生命是一種連續函數

　　．從數學與物理概念談生命：
　　借用數學的函數概念來比喻，就是每個人的生命歷程都是一種連續函數，或者更為宏觀地說，每個人的生死流轉歷程都是一種連續函數，而且是跨越「過去、現在、未來」三世生命的連續函數，雖然一直都在起伏變動，但是不論其變動得如何劇烈與曲折，都「不曾斷裂」，更「不會斷滅」

　　．從佛教的三世觀說明生命的延續性：
　　「欲知前世因，今生受者是，欲知來世果，今生作者是」說明生命是一種「連續函數」的生命觀點而不單就是「一世生命觀」。也敘說「死亡」只不過是芸芸眾生「一期生命」中帶有「相對意義」的「分段終點」，並非隔絕今世與來生的關卡，相反的應該是銜接今世與來生的樞紐。三世生命觀的時空架構與宏觀視野來看，就不再是天人永隔的無解難題，而可以有生生世世「感應道交」的精神共鳴，以及「天地何處不相逢」的因緣契機。

　　．我們的來生是能夠由自己選擇的：
　　人當然可以選擇自己的來生，不僅是來生，就是我們現在這一生，也是當初大家隨自己的意願選擇而來的，然而這最為關鍵的是，在個人生命的「使用年限」與「賞味期」屆滿之前，切記！務必要保留精神及體力，意識清醒，才能與佛菩薩感應道交，「預知時至」，到了最後臨終之際，才能「正念現前，心不貪戀，意不顛倒，如入禪定」，瀟灑走一回，如願往生！

　　．生命是永續經營的：
　　《金剛經》云：「發阿耨多羅三藐三菩提心者，於法不說斷滅相。」此「於法不說斷滅相」與《法華經‧方便品》所云的「世間相常住」，相互呼應。雖然佛法講世間諸法皆是因緣生滅，但是不說斷滅相，「斷滅」即是歸於虛無。經文中所蘊含的義理是，外在器世間的宇宙，有「成、住、壞、空」的變化，但不斷滅，而是「永續」的。內在有情眾生的生命，有「生、老、病、死」的遷流，卻非斷滅，也是「永續」的。

　　．作者從媽媽最後的生命示現—闡述自己的永續生死學功課

作者簡介

慧開法師

　　俗名陳開宇。建中畢業後，以第一志願考入臺大數學系，隨即加入晨曦學社，並成為該社六十四學年度社長。

　　獲美國賓州費城天普大學宗教研究所哲學博士，專研佛教哲學、天臺宗教義、宗教哲學、儒家哲學、東西方宗教傳統與生死探索、臨終關懷、死後生命探索。

　　曾任教於南華大學，曾任南華大學學務長、副校長、研發處處長、代理校長、佛光大學佛教學院院長。

　　現任佛光山副住持南華大學學術副校長、生死學系(所)專任教授、佛光大學佛教學系兼任教授、臺灣生命教育學會理事、臺灣生死輔導學會理事長、嘉義市博愛社區大學校長、臺中市光大社區大學校長等。

探索生死
  生命的意義何在？
  未知生，焉知死乎？未知死，焉知生乎？
  人為什麼會死？人為什麼不能長生不死？
  人死了以後還有沒有？——生命的永續與挑戰
  人死的時候，會不會很痛苦？
  人死了以後會去哪裡？——生命的未來出路
  死亡是一種生命的展現

輪迴的現代理解
  從數學與物理概念談起
  佛教講三世因果、生死輪迴……能夠證明給我看嗎？
  三世生命觀的歷史回顧與現代開展
  有關輪迴轉世的學術性研究報告
  如果真的有前世今生，為什麼我都不記得了呢
  如果真有來生的話，我們能夠選擇自己的來生嗎？

現代生死學
  「現代生死學」的精義
  「現代生死學」的導覽
   生命意義的探索與建構-「意義治療學」引介
   賈伯斯的生、愛、失落與死亡

生命的永續經營
  生命的永續經營觀
  我們能不能預知自己的死亡？
  尊重親人的宗教信仰與遺願
  談因說果——生命中的因果探微

生命的終極關懷
 《佛說阿彌陀經》的現代解讀與釋疑
  「往生」的現代理解與釋疑
  媽媽最後的生命示現——我的永續生死學功課
  臨終親人該不該插鼻胃管的再省思
  媽媽往生後，爸爸的後續照顧課題
  末期病患照顧與臨終關懷的一些關鍵課題
  末期病患照顧與臨終關懷的一些關鍵課題

推薦序

　　慧開法師是我認識多年的好友，也是在「生命教育」推動之初，就一起並肩作戰的好夥伴。我都管他叫開師父。開師父學識淵博，無論在生死、宗教、靈修等課題上都有相當專精與獨到的見解。

