龍馬傳III：新天地

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節錄自第三十四章　薩長同盟

──文久三年，一八六三年八月十八日政變，薩摩和長州形成對立，到蛤御門之變時正式決裂，彼此痛恨對方，視對方為最大的仇敵。這種關係一直持續，直到坂本龍馬介入兩藩之間籌畫結盟，然而事情的進展並不順利。

西鄉未如約定赴下關與小五郎見面，結果到了京都去。

「別再出現在我面前！」

小五郎怒不可遏，用刀指著龍馬憤然離去。龍馬等人的努力幾乎就要化為泡影。

──但龍馬並未放棄。

龍馬提出一個計畫。他要薩摩給長州送上賠罪的禮物，說服西鄉，以薩摩的名義買下軍艦和大量槍枝，交給缺乏武器支應的長州，成功贏得長州對薩摩的信任。

──終於，西鄉吉之助與桂小五郎要坐上談判桌了。

小五郎應該已進入京都的薩摩藩邸，從長崎出發的龍馬，與擔任護衛的長州藩士三吉慎藏會合，兼程往京都前進。

事實上，長崎奉行所早已派人告知幕府，薩摩與長州之間舉止曖昧的消息，但是幕府還未能掌握內情。他們沒料到進入薩摩藩邸的木戶貫治，其實就是桂小五郎，也不知道薩摩和長州就要簽訂反幕府的盟約。

京都薩摩藩邸附近，出現了化身麥芽糖小販的男子，和假裝路過的女子。他們混在往來市街的行人中，眼神卻無比銳利，這些人是幕府的密探。

藩邸內，木戶貫治（小五郎）與西鄉、帶刀正要進入主題。

木戶在一間房內等待，門開了，西鄉、帶刀和吉井幸輔等幾名薩摩藩士走了進來。

帶刀和西鄉在木戶面前坐下。

「在下薩摩藩家老，小松帶刀。」

「在下乃本藩御所役(注1)，西鄉吉之助。」

木戶一改姿態。

「在下長州藩政事堂用掛（譯注2），桂小五郎易名之木戶貫治。終於見到您了，西鄉先生。」

「下關之事，在下對木戶先生大大失禮，不過，在下之所以未能赴約，是因為這件事也許已被幕府的奸細探知，還請木戶先生多多原諒。」

「別這麼說，那次沒見也好，畢竟長州與薩摩結盟本非易事，對此我已深有體認。」

木戶率直地表露心聲，吉井等薩摩藩士有些不悅。

「……我也有同感。」

西鄉也誠實地表達自己的想法，兩人虛心坦率，相視而笑。

「那麼，我們言歸正傳。」

西鄉的話做為前言，帶刀開始談判。

「在薩摩與長州結盟前，有幾件事必須事先締結協定。」

「等等，沒有見證人嗎？這屋子裡全是薩摩藩士，協定之後，若薩摩因情勢改變而反悔，可能會有麻煩。」

「……您不信任我們嗎？」

「我可是背負著長州的命運來此的！」

木戶是藩主毛利敬親及所有長州人的希望，木戶承擔的重大責任，也令西鄉和帶刀心情沉重。

「會談等坂本君來了再說。」

「你是說坂本龍馬？」

西鄉露出訝異不解的表情，但木戶絲毫不讓步。

扮成麥芽糖小販的密探皺起眉頭。一群穿著羽織制服的集團──新選組來到薩摩藩邸門前馬路上，其中有沖田總司、土方歲三。其他的密探們也小小地嘖了一聲，不太愉快地瞟著他們。

