推薦序
by蝴蝶(暢銷作家)
以前我一直有一種不解和感慨。
我不懂為什麼新一代的華文創作的作家，就真的只是「作家」而已。也就是說，除了寫作，還真的沒其他特別的專業。這是很令人納悶的事情。
寫出《魔戒》這樣鉅作的托爾金先生，因為語文學上的專長，所以嚴密架構了史詩般的中土世界和綿密設定。寫出無數大作的金庸先生，因為渾厚的家學，卓然成為武俠大家，讓他的世界不僅僅是刀光劍影。
以前有的青年朋友問過我，要如何寫作，那時候我給了一個看似狂傲實則滄桑的回答：「想要寫作，先學會當一個人。
只能這麼講吧，一個人要真實的活過一回，知道人是怎麼回事，活著又是怎麼回事，將人生的滋味仔細的消化過了，才謹慎的寫進小說裡。但這只是第一步。
如果那位青年朋友問我，如何當個好作家，我應該會誠懇的回答他：「想要當個好作家，就先當個有傲人專長或興趣的人。」
書寫不熟悉的領域不是不可以，或許有天才也可以辦到惟妙惟肖，畢竟資訊爆炸的年代，什麼資料都查得到。但是興趣和專長是難以模仿的。作家最大的資產是自己的人生經歷和鑽研過的興趣或學問，文筆可以練，情節可以磨，寫多了這些都不是問題…
但作品的魂魄，卻只能用人生經歷來轉化焠鍊，只能用真正用心鑽研過的學問或興趣來注入肌血。
只會寫作而沒有其他興趣與專長的，除非天縱英才，不然不配稱為一個好作家。包括我在內，所以我只是個野路子，半路出家的說書人，寫得再多還是在天橋下耍。
但是我很欣慰的，發現還有無患子這個人。自從《地府皇家聯誼會》出來以後，我就開始很熱切的期待後續了。
看了前幾回，我就覺得催稿實在不應該。因為這需要考據的資料恐怕堆起來可能比我還高，我想寫個三年五載搞不好也寫不完，所以一直都忍著沒敲碗。
但一路看下來，真是妙極了。人物惟妙惟肖，像是從歷史當中請出來的，不管是情境服飾口音、食衣住行，無不貼切。尤其是到了太平和永樂的對手戲，更是高潮迭起，讓我看得津津有味。真不知道做了多少功課，查了多少資料，包含了多少熱愛和窮經皓首、案牘勞形…
這才是一個好作家的起步！不是賣弄懂多少，也不是主題正不正確，文筆好不好。而是恰如其分的讓自己熱愛的學問或專長融入情節中，讓整本書活起來，讓讀者眼球被緊緊抓著，即使被燦如繁星的考證弄昏了，還捨不得放手。
可惜現在的人缺乏耐性，不知道能不能細細體會。光是這部的延伸閱讀就多到可怕，但也更有樂趣。
可惜的是，這是網路閱讀。若是紙本閱讀就可以往前翻去尋找釋疑，畢竟人物甚多，族譜又複雜。所以我往往要跳出去往前翻半天才能恍然大悟，這也是為什麼我連看三四遍的緣故。
每多看一遍就覺得越有意思。
所以小無找我寫推薦的時候，我馬上答應下來。其實這些年，因為我身體不好，已經推辭不少這類推薦了。但是《地府皇家聯誼會》要出版，說什麼我也想佔上一頁。說是與有榮焉也不誇張，對我這說書人來說，尤為如此。
記得初次看到《地府皇家聯誼會》的原稿時，我正是自疑江郎才盡，鑽進了個死胡同，連呼吸都覺得浪費的時刻，最是自惡自厭，惡性失眠如影隨形。
那時候我對著螢幕一頁頁的看著《地府皇家聯誼會》，不斷發笑，暫時的跟著無患子靈動的筆調，深入應該陰森卻生氣勃勃的幽冥，笑看幾千年浪淘卻不肯盡的風流人物死後種種，我該死的失眠才能得到片刻緩解，好好睡上一覺。
