解讀啟示錄「我們是否已經沒有明天?」

　　《啟示錄》據說希臘語原文為Apocalypse，意思是「拆開謎題」。「啟示」基本上給人不吉利、毀滅性的感覺。換言之，啟示讓我們了解神的想法，發現世界實際狀況，以及過去大家都不了解的世界末日秘密。

　　不過，有人專門替神傳話，那就是先知。那麼，預言和啟示有何不同？簡單講，先知較樂觀，《啟示錄》作者較悲觀。

　　先知重點在於建議人們應做什麼、選擇什麼。比如；對過去後悔的人，應如何改進。基本上先知認為，只要誠心悔改，世界可以改善而更好。

　　另一方面，《啟示錄》的作者將重點放在未來希望，認為此世無可救藥，未來只會越來越爛。既然無法改善，乾脆全部摧毀，重新再來，認為這樣才能誕生全新的世界。

　　《啟示錄》很有人間味，但可能也有點誇張，不過，閱讀本書的人應該可以清楚感受宗教是什麼。《啟示錄》我個人從小聽到大，甚至有搖籃曲的感覺，但越熟悉，反而有種越不好意思注視對方的感覺。不過，認真閱讀本書，還是發現這些宗教故事所呈現的是一種難以言喻的美。

　　本書製作緩慢，時間壓力相當大，企劃通過三年才完成。所幸，插畫專家用最大的投入與苦心，為我們呈現一幅幅精采萬千有趣的圖畫。讓沒耐心看字的小朋友或大人可藉由圖畫中，了解到啟示錄的目的在告訴我們什麼。

作者簡介

視覺研究所

　　之前出版《天使的抽屜》一書，收集了許多資料，當時我就被七個封印、四個騎士以及暗掉三分之一的太陽與月亮、七頭怪獸等美麗又懸疑的寫本非常著迷，因此決定著來出《啟示錄》。製作此書曠日費時，企劃通過三年才完成，成為《天使的抽屜》系列第五冊作品。編輯工作結束後，發現許多原本想放的圖版都割愛了，相當可惜。能將《啟示錄》美術的魅力介紹給讀者，真是令人雀躍。

　　啟示錄是基督宗教新約聖經最後一本書；作者寫作的目的是在安慰鼓勵當時的信徒，勸勉他們在遭受苦難和迫害時仍要堅守信仰。

　　本書和舊約的但以理書、以西結書等都歸類在天啟文學（Apocalypse) 的文學類型，以象徵性的語言、異象、異夢來描繪末日的情況。這些內容對當時的讀者而言是熟悉的，但對於後世的讀者來說，則因為失去那種切身的體會而變得很難理解。

　　歷代以對啟示錄的瞭解，或以註釋書（Commentary），或以宗教圖畫來保存和詮釋。

　　本書是將有關啟示錄各個主題的宗教藝術加以整理，用淺顯詼諧的語調介紹，無論信徒或一般讀者都能很快進入啟示錄天啟文學的殿堂。

　　看完這本書的圖像和說明，您或許跟我一樣，會把啟示錄看成是現代卡通或科幻小說電影的先鋒。

　　本書譯者蕭君精通日文，翻譯此書功德無量。蕭君的譯文流暢，讓台灣的讀者看到日本人對閱讀經典（Classic）的熱誠。本人有幸先賭睹為快，並提供一些在基督教圈?通用的用語作參考。