【名家推薦序—陳約瑟】
《輕奇幻中的無間道││幻境系列》
初認識天城海,是在一次公開的奇幻作者座談會上。
這場活動由春天主辦,少不了春天的幾位台柱小姐。
大家熟悉的游素蘭老師(最近聽說游老師收了天城當美術徒弟)、私底下很有主見的水泉、年輕到令人艷羨的雪雲霜。
而也在其中的天城因為姿態節奏不同於一般女性創作人,一身悼黑風衣,無可能是「經典文學少女」。
難免要讓人這麼猜想:「這傢伙是樂隊主唱吧……」
在稍後為了執筆個人的一份二流專欄,訪問當時人在加拿大的天城海,訪問途中,天城在MSN上打道:
「(宿舍)警鈴響了。」
然後很驚悚的登出消失。
兩天之間我納悶是否在地球另一端,幻想中的加拿大楓葉林中校舍裡,天城已經消失在一場無名火中。
本來有點竊喜親身經歷一場他人災難,沒料到她浴火鳳凰般復活完成訪談,讓我飄飄然的想像像楓葉林校舍的裊裊炊煙般飄散。
在訪問完成的過程中,讀了他的作品《天堂條約》。
順手在門可羅雀的BLOG(這個鳥仔踏網址是這裡:blog.yam.com/Hospitaller)幫她作起廣告來,寫了個小標,大約是九重天上的天使戰爭、異能者的超頻覺醒這類的信心喊話(後來很榮幸還成了其中一集的書腰宣傳詞)。
私人淺見《天堂條約》是這樣一部書,有個很流線感的世界觀,假托了天使神秘之學,在我貧脊又沒有時尚感的想像裡,主角們應該都很酷的套著風衣、墨鏡、長靴、緊身衣。故事著重這些異能人士的覺醒過程,並且悉心調理超能人物彼此之間的情愫羈絆。
大玩真實都會、虛擬設定之間的違和感,這兩造本質的不相容,也就迸發出讀者可以投射其間的幻想空間。
在日本有個電玩系列《真?女神轉生》,金子一馬擔綱造型設計的故事中人物,好比時裝雜誌人物般十分有流行感,全系列大玩神祕學素材,故事的核心是惡魔招喚程式,歷代主人翁便用這個原理不明、無從盜版的程式由隨身筆記型電腦裡招喚出大天使長米迦勒、密宗神祇帝勢天來。雖然旨趣和《天堂條約》不同,但是傳達的氣氛似乎有那麼點可比較較量。
天城極其投入這樣的世界創造,想讓讀者在彼異世界有容身之處的用心,是可以感受到的。他自己畫了插畫,架了論壇。活躍程度不比書裡的異能者們差。
本來想,其情可憫,天城你就早早完成《天堂條約》,了結身為創作人經常有的創造世界的野望吧││阿彌佗佛││
沒想到天城多生造業,《天堂條約》未完,又生了部《幻境系列》出來(讀者又得敗家買書了)。
相對於天城的美少女讀者們!身為一個「中年大叔」,心想多半不會為這部新小說裡頭的紅男綠女所惑,不過真正讀畢,只能誠心誠意地佩服運步自在的情節節奏感和橋段的柔韌性。
什麼是「運步自在的情節節奏感和橋段的柔韌性」呢?
白話的說法,就是好看。
我不知道天城憑什麼進步那麼快。(大概就是所謂的「異能初醒」吧,詳見《天堂條約》)
但《幻境系列》確實繼承了《天堂條約》的全部特色訴求:型男怨女之間的關聯和羈絆,四方神佛作用下的擬真現世,加上極具特色的異能。
在情節鋪展上,天城除了極佳的節奏感以外,又賦予了這種流暢作品比較見不到的異常耐心,極具心力去鋪陳一段段主題,讓讀者能夠理解《幻境系列》奇特的世界觀。
有人說,看第一部作品,就可知作者創作的基本樣貌。
由作者天城、第一部作品《天堂條約》到《幻境系列》,確實可以看出一個當代寫手對自己想說的幻境的佈局。但這三者之間的牽連,並不是三個座標畫出一條線那麼單純,或者應該說是由點畫出線,再由線構成面吧。
也就是說,雖然出發點是作者的想像,而《天堂條約》是基本型態,但到了《幻境系列》,熟練程度的差異,造成了這部新作在一時之間、前作無法比較的豐腴。
《幻境系列》基本上各冊故事獨立又主題環扣,皆以「入夢」、中間三個卷章、「醒轉」來佈置。
結構之外,讀者會發現經常作為舞台的夢境設定十分別緻,如同心理學對夢所下的定論,故事中的夢境也經常是現實中情結解套的地方(像「侍靈」與主人性別相反的設定,也能類比心理學家榮格提出的:心靈有一套輔助而獨立運作的異性人格「阿尼瑪」說法)。
以曾是天上界重月王的現世人巫蝶夜為中心,往來於夢境的主角們有著叱吒風雲的前世,這生生世世的情結,在一個個神將在今生中覺醒而被憶起,而回憶帶來的非止生世不離的承諾,更經常是痛苦的情關。
超越性別外相的雌雄莫辨主角們(中性的角色也是天城海的特色之一吧)經常必須迎戰被夢附身而因執念扭曲的人們和生靈(有時竟是植物),故事中以氣勢、心理情狀構成的法力異能,往往被隱微的種種規則所限制,這種設計在近來的作品《死亡筆記本》中成為一項要素,但《幻境系列》卻沒有掉在作繭自縛的推理遊戲中(雖然系列中也真有段故事來了場的「密室殺人」),倒是用這種種帶有制約的招術擴大了劇情的豐富性(《JoJo冒險野郎》發酵多年後,漫畫小說中的異能招術越來越超神入化,且都有些心靈招數的意味,天城的作品是跟得上風潮的)。
