幻世異走話談．水面之下（3）-FindBook 找書網 ISBN:9789866219221

01.飛梅

她到底是誰？

在畫裡佔著這麼顯著的位置，這女人應該是這圖中的重要角色才是。

陳祇言是這麼想著的。

陳祇言不想先開口，反正他已經等得夠久了，也不差這麼一下。於是又等了好一陣子，女人似乎耐不住性子，終於先開始說話。

先是一連串毫無意義的笑聲，再來是墊起了腳尖，好像想要看清楚他們的模樣。

之後又是一陣尖銳的笑。

「這就是張炳的孫女……呵呵呵……還只是個小ㄚ頭嘛。」

「哭了就睡，真是個小鬼。」

「長得也沒多漂亮……」

毫無意義的批評，一再重覆。

「請問妳是哪位？」

女人不答，緩緩在周圍繞著圈圈，走動了起來：

「這花挺美的。」

她欣賞的，恐怕是地上的梅花影子，火狐狸聽見她的笑語，嚇了一跳，巴噠巴噠的在原地繞著自己的尾巴打轉，卻不知道該躲到哪裡去。

「不過狐狸我就討厭。」

「啾！」火狐狸聽得一身毛都豎得老高。

火狐狸的叫聲，把原本就睡得很淺的縷兒吵醒了，她茫然抬起臉，看見陳祇言的眼神，在和某種看不見的東西對峙。

「不懂事的死ㄚ頭醒來了。」女人照舊在遠處笑道，語調尖酸刻薄。

「縷兒，沒事。」

陳祇言小聲哄道，卻緊緊抓住縷兒的手。縷兒不自覺的朝著陳祇言的視線處望去，發出了一聲小小的驚呼。

陳祇言原本以為她看不見那雙腳。縷兒往他的身上一縮，兩個人擠成一團。

「妳看得見？」

「嗯。」縷兒嚥口口水，驚懼地點點頭：「怎麼可能……」

「連這也不懂，真是張炳死老頭的孫女？」女人又嬉笑罵道：「是那個騷狐崽子的燭光吶，先生，您可真有雙厲害的手，妾身我全見著了。可真是不得了的才能吶。嘻嘻。」

「這燭光……」陳祇言回想剛才製作蠟燭時，心裡所想的條件：照出一切。他明白了，原來這光照出的東西，不僅是自己，就連縷兒都能看得清楚。

「這兒平時挺熱鬧，不過大家都怕給那光照得現形，都走掉了。真託您的福氣，又變得空蕩蕩的。」

走掉……意思是，這兒是有路可以離開的囉？

「不曉得這位小姐，知不知道出去的路。」

「哈哈哈哈哈哈──小姐？」女人狂笑一陣：「對了，妾身忘了，是妾身拉您進來的。您怎麼會知道出去的路呢？妾身真是糊塗。」

「是妳……為什麼要這麼做？」

「我看那燈上的梅花挺漂亮，若是摘一枝作髮簪，您說美不美？」

那女人似乎在開他們的玩笑，一點兒也沒想要正經的回答。陳祇言不禁蹙眉。沒想到這個時候，縷兒抓了他一下袖子，用唇語和他說：說漂亮。

陳祇言雖不明究理，但還是照做了：「很漂亮。」他客氣的回應道。

「適合妾身麼？」

「嗯……」連面都沒見到，竟丟了個難題給他評論，他左挑右撿，總算找了句比較圓滑的話來回她：「我擔心這花不夠漂亮，搭不上妳。」

「呵呵……」女人聽了這奉承，笑得可樂了：「那妾身……就恭敬不如從命了。」

那雙慘白的腳，小碎步的往兩人走來，停在二人的三步之外。

雖然已經如此的接近了，火狐狸的燈卻沒有照出任何的東西，沒有人，只有一雙腳的模樣。就在此時，一隻女人的細手自黑暗中浮出，穿透了燭光，陳祇言緊捉住嚇得猛發抖的火狐狸，不讓牠逃脫。

