1
維伊去世已經半個月了,這些天,那菲一直在想西木特對她說的話,可是一直想不出一個結果––她怎麼會影響埃及的命運?不影響不行嗎?
「這是神的旨意,不能違背。」那菲問了西木特好多次,可是他的嘴比河蚌還要緊,就算被那菲逼急了,也只用一句「神的旨意」來搪塞。
那些每天都讓那菲忙個不停的工作,被丟在了一邊,蘿絲和伊莎每天忙著處理手工作坊和農莊果園的事情,西木特一力承擔底比斯小學的事情,大家都盡量不給情緒低迷的那菲增加壓力,可是,大段空閒的時間,反而給了那菲胡思亂想的機會,她開始瘋狂回想以前那些平靜快樂的小日子,回家這個念頭,佔據了她的所有思緒,她恨不得立刻拿到安卡,回到孟菲斯的小巷中,像來時一樣穿越回去,拋開這一切紛紛擾擾,做回最簡單的自己。
那菲一從偏殿回到正殿居住,哈克什就發現了她的不對勁,只要那菲一露出那種悵然若失的表情,哈克什就纏著她玩鬧,不是要去放風箏就是要吃煎牛排,不過這些轉移注意力的方法似乎並不管用––當拉美西斯第三次吃到因為那菲的心不在焉而煎得像鐵板一樣、完全無法入口的牛排時,他做了一個決定。
「那菲。」拉美西斯看著正對著手裏的麵包出神的那菲,大手在她眼前晃了晃,見那菲沒有反應,他一把搶過那菲手裏的麵包,總算吸引了她的注意力,「最近我打算去一趟努比亞,去看看採石場和努比亞金礦的情況,妳和我一起去吧!」
「我?」那菲有些意外,她愕然地看著拉美西斯,「為什麼要帶我去?你不是一直一個人去的嗎?」
「以前是以前,現在的情況不同了。」拉美西斯往那菲手裏塞了一隻烤鵝腿,強迫她吃下去,「與其留妳在王宮胡思亂想,讓我連外出都不放心,還不如把妳帶在身邊,有什麼問題都可以及時處理。」
「你們要出去玩,那我怎麼辦?」一直在旁邊吃著晚餐的哈克什,聽到拉美西斯要帶那菲離開一陣子,立刻不滿地噘起嘴巴,「上次你們扔下我偷跑回底比斯,這次又想再做一次是不是?」
「怎麼會呢,我說過會照顧你的呀!」那菲用空著的一隻手摸著哈克什的小腦袋安撫他,「我絕對不會丟下你的,所以……」
那菲原本是想說他們都留在王宮裏,可是她的話還沒有說完就被拉美西斯搶白了:「你們一起去!」
「欸?」那菲還沒反應過來,哈克什就高舉起手歡呼:「太好了,我可以去努比亞了!我們是要去那兒打仗嗎?」
看著手舞足蹈的哈克什,拉美西斯心裏有說不出的鬱悶:本來想借著去努比亞的機會和那菲的關係更進一步,可被這個小傢伙一攪和,什麼美事都會泡湯!
「不是,努比亞現在很安定,不用打仗。」拉美西斯照實說道,順帶也打擊一下哈克什想衝鋒打仗的熱情,果不其然,哈克什的小臉立刻垮了下來,「不打仗,真沒意思!」
看著哈克什失望的模樣,那菲哭笑不得––她向哈克什灌輸了好多要維護和平的觀念和想法,可他似乎天生就是一個好戰分子,不打仗就會手癢癢。
「你說最近出發,大概是什麼時候呢?」那菲端了一杯新鮮的牛奶給哈克什,一邊監督他喝完,一邊問拉美西斯道。
「船隊已經準備好了,妳帶上哈克什和伊莎她們,我們明天出發。」
2
這次出發去努比亞,那菲坐的還是上次回底比斯乘坐的那艘大船,和蘿絲、伊莎一起住同一個房間,那菲和拉美西斯的房間在同一側,哈克什和納塔的房間位於船的另一側,拉美西斯故意把哈克什的房間安排得遠遠的,以免他時不時在眼前晃蕩,打擾他和那菲相處。
可哈克什黏那菲的舉動,遠遠超過拉美西斯的預計––除了睡覺時不在一起,哈克什無時無刻不待在那菲身邊,他不知從哪兒弄來了一些不同顏色的小玻璃珠,鬧著要玩彈彈珠,那菲拗不過他,只好找來一個圓形的容器,在上面蒙上挖好孔的亞麻布,把玻璃珠放在亞麻布上,教哈克什下跳棋,哈克什對這種新奇的下棋方法很感興趣,纏著那菲陪他玩。
