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say yes
⋯⋯對，我說好，我會接受。 (...Yes I said yes I will yes.)
—詹姆斯‧ 喬伊斯（James Joyce）《尤利西斯》（Ulysses）
這聽起來真的很瘋狂，對什麼都說好，接受所有的點子，順著計畫走， 支持某人的夢想， 說「是」、「好」、「沒問題」、「我願意」、「ok」、「當然」。「yes」蘊含了所有你可以想像的方式來表達肯定。當面對所有的問題，答案都是「yes」，你將進入一個新的世界，一個發生行動的世界，一個可能的世界，一個冒險的世界。莫莉‧布魯姆在小說《尤利西斯》中的著名對白，引領著我們進入她的狂喜世界：人類都渴望連結，yes 將我們黏在一起，yes 讓水果們開始攪成綜合果汁，yes 讓我們一起上天堂，也一起惹上麻煩，事實上，當大家一起在麻煩之中時，麻煩就沒有那麼麻煩了！
yes 的世界可說是即興劇表演最強大的一個秘密，它讓一群從來沒有合作過的演員，能夠一起即興創作一幕戲，毫不費力，像是有心電感應一般。當你知道你的夥伴會接受你所提出的任何點子，你會感到安全。人生太短暫，何必花時間在爭論到底要看哪一部電影，把握住第一個點子，並且好好運用。請別將這個概念跟當一位「爛好人」劃上等號，我指的是那種只會盲目迎合別人的人。說yes 是一種勇敢又樂觀的行動，它讓你可以分享控制權。它是一種令你的夥伴快樂的方式，yes 將拓寬你的世界。
葛楚，我的一位成人學生，同時也是三個孩子的母親，向我報告了她因為應用這項智慧所經歷的一次真實冒險。「星期五，我的八歲女兒莎曼珊突然出現在廚房，目光中帶著不安說：『媽咪媽咪，衣櫥裡面有一隻怪獸！』她啼哭著。平常，我想我會以為，最佳的回應是把她拉回現實，我可能會說：『不，親愛的，衣櫥裡面沒有怪獸，這只是你的幻想而已，寶貝！』這時我想到yes 法則，取而代之地，我放下手邊正在清洗的碗盤，對她說：『真的有怪獸嗎？哇！我們一起去看看！』
我陪她來到衣櫃前，在此我們與怪獸有了動態十足的交鋒，捉捕牠，一邊愉快地尖叫，一邊搔牠癢直到消失，那是一場共享的奇幻冒險，如果我不是先想到了yes 法則，我是絕對不會想到要加入莎曼珊的幻想世界的！謝謝，即興劇！」
如果要建議我們，對於任何來到眼前的事都說yes，那無疑是太誇張了，但其實我們都可以比平常，再多說一些yes，當你開始意識到你可以時，你會注意到，我們有多麼常在人際關係中使用拒絕的技巧，而且只是出於習慣而已。轉變這個習慣，將帶來正面且出乎意料的結果。
我還記得大約四十年前的那一天，我是有意識地決定要接納 yes 法則。我參加了一個太極工作坊，一位幾乎是我不認識的女人，問我說是否可以讓她搭便車回家。我通常會害羞地避開與陌生人的交會，我寧願安安靜靜地，也不想參與隨意的社交場合。如果坐在飛機上，我發現我的鄰座是一位多話的乘客，想要在整個航程中跟我聊天的話，我的心會一直往下沉。
當天，我找不到任何好理由說不，所以我說好。她坐進了我的車子，我將我的老雪佛蘭轎車開上了高速公路。就在我們禮貌性地找尋彼此之間共同的話題時，我們的對話進入到我們的太極經驗，以及彼此的身體健康。我了解到她跟我一樣，也有些下背部疼痛的問題。我們對彼此感到遺憾，而她提供了我一位高明且經驗老道的針灸師姓名，這位針灸師曾經給予她極好的治療。就在我們分開時，她寫下了這位治療師的名字及電話交給我，並且感謝我載她一程。
在那個當下我頑固的錯誤想法蒙蔽著我，我覺得自己載她一程是我在提供她幫助，但事實上似乎是現實（或宇宙？或我的守護天使？）（在此我們有些使用抽象用語的困難）正在提供我一些幫助。後來證明，這位針灸師可說是一位來自上天的禮物，若是那天我沒有載那個女人回家，我是不會遇見他的。後來我對自己發誓：「如果有人向你要求協助，而你有能力給予時，一定要說好。」我承認當時我接納這個法則是出於自私的動機，但是這項智慧已經成為我很棒的老師。注意！當我們對生活說yes時，是誰，將從中獲利最多？
說yes（並且接下來繼續支持這個點子）能防止你犯下一個重大罪行─拒絕。拒絕出現在許多形式裡，相較於接受，拒絕是一種嘗試控制情勢的方法。當我們說不，當我們提出一個更好的點子，當我們改變話題，當我們糾正說話的人，當我們沒有真正聆聽，或當我們只是單純忽略某件事時，我們拒絕。
