推薦序
酒逢知己(曾永義)我是個大而化之、不知分寸的人。朱婉清小姐掛電話給我，說有位蕭先生寫了一部有關酒的書，希望我為他寫篇序，我滿口答應，居然連蕭先生的大名都沒問。心想，我既「以酒為名」，而能把酒寫出一部書來的人，必是我輩中人；何況，朱小姐的囑咐，我怎敢不答應。當我翻閱了蕭先生整理好的文集，赫然發現，原來蕭先生就是鼎鼎大名，署以「海嘯」的文豪。而且一口氣四本書，《酒國春秋》之外，另有《世界風情畫》、《寰宇搜奇》、《浮生隨筆》，內容之豐富，涉及之廣博，真使我頓成「井底之蛙」，猶如河伯「望洋興嘆」。
蓋蕭先生稟性溫良進取，學養深厚，長年從事外交工作，足跡遍及五大洲，又能慎思敏行，筆下揮灑，自能見人所未見，言人所未能言。若此，焉能不叫我油然佩服，油然欽敬！就以《酒國春秋》而言，不止論及啤酒、香檳酒、葡萄酒、威士忌酒、雪莉酒、伏特加酒、雞尾酒、白蘭地酒等，而且論及歐美亞非各民族的酒文化和「酒德性」；尤其對飲酒之「大用」與「誡律」更言之津津而又諄諄。蕭先生如此博雅，使我這個自詡創有「四酒主義」、「五拳憲法」、「酒品中正」，與瘂弦共撰〈酒黨黨歌〉，被酒徒「表」出來的「酒黨黨魁」，感到望塵莫及。
為此，我也才了解為什麼堯讓天下於許由，要說：「日月出矣，而爝火不息；其於光也，不亦難乎！時雨降矣，而猶浸灌；其於澤也，不亦勞乎！」我不禁也有「自視缺然」的惆悵。只是蕭先生飲酒講究「知酒、品酒、賞酒、惜酒」，而我講究「酒興、酒膽、酒量、酒德」，雖然可以同稱「四酒主義」，而意趣不盡相同。蕭先生的大旨是：要懂得酒，知道選擇溫和有益身心的酒；要輕啜慢飲，才能品味酒的香醇與爽朗；要把酒視同一顆玉鑽、一幅名畫、一首名曲，乃至一位教你心醉的「絕代佳人」；要把酒喝得恰到好處，使之有如母親懷中的乳香，有如初戀的滋味。我的大旨是：飲酒只是為了趣味，趣味在於「四部曲」；如果沒有興致，那就是「苦酒滿杯」，哪有入口之理？如果沒有膽量，至多是東坡流亞；飲酒至少，常以把盞為樂，往往頹然坐睡！如果量小，牛飲三兩杯即玉山頹倒，焉能豪邁起來？
如果酒後亂性，不止酒趣全消，而且為惡往往大矣哉！所以酒興是飲酒的自然動力，是酒趣味的起點；而酒膽、酒量則是酒趣味的推波助瀾，酒德才是真正是體驗酒趣味的至高境界。我想蕭先生和我的「主義」如果能互補有無，必可相得益彰，而普天下酒徒若能具此無遺，蓋可以言酒矣！古人說：「酒逢知己千杯少」。而蕭先生與我，儘管未有杯酒之歡，儘管未及謀面；但透過這段酒的文字因緣，實已心電感應，脈息相通。而今我更已為先生草此短文，相見差可無愧感，可以相呼相伴，相顧莫逆於杯酒之中了。
自序
知酒、品酒、賞酒、惜酒飲酒的時尚，講究的是知酒、品酒、賞酒和惜酒。知酒酒是一門高深的學問，酒之所以具有如此無法抗拒的魅力，其中蘊藏著無窮的奧妙。因此，探求酒中高深的學問，正是生活中的一種情趣。德國人笑法國人只會飲葡萄酒，雖然偶爾也飲白蘭地，但每每捧著杯子大半天，全世界都變了，杯中的白蘭地仍然看來原封未動。法國人反譏德國人說：德國人只會猛灌啤酒，堂堂法國人飲酒的情調和藝術，絕不是德國「啤酒族」所能體會。
其實，這兩種飲酒族都是對的。他們懂得酒，知道選擇溫和有益身心的酒，故消費量雖高，卻不構成酗酒成疾等問題。品酒酒是餐桌上的一種色香味俱全的佳餚，決非只是一種櫥櫃中垂手提來「解渴」、「澆愁」的飲料。猛喝狂飲，就是糟蹋酒，就如同對美食佳餚不加細嚼品味，視而「不見」，嗅而「不聞」，食而「不知其味」，即行虎噬鯨吞，就是糟蹋食物，兩者並無軒輊。酒香原本包含有水果香、藥材香、木材香、花葉香，甚至含有如麝香、人參等動植物芬芳的混合體，有如演奏一首包括各種樂器的交響樂，淺酌必然令人心曠神怡。
