茲姆石的祕密

名人推薦：這是一個關於信念、智慧、愛和勇氣的故事。真希望我也有一架用歌聲操控的音樂飛機，能夠像奎絲提娜一樣把希望和快樂分享給更多的孩子們。這本書的故事情節會使人欲罷不能地一直看下去。而我從來沒有讀過用音樂為元素所寫的兒童冒險小說。讀的時候不僅想像了劇情畫面，也在腦海中聽到了書裡面傳來的音樂。相信你也會跟我一樣，時而微笑時而緊張地讀著這個精彩的故事的！衷心推薦！

──《幸福的孩子愛唱歌》製作人 謝欣芷

我開心又感動地大力推薦此書！當我開始讀第一章時，就停不下了。我們隨著奎絲提娜唱歌、探險、交朋友，甚...

第1章 好多的祕密

奎絲提娜窩在餐桌下看書，看著看著就睡著了，直到銀餐具輕輕碰撞，大人神祕兮兮交頭接耳的聲音傳來，才把她吵醒。就是這樣，她才發現多年前去世的母親是被炸死的。

「炸成碎片哪，」有個女人眉飛色舞地說。「在她自己的實驗室耶，好可憐喔。那時她女兒只是個小娃娃。」

「做科學實驗有時還挺危險的，」接著是個男人在說話。「請把鹽給我。」

奎絲提娜坐起來，專注觀察周圍。她發現四周都是大人的腳——男人穿灰黑色長褲，女人大部分穿絲襪，只有一個膝蓋毛茸茸的女人穿白襪和涼鞋。深紅色的桌布垂到大人的大腿上，將透進桌子下的光線染上一抹紅。和平常一樣，有個小圓麵包掉到地上，奎絲提娜把它撿起來，在麵包皮上戳一個凹洞。

她不記得母親的模樣；或者說，只記得零星的片段，比如躺起來很舒服的大腿，會用手拍拍她，也會一邊輕聲唱歌，一邊抱著她搖。

奎絲提娜再戳一下小圓麵包，接著戳第三下，戳出來的三個洞看起來像雙眼與鼻子。她在考慮，接下來要做什麼嘴型？笑臉，還是哭臉？這時，沉重的腳步聲漸漸走近。

「抱歉，臨時有人找我，」奎絲提娜的父親以低沉的聲音說，並把最旁邊的座椅拉出來。「實驗室出了點問題——這狀況你們都了解吧！」

大人們低聲應和時，奎絲提娜從小圓麵包上撕下幾小塊。她父親阿諾德博士是路普斯基實驗中心裡最厲害的科學家，他的朋友也都是科學家。她從小就聽大人說，她長大後也會成為科學家，但這會兒聽見母親的下場之後，她不確定該不該走這條路。

奎絲提娜也想到，說不定哪天父親也會在他自己的實驗室被炸死。雖然父女倆相處時間不多，就算見面，他似乎也只關心女兒的數學成績，但他畢竟是她父親，要是出了同樣的意外，奎絲提娜就會變成孤兒。說到孤兒，奎絲提娜知道孤兒就住在同一條街的「路普斯基育幼院」，在那裡學擦鞋、拖地和收垃圾之類的技能。

奎絲提娜聽到孤兒的事情時，其實覺得挺有意思的。她望出窗外時，常會看見孤兒穿著橘紅雙色背心來到街上，讓她好羨慕。孤兒會拿垃圾桶往畫著笑臉的大垃圾車後面倒，接著認真地蓋回垃圾桶蓋子。運氣好的時候，她偶爾會看見車後方巨大的垃圾壓板轟咚下降，發出奇特的碾壓聲，把垃圾全壓進去。

但是孤兒來到附近時，她是不准出門的。其實她根本不能出門，一天只能有一小時站在鐵欄杆高聳的院子裡，痴痴望著欄杆外的世界。

＊

奎絲提娜的家很大，是一棟位於山坡上的老房子。這棟房子是李奧．路普斯基博士多年前蓋的，他是知名的路普斯基家族的一員，這個家族幾乎人人是科學家。有一年，他從大城市來拜訪弟弟，順便尋找興建實驗室的地點。