在我們心裡的那個評論家醒過來，開始主導整個節目。說不，是當我們想要掌控未來時最常用的一種方式。對我們許多人來說，這個習慣實在太根深蒂固，我們根本沒注意到自己正在這麼做。我們不只常常拒絕別人，我們也很習慣拒絕自己。「我不太會用水彩，所以還是別找麻煩了吧！我怎麼可能會創作藝術？」「我永遠都不可能成為像媽媽那樣棒的廚師，所以我還是叫外賣好了。」拒絕常常巧妙地偽裝在評論或學術的角度中，點出錯誤是它明顯的特徵，而一個夠高明的批評，聽起來甚至像是一個同意，只是這個同意是用yes, but 來呈現。試著用yes, and來取代yes, but—將讓事情立刻開始進行。
即興劇的精神是將「yes, and」的概念具體化，從同意開始，接下來的發展是加上一點東西，或將這個點子往肯定的方向發展。如果跳過這個步驟，就是一種形式的拒絕。有一次我曾教到一位學生，他很害怕在一幕戲中加入任何點子，除非有人告訴他要怎麼做，我想他是害怕犯錯。
譬如瑪莎走向他，遞出一支假想的冰淇淋甜筒，雪爾登便會接下那支甜筒，並且只是站在那裡，握著甜筒。他的反應看起來是肯定的，似乎是對那個點子說yes，但是接下來沒有任何其他事情發生。雪爾登只是茫然地站在那裡，直到瑪莎用一句台詞將劇情往前推進，她說：「象群就要來了！就在這群小丑的後面！」這時，雪爾登不願意為故事加入任何點子的行為，反而變成了一種突兀。演員們應懂得，分享故事的控制權是你唯一可以享受即興的方式。「yes, and」的法則也可以用在人際關係上，支援別人的夢想，當你遇見新朋友時，自願地分享關於自己的資訊、你的興趣、你的嗜好、你的夢想，都是有幫助的，這將為友誼開啟一扇大門。
當我們實踐以肯定式的態度去回應人生時，正面的事情就可能會發生。凱瑟琳‧ 諾里斯（Kathleen Norris），在《奇異恩典》（Amazing Grace）一書中指出，說yes 的動力，與我們相信能力之間的關聯性，「一個靈敏的人類嬰兒，在大約一個月大時，開始累積字彙，在感官轟炸式的混亂發音之中，拼湊有意義的語彙⋯⋯終於，最初的字彙出現了，通常是『媽媽』、『爸爸』、『我』，以及適用於各種用途的『不！』，不太實用的『好』是比較難學會的，對於小孩和大人都是一樣的。說『好』是一種信心的大躍進，置自己於險境，進入一段全新且通常是令人害怕的關係之中。在不太確定自己在做什麼，或自己將被帶領到哪裡的情況下，我們試著贊同，我們作出肯定的承諾。幸運的話，我們會發現自己的付出獲得了回報，我們這才開始有了相信的字彙。」
回顧歷史，在我的印象中，沒有一個時代比現在的我們更需要樂觀與正面。有一篇文章是關於檢視上一個世紀的通俗電影，如何在螢幕上感性地描繪出人的問題。《舊金山紀事報》的評論家米克‧ 拉夏爾（Mick LaSalle）在文中提出了以下驚人的說法：「現在的美國電影（2004 年），比過去憤世嫉俗和絕望許多，他們的暗示性訊息是：人們都是廢物，而且這個世界非常可怕。負面的影像籠罩著我們，難以想像的恐懼，現在成了我們集體潛意識的一部分。
有了yes 法則，我們能召喚我們預見未來的能力，創造新的與正面的影像。yes邀請我們去發現一個情況之中對的部分；一個點子之中好的部分；一個提議之中值得的部分。鍛鍊yes的肌肉將培養樂觀主義。然而，我們聰明地知道，實踐肯定並不是結局的保證，對人生說yes，並不會消滅問題，不會承諾永恆的成功。正面的觀點是有建設性的，然而，從我們身邊的事物開始實踐，是比較容易的。
Try this
支持某個人的夢想。
挑一個人選（你的伴侶、小孩、老闆），在一週的時間內，同意他的所有點子，從他說的每句話、做的每件事中找尋正面之處，抓緊每個可以提供支持的機會，將他的方便及時間偏好，優先於你自己的考量。將聚光燈打在他身上，注意結果會如何。
Try this
有一天，對每一件事都說Yes。
把你自己的偏好丟一邊，注意結果會如何？觀察不方便或不容易做到的比例有多少。
當然，請用常識來執行這個規則，譬如你是糖尿病患者，有人請你吃一大塊派，你必須找個方法保護自己的健康，或許你可以大方地回應：「好啊！我可以把這塊派帶回家，我的兒子非常愛吃櫻桃！」