此外故事中的橋段,無論是戰鬥還是施法的文字描述都非常有畫面感,那種種術法的祭典非常的絢麗,作者的文筆通過了考驗,而讀者的想像力若能相應的通過考驗,一定會為了故事中變幻莫測的種種過場聲光效果而驚懾。
全部故事中若有似無的也帶出了人和自然萬物之間的關係,對於玄虛世界的臆測,瀰漫著New-Age的氣味,天城感興趣的神祕學、萬教神祇也替整個故事充分造勢。
《幻境系列》的虛實引人入勝。
虛實世界和輪迴記憶,讓這本小說,好像可以拿來當輕奇幻的《無間道》來看。
固然處理情節的手法變得老練,卻沒有消磨掉天城海的個性,浪漫委靡和情義熱血並存,十足的天城海作法,連作者自己真正的夢境也真真實實的寫進了故事裡。
作者入了魂,是靡靡華麗之作,但符合夢幻本色。
《殛天之翼》作者 陳約瑟
【名家推薦序—游素蘭】
瑰麗的王者
為這個書系畫封面,是既有趣卻又有情緒、挑戰的事。
或許理性與謙虛已經在這十三年之間遠離這塊土地,不過,即使是螻蟻都會有最基本的希望。
對於某些愛批評的人,我肯定他們(其實絕大部份是「她們」)皆是名牌追逐者。
所謂的名牌追逐者,就是只看得見「有名」的東西,卻看不見「好的」東西,並且喜歡就他們僅能看見的(有名的),去批評他們無力發現的(好的)。
我們會有最佳證據可以證明,那些人酸溜溜的話語是如何的站不住腳。
為天城寫序,已經是第三本了!
這是我的記錄,同時也是這個書系的記錄。對於曾說過以後或許不再有時間為序的我來說,當然是很特別的。
天城的文字可以非常柔美,也可以很冷漠;可以像少女,可以很女性向,卻也能寫出極為陽剛卻不粗俗的風味。
從最初的雕鑿到現在的嫻熟,成長自是有目共睹的。
我們都知道,一部小說之所以成功,一定是故事佔了主要原因││即使故事本身也會因讀者年齡層的不同,而有不同的評價。
真正經得起考驗的作品,不是比誰的成語用得多,或是誰用的字句最難懂,而是故事與演員本身。
除了引人入勝的故事之外,人物也是重要的一個元素。
這就考驗著作者本身的演技與說服力了。
如果,一本小說裡所有人物說話風格和個性,寫起來都差不多,那就絕對撐不起一個大架構的故事,更別說故事的精彩度了。
「神舞天下」從一開始的開場││活潑逗趣,一直到中間、最後南、北王位爭奪,變化之大卻又不唐突,即使已到了結尾,也予人期待感。
尤其,喜歡寫奇幻故事的人,多少無法排除寫到『王』。
『王者』一向是奇幻故事裡的重要元素之一,這麼說吧!彷彿沒寫到王就不能稱為奇幻故事,只不過,卻鮮少有人注意到『王』究竟是什麼。
天城知道『王』絕對不是擁有權利卻只知道談戀愛、可以殺很多人的美少年(或美青年)。
天城故事中的『王』,是真正的王者。
有王位的權謀、有征戰的策略、有治國之道……
而奇幻故事,從十幾年前在「荒誕不經」的標籤中││我自己的單獨奮鬥,到這幾年來如雨後春筍般突然大量冒出……
這其中有蓬勃,也有假象,當然也產生了許許多多經過重組與再製的抄襲品。
這是令人痛心的!
表面上看起來,奇幻小說的創作好像非常蓬勃,但實際上卻面臨幾個病態的打擊與考驗。
一、只相信外國品牌而排擠自創品牌。
只要是翻譯的作品,就算是地雷書也一樣佔盡廣告權與一些名牌追逐者附庸風雅的口碑。
其實,臺灣的漫畫從蓬勃到沒落,也多半是這個原因││並不是作品不好,而是被不公平的對待。
二、抄襲。
出書的機會一多,本應帶來蓬勃的創作力,然而事與願違,抄襲之作速度快,擠壓到了原創空間。
三、良莠不齊。
這是個噱頭重於實力的社會,只要聲音大不必真的作品夠好,默默努力的無聲者難以受到矚目。
有鑑於此,我很希望推薦一些努力又有實力的創作者給讀者們,天城即是其中之一。
我們不需要只會抱怨「一切都是別人的錯」的寫手;我們也可以有很多機會見到國人真正的原創奇幻作品,可以擁有屬於我們的神話與成就,不必附身於死靈法師或攀附在變形人、七彩衣袍和兜帽的巫師身上。
若這樣的作者能多幾位,那麼就是我們這些愛閱讀的人之福了,為此,我們可不能吝嗇於掌聲的給予。
其實,我又何必說這麼多呢?
只要認真的欣賞過這些作品,大家就會了解我所說的。
我相信,翻到此頁的人,絕對不是那些只懂得人云亦云卻無判斷力的名牌追逐者,是吧?
那麼,我邀請大家,現在就泡壺茶或是咖啡、準備零嘴,坐下來好好地享受閱讀的樂趣吧!
素蘭