人活在世界上，還是很有些意思的。
最少還可以跟許多奇思妙想的好書，不斷的相逢。
導讀文
by藍弋丰《海角七號電影小說》、《明騎西行記》作者
回想國中歷史課本上，洋洋灑灑的羅列著中國歷朝的帝王世系表，但課文裡卻只對每個人驚鴻一瞥，如今，我想大部分念過國中歷史的人可能還記得有秦皇漢武，但對他們的印象多半模糊又概括，秦始皇恐怕只記得「大一統」，說起李世民想到「貞觀之治」，談到明成祖大概矇矓印象中似乎有個「靖難之變」，但也就這三四個字了。
通俗歷史書籍則是往往對這些帝王以「品人」的角度敘述，試圖對他們的「功過」蓋棺論定，評判高下，好像他們的一生是一場經營比賽；電視劇上，則讓他們各個講著一口標準的國語，英明神武如同天神。
但是，這些帝王的真正樣貌，其實也與你我一樣，只是血肉之軀，他們講著的歷朝官方語言，現代的我們其實一句都聽不懂，他們也不是一具具沒有靈魂的治國機器，而是有情感、有淚水，有悲歡離合，有七情六慾，真實活過的人類。
而當他們的世間榮華結束，也一樣要撒手人寰，前往陰曹地府，想想，當這些各霸一方的帝王們，其中或許互有恩怨，講著南腔北調，在地府裡齊聚一堂，會是什麼樣的有趣場景呢？
《地府皇家聯誼會：唐棣之華》就是這樣的一個故事。
在地府裡頭，第十殿的轉輪王負責以冥秤論斷一生善惡，好決定下輩子該轉世投胎到何方，不過，總有些人一輩子善惡難以斷定，等待「官僚作業」的時間，就只好先待在地府「守選」。
歷朝的帝王一生所作所為影響重大，自然不能等閒判決，得經過十殿閻羅會審通過，這「守選」起來可有得等了，於是歷朝帝王后妃全聚在一起，組成了「地府皇家聯誼會」，這下可熱鬧萬分，開國老祖與後代們十數代同堂，而前朝後朝則有著亡國的恩怨，若是興味相投，可能有一忘千年的忘年之交，更可能談起了年齡差距千百年的戀情。
這樣的故事，發展性不是很值得期待嗎？
談論故事內容就先到此打住，賣個關子，以免破壞了讀者們觀賞本書的趣味。
自古以來，總說「文人相輕」，不過我與無患子，倒是「以文會友」，這四個字可說實實在在，正是因為這篇《地府皇家聯誼會：唐棣之華》出現在我擔任板主的架空歷史板上連載，才能結交無患子這位才情過人的好作家。
架空歷史小說中，有穿越時空回到過去的題材，也有如我自己的作品般，以虛構人物串連真實歷史時空的題材，但無患子這篇作品，利用陰曹地府，讓所有歷史人物縱向的跨越時空來個大相會，若不是空前絕後，至少也是前所罕見了。這樣的創意，實在是讓人又驚又嘆，驚的是竟然有此創意，嘆的是同為創作者，怎麼就設想不到呢？
但寫作不是只靠創意，尤其是這樣縱貫歷史的題材，有了這樣的創意，還要有能支持這個創意的淵博知識，得像包打聽一般的把歷朝帝王將相的正史與軼事全挖掘出來，還要能深入研究歷代的不同文化，小自器物，大自儀俗，若非平日就浸淫於其中，創作這樣的故事，所需下的工夫，真是令人難以想像。
無患子卻做到了。網路連載時難免有疏漏之處，但已經讓讀者驚為天人，反響十分熱烈，如今，《地府皇家聯誼會：唐棣之華》經過無患子的整體重新修整以及縝密的編輯作業，以全新的面貌出版，與更廣大讀者相會，讓人同感喜悅，也相當期待這篇作品的全新出發。