當年他下船，來到寂靜的朵夫小鎮，抬頭一看，望見綿延的丘陵和大片森林，再過去，就只有史塔基安山脈光禿禿的灰岩和鳥巢，裡頭棲息著在高空飛翔的大型禽鳥。

李奧的個子很小，據說和小孩差不多，儘管如此，他還是穿上了厚重的靴子，手持拐杖，開始登山。

他回來時，臉上掛著笑容，彷彿為了某個美好的祕密而暗自開心，還買下了這塊土地。之後他很快在上百畝的森林四周築起圍籬，在森林正中央興建實驗中心，並在森林邊緣為自己蓋一棟石屋。自此之後，路普斯基實驗中心的主任都住在這棟屋子。

這間屋子裡掛滿路普斯基家族成員的肖像，還有他們贏得的獎牌。李奧的父母只是一般的平凡人，但是五個兒子就有四個成就非凡。李奧、雷斯特、拉爾斯和路德維希這四個孩子，將所有數學與科學大獎抱回家。他們的妻子也都優秀傑出。就連他們那隻名叫樂奇的母狗，也有肖像掛在牆上。（樂奇曾連續九年在名犬大賽中獲得總冠軍，因為牠會用腳敲出費氏數列的前七個數字。）

牆上最搶眼的位置，當然是李奧．路普斯基本人的肖像，就掛在卡斯尼基獎牌的旁邊。那個獎牌是以黃金打造的圓盤，掛在銀絲帶上，是科學界的最高榮譽。不過，奎絲提娜愛的是那張肖像。李奧．路普斯基有一雙清澈的藍眼睛，耳朵從一頭白髮中冒出來，臉上的笑容和藹可親。奎絲提娜知道，他一定很仁慈；他不是成立了一所育幼院，收容無家可歸的孩子嗎？

不過，他也建造了一間會把人家母親炸掉的實驗室。他還在森林豎起高達兩層樓的圍籬，那些有刺的鐵絲網甚至通了電，發出低沉的嗡嗡聲，上頭掛著的警告標示寫著：危險！還有擅闖者將遭到煮熟，對，就是在講你！之類的恐嚇字眼。

其實奎絲提娜不愛看這些圍籬，或在圍籬之外，把路普斯基實驗中心藏在裡頭的森林。所以下午「放風」時，她多半站在前院。如果把臉抵在大門的柵欄中間，那麼她和山下的朵夫小鎮之間，就沒有任何圍籬擋住視線。小鎮的河流蜿蜒流過山谷，像一條長長的藍蛇，陰天時就會比較像灰蛇。話說回來，河水是什麼顏色並不重要，反正她再怎麼哀求，大人還是不准她到河邊玩。

＊

父親舉行晚餐聚會的隔天早上，她在早餐時問道：「為什麼我只能待在院子裡？」她當然問過好幾次了，仍盼望只要繼續追問，大人總有一天會讓步。

「外頭太危險了，」奶媽以胖手臂緊摟著奎絲提娜說。「你父親想要保障你的安全。快吃吧！」

奶媽的擁抱令人快窒息，於是她掙脫懷抱。安全到底有什麼大不了？有很多事情比隨時留意安全更重要，例如和年紀差不多的朋友見見面，不時找點好玩的事情來做。

「你父親已失去妻子，」廚娘端進一盤瑪芬，板起臉孔說。「他可不想連你也保不住。」

奎絲提娜把瑪芬撕成小塊。這話她早就聽過了。她小時候曾想過，或許母親在森林裡迷了路，總有一天會找到路回家。直到最近，她才明白大家說的失去，意思是死了。

「至少我可以去上學吧？」奎絲提娜不服氣地說。「小孩不就是該上學嗎？」

這時父親一手端咖啡，一手拿計算機，從她身邊經過。他說：「但你用電腦上的課，遠比一般學校的課程高深，有全球首屈一指的師資，而且不必離開房間就能上課。說到這，你最近數學上得如何？」

「還可以啦，」奎絲提娜做鬼臉說道。

「你知道嗎，數學比你想得還有趣喔。我說明給你看──」

「不必了，真的還可以──」

阿諾德博士從口袋抽出筆記本和筆。「這個問題你一定會覺得很好玩，聽我說一下下就好。假設有七個整數，其中三個可以被二整除……」

奎絲提娜悶悶不樂，默默把麥片粥吃完。等父親終於放下筆，準備去上班時，她大大鬆了口氣，還跟著父親到門口，揮手說再見。

阿諾德博士的墨綠色汽車從車庫駛出，離開大門，消失在通往森林的碎石路盡頭。金屬大門哐噹一聲關起時，奎絲提娜縮了一下脖子，她最討厭那聲音了。接著，她面對房子，在早晨清新的空氣中站了一會兒。