那雙細手的指尖，在燈光下化為實體，反手，自燈骨陰影處一勾指節。

粉色的花瓣自指縫中溢滿而出。

一枝粉白色的梅花枝，捏在指尖端似雪綻放。

女人咯咯的輕笑幾聲，花瓣飄落四散，粉白粉白的落在她的腳邊，雖然身影溶在黑暗之中，兩人卻彷彿在眼前看見一個風姿綽約的古裝女子，正將綻滿的梅花枝往她的髮髻上安去。

白色的腳在原地轉了一圈，像是女人在鏡子前打轉的步伐，突然間，她竟扯開了嗓子，仰天放聲大笑，狂奔而去！

「她跑了！」

「走。」

陳祇言往前直衝，縷兒叫道：「等等──」她一把拎起火狐狸，這才往前去追陳祇言。火狐狸咕啾一聲，連眼睛都急得瞇成一線，深怕自己從縷兒的手上滾了下去。

前方不見女人的身影，只能聽見她快速的腳步聲，與沿途瘋狂的尖銳大笑，他們追著笑聲往前跑，撲面而來的風中，夾雜了滿滿如小雨似的梅花瓣，飄落不盡，不知追了多久，也許是五、六分鐘，女人的腳步聲停了，周圍又陷入整片的黑暗。

用這種速度跑了這麼久，就算是體力較好的陳祇言也覺得有點吃力，更別說是平常少運動的縷兒，一停下腳步，根本是扶著自己的膝蓋大口喘氣，腦門發暈。一時之間，陳祇言在黑暗中，只能聽見自己劇烈的心跳聲。

「不見了……？」

可是伸出手，還碰得到在風中飄落的梅花瓣。

應該沒有追丟──還是，躲起來了？

他張望四周，再低頭看看火狐狸，火狐狸的尾巴上沾了幾片花瓣，火光微弱的照亮地磚，地磚的隙縫間，塞著許多枯萎的柳葉與泥土，一如之前所見。

「等等。」

但乍看之下，好像有哪裡覺得奇怪。

光影顫動著，無法細看，分不清地上的影子究竟是自己在動，又或是因為火光不穩的緣故……

原本飽滿鮮嫩的梅花花瓣，竟在眨眼之間枯萎了。

好像看見快轉的影片，地上的花瓣在瞬間捲縮枯黃，化為塵土消散，陳祇言和縷兒共同目睹了這一幕，看得說不出話來，更驚人的是，化為塵土之後，數十株鮮綠的植物幼苗立即自土表竄出，抽出枝葉，縷兒發出尖叫，往後退去，啪嚓幾聲，腳跟踩斷了身後的數枝樹苗。

轉頭一看，身旁全是梅花！

「怎麼回事！」

「小心！」

縷兒呀的一聲驚叫，一枝梅花瞬間自她的腳邊抽高，陳祇言用力將她拉離，那棵樹幹發出細碎的聲響後，開展枝葉，迅速向上竄生，磨擦出像孩子哭叫的聲音。

嫩芽長成了老枝，嬰孩的哭聲混著女人的笑，兩人朝向聲音的來源定神一看，原來梅花的樹窩竟長成了女人臉的形狀，樹皮斑駁，滿是皺折，好像她的臉皮一塊一塊的碎裂掉落；女人臉痛苦的張開嘴，嘴裡嘩啦啦的濺出幾道黑水，縷兒看見，在那堆黑水的中央，應該是女人舌頭的東西，尖端被切掉了，剩下一個切口。