新選組的人也早就注意到各角落的密探了。

土方朝密探不屑地一笑。

「京都城內交給我們就成了。」

龍馬與三吉已來到薩摩藩邸前，正伺機進入藩邸。只見新選組在門口大步來回，龍馬只好先找個掩蔽處藏身。

「看來不太容易靠近。」

龍馬不得不謹慎行動。

附近傳出狗吠聲，好像另外有人藏在暗處，發出「噓、噓」的聲音，還揮動木棍想把狗趕跑。新選組發現異狀，朝此處靠近。

「不妙！」

新選組的目標雖是打狗的人，但如此一來，龍馬曝露身形的危險也會增高，龍馬與三吉即時逃離現場。

＊ ＊ ＊

但另一方面，薩摩和長州之間的協議也快走到窮途末路。

木戶與西鄉依舊對峙不下，兩方的對談沒有任何進展。

「木戶先生。」

西鄉試圖好言相勸。

「對談，等坂本君到達後再說。」

「我們的動向也許已被幕府察覺，坂本君能不能來還是未知數。」

「如果他不來，結盟之議就當作沒發生過。」

「……木戶先生，今日被逼至崖邊的是你長州，幕府到現在還沒放棄攻打長州的計畫，我們薩摩只是想幫你們一把。」

「被逼到崖邊的不只我們，薩摩也是一樣。若不與長州結盟，薩摩也沒有未來。這些話西鄉大人心裡應該比我還清楚才對，我們等坂本君到來吧。」

木戶非但不肯退讓，還踩了西鄉的痛腳。雖然西鄉承認木戶的話有理，但對木戶堅持龍馬在場，忍不住發起牢騷。

「……為何非得坂本龍馬不行？薩長之所以聯盟，的確是他促成的，但是，接下來的談判應由我們兩方完成。薩摩和長州聯手，意味著我們將向德川幕府宣戰。對我們而言，這是一生一世、非死即生的豪賭。推翻二百六十年治世的德川幕府，改變日本的歷史，我們決定的是一個驚天動地的大計畫呀。而關鍵人就是背負長州命運的木戶貫治兄，和背負薩摩的在下西鄉吉之助。這麼重大的事情，卻得等待一介浪士到場，這也太……！」

西鄉如連珠炮般說完話，但還是讓了一步。

「如果真需要有人來見證，不妨請一位有堅實後盾、立場相當的大人來擔當。」

「有誰能擔此責？擔任此項提議見證人的條件，並不在立場是否相當，最重要的得是個有信用的人。大人說得沒錯，坂本君只是個浪士，就算他在場，這盟約也未必能得到世人肯定。但我們兩藩所簽訂的盟約，乃是只有薩摩和長州兩藩知道的密約，絕不能向外宣告。正因為如此，見證人必須是坂本龍馬。因為，我信任他，西鄉大人也是因為信任他，今天才會坐在這裡，不是嗎？」