李奧．路普斯基蓋的房子有點像城堡，門上有突起的大銅珠，階梯兩旁有石獅子，屋頂還有齜牙咧嘴的怪物石像。若不是這麼寂寞，她倒是很喜歡住在這裡。屋子裡的壁櫥和小櫃子多得不得了，可以讓人鑽進去，窗邊椅則設置在最不可思議的地方。

「奎絲提娜，該進來囉！」奶媽站在門口，雙手插在水桶腰上。

奎絲提娜拖著腳步，依依不捨地望著石造房屋的外觀。要是能爬到屋頂上該有多好！怪物石像後方看起來不太尋常，她好想一探究竟。

屋裡已經沒什麼新鮮事可探索了，哪個地方好玩，她早已瞭若指掌。據說路普斯基博士挖了一條密道，但這一定是無中生有的謠言。奎絲提娜找了這麼多年，根本找不到。



第2章 塔夫特

奎絲提娜老大不高興地瞪著電腦。她已上完拼字、歷史、西班牙文動詞變化，通過健康篩檢（顯示她沒有色盲），習作本也寫完三頁。做了這麼多事，卻連午餐時間都還沒到。

電腦螢幕上滿是數字在跳舞，每個數字都擺出開心的表情。喇叭傳出造作的開懷語調說：「上數學課囉！好玩、好玩、真好玩，你得靠自己的方法來解題——」

奎絲提娜覺得很煩，啪一聲關掉電腦，走到窗邊，三腳架和望遠鏡就擺在這裡。

她小心翼翼，依序轉動兩個調焦旋鈕，直到朵夫小學的操場映入眼簾。她將兩條稻草色的辮子甩到肩膀後面，透過目鏡望出去，羨慕地嘆口氣。又是下課時間。

看小朋友上學放學也很有意思。大孩子會在街上舉起鮮豔的橘色旗子，讓小小孩能安全過馬路。

觀察下課時間既是最美好，也是最難受的經驗。美好是因為可以看見小朋友奔跑、盪鞦韆、溜滑梯，玩得樂不可支。難受是因為她好想一起玩，卻無法如願。

他們今天玩什麼呢？奎絲提娜瞇起眼睛，看一群小朋友在奔跑，隨即看出他們在玩她最愛的「追與碰」。這是她自己在心裡為這遊戲取的名字。

不過，今天這個遊戲加了新的把戲：如果被追逐的人碰到，就要待在原地不動，等別人來碰他，才能繼續跑。奎絲提娜從後褲袋拿出小筆記本，用鉛筆在一個列表下寫著：「追、碰、不能動」。要是真的有機會和其他小朋友一起玩，她至少知道該怎麼玩。

她又從望遠鏡看出去。有幾個小朋友在爬樹。不知道爬樹難不難？或許她可以在院子裡試試看。

她敲敲奶媽的房門。「我可以早點出去嗎？拜託。早上的課我都上完了，作業也寫完了。」

房門沒有上鎖，輕輕往內打開。奶媽腿上蓋著針織毯，正在打呼。

奎絲提娜靠得更近些。奶媽仰躺著，腰圍粗粗的她所發出的聲音，聽起來像除草機準備啟動，卻發不太動。

「奶媽？」奎絲提娜輕聲說。「我可以出去嗎？」她儘量不去盯著那道細細的口水，正從奶媽張開的嘴巴滑到雙下巴。這時，奎絲提娜眼角瞥見窗外有橘色的影子閃過。

她望出窗外，發現孤兒正在對街收集垃圾。

「我會待在院子裡，」奎絲提娜輕聲說完，就把奶媽的房門關上。

「小姐，你要去哪裡？」廚娘從廚房朝著她搖搖手指。「你下午的出門時間還沒到吧？」

「我早上的作業都已經做完了，」奎絲提娜說，「而且我也問過奶媽可不可以出去。」

「那她怎麼說？」

「她沒說不行，」奎絲提娜露出頑皮的笑容說，旋即溜出門。

＊

「嘿！」有人壓低聲音說。

奎絲提娜從那棵她一直想爬的樹上跳下。鐵欄杆另一側的樹叢，有人伸手向她打招呼。

她從樹葉間看見一個男生的削瘦臉孔，他頭髮又黑又直，睫毛濃密，灰色眼睛透露出不安。她看傻了，直盯著人家。她從未這麼靠近年紀與她差不多的人，至少她想不起來有過這樣的經驗。