蘿絲和伊莎都對跳棋產生了濃厚的興趣,他們四個人每天都待在房間裏拼殺跳棋,偶爾也到船艙上放風箏,哈克什過人的纏功和搞笑功力讓那菲無暇胡思亂想,她常常被哈克什童稚滑稽的言語逗樂,一掃之前的陰霾。拉美西斯原本對於哈克什總是「霸著」那菲有些不滿,不過在看到那菲日漸精神煥發的模樣後,他發現把哈克什一起帶出來是個再正確不過的決定。
這天吃午飯的時候,很少見到人的納塔到了那菲的房間,向那菲報告接下來的行程。
「那菲小姐,船隊已經抵達了阿斯旺,下午王子殿下要到山上去馴鷹,晚上大家一起到阿斯旺的行宮中休息。」
「馴鷹?」那菲難得聽到一個新鮮詞語,她抬起頭來看著納塔,「什麼是馴鷹?」
「馴鷹就是將野生的鷹馴服,收歸己用,王子馴鷹多年,已經和鷹有了感情,不用多久應該就可以馴服它了。」
「啊,聽起來好好玩哦!」哈克什扔下手裏的麵包,衝上去抓著納塔的衣襬,渴望地說,「我可不可以一起去?」
「這……」納塔一臉為難。
「哈克什,不准胡鬧!」那菲喝道,野生的鷹攻擊性極強,依哈克什鬧騰的性格,別說馴鷹了,不被鷹抓上兩爪子就算不錯了。
哈克什被那菲這麼一凶,立刻鬆開抓著納塔衣襬的手,他委屈地扁嘴,可憐的表情讓那菲看了有些不忍。
「哈克什,你真那麼想看馴鷹?」拉美西斯踱步進了房間,眼眸在那菲身上掃了一下,轉到了哈克什身上。
「啊,王子大叔,不,王子殿下!」哈克什一看到拉美西斯像看到救星一樣,笑容諂媚地往拉美西斯那邊靠去,「我很想很想看馴鷹,你帶我去好不好?」
「哈克什,唉……」面對著不屈不撓的哈克什,那菲都凶不起來了,她無奈地歎息一聲,用眼神示意拉美西斯不要答應。
「你算問對人了––我是個馴鷹高手,下午我就帶你去山上,讓你親眼看看我是怎麼馴鷹的!」拉美西斯對那菲的暗示置若罔聞,他拍拍哈克什的小腦袋,一口應允道,「那菲,妳也一起去吧,我保證不會傷到任何人!」
「既然你這麼有自信,那我也去看看好了。」那菲狀似有些勉強地應道,其實她對馴鷹也很好奇,既然拉美西斯是個中高手,那麼就當去開開眼界也不錯。
3
草草吃過一頓中飯,在哈克什不停地催促下,拉美西斯吩咐船隊儘早靠岸,那菲他們乘坐的大船一在岸邊停下,哈克什就第一個跑下船,邊跑著,還不停地催促:「那菲姊姊、王子殿下,你們快點呀!」
那菲無奈地快步跟在哈克什身邊,生怕他在阿斯旺這個陌生的地方跑得不見蹤影,拉美西斯提前吩咐阿斯旺地區的官員,備好兩頂軟轎停在岸邊,拉美西斯坐進前面的那頂,那菲抱著哈克什坐在了後面那頂,納塔、蘿絲和伊莎等人跟在旁邊,一群人浩浩蕩蕩往馴鷹的山上走去。
馴鷹在埃及是皇族專有的消遣活動,阿斯旺城外的一個山頭,是拉美西斯專門用來馴鷹的場所,山下有士兵把守,普通人嚴禁上山,納塔將一個兵符之類的東西遞給看守的士兵,他們一看到兵符就知道是拉美西斯來了,趕忙放行。
看守中的一些士兵曾跟隨拉美西斯馴鷹,他們準備好馴鷹需要用的東西,迅速爬上山頂,趕在拉美西斯和那菲抵達山頂之前,把馴鷹必要的準備都做好。
「已經到了,下來吧!」那菲和哈克什乘坐的軟轎才停穩,先於他們下轎的拉美西斯體貼地拉開軟轎前面的白色軟簾,哈克什迫不及待地跳下了那菲的膝頭,先跑了出去,那菲跟著出了軟轎,映入眼簾的是一大片翠綠的草地,與北方的孟菲斯和底比斯相比,阿斯旺地區因為缺少開發而顯得原始而純粹,看慣了現代城市的鋼筋水泥和埃及大城市的泥磚土瓦,那菲第一眼就喜歡上了這個能夠自由呼吸新鮮空氣的地方。
「鷹呢,鷹在哪兒?」哈克什把他隨身攜帶的小弓箭拿出來,對著湛藍的天空比劃,「等鷹來了,我要把它射下來,讓大家知道我比鷹還要厲害!」
拉美西斯正在侍從的幫助下套上皮製長手套,做好馴鷹前的準備工作,對哈克什的狂妄言語只是付之一笑,他滿不在乎的態度讓那菲有些急了。
「哈克什,乖乖站好,不准胡鬧!」看著哈克什躍躍欲試的模樣,那菲現在有些懷疑拉美西斯是不是真的能保護他了,她奪過哈克什的小弓箭,把他禁錮在自己身前,不准他再亂動,可是小小的哈克什卻不依不饒地在那菲懷裏動來動去,像隻小野牛一樣不服管。