木戶與西鄉僵持不下的辯論，木戶最後說服了西鄉。

「我明白了。你說得的確沒錯……我贊同你的想法，就等坂本君來吧。」

「謝謝西鄉大人。」

雖說木戶占了上風，但不可否認的是，長州也已經沒有多餘的時間了。

＊ ＊

冬天日頭落得早，傍晚，天色才剛暗下來，

「天一黑我們就動身。」

前來帶路的薩摩藩士吉井走在最前方，龍馬和三吉馬不停蹄地快步疾行，到了一條分岔路口。「走這條！」吉井在前面領頭加緊了腳步。

「請等一等，吉井兄！我得去新選組屯駐所走一趟。」

「你在說什麼！」三吉怒道。

「他們把無辜的人錯認成是我，抓了起來。必須讓他們放了他。」

龍馬是新選組近藤追捕的對象，正在薩摩動向受監視的時候，那個土佐的武士一定是誤入新選組打算用來抓龍馬的獵網。龍馬是這麼想的。

「木戶大人和西鄉大人都在等著你呢！你還要保衛日本，不是嗎？」

「國家是百姓們組成的，保護不了百姓，又怎麼保衛得了國家呢？」

龍馬往屯駐所的方向跑去，三吉慌了手腳，對吉井說：

「對不起！請在這裡等我們一會兒。」

「什麼……！？」

三吉追著龍馬的背影，留下吉井呆立原地。

來到新選組的屯駐所，龍馬與三吉從接雨缸後面探頭，查探內部的動靜。

「我來當掩護，坂本先生快點帶土佐的人逃吧。」

「我不能這麼做。」

霎時，三吉抓住龍馬的胸口。

「你必須趕到小松大人的宅邸去。坂本先生，非你不可呀！」

三吉慢慢放開抓住龍馬的手，要他聽清楚，然後丟開槍套毫不猶豫地往屯駐所走去。

「三吉兄！」

龍馬追上去，但一旁的呻吟聲讓他停下腳步。

「是誰！」

龍馬一出聲，三吉跟著回頭。一名男子痛苦地倒臥在地，身旁還丟著他的行李。龍馬小心翼翼地上前查看。

「彌太郎！這不是彌太郎嗎？是我呀，龍馬。你怎麼會在這個地方？難道被新選組抓到的人就是你嗎？」

「龍馬……？」

彌太郎意識模糊。

龍馬對跟著回頭的三吉簡短說明：

「他是岩崎彌太郎，我的朋友。」

龍馬扶著彌太郎起身。

「你怎麼不在土佐？彌太郎，怎麼到京都來了？」

「我、我，我被新、新選組抓了。」

彌太郎回想起剛才的驚恐，哭了出來。

「現在沒事了。還能說話嘛。好極了！沒死真是萬幸啊，彌太郎。」

彌太郎真是命大。

三吉留意屯駐所的動靜，朝四周張望。

「這位朋友我來照顧，坂本先生快走吧！」

「好。彌太郎，你撐著點！」

「快！」

「是！」

龍馬急急往來時路奔去。

「為什麼龍馬會在京都……！」

彌太郎流著淚地望著龍馬離去的背影。

負責維持京都治安的會津藩主松平容保讀報告時，新選組的近藤緊急求見。

「坂本龍馬？」

容保的家臣瞥視著平伏在地的近藤。

「在薩長之間圖謀不軌的土佐脫藩浪士，除了他沒有別人。」

「為何如此斷言？」

「這……因為此人膽大妄為，行為難以逆料。」

近藤加強了語氣，家臣們等候容保裁決。

「……傳令見迴組，搜尋這個叫坂本的傢伙。」

容保吩咐家臣。

但是近藤不想讓龍馬落入他人的手中。

「小的斗贍，坂本下榻在伏見的寺田屋，只要您下令，我們新選組立刻……」

近藤躍躍欲試，但容保的家臣卻朝他潑了盆冷水。

「伏見交給伏見奉行所就行了。」

「可是，事關薩長的動向！刻不容緩哪。」

「近藤，你太沒分寸了！大人的決定用不著你新選組來插嘴！」

近藤被家臣訓誡了一頓，默默咬著唇聽令。

「恕小的無禮。」

容保朝近藤瞥了一眼，又再度回到報告書上。

龍馬就在伸手可及之處，近藤急得如同熱鍋上的螞蟻。

──於是，重要的時刻終於到來。

「坂本先生到了！」

龍馬安全抵達小松邸的消息，立刻通報到西鄉和帶刀、木戶各自等待的房間。

被帶進一個房間後，龍馬努力鎮定自己興奮和緊張的心情。一側拉門打開，西鄉與帶刀進來，接著另一側門也拉開，木戶接著入內。

龍馬正坐，兩手扶地鄭重道歉。

「我來遲了，請各位恕罪。」

「終於等到你了，坂本君。」

木戶的臉上閃耀著喜悅。

「平安沒事就好了。」

西鄉也放下心來。

龍馬看著兩方，露出開朗的笑容。

「那麼，我們開始吧！」

──慶應二年，一八六六年一月二十二日夜，薩摩與長州展開了祕密會議。薩摩藩由家老小松帶刀、御所役西鄉吉之助代表；長州藩派出政事堂用掛桂小五郎改名之木戶貫治出席。而見證人則是前土佐藩士坂本龍馬。