前頭已經提過「地府皇家聯誼會」，那麼「唐棣之華」又是代表著什麼呢？無患子將這本著作取名為「唐棣之華」，源自於《倫語》子罕篇第九：
「唐棣之華，偏其反而。豈不爾思，室是遠而。子曰：『未之思也，夫何遠之有？』」
這是一句很有意思的詩，在此想獻獻醜，解一下這首詩。
「唐棣」即「郁李」（依朱熹註），是一種薔薇科的落葉灌木，「華」呢，就是「花」，花朵的意思，「偏」則是「翩」，翩翩飛舞的意思，「反」是「翻」的意思，敘述花朵在風中翻飛。
「豈不爾思」的「爾」即「你」的意思，指唐棣的花朵，「室是遠而」的「室」則是「家」，指詩人的家。
所以，整句詩的意思，是：「唐棣的花朵兒啊，在風中翩翩然的翻飛，我豈能不想你呢？只不過是我家住得太遙遠了啊！」
這聽起來是不是挺像連續劇中負心漢的說詞呢？「我不是不去看妳，只是距離太遠了。」
孔老夫子也是這樣認為的，他認為這首逸詩的作者是：「其實詩人只是沒那麼想她，如果真的很想的話，不管再遠也想插翅飛奔，哪裡會覺得距離遙遠呢？」
無患子用「唐棣之華」的典故，以唐棣輕輕的暗示了故事中男女主角的身份(還請讀者親自挖掘囉)，也預告著在地府皇家聯誼會裡，歷朝帝王琴棋書畫、聲色犬馬與無邊的國學之海中，還有著微微的愛情成份，運用之巧妙，讓人不得不佩服。
不過，後世的儒學大師，解這段詩文時，則以「微言大義」把「唐棣之華」解釋為優秀的人才，或是政治的理想，他們認為孔子的意思，是藉著這句原本描述愛情故事的「逸詩」，暗指國家並沒有好好的發掘優秀的人才，如果有的話，怎麼會覺得與人才之間距離遙遠呢？
在此，也不自量力的學著孔子及儒家先賢們，來藉題發揮一下。
近年來，感受到越來越多讀者希望有更精緻、具深度內涵的嶄新華文創作誕生，許多讀者覺得現在市面上的華文創作無法讓人滿足，或許也帶著一些看輕，身為創作者之一，我想這個現象，代表我們還需要更努力，更鞭策自我。
雖然「愛之深，責之切」，更高的要求帶來更好的進步，但有時候，許多好的作品，是必須靜下心來，就當作被騙一回，耐心穿透文字的紗帳，去進入它的世界，才能體會到這份醍醐味，而通常越是好的作品，就越是如此。
地府皇家聯誼會：唐棣之華》就是這樣的一部作品。
如果希望有更好的華文創作，卻覺得沒有這樣的好作者，會不會有可能只是剛好錯過了呢？若是能多點耐心去體會，說不定就不會覺得距離遙遠了吧！這是我藉著「唐棣之華」的題來發揮，想對讀者們做的一個小小呼籲。
當然，對出版社來說也是如此，很高興看到謬思出版社在長年引進許多優質的翻譯書之後，能回過頭來，希望發掘好的華文創作者，也找到了如無患子這樣的好作家，這證明了出版社與好作者的距離並不那麼遙遠，不過，要讓這顆種子萌芽茁壯，開出翻飛的美麗花朵，還需要所有華文讀者們共襄盛舉。
不過，在地府皇家聯誼會之前，提這些未免有些煞風景了。就且讓咱們把俗世的事情擱一邊，一同來漫遊於無邊地府的瓊樓玉宇中，賞書畫、觀馬毬，再聽著一齣京戲，看盡千古帝王家的悲歡吧！
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