古以來的定律，每個人都在等待著可以從這片深得不見底的沼澤中脫身的機會，等待奇蹟的誕生，可以讓每個在神宮裡受苦受難的神祇和凡人們找到原本屬於他們的自由，活著是場無止盡的考驗，但是自由卻是每個人心中最深的渴望，也許\書中的愛情神話成份大於繼承人的爭奪戰，可是這個故事卻自有一種吸引人想要繼續閱\讀下去的動力，隨著劇情的推進，會產生一種迫切的想法，那就是想要知道到底雅涅是誰？繼承人之戰中牽涉到的人、事、物又是因為何種原因爭執不休？神話故事裡的三神情感歸宿和最後的勝利者又會是誰？而人類獲得神權，卻濫用權力，讓自己的心逐漸腐敗到無法收拾的地步時，又會對周遭的人和世界產生什麼樣的影響？



走筆至此，只能說這是一本值得推薦帶點神話色彩的奇幻愛情故事。