幸好周圍太暗，看不清楚，要不現場的景象恐怕讓人崩潰。隨著女人臉裂開大嘴，嬰孩的哭聲消失了，轉而變成嘻嘻的呻吟，兩人一愣，那不正是那女人腳的笑聲嗎？

「快走！」

一定是中計了！陳祇言拉住縷兒便往回跑，沿路的梅花越長越密，轉眼間已從幼苗幻化為陳年老樹之貌，高過二人的頭頂，且還在繼續抽高。頂上的綠葉落盡，笑聲不絕於耳，縷兒停下了腳步，顫抖的指向眼前。

梅花叢如今已完全擋住了二人的去路，但從老樹幹上垂落下來的，卻不是枝幹，而是人的手腳。枝葉尖端垂下之處，不是枝椏，而是一根一根白骨貌的手指。

枝末的紅色不是梅花，而是成千百隻慘白的女人手指尖上，指甲的血紅色蔻丹。

滴答滴答。

有溼冷的水珠滴在兩人的臉上、手上。縷兒一抹手，整片的紅色。

鮮血自豔紅色的指甲中擠出，滴滴答答，落下一場血雨。

嘻嘻……

女人瘋狂扯破嗓子大笑的聲音，仍舊不絕於耳。

血。

滿手的血。

陳祇言同樣的一抹手，但他看見血的表情，卻和縷兒是大大的不同。

他嚥下滿口苦澀的味道，雙唇微微顫抖，呢喃了幾句聽不清楚的話後，整個人僵在了原地。

然後往前倒下。

走在他身後的縷兒，見到陳祇言就這麼倒了下去。她原以為陳祇言是絆倒，一看卻不見陳祇言爬起身來。「快走啊！」她大喊，用力的扶起跪倒在地上陳祇言，攀在縷兒肩上的火狐狸，照亮了陳祇言的臉。

陳祇言的黑色雙眸，空空洞洞的，他的手不停的在發抖。

「你……！」

縷兒不明白怎麼回事，她硬是拖住陳祇言的手，想將他扶起，可是陳祇言幾乎有縷兒的二倍體重，光一條胳臂就壓得縷兒緊皺眉頭，縷兒只能勉強的拖動他，根本沒法子逃走。

「你怎麼了！你快醒醒啊！」她索性對著陳祇言的耳朵大叫，但沒有反應，於是她又狠狠的在陳祇言的臉上揍上一拳：「快起來！」

陳祇言的耳中，只模模糊糊的聽見了縷兒的吶喊，五感離現實越來越遠，他的眼前看見的，是另一番走馬燈般的記憶景色。

掌心滿手的血，他看見血花幻覺似的浮出……

開在老家樓下，鄰居家牆外的大紅色扶桑花。爺爺……小時候的自己……陳舊的、滿是火痕的工作室……

被砍斷的雙手，滿地的鮮血。

──石晴。

原來他的名字叫做石晴。

太好了。

如果那個時候曉得了他的名字，也許就會閉上雙眼，安心的死去。

記憶的畫面又被拉回了更久以前，將他拖往從來沒有見過的地方。一睜開眼，他看見了一雙死魚白的雙腳，躺在滿是鵝卵碎石的河床上。腳上滿是被刮傷的痕跡，皮肉都翻了起來。

很久以前，有個女人……

往前，往前。

時間倒轉。

長得很美豔的女人，講話聲音嗲得像糖水似的女人。總是穿著紅衣綢緞，髮髻上叮叮噹噹晃著珠翠，墊著小腳，走路搖搖擺擺的有錢人家女人。

她是一個壞心的女人。

出身在富商之家，母親曾是名妓，一生下來就有傾城的美貌。有錢有家世、又有美貌的大小姐，她什麼都有了，還有一顆幾乎是與生俱來的惡毒的心。

還在襁褓之時，聽見奶媽嘆氣的聲音，就開心的哈哈大笑。稍長一點之時，就轉而欺負身邊的ㄚ環。趁著四下無人，把ㄚ環推進井裡，ㄚ環在井裡掙扎了幾下，沒了氣，她從頭到尾都把頭探在井口上看著，像是看戲一樣開心。

