美麗性世界

雖然小說將場景設在一個虛擬的世界中，但是其中的元素及內容都是當今人類可以理解的，例如：起源於19世紀英國人歐文在美國創建的和諧村，就是為了對抗資本主義社會的剝削與不公平而誕生的理想社會。小說中的男女主角因金融風暴來襲，失去財產與生命安全的保障。外在的世界充滿了暴戾與不安，公權力喪失，男女主角在歷經失去家的慘況後，一個正子計劃的出現，燃起了希望。準備開創新未來。在小說中，正子其實是監獄的代名詞，它與合韌鎮（象徵和諧村的理想社會）是一體共存的；在正子中付出勞力，才能在合韌鎮中獲得生存的必要條件。然而，為了保證「正子-合韌鎮」體系的正常運作，必須對社區中的成員加以嚴密的控制與限制。然而，在一切還沒失去之前，沒有人會特別珍惜。合韌鎮中的人們一開始是為了逃離資本主義社會所帶來的貧窮、犯罪與苦難，但在獲得生活所需之後，才驚覺夢想過著更好的生活，除了物質上的供應之外，仍須滿足人類心理層面深沈的慾望。
《美麗性世界》營造了一個安全但沒有自由的虛擬世界，但根源於性愛及其他人類情感的自由是無法被限制住的，所以，人類歷史中新和諧村的體系會一再地被打破—小說中的也不例外。但是，現實中和諧村或是共產社會的出現，讓人類一直在思考如何在人權與秩序之間找到一個讓人們永遠滿意的平衡點。同時，也可以思考：人們喜歡的，是做自己決定要做的事，還是被要求做的事？

《美麗性世界》的故事情節讀來頗似電影「楚門的世界」，而「烏托邦」的未來想像又常出現在奇幻小說裡，筆者打算以三個面向來討論本書內容：

ㄧ、貧賤夫妻百事哀：
「當個流氓是一回事，那幾乎值得尊敬，但當個白癡則只有可悲。」

《美麗性世界》的主角是一對小夫妻－夏萌和史丹是個悽慘的平凡小人物，生活在未知時日的年代裡，一座分崩離析的城市，遇到經濟大蕭條、大失業、社會制度大崩壞，夏萌和史丹頓時失去了工作與美滿的家庭，不得不過著無家可歸、沒有未來的流浪生活。當生活有了新契機出現，誰不想躍躍欲試呢？畢竟他們在現實生活裡，已經走投無路、別無選擇。當眾人逐漸失去生活的信念時，一則看似騙人的廣告出現，他們決定去試試看，因為體認到自己已無能為力的事實，只能選擇接受他人的安排，以沉淪、墮落的方式生存下去。

一切都是最完美的安排，別人幫你決定……。「合韌鎮裡每個人都會有兩套人生：一個月當牢友，下一個月則當守衛或其他功能的村民。」透過夏萌和史丹的體驗，沒想到真的如廣告所言，吃好住暖，只是他們一個月住進監獄，下個月住在中產階級的大房子裡，滿足他們對日常生活的所有想像。儘管「正子計畫」撲朔迷離，卻給了他們新的生活。你會願意放棄自己的自由甚至犧牲多少權益，來換取一個穩定的生活？更遑論守護自己的生存價值？

只是天底下沒有白吃的午餐，當生活只剩下數字與密碼，史丹與夏萌參與了「正子計畫」，只能乖乖的聽命行事……。整個城鎮都有監控組織存在，簡直是另一個「楚門的世界」。看似給了你安心的歸宿，卻是荒謬的開端，史丹與夏萌在這樣的計畫中不再傾聽對方，只在意自己，甚至開始對婚姻不忠，然而這又是自己喜歡的自己嗎？一切，都變得不一樣了。直到夏萌發現，自己分派到的工作任務，必須送史丹上西天……。她又該怎樣做呢？

二、烏托邦的交換：
「我，進入一個有秩序、被安排管控的世界？」

瑪格麗特‧愛特伍的《美麗性世界》裡，這個社會就是逼得你不得不「交換」？交換被制度化，於是你不只是換了身分，換了名字，甚至換住處、職業，整個社會制度都是系統化的交換。每個人都是獨特無法取代的個體，人生的追求都是獨一無二的。現實取決於你的態度，然而人們永遠都不滿足，渴望更多的愛，想要另一種生活方式。「我」到底是什麼？是社會制度所賦予你的身分？還是自己想變成的那個人？什麼是「自由意志」？什麼是「自我」？人真的可以有自由意志嗎？作者告訴讀者，制度可以怎麼完美地掌控一個人。

全書冷冽的敘述方式，彷彿身歷其境，節奏明朗輕快，作者欲鋪陳的價值觀清晰可見。縱然科技進步，看似無所不能的科技，其實都不能決定你的伴侶、你的性愛關係，不能決定誰該留下誰又該被銷毀。書中那些被操弄的情節，讓人不寒而慄，讀完《美麗性世界》，腦海中一直縈繞著許多問題：當我如主角般，面臨著糟到不能再糟的生活困境時，是否願意放棄自由與過去曾經擁有的美好回憶？

《美麗性世界》的故事震撼人心，縱或人生不全然完美，但我們不也從錯誤中學習與成長。人類社會真的存在「烏托邦」嗎？千百年來追尋的桃花源，本書提供了一個無解的答案，因為答案存在於每個人的心中。我想，正因愛與溫暖，我們的社會不也很可愛，不是嗎？不論現實生活如何困頓，我們仍有許多的「自由」可以去選擇自己想要的人生，不是嗎？