　　人怎麼生活，就怎麼死去；要怎麼死去，就必須先怎麼生活。接近死亡看似恐怖，其實會喚醒靈魂深處某種「神祕而溫暖的幽默感，以及本自具足的慈悲心」。唯有正視與透視死亡，才能徹底掌握生命的意義。為了這個目的，開師父將他在《人間福報》長期筆耕的〈生死自在〉專欄文章，深入淺出地將他對於生命的態度、死亡的看法，以及面對死亡應有的預備娓娓道來，彙集成冊與一般大眾分享。

　　書中可以看到古往今來的人物談論死亡對於生命的意義，甚至還可以從開媽媽最後的生命示現，來看「生命尊嚴」與「死亡尊嚴」的抉擇，以及「如願往生」與「善終」的重要。對於非佛教徒的讀者而言，本書是了解佛教生死觀的一本淺近的入門書。至於基督宗教的信徒，雖然有可能無法完全接受本書的觀點，但如果能以開放的態度來閱讀，或許有機會在兩大宗教間搭起跨宗教對話的橋梁。閱讀開師父的《生命是一種連續函數》，心中有很多驚奇與喜悅，更能感受到他與人分享智慧的慈悲與法喜。

推薦序

　　慧開法師與我有很深遠的緣分：我有幸在臺大求學時於一九六Ｏ年加入周宣德老師在臺大推動創設的臺灣第一個大學佛學社團「晨曦社」，匯入慧炬機構的學佛洪流。慧開法師在我畢業後，進入臺大數學系就讀，也加入了晨曦社，成為我的社友及校友。

　　慧開法師長年深入生死學的研究探討，在蓮花基金會培訓宗教師參與安寧照顧的課程中授課。我多次聆聽他在不同場合的演講，每次都深受感動，受益良多。他寫的文章不但探討生的意義，也探討死的意義，更告訴我們死了以後是怎樣的；他用物理與數學的理論，討論生命的輪迴，解釋三世因果的生命觀，告訴我們如何永續經營生命，如何提供終極關懷，並談到善終的重要，以及病患的末期照顧與臨終關懷的重要課題，更可啟發讀者不斷的思考與精進。雖然生老病死無法避免，但是人人有權追求善生與善終，慧開法師這本新書《生命是一種連續函數》，也許可以提供您一些有用的資訊，特此鄭重向您推薦分享。

推薦序

　　慧開法師有著無人可及的深厚背景，如：

　　數學修養：因此他有著清晰的邏輯及科學的推理。
　　哲學修養：因此他有著極強說服力的辯證。
　　宗教修養：生死問題本就是超越科學，屬宗教領域的課題，身為一位宗教家，他透徹地闡明了生死奧祕。
　　生死學修養：他是海內外知名的，科班出身的生死學專家。
　　教育修養：他長年從事教育工作，在此書中他以身教、言教、境教傳達了生死教育。
　　文學修養：他通透了中華文化的傳統，整合了儒釋道的思想，再用優美的文筆表達其思想。使人不知不覺中跟隨他的思想，進入了參悟之境！

　　這本書，能讓人「在認知上」對千古難解的生死謎題豁然開朗;「在情感上」，對難以割捨的生離死別情節獲得釋放;「在心態上」，教人坦然面對自我與他人的自然與必然死亡現象。「在行動上」，因著參透死亡，而能迎接死亡！只要是「人」就該讀！但尤其是醫療人員更該讀！因為醫護人員是最常最接近死亡的專業，若不深究生死學，常會變得麻木不仁。有次我參加一個多科醫療團隊的會議，討論一位多重器官衰竭，全身插滿管子，是否應做氣管切開手術的案例。病人強烈表達不願做氣切，家屬卻害怕作決定，因為怕一旦作錯決定，會遺憾後悔一輩子。討論中有一位年輕的住院醫師說：「我們醫療上只能關注他的呼吸道是否通暢，別的就無法考慮這麼多了！」

　　慧開法師在書中有一段寫道：「現代醫療團隊與機構，對於生命與死亡，由於在認知上的限制與不足，在面對絕症重病時，多半還是著眼於病人肉體生命的不斷救治與延長，而往往忽略末期病患在心理上、精神上、乃至靈性層次上的尊嚴與需求，遑論病人還可能有更上一層樓的善終自主考量，與宗教解脫需求。」真是一語道破真相！

　　在臺灣，除了少數優質的安寧病房，因為醫療團隊受過生死教育與專業訓練而能讓病人自然善終之外，絕大多數在醫院往生的病人都不得「善終」：全身插滿管子與機器，最後還做一套CPR心肺復甦術，肋骨被壓斷，病人流著血，流著淚斷氣！這種現象還要多久？臺灣一年死亡人口約16萬人，優質的安寧療護能照顧的病人不到一萬人，其他15萬病人怎麼辦呢？我們奮鬥努力了近30年，進展很慢，民眾及醫療人員的觀念很難改變。我一直期待著有一本完整的有系統的「生死學教科書」，普及到華人文化的所有角落，改變人們的觀念，使中華古文化的「善終」能落實到今時今地的醫療系統之中。這樣能整合認知、情感、心態、及行動的生死學巨著，除了慧開法師，當代是找不到第二個人來寫了！