但同樣的佳釀，如果用來猛喝狂飲，不是「苦酒滿貫」，就是「五味雜陳」。中國人也許認為，猛喝狂飲是「民族豪情」的充分表徵，有「酒膽」、「酒量」的人就是「豪士」。殊不知這種舉動，在深諳「品酒三味」的西方人看來，簡直是粗俗、是暴戾、是無知。喝酒多少並不重要，重要的是喝酒時從容。蘇東坡有斗量，與朋友共飲時喜歡「用大瓢子盛酒」，但他進酒的速度卻很慢，充分做到「一杯持且從容」。香醇強勁的美酒，唯有輕啜，才會有縈迴於舌的爽朗口感，入喉之後徐徐滑落，在喉頭留下餘韻，才更能使濃郁溫暖的酒香發揮到淋漓盡致。不品酒，則無從分辨是好酒抑或劣酒，是真酒抑或假酒。葡萄酒類的果酸和酒質變壞的腐酸雖有明顯的不同，但帶有苦澀酸辣味的酸性酒，也可能只是品級較低而非「壞酒」或「假酒」，只要飲者平心靜氣細細品味，便能從酒的黏性和口感加以區別。
不過，在品酒時，也不能忽略時間、空間（環境）、生理和心理、化學、物理等的影響。賞酒西元前一世紀，古羅馬詩人郝列斯曾稱頌：「酒是藝術的鼻祖」；諾貝爾文學獎得主美國作家傅科那亦稱：「文明來自蒸餾」。酒是結合大自然雨水、陽光、空氣、土壤所孕育出來的玉液瓊漿，如同一顆精工琢磨的玉鑽、一幅名畫或一首名曲，是一項高雅藝術的結晶，也是一種美的饗宴。也有人把美酒此作「絕代佳人」，色澤是它的容貌，香醇是它的體味，敦厚是它的氣質。它的色澤晶瑩，紅如寶石，黃如瑪瑙，綠如翡翠，多彩多姿。它的體香濃郁，含有陽光的清香、果香、麥香、泥煤燻烘後持久的芬芳，韻味無窮。它的風格高雅，氣宇非凡。
當你見到它時，像遇到一個情竇未開的少女；當你接觸到它時，像擁抱一個成熟的淑女；當你愛上它時，它更像一個放蕩不羈、勾魂引魄的妖婦，令你神魂顛倒、意亂情迷，其迷惑力遠超過一位平庸的女性。因此，許多名人雅士，經不起它的挑逗誘惑，肉袒負荊，拜倒石榴裙下，成為不二之臣，沉迷而難以自拔。既然如此，就盡興地去欣賞它吧，就如欣賞一顆玉鑽、一幅名畫、一首名曲、一名美女，讓無窮無盡的美感在你的腦際縈迴。惜酒飲酒是風雅事，也是無與倫比的賞心悅事。飲酒通常可以達到下列四種境界：第一種境界是情懷得以煥發。
以酒為雅興，酒酣至微醺，思潮隨靈感泉湧，筆觸所到之處，文如流水，欲罷不能。詩酒雙聖如李白、杜甫、陸游等，便是在這種境界中寫下他們不朽之作。雖然杜甫厭世，在許多時候是借酒澆愁，但其所產生的結果是如此：「止於微酣」，乃是飲酒的最高意境。第二種境界是緊張情緒得以紓解。或獨自小酌，或藉小酌與好友閑談，或藉酒與家人團聚，愁思一掃而空，心胸得以寬暢，精神得以重新振作煥發，遠景看好。第三種境界是憑添惆悵。純粹為生意上達成某項交易，從酒的較量去使對方在迷迷糊糊的意識下簽下合約。以飲、陪酒為職業的酒女，為了使酒客「慷慨解囊」而「大灌迷湯」。這是「人在江湖，身不由己」，自始注定「苦酒滿杯」。第四種境界是愁思萬縷。官場挫折，遭到誣陷，受盡委曲，抱負難以伸展；或情場失意，一腔熱情換來單相思淚，借酒澆愁愁更愁。酗酒的結果，身心同受折磨。
這四種不同的飲酒境界只有前兩種可取；第三種可衡量得失，作一取捨；第四種是不可取。記得當代中國詩人瘂弦向筆者敘述他的「酒」事時稱：他在青壯年時代，曾合組「四大飲者」結成「酒黨」，經常由圓環喝到醉臥西門町，自以為樂；年老告退赴美隱居，才恍然覺得往事「不堪回首」，深切體會到「喝酒喝得恰到好處是最舒服、最過癮也最有味道」。感懷之餘，他於一九八五年春成詩五絕一首云：「酒德日以高，詩心猶未老；問君復何求，晚節須自保。」現今真正的「酒中豪傑」，應是能知酒、品酒、賞酒而又能珍惜酒的人。借句西方的名言來說則是：「Drink better, drink less」。擎一樽酒，細飲微啜，香醇漫漫，好似母親懷中的乳香，也好似初戀的滋味，最是令人回味無窮。
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