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三民網路書店清代是中國小說史上繼明代之後又一個小說創作和傳播的高峰時期，也是中國古典小說盛極而衰並向近代小說、現代小說轉變的時期。清代小說創作成就隨著《紅樓夢》的出現達到了中國小說史的巔峰，之後逐漸走向衰落。
《聊齋志異》近五百篇作品，講述了近五百個故事。這些故事題材非常廣泛，內容極其豐富，其中最突出的特點，就是作者運用浪漫主義的表現手法，描寫了大量的花妖狐魅、鬼怪神靈。這些在人們心目中一貫讓人害怕的妖精鬼怪，已經不再是猙獰恐怖的形象特徵，而是親切可愛，具有人的性靈。
《儒林外史》是寫儒林階層的。在中國的古代，所謂的儒林，既是知識份子的世界，也是官場的世界。這是一部批判知識份子的書，也是一部揭露官場昏暗的書。作者以犀利的筆觸對儒林階層進行了無情的鞭撻、含淚的批判，以悲天憫人的手筆描寫了八股制度下眾多儒林人士的悲劇性命運，入木三分地刻畫了一系列深受科舉毒害的迂腐的讀書人、虛偽的假名士，也塑造了理想中的儒林人物。
《紅樓夢》寫了一個大家庭由盛而衰的巨變。《紅樓夢）裡的榮寧兩府，系「功名奕世，富貴傳流」的康乾時期貴族世家的典型代表。小說以賈府的衰落過程為主線，貫穿起史、王、薛等大家族的沒落，描繪了上至皇宮，下及鄉村的廣闊歷史畫面，廣泛而深刻地反映了封建末世尖銳複雜的矛盾衝突。大家庭制度是封建宗法社會的基層組織，這個問題的提出意味著整個封建制度的問題被提出，《紅樓夢》正是透過這個典型的大家庭，反映了整個封建社會的矛盾與面貌，因而是在客觀上顯示了封建社會走向沒落的歷史趨勢。