　　感謝慧開法師在百忙的日常工作中，為了眾生，以悲智雙運，熬夜犧牲視力與健康地完成本書。我將不遺餘力地推薦給所有認識與不認識的人。細心地閱讀吧！您的收穫是無價的，因為是攸關生死大事！
推薦序

　　上週末在蓮花基金會幸逢開師父上課，不想兩天後收到助理信函，要我幫開師父新書寫序。老師囑咐，學生自應盡力，待匆匆覽閱一回，方發現文章涉獵甚廣，凡和生死學相關者，上窮碧落下黃泉，無所不包，心中暗暗叫苦，擔心此序畫蛇添足。

　　曾聽過開師父數回演說，總是讚佩師父能把深奧的佛理，煎燉成平易近人的閒話家常，不知不覺中沁入脾肺、透進腦海。這回攬卷細讀，才知道不單如此，開師父主修數學，然而文中上通天文、心理靈性、量子力學，下達地理、歷史經濟、古典物理；竟似在翻百科全書，更是讚歎景仰。

　　書中由吾人面對死亡之困境，從《論語》剖析孔夫子對生死的態度，透過佛家對分段生死的詮釋，進而提出生命的永續經營觀。強調死亡乃是生命的展現，氣度、價值和意義的展現；而成敗則不足以論英雄。除了佛法外，並以數學和物理的概念切入生死，而完成了現代社會合宜的善終概念。一方面，則透過歷史考據畢達哥拉斯的因果觀，佐之以史帝文生廿例有學術證據的輪迴事實，進一步說明人生是「連續函數」的概念。

　　接著透過陳述傅偉勳先生的努力、傅朗克的第三維也納學派的意義治療法，加上近年來蘋果賈伯斯先生的經驗，開師父建構了現代生死學的理論，用自己及友人、學生的經驗和問題解答來闡述生命永續經營的可行性，並擴展而為生命終極關懷的基石，為安寧療護及共同照顧的靈性陪伴，提供了指引的原則和實務可行的方法。這本書在生命和死亡議題上，可以說是由佛教的立場出發，而又能普澤眾生，三教九流則可引為標竿。

　　夫子言，朝聞道，夕死可也;此斷非叫人當夜即死，而是明達了知死亡是生命的展現。欲朝聞道，就請速讀此書。必大大有斬獲，也不枉開師父慈悲為懷，分享多年鍛鍊的良丹。是為序。

作者序

探索生死的奧祕 體現生死的自在

　　生死的課題是千古以來的謎題與疑團，然而從人類的文化遺產與歷史經驗之中可以看出，其實無論古今中外，人類一直都在探索生死的奧祕，但是也從來未有令所有人都滿意或信服的解答，因此，我們也不要妄想即刻就能獲得現成的答案。畢竟，生死課題的內涵已經遠超過知識的範疇，而進入生命深層經驗的領域。

　　「探索生死的奧祕」本身就是一種「生命之旅」的歷程；換言之，生死的探索是集個人生命經驗、歷練、體察與覺悟的工夫，並非只是知識與學問的探究而已。因此，在面對「生死的究竟面貌與來龍去脈」此一大哉問之時，如果我們想要找到一個現成絕對客觀的標準答案或科學性的解釋，恐怕是永遠無解。

　　其實，生命的奧祕就蘊藏在我們對死亡的認知與理解之中，對死亡及死後生命的理解愈深，對現實生命的領悟與把握也愈深。可惜大眾囿於死亡忌諱或世俗成見，面對生死大事的課題時卻步不前，即便問者雖然想一探究竟，卻往往問錯了問題，或者所提出的問題本身充滿了盲點，以致歧路亡羊，猶如墮入雲霧之中。

　　如果我們以正面、健康的態度坦然地面對生命與死亡，同時從「死亡」及「死後生命」的角度反思及觀照生命（包括老化、疾病與死亡），則會讓我們對有情生命的整體（包括宇宙與人生）有更廣泛、更深入與更上一層樓的體會與領悟，不但能夠更為彰顯生命的意義與價值，同時也更加能夠頤養老年、照顧病患，乃至安頓死亡、撫慰悲傷，而能圓滿生命與死亡的品質與尊嚴。

　　筆者在《人間福報》的〈生命書寫版〉開闢〈生死自在〉專欄，從二○一一年四月三日開始，每週日一篇文章，展開一系列的生死話題討論，探索大家所關注的生死課題，諸如：生從何來、死往何去、前世今生、生命的意義與價值、生命的安頓、生命的永續經營……，已發表了一五○篇，如今集結成書。誠摯地邀請讀者透過我的文章參與生死探索之旅，以去除死亡的面紗，釐清世俗成見的盲點，解除過去累積的疑惑，進而能及早規劃自己未來生命的永續經營，體現生死自在的灑脫與喜悅。