再稍長一點，到了給人提親的年紀，別說是把下人們當螻蟻賤踏，當她發現玩弄男人心更加有趣時，她一頭栽了進去，沉迷不已。但父親將她嫁給了一個無趣但非常有錢的老頭子當繼室。這讓她感到非常的生氣。

她開始變本加厲的惡毒，將家裡搞得烏煙瘴氣。還去豪賭，欠下大筆債務，逼得丈夫自殺，最後被賣進了妓院還債。

這件事在當地鬧得沸沸揚揚，許多人都說她的丈夫是被她毒殺的。原以為被賣入火坑，會讓她收斂一些，卻沒料到在妓院這種勾心鬥角，險惡萬分的地方，反而趁了她的心意，她當妓女當得如魚得水，非常快活。

轉眼間她竟成為和她母親當年一樣的名妓，渡過了氣燄極盛的年頭，三十來歲時的她，存夠了錢，計劃著要開一間屬於自己的妓院。可惜就是這個決定出了亂子。

一山還有一山高，當年與她競爭的妓女感受到了壓力，於是痛下殺手，將她推入河中淹死，屍體在下游被撈起時，渾身赤裸，滿是傷痕，一照到太陽，口鼻都留出黑血，足見她的怨氣之深。

原本她就該這麼離開人間，當時卻有位書生得到了這幅畫。

這也許就是她的報應。

那時的畫裡，只有暗巷和柳樹。書生與朋友談笑聊天，講到了城內名妓淹死的八卦，聽說女人死時光著腳，又沒穿衣服，於是提起了筆，在畫上加了幾筆，繪上了一雙赤裸的女人腳。

從此之後，女人的魂魄就被困在這圖裡頭，在永夜的暗巷中走著，沒有盡頭。

來回的走啊，走啊。

有落入圖中的倒楣鬼，就將他們吃掉，剝他們的衣服穿；伸手不見五指的黑暗之中，她想念過去又不敢去想，在孤寂中發狂。

時光飛逝。

女人的一雙赤腳，又不知道在這圖中走了多久，陳祇言又是一閃神，這次他見到了一張有些熟悉又認不太出來的臉。

『這不是原圖有的東西。』

『這是誰添上去的？』

『似乎不太好談……裡頭的……是妖物？誰封的？』

二個男人，站在一張長桌前，他看見其中一個男人將二捲畫軸攤在桌上，仔細端視，他抬起小眼鏡，皺眉看著圖中的女人腳，和身旁的人指指點點。桌上的圖，一張是熟悉的柳樹夜巷，而另一張，同樣也是夜巷，還是成對的場景。

『花了好多力氣，總算把一對找回來了……』

『我就收下了。』另一個男人，看不見樣貌。

『那麼……的事情……就……』

陳祇言仔細回想，他很肯定自己一定見過那個男人。一會兒後他記起了。

那男人是年輕時的張老爺子！

『等等……』

『誰在這裡？』

張炳抬起頭來，與陳祇言四目相接。

……他看得到？

這不是只是幻覺嗎？他看得到？不可能的。

「陳祇言！」

縷兒？

陳祇言猛地從幻覺中驚醒。縷兒的聲音，從好遠好遠的地方傳來。

「陳祇言你快起來，你好重我搬不動你──」

在另一邊，死命的拉著他的身體的縷兒，真是恨不得自己多長一點肌肉。因為逃不走的關係，那些梅花枝已經慢慢纏住她的手腳，讓她無法動彈。

「拜託……我走不動了……」

她在陳祇言的衣服上又扯又拉，想至少不要讓他被樹枝給埋住，在這手忙腳亂的亂扯之間，陳祇言身上帶著的黑剪刀，掉了出來。

「糟了！」在一片黑中，縷兒完全看不見黑剪刀的蹤跡。只知道好像有什麼東西掉了。就在黑剪刀落地的那刻，剪刀喀的分成了二把尖刀。

兩把尖刃發出清脆聲響，往梅花枝上一撞。

反彈、飛出！

沙的一聲，縷兒只感覺一陣颶風掃過頭頂，身上纏住的的梅枝全給砍成碎片，頭頂上被切裂的梅枝碎片，像用倒的一樣落的她滿身都是。她拍拍頭上的小枝條，那陣颶風一樣的聲音還在身邊迴響，女人的笑聲靜了下來，隨後轉為淒厲憤怒的慘叫。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