「別看我！」

奎絲提娜嚇了一大跳。小朋友與別人初次見面時，通常都是這樣說話嗎？

「假裝你在做別的事，因為我不可以跟你講話。」那男生回頭東張西望。

「喔。」奎絲提娜低頭看著膝蓋，假裝在摳痂皮。她很懂得怎麼應付大人的規定。「我也不該跟你講話的。你是誰呀？」她眼睛往上斜瞄，瞥見橘紅雙色背心。「喔，我知道了，你是孤兒。」

「對啦對啦，」那男生不高興地說，「就算是孤兒，也有名有姓好嗎？」

奎絲提娜跪坐下來。她早就想和其他小朋友說話，但這男生似乎有點沒禮貌。「你又還沒告訴我你叫什麼名字，」她說。「我是奎絲提娜。」

「對，我知道。你父親是路普斯基實驗中心的主任。」男孩熱切地說。「有個科學家父親，是什麼感覺？」

「無聊，」奎絲提娜說。

「不過，他的科學家朋友會來你家，聊起──」

「加倍無聊，」奎絲提娜說。

「──他們做的實驗？這總不會無聊了吧。」

「你說咧？」奎絲提娜假裝在鞋子裡找石頭。「你怎麼對科學這麼有興趣？育幼院有教嗎？」

男孩哼了一聲。「開什麼玩笑？他們只會教我們擦地板、壓縮垃圾，還有如何刷洗塑膠──」

「沒教西班牙文的動詞變化？」奎絲提娜像是做白日夢似的說，「沒教數學？」

「只有無聊的那種數學，」男孩說。「我們只學加、減、乘法，這些就夠用了，讓我們能計算從垃圾堆撿來的塑膠玩具有多少，還剩多少庫存。沒有教代數，也沒教x乘以y平方。一點樂趣都沒有──」

「你應該見見我父親，」奎絲提娜悶悶不樂地說，「你一定會讓他覺得美夢成真。」

「要是可以的話就好了，」男孩渴望地說。

「塔夫特！」街上有人大聲喊道，「快幹活兒！」

奎絲提娜聽見哐啷巨響，還有垃圾車碾壓垃圾的運轉聲。她望出大門柵欄，有個小女孩拖著空垃圾桶，回到人行道。

男孩將臉湊到鐵欄杆邊。「欸，我得走了，不過──」他又回頭張望。

「怎樣？」

「你找到密道了嗎？」

奎絲提娜瞪著他說：「那只是謠言。」

「那絕不只是謠言。」男孩將手伸進欄杆，握住奎絲提娜的胳臂。「我認識一個人，他從表哥的好朋友那裡聽到這個消息，而他表哥的好朋友是從舅舅那邊聽來的消息，至於那個舅舅啊，可是幫老李奧本人打掃的人。」

「我搜遍地窖了，」奎絲提娜急忙說道，「也找遍一樓的活板門──」

「那些地方太顯眼了，」塔夫特堅持說，「李奧．路普斯基聰明得很，是得過卡斯尼基獎的天才，絕不可能在大家一開始就會找的地方挖密道。你得繼續嘗試──往更大的範圍思考──往更高的地方找──」

「塔夫特！」

「來了！」塔夫特退出樹叢，回到人行道上。奎絲提娜聽見他說：「有垃圾被吹到樹叢裡，我想應該要把它撿出來才對。」

「人家付你錢，可沒有要你去想，」那人吼道。「快幹活兒，否則我要你坐進下一趟垃圾車，把你送上山去！」

＊

　　往更大的範圍思考──往更高的地方找──

塔夫特是什麼意思？

往更高的地方找，並不難懂。目前為止，她只搜尋過地窖與一樓。雖然密道不太可能位於樓上，但樓上至少比較高。

但往更大的範圍思考，聽起來沒什麼道理。因為，據說李奧．路普斯基個子很小，或許不比奎絲提娜的個子大到哪裡去。她覺得應該往小一點的東西思考才對。

說不定密道入口只能容下李奧的身材？

奎絲提娜點頭，心想一定是這樣。這就簡單了。在李奧古色古香的大宅中，她早就把所有小小的地方都找遍了。那就再找一次吧！

在琴房靠窗的地方有個座位，座位前方有面絲絨窗簾，只要窗簾拉上，她就可以躲起來。

樓梯平台上的沙發後面有個狹小的空間，此外，角落鋪著軟墊的椅子後面，也有個積滿灰塵的隱密空間。

餐廳有張木質長凳，這張雕花的長凳座椅下是中空的，如果要找個「祕密基地」，這裡絕對是不二之選。桌子鋪著桌布時，桌子底下也不錯。走廊上的嵌入式碗櫃可以讓人鑽進去，但要小心別撞到碗盤。