「哈克什,鷹不喜歡喧鬧,所以你要保持安靜,不然它就不來了!」拉美西斯見那菲管不住哈克什,主動出聲援助。
一聽說鷹可能不來,哈克什立刻保持不動,乖乖被那菲拉著。
拉美西斯抬頭向天空看去,大家都學著他抬頭看著天空,可是等了好久,脖子都因為長時間保持同一個動作而酸痛起來,還是沒有發現有鷹的蹤跡。
「我早就不動,可為什麼鷹還是不來?」哈克什反手托著小腦袋,嘟起嘴巴,埋怨拉美西斯,「王子你騙人!」
「鷹是野生的,它可以在廣袤的天空中飛翔,而不會固定守在同一個地方。」拉美西斯抬手遮在眼睛上方,沉聲回答道,「再等一會兒,它一定會出現的。」
拉美西斯說中了––不一會兒,一隻雄鷹就出現在山頭上方的天空中,鷹的體型很大,身體兩側的羽翅伸展開來在空中盤旋,更是威猛得驚人。
拉美西斯舉高戴著皮手套的右手,直直地架在空中,鷹「啊––」地長長嘶叫一聲,聲音尖銳刺耳,它在空中盤旋了好久,確認沒有危險之後,才降低飛行高度,斂起翅膀,直立在拉美西斯的手臂上,利爪勾住了拉美西斯的手臂,表面上看起來雲淡風輕,但是那菲能從拉美西斯那繃緊的面部表情看出來他正在暗暗使力,而神情倨傲的鷹,也不甘示弱,人和鷹互相較勁,不知過了多久,鷹才慢慢安靜下來,拉美西斯鬆了一口氣,他拿過納塔遞過來的肉塊扔給鷹,鷹準確地叼住肉塊,不一會兒,就把一整塊肉消滅得乾乾淨淨。
那菲拉著哈克什,蘿絲和伊莎站在那菲身後,他們都是第一次看到鷹,面對這樣巨大生猛的野禽,除了那菲還能勉強保持鎮定之外,那三個人嚇得腿都軟了,尤其是哈克什,他看著比他整個人還要大上許多的成年雄鷹,如果不是那菲扶住他,估計他整個人都要癱軟到地上去了,先前揚言要射鷹的勇氣,早就消失得無影無蹤了。
「哇……」那菲在電視上看過鷹的紀錄片,不過真正親眼見到,還是覺得震撼不已,她小小驚歎了一聲。
「想試試嗎?」拉美西斯轉頭問那菲道,納塔及時送上了一塊沉甸甸的肉塊到那菲面前。
「……好吧!」那菲讓蘿絲看好哈克什,接過肉塊,猶疑地走到拉美西斯身邊。
拉美西斯退後幾步,拉開他和那菲之間的距離,以免鷹突然發狂傷害那菲,那菲踮起腳尖,把肉塊舉高,放在鷹的眼前,期盼它能夠有所反應。
那菲一動不動地看著鷹,鷹也在審視她,不知過了多久,那菲只覺得自己的手臂酸痛不已,有些洩氣地想可能失敗了的時候,鷹卻輕輕搧動翅膀,衝著那菲小小叫了一聲,它似乎明白那菲不會傷害它,原本寫滿了戒備的眼神也放柔了一些。
「你想吃對不對?」見鷹主動示好,那菲臉上露出了燦爛的笑容,她扔出手裏的肉,鷹又一次精準地接住了肉塊,飛快地把肉塊吃光,引得四周的人一陣驚歎。
「它很喜歡妳,這真是難得。」拉美西斯感慨地說,他用了幾年的時間才讓鷹接受他手中的食物,而那菲只用了一小會的時間就讓鷹接納了她,鷹對於那菲的好感,超乎他的想像。
「好棒哦!」那菲雙手合十,虔誠地看著鷹令人生畏的雄姿,眼眸亮得有如星辰,表情美得不可思議,一時間讓拉美西斯看呆了。
「哈克什,你要不要餵餵它?」笑顏逐開的那菲轉頭問哈克什,躲在蘿絲身邊的哈克什搖搖頭,小小的身子縮成一團,不敢上前。
「瞧你,連餵它都不敢,還說什麼比它厲害?」那菲走回去,把哈克什攬回懷中,哈克什慘白著小臉縮在那菲懷中,不敢面對鷹那迫人的氣勢。
拉美西斯餵過鷹,把它放歸天空,收起馴鷹用的物品,他放棄乘轎,決定和大家一起步行下山。
「哈克什,今天見識了鷹的厲害,以後不會再叫囂要射鷹了吧?」那菲抱著仍然有些害怕的哈克什往山下走,諄諄教誨道。
「嗯嗯!」哈克什點頭答應,看向拉美西斯的眼神充滿了崇拜,「等我長大了,要像王子一樣馴鷹,這樣才是真正的勇士!」
「你明白就好了。」拉美西斯摸摸哈克什的額頭幫他壓驚,對於今天馴鷹的成果很是滿意。