末日的逆襲

麥德琳．蘭歌（Madeleine L’Engle，1918-2007）的「時空四部曲」，約在十年前已由繆思發行了四冊。近年博識將其重新翻譯出版，並將《可接受的時光》（An Acceptable Time）納入「時光系列」，成為五部曲。新的版本無論在譯文，或是整體設計上，感覺更為貼近原作，是比較好的版本。

雖然中譯的作品只有「時光五部曲」（第五部尚未出版），但麥德琳．蘭歌是一個多產的作家，尤其「時光五部曲」前後創作的時間橫跨數十年，讀者若仔細品味，不難發現敘事厚度的差異，作者後來的作品似乎有意將人性、現實政治、環境議題感帶入故事中。不變的是，其透過故事主人翁展現不畏艱難的勇氣與毅力。強調友誼、親情的可貴，可能也是作者想要傳遞給讀者的理念。

麥德琳．蘭歌輕快的筆法，以及天馬行空的想像力，使多評論者將其歸類為童書作家，可是他的作品並不專為兒童而寫，故事中談到穿越時空的科學原理、聖經的隱喻，都反映了作者本身的科學素養與信仰觀。

本文介紹的《末日的逆襲》（Many Waters），書名擷取自聖經雅歌，可謂別具深意。其故事背景設定在諾亞方舟的時空，異於「時光系列」充滿科技感的冒險體驗，本次故事人物的談吐舉止原始自然，甚至連事敘述風格也有意趨於樸實，作者將科幻與基督宗教巧妙連結，使本書在五部曲中顯得最為特別。

本次故事的主角從大姊梅格、小弟查爾斯，換成丹尼斯和山迪雙胞胎兄弟，兩人因誤觸實驗室的電腦，被傳送到與聖經相近的時空，主軸圍繞在大洪水來臨前，兩兄弟與諾亞一家互動，以及諾亞家的衝突。書中人物個性鮮明，而蠍尾獅、猛瑪象、獨角獸等生物穿梭其中，更為這個耳熟能詳的故事添了奇幻的新意。

作者重新詮釋諾亞方舟的故事，讀者應可感覺到，其焦點並非聚集在神性對人類的懲罰，而是借由主角的眼光彰顯人性情欲。從追求權力的貪婪，到父子情感的修復，讀者在閱讀的過程中不免要掩卷反思人性善惡，故事背景雖然沉重，但要訴求的愛與包容，卻是簡單易懂的。

「時光五部曲」彼此劇情相連，主角一家人隨著故事的線性發展，年紀日益成長，思想與行為也有所不同。但無暇全覽的讀者也不必擔心，每個故事都是獨立的主題，即使將各書跳躍閱讀，也不會影響故事的連貫性。

最後，謝謝博識圖書提供試閱的機會，這是一部相當優秀的奇幻小說，在此向各位推薦。本書已於11月5日出版，有興趣閱讀的人，可以上網路書店選購，也期待《可接受的時光》能儘快與讀者見面。

這 是系列的第四集，自己沒有看過原先前面幾集，因此也不太確定眾人的角色關係，但是無論是忠實讀者還是初次閱讀，前者一定非常享受故事的理論和安排，若是後 者也部會有讀來突兀的陌生感覺，作者融入耳熟能詳的聖經典故，加上一點點的科學理論和時空概念，創作出一本平易近人，同時卻也引人入勝的冒險劇作。

大 洪水的災禍是為了懲罰那些屈服慾望的人們，自己對於諾亞方舟的故事大改也只有那麼一點淺面的認知，閱讀時真的很擔心會不懂作者的劇情，讀過之後才驚覺沒有 當初想的那麼複雜，雖然起初確實有點不同各方人馬的名稱，但是之後也漸漸進入狀況，甚至讓自己除了閱讀小說之外，還想要知道更多故事的原貌。

雙 胞胎物誤打誤撞進入過去的時間，起初他們以為自己進入陌生的宇宙，但隨著時間也逐漸知道他們相遇的人為誰，命運的走向會是如何，即使如此也無法改變歷史， 但歷史不是死板沉悶的，會有這樣先入為主的觀念，緣由是有人可以增添更多故事或是訊息，後代的人都只能從前來的口中得知鮮少的訊息，但有可能當時的情況有 些不同、改變，是沒人記載下來，縱使命運已經既定，但是沒有人知道自己的下一步會被導向何方。