三、自由與安全感：
「別人代替你做決定，所以不用為自己的行為負責。」

《美麗性世界》部分劇情仍圍繞在性愛關係之上，夏萌和史丹有了穩定的生活之後，有了感情就會想要更多肉體上的歡愉。當腦海中的幻想有機會成為真實，那又另當別論，明明身在幸福之中，卻仍在尋求一絲絲的渴望，追求另一種刺激與新鮮感。作者在書中將這些幻想具體化，除了有相似度百分之百的性愛機器人，還有一針就能死心塌地愛上他人的藥劑。先是夏萌的出軌心儀於麥斯，開始追求外遇的刺激，而史丹與鄰居－喬瑟琳也有一腿，那是組織裡不為人知的秘密，那是一個利用人性的貪婪與慾望所形成的社會新秩序。

故事的最後，夏萌和史丹逃離了他人的魔掌，但他們之間的愛情成了一種非常奇特的存在，儘管表面上的美滿，但它卻成了另一種武器，它是彼此之間的一種責任、虧欠、負擔。夏萌曾試圖謀害史丹這件事，成了她心中無法抹滅的陰影，儘管她獲得了自由，但內心仍存在著一股不安。作者彷彿在述說著現代人盲目追求短暫的情感歡娛，卻不懂得滿足，導致如此脆弱與虛偽的人生。

書中錯綜複雜的人際關係與情愛糾葛，沒有人知道未來的人生道路該怎麼走。誰的人生沒有秘密呢？書裡的每個角色都有自己的秘密，這秘密可大可小，小的無關緊要就算了，但嚴重的影響了未來的人生，有些秘密注定永遠是秘密，你願意坦誠面對親密愛人的秘密嗎？如果不把心裡的傷痕撫平，永遠無法邁出下一步。如果人生沒有了目標繼續往前，那花再多的心力，去避免真正面對接下來的人生，也是徒然的。當下能做的也只有盡力而為。唯一的方法便是好好的面對人生，盡力的找出解決辦法，然後繼續抬頭挺胸的走下去。

＊ 結 語：
「世界就在你面前，你可以選擇。」

作者－瑪格麗特‧愛特伍（Margaret Atwood）極富想像力與創造力、有著特殊的未來洞見，精準敏銳的觀察力，故事寫來絲絲入扣，令人著迷。循序漸進的揭露烏托邦社會底下蘊藏的空虛與危機，巧妙的營造出不安的氣氛，假相完美社會的體制的謊言漸漸揭開。衝擊主角的同時，也衝擊著每位讀者，是一部令人膽戰心驚的預言小說，讀來輕鬆；但議題卻適合每個不同年齡層讀者省思，書中所描述的虛構烏托邦世界，卻如此貼近真實社會，是本內涵精采、層次豐富的作品。書中提供許多兩難的抉擇，大人不妨思考怎樣的社會體制與社會價值才是永恆的；而身為學生讀者，也可以體驗一下書中主角的處境，你也會做出同樣的選擇嗎？你會想辦法改變現狀嗎？

整體而言，故事的節奏緊湊明快，人物描寫得相當細膩，結局也頗出乎意外。不只讓人忍不住一路往下讀，同時也發人深省。面對抉擇或突發狀況時，情節頗具衝擊性，當故事開始交錯，讀來五味雜陳，最後令人揪心的高潮。《美麗性世界》帶給讀者生活上的許多觸發，讓我們產生共鳴，體會書中人物的酸甜苦辣，並以此反思自己的人生現況。暫時脫離現下的苦海，忘卻複雜的現實生活，進入瑪格麗特‧愛特伍的精采世界吧！

小說的世界架構沒有說得很明，只知道社會因為某些緣故變得非常悽慘，許多人失去工作和流離失所，不過當眾人逐漸失去生活的信念時，一則完美到看似騙人的廣告出現，夏萌和史丹決定嘗試看看，沒想到真的如同他們所說的，吃好住暖，只是天下沒有白癡的午餐，更何況主角們確實也不是智障，只是當他們發現時又能怎樣？小蝦米對抗大鯨魚可是困難的很。

故事非常的辛辣，除了起頭的部分，劇情大多數圍繞的是性愛，應該說愛情裡的行動部分，這樣說比較貼切。有了感情就會想要更多，肉體要的歡愉、腦海想的幻想，那是非常的私密和羞赧，不過當有機會成為真實時，那又另當別論。

一個想法竟如此的荒唐卻又充滿了可能，人性對於慾望的執著可以說非常單純，也能說非常的怪異。有些人追求的只是刺激還有新鮮感，有些人則是渴求著那些虛假甚至怪癖，作者在書中將這些假想實體化，除了有相似度接近百分之百的性愛機器人，還有一針就能死心踏地愛上他人的藥劑。

愛情成了一種非常奇特的存在，它是一種責任、一種虧欠、一種負擔，甚是一種武器，作者玩味的述說現代人盲目追求的感情和快樂，明明身在幸福的氛圍卻仍在尋求其中一絲的絕望，不懂滿足，強烈的諷刺這個世代感情的脆弱和虛偽。

此外，夏萌和史丹從頭到尾都是小人物，他們都是他人的棋子，乖乖的聽命行動，就算他們想要逃離他人的魔掌，依舊難以捨棄，徹頭徹尾的嗤笑他們的無能為力，即便到了最後，仍困在謊言中甚至是自己無意間營造出來的騙局，看去也是充滿了哀嘆和幽默，可以看見作者開門見山地指出愜意的生活其實很容易，只要多加用心便可，不過人們總是貪得無厭，有了愛情就想要更多行動，然而在這行動中要添加更多的幻想，最終慾望吞噬所有的愉悅，毀了彼此。