「首先，若幕府與長州開戰，我們薩摩將派二千兵力進駐京都與大坂。」

西鄉提出具體的數字。

「兩千。」

兵力遠超出木戶想像。

會談進行得十分順利，兩方最在意的五個項目，最後由西鄉一一宣讀出來。

「薩摩應盡力洗刷長州藩之污名，萬一長州戰敗，薩摩應為長州出力。即使未開戰，薩摩也應上書朝廷，洗清長州的罪名。」

──這就是後來逆轉了日本歷史的薩長密約……內容中，薩摩徹頭徹尾成為長州的盟友，全力對抗幕府。

西鄉繼續往下念：

「第五，幕府即使與一橋、會津、桑名聯合要挾朝廷，薩摩仍會作戰到底。」

「以上條件您是否同意？」

帶刀詢問木戶的意見，木戶只是沉吟。

「……如果只是這樣，我沒臉回長州去。這個契約裡，每一條都是長州接受薩摩的幫助，這樣是不平等的。」

「但是，對長州來說……」

西鄉表達自己的誠意。

「我明白。雖然我心裡明白……為了拯救長州，我忍辱負重，下定決心來到這裡，但長州人是有自尊的。」

但是，該怎麼做才能對等？木戶傷透了腦筋。

會談中，龍馬一直不曾作聲，默默在旁守候會談的進展，但他的心頭卻是熱血沸騰。

「那麼，不如這樣吧。剛才決定的五項條約，都是與戰事有關的約定。除此之外再加一條，兩方對立到今日，已有數不清的人丟了性命，我有許多朋友也為此而死。不如，把這些人的志願也放進薩長盟約裡吧。」

「以文字來敘述的話該怎麼說？」

木戶傾身向前。

「薩長二藩秉持誠心結為盟友，為了日本，為扶起這個將傾之國，雙方粉身碎骨在所不惜。這樣一來，薩摩和長州就平等了吧。」

龍馬的提議，西鄉、帶刀、木戶都銘感於心，並且沒有異議地接受了。

龍馬交替看著西鄉和木戶。

西鄉與木戶相互對視，大大地頷首達成決議。

龍馬跟著綻開笑臉。

「終於結束了。不對，應該說終於開始了！」

木戶和西鄉笑逐顏開，眾人也都滿臉喜色。



譯注1：薩摩派駐京都守護御所之職者。

譯注2：相當於藩主處理政事時的參謀。

節錄自第三十四章　薩長同盟

──文久三年，一八六三年八月十八日政變，薩摩和長州形成對立，到蛤御門之變時正式決裂，彼此痛恨對方，視對方為最大的仇敵。這種關係一直持續，直到坂本龍馬介入兩藩之間籌畫結盟，然而事情的進展並不順利。

西鄉未如約定赴下關與小五郎見面，結果到了京都去。

「別再出現在我面前！」

小五郎怒不可遏，用刀指著龍馬憤然離去。龍馬等人的努力幾乎就要化為泡影。

──但龍馬並未放棄。

龍馬提出一個計畫。他要薩摩給長州送上賠罪的禮物，說服西鄉，以薩摩的名義買下軍艦和大量槍枝，交給缺乏武器支應的長...

目次
第二十八章　新天地，長崎
第二十九章　龍馬的祕策
第三十章　西鄉還沒來嗎？
第三十一章　被盯上的龍馬
第三十二章　龜山社中的大任務
第三十三章　武士，長次郎
第三十四章　薩長同盟
第三十五章　寺田屋遇襲
第三十六章　龍馬之妻
第三十七章 霧島的誓言

目次
第二十八章　新天地，長崎
第二十九章　龍馬的祕策
第三十章　西鄉還沒來嗎？
第三十一章　被盯上的龍馬
第三十二章　龜山社中的大任務
第三十三章　武士，長次郎
第三十四章　薩長同盟
第三十五章　寺田屋遇襲
第三十六章　龍馬之妻
第三十七章 霧島的誓言