同 時也納悶為何作者將以前的時代放入獨角仙、撒拉弗（天使），反觀書中的現今卻無法看見，是因為人們的信念因為時代潮流而逐漸衰弱，還是他們認為現身不再存 有意義？作者沒有明說，而是將重點放置在大洪水毀壞前的世界，歷史上的災禍不斷，無論好人壞人，不分男女老幼，終究難逃一死，那麼重點是自己留下的是什 麼，是宣揚你是善者，還是抨擊你是惡者。

書中巧妙結合科幻與奇幻，並用眾人熟悉的典故慢慢誘導出故事的靈魂，人性不會因為遭逢巨變而有所改變，不會因為時間流逝而有所昇華，人依舊是人，身為人唯一能做的就是行走正道的路，即使微小但也不會愧對自己和他人。

《末日的逆襲》是曾榮獲美國兒童文學最高榮譽「紐伯瑞金牌獎」系列作中的第四冊，類似的系列作品雖然有其吸引人的閱讀優勢，但通常會給人幾個疑慮，諸如與前作間隔時間過長或故事連貫性問題等，而這也是「時光五部曲」最令人讚賞的部分－各自獨立的故事與主題，你無須擔憂是否看過前面的作品或還記不記得前面的情節，在隨時可以進入狀況下結合大小孩都難以抵擋的科幻與奇幻元素，深具魅力的描繪與現代作品相較絲毫不遜色，難怪會成為歷久不衰的經典小說。

相較於莫瑞家其他人的特別，夾在中間的這對雙胞胎兄弟大概屬於最平凡正常的了，剛結束曲棍球練習、抱怨著冬季的寒冷，山迪和丹尼斯因為亂碰父親正在進行的實驗，而意外從寒冬的美國東北部來到酷暑的沙漠，這裡不僅有像是猛瑪象、獨角獸、蠍尾獅等神話怪獸，還有像是撒拉弗、拿非利人等有著翅膀會忽然變成人形忽然變成動物的奇特生物，嚴重曬傷差點熱衰竭死亡的兄弟倆還好被沙漠矮人諾亞一家所拯救，然而“諾亞”？諾亞和大洪水，那個在創世紀篇章最為大眾普遍所知的故事？莫非他們穿越時間，回到了大洪水之前的沙漠？！

在「諾亞方舟」這個著名的聖經故事中，上帝因為看見世間充滿了腐敗與邪惡，所以計畫用洪水消滅惡人，祂指示諾亞建造方舟，以保護他的家人和動物，連續四十天的傾盆暴雨吞噬了大地和所有生命，只剩方舟上的諾亞一家人和船上的動物。乍看離我們相當遙遠的宗教神話，但如果你也在故事裡面呢？本書正如同本系列其他作品，作者麥德琳．蘭歌總在小說裡注入幻奇的元素與警世的色彩，聖經中的方舟故事是不管有無宗教信仰都為人熟稔的記載，但大多書籍或影像都著重在末日毀滅的聳動，《末日的逆襲》反而帶我們一窺洪水降臨前的時代，在這個看來神秘又奇怪的世界裡，大地萬物為何會走到末日？上帝又怎麼會狠心降下大災難，毀滅全人類？

《末日的逆襲》中其實有很多都是引用聖經中的敘述而重新詮釋的，不刻意說明卻使用不少有趣的創意增加文本的新鮮感，像是故事中代表善惡兩派會不時變換形體的天使群、還有那美麗的獨角獸或萌翻的猛瑪象，除了神話中各種吸引人目光的神怪，作者更在此冒險故事裡增添了許多背景和深度，最撼動內心的莫過於對人性的描寫，人心的腐敗貪婪與對權力慾望的追求，原來不因時代的流轉而有所改變，雙胞胎兄弟雖然被告誡不能干涉過去影響歷史，最終結局還是一如聖經描繪末日降臨，但隱約被喚醒的團結與情感，卻是洪水無法沖毀也淹沒不了的信念，因為愛，所以結束才有重新開始的可能。

