本書旨在闡述生命倫理的重要概念,並協助臨床醫師將其生命倫理學知識應用到日常執業中;以教育學的用語來說,本書旨在做為工作輔助,它關乎臨床醫師的實際工作。本書是為執業醫師而寫,對於從事醫學院、住院醫師訓練計劃以及醫學繼續教育之生命倫理教學的教師也應該有用,此外對護士、社會工作者、物理治療師、職能治療師及其他提供醫療照護的人員也可能有所裨益。本書主題乃依其臨床相關性之程度而擇定,包括:同意、資訊之公開、能力、自願、代理醫療決定、醫療預囑、告知病情、守密、兒童健康照護倫理、母親與胎兒之兩難、遺傳學的倫理議題、研究倫理、安樂死與協助自殺、維生系統的適當使用、臨終生命品質照護、資源分配與利益衝突。 本書自2003年出版至今,台灣醫界的醫學倫理教育起了很大的轉變,開始有更多老、少、新、舊醫學倫理教師,從「傳統醫學倫理(traditional medical ethics)」思維的教學-強調醫德與人格修養之提升及規範的教導,走向「分析醫學倫理學(analytical medical ethics)」進路的教學-應用道德推理於臨床決策;我國各醫學院校之醫學倫理課程及各醫療專業的倫理法律繼續教育,也漸趨向活潑多元而富思辯性及實用性。