像是落荒而逃的聲音。就在這時，陳祇言用力的咳了二聲，總算回神醒了過來。

「唔……」他抬頭一望，縷兒見不著他的刀子，但他身為刀的主人，看得非常清楚。純黑的尖刀旋轉成圓盤狀，在周圍猛烈的破壞，刮爛一切碰得到的東西，也在黑暗的天空中割出了數道的白縫。

那是什麼？陳祇言一愣，他伸出手，張開五指，單柄黑刀啪的一聲撞回他的掌心之中。他揮過尖刀，隨手將刀尖朝地上砍去。

堅硬的石板路，竟毫不費力的被斬開一道大縫。

他恍然大悟：「對了，這裡是畫裡──」

所以，這裡所有的一切基礎，都是建築在──「紙」之上！

「你總算醒了，你還好嗎？」縷兒站在他的身後，緊抱住已經縮成球狀的火狐狸。她得把火狐狸的肚子扳開，才能看到多一點燈火。

「還行。」陳祇言擦了擦自己的臉，滿是紅色。

「那是墨水……水彩之類的東西。我還以為是血。」

「還真的是畫，嘖。」他把嘴裡沾到的紅水吐掉。

她望著天上的白色痕跡懷疑道：「從那裡可以出得出去？」

「不曉得，試試看囉。」他道：「不過不是從那邊。」

他再次伸手，第二把刀也立即回到了陳祇言的手中，他將二刀重新合回剪刀的姿態，集中精神。

想像著用剪刀，在這片黑暗之中，剪出一個通往畫紙之外的門扉。

一定要離開這裡。

一定要到外頭去。

絕對不能……讓縷兒死在這兒。他一咬牙，握住指環，往空氣中剪去。

黑色剪刀的刀尖，閃起金色昏黃的微弱火光。火光燒開黑暗，領引著刀尖處，劃出一個硬幣大小，長方型的輪廓。

「成功了嗎？」其實他也不敢肯定。

兩人摒息，望著微小的方型光點，中間變成了挖空的光亮，不是白色，而是真正的光。他成功了！

那扇門不是真的只有硬幣大小，而是遠在百公尺外。陳祇言大喊一聲，抓住縷兒往前跑，突然間，那女人的腳又再次出現在他們倆人的眼前。

女人再次大笑，但這次是極其欣喜的狂笑，帶著些微嗚咽的哭腔。

不知道多久多久，她沒有再見過真正的光。

在張老爺子發現她的存在之時，也曾想要把她從這畫中弄出去，奈何卻沒有成功。這些日子她吃了無數的人，張老爺子與她約定，只要她待在張老爺子的手下，張老爺子就會供給她吃喝，終有一天，會找到救她出去的方法。