雙胞胎兄弟山迪跟丹尼斯誤觸了父母放在研究室中的電腦，而來到了據說是諾亞方舟被建造前的時代，在那裡，他們認識了諾亞及其父親拉麥爺爺，諾亞的兒子閃、含以及雅弗跟他們的妻子，同時代還有撒拉弗跟拿非利人，猛瑪象與獨角獸、蠍尾獅等虛實夾雜的動物。到底他們何以會來到這個世代？而又將在這裡發生什麼樣的際遇？他們會如何見證傳說中的毀滅性大洪水？

本書雖被認為是作者麥德琳‧蘭歌「時光五部曲」的第四部，但即使沒有看過先前的著作，也能毫無罣礙地閱讀。

不管你是否熟悉《聖經》的內容，想必也可能聽過大洪水事件及諾亞方舟。事實上，根據《聖經》的記載，人們因為過於自大於自己所擁有的力量，而企圖建造一座巴別塔，藉此宣揚自己的能耐，而自以為是跟上帝同等地位的存在。也因此上帝變亂了眾人的口音，讓他們無法再互相溝通。

即使如此，人們還是荒淫無度，四處為惡，正如雙胞胎所感嘆的，即使遭遇了洪水，那惡者仍然存在於後世，甚至綁架、欺瞞、恐怖行為、脅迫、強取豪奪等作為，竟然早在此時就已存在，那麼，毀滅現有的世界再造一個新天地，其意義何在？

而且，人們若因為地震、火災、水災或其他天然災害而死，自是無法抗拒的，也只能消極以對；然而當人類因為自己的愚昧、互相攻擊、甚或核災、戰爭或其他人為因素而亡的呢？正如中文有句俗諺：「天作孽，猶可違；自作孽，不可活。」現實生活不也是如此？若將天災的發生歸因於政治或其他人為因素，似乎有些不科學，但細究之下卻實然並非毫無關係。那麼天災豈不又是人禍的一個延伸？

因著人類的貪婪及缺乏環保概念，臺灣近年來風災跟雨災不僅造成了極大的損失，也沖毀了很多山坡地，而為了經濟而向山開發，誤以為「人定勝天」的愚蠢，不僅再次、屢次觸犯了當初建造巴別塔的「先人們」的禁忌，也更有過之而無不及。

然而本書並非在傳揚猶太或基督信仰（比較具體化、對上帝的信仰，一般會追溯到亞伯拉罕作為猶太人的祖先），同時上帝（書中稱為埃爾）也只藉由拉麥、諾亞等人傳達其旨意，縱使不信猶太或基督信仰，或也可解釋成古老民族對於造物主的敬畏與尊崇。而其他人雖然未曾直接從埃爾處得到相關訊息，卻也可以在擡頭仰望星空、側耳聆聽風聲時，聽到大自然給予的訊息。
那麼，本書所想傳達的意旨是什麼？大概就是愛能包容與拯救一切了。

雅弗起初雖然覺得雙胞胎是種超乎自己認知的生物，當看到他們兩人因被陽光灼傷而產生熱衰竭，也願意花費心思去照顧他們；看著頑固父子檔拉麥與諾亞很可能老死不相往來時，丹尼斯極力勸說諾亞該跟拉麥好好地談一談；山迪消失蹤影（其實是被綁架了），眾人願意四處尋找山迪的去向，甚至諾亞也在考慮答應提格拉父兄的勒贖──將諾亞那大好的葡萄園讓給他們；而眾人也為雙胞胎兄弟及雅莉絲不在可搭乘方舟的名單上著急，深深地為他們感到不捨，並思索是否有所解救之道（兩兄弟甚至還想帶雅莉絲回到未來）。

另外，即使諾亞他們被嘲笑居然要在沙漠裡建造方舟，諾亞等人仍然四處勸服他人，希望他們能相信來自埃爾（上帝）的啟示，或許在那即將到來的大洪水裡，還有機會獲得埃爾的憐憫，得以進到方舟內，以躲過這個世紀大災難。而被綁架的山迪、受傷時被丟包的丹尼斯，也沒因此就對提格拉一家人產生怨恨。

