CHINA

故事背景發生在18世紀的中國,一個外國人跑來中國找尋製瓷的秘密,意外邂逅了此生的摯愛,也穿插東西文化上的差異和皇室之間的奪權秘辛,作家陳玉惠擅長描寫東西文化之間的不同,可能是長年在歐洲工作的關係,對於外國人如何看待中國或是說東方文化有者別於他人的主述論調,顯示出特有的國際史觀與視角,如此深具國際觀的華文作者實屬難得,我很欣賞,故事裡分別講述東西兩方製瓷大國之間的技術競賽,為了製出最美的瓷器各自有著不為人知的祕密跟方法,在皇室強大的壓力之下,瓷匠可能被囚禁可能潛逃他方。玉是國王的石頭,象徵著權力,一位洋人因緣際會來到朝廷內部替皇上做寶物鑑定的工作,竟意外牽扯上皇族鬥爭,耶穌教會的傳教士與中國又有那些特殊的因緣呢….值得細細品味與探討,唉~中國呀~中國~泱泱大國會無視外國人(境外之地)國力的突飛猛進,與時俱進,在自己國家內故步自封,無視外界的轉變與變革,如此高傲的態度,難怪中華文化無法發揚光大,就連國家競爭力也落後西方國家幾十年。

故事背景發生在18世紀的中國,一個外國人跑來中國找尋製瓷的秘密,意外邂逅了此生的摯愛,也穿插東西文化上的差異和皇室之間的奪權秘辛,作家陳玉惠擅長描寫東西文化之間的不同,可能是長年在歐洲工作的關係,對於外國人如何看待中國或是說東方文化有者別於他人的主述論調,顯示出特有的國際史觀與視角,如此深具國際觀的華文作者實屬難得,我很欣賞,故事裡分別講述東西兩方製瓷大國之間的技術競賽,為了製出最美的瓷器各自有著不為人知的祕密跟方法,在皇室強大的壓力之下,瓷匠可能被囚禁可能潛逃他方。玉是國王的石頭,象徵著權力,一位洋人因緣際會來到朝廷內部替皇上做寶物鑑定的工作,竟意外牽扯上皇族鬥爭,耶穌教會的傳教士與中國又有那些特殊的因緣呢….值得細細品味與探討,唉~中國呀~中國~泱泱大國會無視外國人(境外之地)國力的突飛猛進,與時俱進,在自己國家內故步自封,無視外界的轉變與變革,如此高傲的態度,難怪中華文化無法發揚光大,就連國家競爭力也落後西方國家幾十年。

老實說看完這本書我有點莫名其妙的感覺，嗯，也有點失望。



這本書讀起來並不像\"小說\"，反而像一本介紹瓷器史的書。作者顯然花了許\多心力研究中國瓷器西傳歐洲後，於歐洲藝術工業的影響，對瓷器的描寫十分深入，但故事性明顯不足；主角的心境描述有許\多贅語而使得故事不流暢，淪為他個人的自言自語，讓讀者感到迷惑，情節的推進也平淡沒有起伏(包括愛情的部分)，就好像是把一件事\"交代\"完就結束了。但是一本小說之所以為小說，就是因為它有什麼好\"說\"的，情節安排引人入勝最重要，但是本書作者並沒有做到這點。



利用瓷器為出發點連結到愛情是很特別的角度，但是作者並未經營得很好，有失預期。

首先，我想不諱言地說：我有些失望。以我對《徵婚啟事》的欣賞，我認為這本書可以寫得更好。



    這絕是可引人入勝的題材：瓷器、愛情、中國和一個來自西方世界的目光，拉出距離感卻緊緊相扣。在開頭的部分，處理得不錯，對於主角身邊的失意、灰暗，遙遠的東方神秘、繽紛，充滿期待，這時的景深是很有層次的。



    帶進主題：瓷器，這個中國已經發展千年的技藝，早已和中國合一。尋這一脈絡進入中國，幸運地以難遇的速度進入中國的政治核心，並且不屬於任何一個組織，作者為主角安排了一個絕佳冷眼觀望的位置，然後開始用西方的眼光，看清朝乾隆晚期中國的矛盾、封閉和狂傲。



    使用書信的方式，交代主角在中國所見所聞，這提供了一個在故事現實之外快速交代情節的捷徑，做為瓷器這個比較生硬、脫離日常生活主題一個拉開距離的描寫，使人不覺得突兀，甚至在閱\讀時可以直接跳過一些和情節無關的書信往來。雖然全書幾乎以日記體的方式敘寫，使用書信來交代事件好像無可厚非，但不得不說，這樣的方式，常常在閱\讀時將讀者帶離原本已進入的情緒，對於整個架構來說其實是不利的，而且由於書信往來的情況全書都有，也就使得整本書的結構顯得鬆散許\多。



    以日記型態敘述主角對思慕者的心緒，在歌德《少年維特的煩惱》裡已經有很好的典範，在這部分，作者要面臨的挑戰是：歐洲人的口吻。歌德可以駕馭自己的語言馳騁，盡情表現維特的熱情、反省、愁悶到激動、狂喜，無論用什麼文字都不顯得突兀，甚至令人感到一種少年的義無反顧與才能，但在《CHINA》中，這種描寫是必需自律的，必須以非中國式的文字情感來表達，在許\多時候，我認為作者有意識到這件事，但還是有些失誤，以下舉出一個明顯的例子：