張老爺子給了她一個工作，守著這條暗巷。

只要不是他吩咐過的人，就通通收拾掉，一個都不准通過。

她幾乎已經忘記光的模樣，拔腿衝往那扇照入白光的門中，縱身一跳，陳祇言與縷兒追在後頭，隨著她的步伐，他們在女人跳出門外後，順著風一起衝出那片黑暗。

「呀啊！」

縷兒掉出那扇門後，摔在地上，跌得裙子都走了光。她狼狽的爬起身來，後頭的陳祇言倒是穩穩跳下，將她扶起。

他們沒見到女人的蹤影，他們落在一間裝潢得很復古的客廳裡，有著木格子窗和竹拉門，牆壁邊放著泡茶的矮几。房子的大門是打開的，外頭一片漆黑，唰啦唰啦的聽得見海浪聲。

風捲著地上的梅花飄了出去，落入漆黑無盡的大海之中。

縷兒冷得打了一個哆嗦，她回頭看，這屋子的牆上掛了一幅幾乎和那幅柳樹夜巷一模一樣的畫軸，畫軸的中央，被撕裂了。

陳祇言走出門外，外頭門柱上的門牌，寫著九份。

臺北縣瑞芳，九份金瓜石，古樓茶館。

縷兒隨著陳祇言走出門外，說不出話來。也沒有欣喜的感覺，就是很累很累，她沉默的和陳祇言一同看著海，許久。

□

她想著，那雙腳究竟到哪裡去了。

剛才的一切都消失了，除了身上沾著的梅花，剛才大吼大叫的逃離的事情，好像是一場惡夢。

「縷兒，等等叫計程車回去吧。」看著看著，陳祇言終於累到隨便找了個地方坐下。他提出的建議，縷兒舉雙手贊成。

「不過我沒帶錢。」她說。

「那……其實我也沒帶錢。」他問道：「九份，離妳家很遠嗎？」

「哈。」不知為何，她笑了出來。

「你是臺灣人嗎？怎麼連九份在哪裡都不知道。」

「嗯……」雖然他想說其實他現在在理論上不是，不過還是算了。

「還好身上沒有顏料，我還很擔心出來時會滿身都是血。」

「這不是重點吧？」

「我快餓死了。」這倒是真心話。

縷兒坐到他的身邊休息。

「我爺爺他……做的就是這樣的工作嗎？」她發愣。

「嗯。」陳祇言點點頭，好一陣子後，他突然回頭問道：「妳覺得如何？」

她認真的思考了一下，這還真是她第一次遇見所謂的靈異事件，第一次就遇上這麼驚悚的，幸好不是很久。「我覺得還可以啦。」

「真的？」

「嗯。」火狐狸咕溜的從縷兒的肩上跳下，牠抱著自己的寶貝燈籠，嗚嗚的發出沮喪的聲音。縷兒把牠拎起來一看，發現燈籠上的梅花枝，被折掉了一角。

「啊……」縷兒摸摸牠的頭：「秀秀，可憐喔。」

「待會兒我幫他修好就行了。」

茶館的人似乎回來了，店裡傳來騷動的聲音，他們似乎是看見了畫上的裂痕，在吵鬧著發生了什麼事。陳祇言於是折回店內，留下電話地址，與他們商談賠償的事宜。

□

那雙腳到哪裡去了？

店內掛著的畫軸，看樣子是巷子尾，這麼說來，縷兒家的那一幅，是巷子頭。陳祇言看了畫，但在茶館裡的畫，就只是一幅普通的舊畫，沒有任何特別之處。

所以縷兒家的畫，是入口，這兒是終點。

終點的茶館附近，有間老房子，房子的二樓，住著一位獨居的老人家。老人家平時沒什麼特別的嗜好，只喜歡寫寫書法，聽聽老歌。十幾年前，老人家的養子在附近租了店面開茶館，看見家裡掛著的老畫軸，覺得畫得挺有氣氛，便和老人家要了來掛在店裡，從此一直掛著，沒有拿下來過。

老人家晚上正在書房寫字，忽然一陣風吹響門板。

他抬起頭，望著微啟的門縫，吹進幾片淡粉色的花朵。

一雙女人白皙的腳，緩緩走到桌邊。

「喔，是妳啊……」老人家的表情，是驚喜中夾雜了些感嘆。「好久不見。」

女子不語，只是淺淺應了一聲。

「現在要去哪兒呢？」老人繼續寫他的字，微笑問道。他即是當時與張老爺子一同看畫的男人。

「去哪裡都可以。」此刻，在燦爛的燈火之下，她非常幸福的答道。