當然還有許多壁櫥。奎絲提娜進去每個壁櫥，小心拍過兩邊與底板，看看有沒有門或隱藏門板的跡象。她帶著捲尺，在筆記本上寫下數字，看起來像做功課──結果真的沒人阻止她，甚至沒問她在做什麼。

然而一切都是白忙一場。奎絲提娜一屁股坐在通往三樓的階梯。樓上的房間只有一間浴室，還有同時是她的臥室、書房與遊戲間的長形大房間。

她洩氣地撲到床上。她當然可以好好搜查這層樓，但有什麼用？三樓本來就是她的地盤，她早就把每一吋都翻遍了。

奎絲提娜讓頭躺出床緣，仰面盯著天花板。在三樓找密道實在是很蠢，唯一更蠢的，就是去找……

她突然坐起來。她從沒去過閣樓，一次也沒有，只知道通往閣樓的活板門在更衣間。奶媽向來禁止她打開那扇活板門，反正她也拉不到門把。

但她好久沒試試看了。

奎絲提娜跳下床，把一張椅子拖進更衣間。她推開收藏在此的冬衣，踏上椅子，踮起腳尖，手往那拋光過的方形木板伸去。那塊木板上有個銅製手把，她從小時候就對這扇門又愛又怕。

好吧，現在她長大了。閣樓夜裡會傳來嘎吱聲，令她擔心有小偷、鬼魅或老鼠。不過，就算閣樓裡真有什麼東西，現在也阻擋不了她。她已經十歲，況且大白天的有什麼好怕的？

第3章 閣樓

奎絲提娜穩穩抓住銅手把，用力一拉，活板門旋即靜靜往下翻，然後馬上出現一道梯子，喀一聲滑定位。

她站在原處不動，連手指都能感覺到脈搏跳動。

沒有人上樓，沒有人喊她。

奎絲提娜握住梯子平滑的木頭扶手，踏上梯架，一格格往上攀，終於把頭探出方形洞口，張望四周。

閣樓好大，幾乎空無一物。通風口透進微弱的光線，陽光所經之處可看見塵埃懸浮，地上積了厚厚一層灰塵。

這裡沒有老鼠或竊賊出沒的跡象，只是靠牆放置的家具全罩著白布，讓整間閣樓看起來像是有許多龐大的鬼魂潛伏。奎絲提娜身體一挺，踏上閣樓地板，穿著襪子行走。

通風口位置太高，於是她拖來一張椅背已損壞的椅子站上去，往狹窄的縫隙望出去。這裡的視野比她樓下房間的窗景更廣，可以看見森林邊緣有一棟淺棕色的磚造建築。她以前沒發現這棟建築物，應該是被樹林擋住了。建築物周圍有空地，上頭有橘色的小東西在移動，還有看起來像垃圾車的東西……