P.239

    宅院裡一棵古老的槐樹，從外面看起來，宅第已開始露出衰敗的跡兆，門上的油漆早已剝落，一抹陰氣散之不去。

    槐樹的樹影重重。



第一段所用的文字，就主角旅居中國的時間來看，寫出這樣的句子還算符合實情，然而第二段：槐樹的樹影重重。實在是個失誤。樹影重重的意象是非常中國的，並非一個外國人隨意可以寫出的句子，加上槐樹這個意有所指的樹種(主角是礦物學家，對植物的辨識恐怕不會特別留意)，槐拆開為「木鬼」，在中國由字型化為引申含意的代表之一；於是，讀到槐樹的樹影重重一句時，一種和主角剝離的感覺湧來，覺得很不舒服。這樣的感受在書中一些地方像是棍棒一次一次的敲擊著腦袋，我認為這是可以再寫得更好的地方。



    另外是愛情的情節不足。或許\我們得體諒作者已經在處理瓷器和歷史背景上著力甚多，以至於在愛情的主題上，成了連結這些事件的附屬品，在情感的流動上，沒有很好的一致性，澎湃時不見細膩、細膩時不見熱情，而情感的轉變也在書信中完成，少了角色間互動而產生轉變的張力，這是很可惜的──如何去調和西方男子情感的熱情、外放與東方女子感情的神祕、內斂，真得是很難的課題，我認為以作者對男女情感的觀察，其實可以做得更好。



    書末的附錄，讓我們見識到一本書的難成，身為作家的努力，但我不禁要問，當千辛萬苦而得書成之後，是否畫成了自己原本所想達成的模樣？──這要問問讀者吧？再問問成為讀者的作者自己。

曾經，我們也有過這般眷戀，眷戀著那位占據內心絕大位置的她，彷彿生存的目的就只為了和她相遇，將她的一眸一笑牢刻在腦海中，反覆思念，那繾綣浪漫的愛，猶如畫筆在伊人的輪廓上來回遊走，猶如顫動的指尖在佳人吹彈欲破的肌膚上細細觸摸，縱使橫跨在我們眼前的，是千百年難以逾越的禁忌，是千萬里之遙的漂洋過海，那非道德的，那非理智的，總讓戀人一同相知相守的期盼，漫漫的，永無止息，愛戀有多少，依戀便有多長。當第一眼看到對方，我們會知道，那人非我莫屬，生命的缺角需要對方填補；我們會知道，兩個人的幸福讓彼此的生命更加圓滿，任憑年齡、距離、社會規範，甚或種族，是怎樣的從中作梗，想要在一起的欲求，如烈火灼燒，一瞬間以愛為燃料，將我們融化殆盡，於是再也分不清誰是你，誰是她，只知道未來我們不再孤單，只因為在這旅途，有她，有我，攜手相隨。



曾經，我們是Wilhelm，那位來自薩克森的礦物學者，愛上不該愛上的女人，她是愛倫娜，值得不顧一切的追求；曾經，我們是魏瀚，受託前往瓷器之國，探尋皇家製瓷的祕密，卻陰錯陽差得到乾隆皇帝的仰賴，負責寶石鑑定。與此異地相依的，是一群群肩負中西交流重任的傳教士，是一段段複雜難測的宮廷內鬥，是每一日夜對伊人的思念，是深不可測、無比瑰麗的工藝技術，是一片片魂縈夢牽的酸甜回憶。「瓷與愛情。這世間最容易破碎的二樣東西」，是怎樣的土壤才能燒熔出質地細緻的美瓷，是怎樣的糾葛才能孕育出生生世世的承諾；凡經高溫試煉的瓷器，是如此脆弱易碎，凡經重重考驗才能聚首的愛侶，是如此飄搖不定。真有華美卻永恆的瓷？真有刻骨銘心卻永不磨滅的愛情？愈是不可得，愈是驅人盲目追求。



這是一則發生在十八世紀中國的愛情故事，一位歐洲人與China的相遇，是和數千年文化國度的邂逅，是和潛藏已久的自我重逢，當我們跟隨魏瀚的步伐，遠從德勒斯登來到理應熟悉的中國，竟會感到如此陌生和遙遠，那廣闊近似無邊的國度，讓我們都迷失了，讓我們都陶醉了。在陳玉慧深情的文字描繪下，竟成一封難以說盡的情書，書寫的是男人對女人的款款情意，貫穿全書的是異鄉人全然融入異文化的矛盾情感，中國人的情愛，藉由一位華人女子作家，化身成異國男子，以另一種弔詭的存在形式呈現，自我以他者的方式敘說自身的文化和愛情，頓時拉出不同層次的立體感，或一目了然的光亮，或晦澀不明的陰影，本是以時間為經，空間為緯的古老歷史，因著動人情愛，喚起我們曾有的愛情，是苦澀難熬，是如膠似漆，於是讀者似乎也能穿透書頁，來到數百年前的中國，和瓷器、和玉石，和那位不經意擦身而過的女子，談一場戀愛。



此刻，我們既不是Wilhelm，也不是魏瀚，我們是我們，在茫茫人海中尋覓，尋那亡逸的心，覓那一生伴侶，探尋那從眼裡不經意流露出的依戀。我們人生僅存的目的，就只是渴求「像此時此刻般留在你身邊」，我們為彼此而活，或許\在遇見彼此之前，有許\多錯過和寂寞，也許\隻身漂流，也許\受孤獨圍繞，然而一切的孤絕，就只為了與妳相遇。哪怕驀然回首，僅得一縷\飄忽不定的回味，至少那位伊人的心，曾與我的心短暫會面，哪怕只是一星火花，也是幾許\燦爛。