誠如雙胞胎所認知到的，洪水所造成的危害並沒有讓未來的世界走向光明面，邪惡仍然無所不在。但也正如書中角色所言「大水沖毀不了愛，洪水也淹沒不了愛。」縱使「愛」在平時看似軟弱無力、有時還可能被利用、錯用，然而當真正需要「愛」的一臂之力時，卻又是那麼令人安心與感到可靠。

於是，我們也許可以說，愛，他一直都在，正如雙胞胎回到未來時，聽到了母親的呼喚時，才赫然發現，雖然他們兩個沒有像自己的姊姊跟弟弟那樣有很亮眼的天賦，卻仍是母親心中的寶貝。而愛，一向都是亙古不變的普世價值，是足以拯救一個世界無數次的微小力量。

最後，如前面所曾提過的，雖然除了拉麥與諾亞，再沒人能直接從埃爾處得到啟示（扣除撒拉弗跟墮落的拿非利人之外），儘管如此，星星、輕風還是會對著其他人發出訊息。不管是要有耐心的等待，或是傷痛時候的慰藉，都讓人從中得到再站起來的能量。遺憾的是，也許是現代人生活腳步太匆忙，周遭誘惑太多，那種安穩、低沉、讓人安心的聲音反倒都無法察知了。

固然炎熱的氣候讓山迪與丹尼斯被曬傷，然而那種可以跟大自然共處的安適感，不也是一帖可以讓我們感受到來自造物主那豐盛且源源不絕的愛的良方？

聖經當中，諾雅方舟的故事一直為人所熟知，諾亞聽從上帝之言，在毀滅世界的大洪水來臨之前，造了一艘大船保有地球上的物種，讓人類及生物界擁有重新活一次的機會……故事中警世意味濃厚，卻不失為後世千萬故事一個良善的開端。

麥德琳．蘭歌此本《末日的逆襲》是她時光五部曲中的第四部故事，不改科幻荒謬怪誕的特質：雙胞胎兄弟因擅闖爸媽的實驗室，誤觸電腦鍵盤，跌進時光空洞，回到蠻荒時代。這個「摔進」科幻的劇碼蠻吸引人的，更引人遐想的是，作者在這個世代所創造出來的種族、動物、獸，以及在那個人人長壽的年代，人，究竟是不是人？或者說，誰才是真正的人的弔詭議題。

從莫瑞家最不為人注意的雙胞胎兄弟發展出來的探險故事，顯然不輸三部曲《傾斜的星球》中天賦異稟的查爾斯，（作者果然公平，讓這家中每位成員都有挑大樑的機會。）意外闖進諾亞時代的雙胞胎兄弟，惹得蠻荒世界一陣動盪。看似平凡無所作為的兩兄弟，一度讓人不得不擔憂：這兩兄弟要如何活下去啊！不過，依尋少年離家回家模式，雙胞胎兄弟從進到蠻荒，全身曬傷，到回到起點的家中實驗室，「咻」的一聲，瞬間回到原點的感覺，竟然還是留下意猶未盡之憾。

《末日的逆襲》淡淡的帶出的，還有作者對於人類中心環境觀的哭訴。首先是象徵人類驕傲自大的高塔-巴別塔，讓古老的語言消失了。他們開始說不同的語言，再也無法了解彼此說的話。(試p135)是不是自此，人與人之間有了自私的隔閡。在談到大洪水可能到來時，山迪說：「或許我們也會被淹死，這樣說不定比被核武摧毀要好。」「……我們被核武毀滅，也是因為人。因為權力、貪婪和人心腐敗……」(試pp231~232)這是明志，寧願死於大自然順應天的法則，也不願因為人類的私利而亡嗎？看來，《末日的逆襲》豈只止於誤入蠻荒的探險，更是帶讀者你我走一趟自我追尋的「道路」。