奎絲提娜倒抽一口氣。她認出那棟淺棕色建築物了。

她跳下椅子，速速下了梯子，一路上揚起的灰塵搔得她打噴嚏。她趕忙抓起臥室窗邊的望遠鏡，再回到閣樓，將三腳架放穩在椅子扶手上，隨後站到椅墊上。

她對準那些移動的橘色物體，轉動調焦旋鈕。看到了。她找到育幼院，塔夫特應該就是其中一個在走動的孩子。

但為什麼孤兒們都在排隊呢？

她轉動旋鈕，讓倍率提高些，並瞄準人臉。有個壯碩的男子在孤兒的隊伍旁邊緩慢行走，不時伸出手，然後其中一個孤兒就會出列。

奎絲提娜發現，他挑選的是個子最大、看起來最強壯的孤兒……不過他們出列時都垂頭喪氣，一點也不開心。之後，她看見某個頭大肩寬的高個子男生，旁邊就是塔夫特。

那男人一定會挑選高個子男生，放過塔夫特……

然而男子卻沒理會高個子的男生，而是停在塔夫特面前，這一幕讓奎絲提娜心跳漏了半拍。男子手舉到一半，猶豫了一下又放下來。

她從望遠鏡看到塔夫特瞪大眼睛，一臉驚恐。差點就選到他了，說不定等一下就會選到他。不過，他們到底在做什麼？為什麼塔夫特看起來這麼害怕？

「奎絲提娜！」

奶媽的呼喊雖然不大聲，卻持續不斷。奎絲提娜趕緊跑到閣樓的另一邊，快速爬下梯子，把冬衣拉回原位，溜出更衣間外。

「下午出門透透氣的時間到囉。」奶媽的聲音飄上樓，這時奎絲提娜已站在樓梯頂端，帶著淡淡的笑容。奶媽太胖了，能不爬樓梯就不爬。

「天哪，小丫頭！你怎麼把自己搞得這麼髒？」奶媽質問道。

奎絲提娜望著樓梯間，先看見二樓的樓梯平台，然後是奶媽渾圓的臉從一樓乾淨得發亮的走廊仰瞪著她。

「喔，我在測量更衣間，」奎絲提娜盯著雙手，心虛地說。那雙手還真髒！

「好吧，下次別再這樣。你得馬上洗澡，這下子你晚餐前也沒時間出去了。」

奎絲提娜俯視奶媽冒汗的臉，問道：「那我明天可以早一點出門，彌補今天沒能出門的時間嗎？」

「好吧，」奶媽咕噥道，「要不是你得晒太陽一個鐘頭，獲取充足的維生素D，否則根本不必出去。反正你有一大堆電動、玩具和電腦程式，待在房間好幾年也不會沒事幹。」

奎絲提娜撲通跳進浴缸時，已開始為明天擬計畫。她明天可以早點出門，或許有機會再見到塔夫特。她得想辦法打掃閣樓，否則老是搞得渾身髒兮兮，奶媽肯定會起疑。她能不能把吸塵器扛上梯子？或者用掃把比較好？

＊

晚餐時，奎絲提娜將小麵包抹上奶油，放下抹刀後問：「爸爸，為什麼孤兒得那麼努力工作？」

原本在喝酒的父親突然嗆到，連鼻涕都噴出來。他趕緊離座，用餐巾擦臉。

他回到餐桌時，奎絲提娜等不及再問一次，這下子父親臉色漲紅。

「那樣的工作量對他們來說是合理的，」父親簡短回答。「說到工作，你今天數學上得如何？」

奎絲提娜不理會這個問題，繼續追問：「不過其他孩子都去上學，小孩不是該好好學習嗎？」

「育幼院裡有學校，」她父親說。「他們該學多少，就學多少。快把豆子吃完。」

「可是──」

「叫你快把豆子吃完！」父親將叉子重重往桌上一放。「我不想再聽到任何和孤兒有關的話！外頭已經夠危險了，你還那麼愛管閒事！你沒和他們講話吧？有嗎？」

奎絲提娜臉色瞬時發白。「你告誡過我，不能跟他們講話，」她低聲說道。父親勃然大怒，令她好害怕。

「沒錯，小丫頭。」阿諾德博士擠出笑容。「我可是竭盡一切努力，讓你安全無虞。少管孤兒的事，以免發生危險。」他把椅子往後一推，用手梳梳頭髮，讓頭髮整齊些，隨後走出飯廳，脖子看起來很僵硬。

奎絲提娜一頭霧水望著廚娘，她停下腳步，手上端著一碗馬鈴薯。

「孩子，別怪他。」廚娘搖搖頭。「他只是因為失去你母親而難過。」

奎絲提娜皺著眉：「那和孤兒有什麼關係？」

「哎呀，你母親──願她安息──開始關心孤兒後，不久就命喪黃泉。就是這麼回事。」

第1章 好多的祕密

奎絲提娜窩在餐桌下看書，看著看著就睡著了，直到銀餐具輕輕碰撞，大人神祕兮兮交頭接耳的聲音傳來，才把她吵醒。就是這樣，她才發現多年前去世的母親是被炸死的。

「炸成碎片哪，」有個女人眉飛色舞地說。「在她自己的實驗室耶，好可憐喔。那時她女兒只是個小娃娃。」

「做科學實驗有時還挺危險的，」接著是個男人在說話。「請把鹽給我。」

奎絲提娜坐起來，專注觀察周圍。她發現四周都是大人的腳——男人穿灰黑色長褲，女人大部分穿絲襪，只有一個膝蓋毛茸茸的女人穿白襪和涼鞋。深紅色的桌布垂...