時光五部曲部部可以獨立閱讀，但其中，仍舊有條細緻的線，輕輕的勾引著讀者引領企盼第五部的到來。

雙胞胎兄弟檔山迪、丹尼斯在誤觸父親的實驗後，雙雙掉入舊約聖經時代，展開了一個充斥獨角獸、猛瑪象、蠍尾獅、拿非利人的世界視野，同時那也是諾亞興建諾亞方舟前的時間，在那裡兩名雙胞胎男孩品嘗到了史前時代的沙漠風情和人情冷暖，也遇見一名讓兩兄弟都心動不已的女孩，但最終不同時代的人還是必須回歸原位，回到屬於他們的歸宿。

以科幻元素將現代人傳送到遙遠的史前時代，讓這對十來歲的雙胞胎兄弟檔在初到沙漠之地時，就被炙熱的太陽曬成熱衰竭，後來在騎乘傳說中生物獨角獸的途中，山迪被諾亞一家人所救，而丹尼斯不幸被獨角獸載到提格拉家，然後被提格拉家當作垃圾一樣丟到外面去自生自滅，這也讓兩名兄弟的冒險得以從兩個角色看待這個時代，其中書中絕大部分的戲碼纏繞在諾亞家族的人性情欲，讓讀者透過丹尼斯的眼中，看到了諾亞與妻子、三個兒子、媳婦及兩個女兒的互動。

書中的拿非利人寄身於動物之中，用俊美的外表勾引著人類的女兒與其成婚，像諾亞的女兒瑪拉就被拿非利人的烏吉爾給引誘，她在不經父母的同意之下，擅自與拿非利人訂婚，懷下了拿非利人的孩子，最後還是要靠著娘家的人幫忙才能將嬰兒給生出來，但同時這群拿非利人也像是在密謀什麼，他們發動已經掉入他們愛情陷阱的女孩提格拉去誘惑雙胞胎兄弟中的山迪，試圖從他的口中挖掘出秘密。

相對於拿非利人和洪水即將來襲的威脅，這對雙胞胎兄弟陷入與諾亞另一名女兒雅莉絲的若有似無的曖味之中，他們跳躍至舊約聖經時代的冒險，除了窺見史前時代的天災人禍和遇上獨角獸、猛瑪象、蠍尾獅的奇特物種，最為掛心的就是為何雅莉絲無法登上諾亞方舟一事，也搖擺於是否要違背天道將女孩帶回他們的時代，但冥冥之中，每個人都有其定數，洪水也許淹沒了一切，但卻無法將曾經發生過的愛和記憶給淹沒不見。

小時候，在教會做禮拜時，諾亞方舟這故事是牧師與牧師娘朗朗上口的故事之一，手中的繪本一頁頁的翻閱，慢慢地帶領每位孩子進入狀況。而當時的感受是:沒有上船的人好可憐，用洪水消滅惡人很不人道；在船上肉食性動物吃掉草食性動物，感覺也很殘忍等等…。在很多很多年後才開始追尋事實的真相，而方舟傳說與科學認知上有很多衝突，他就是個神話故事。

故事中一對雙胞胎意外闖入諾亞方舟的時空，受到一家人的幫助，痊癒後並給予協助與回饋。因為有雙胞胎的出現，拉麥爺爺最終與他的孩子化解誤會，和好如初，沒有帶著任何遺憾的走。悄悄地改變了過去，也影響到了未來，而這一切的一切像注定般的發生，也在冥冥之中安排好的流程。
我想這趟意外的旅程讓他們收穫良多，眨眼瞬間回到現實生活，繼續迎接新的每一天。

令我意想不到的是，作者在神話故事中添加了奇幻的色彩，用現代人的眼光看待在書中描述的那段神話，令我看得直呼過癮!!我也好想穿越時空，體驗一下當代風俗民情與生活方式!

很久的之前，讀過《銀河的裂縫》是時光五部曲中的第二部，而《末日的逆襲》是第四部，但這四本中沒有關連，喜歡哪本都可以輕鬆閱讀，並加以深入了解喔!

博識出版的書籍，每本書當然皆不同，但所有都可以總結成一個感受:很溫馨，很感人，很療癒，且適合各年層服用。

感謝博識出版提供試讀機會
p.s 好想看雙胞胎長甚麼樣子…。