維他命A:皮膚保養、眼睛保健的重要元素
小時候,有一個跟維他命A有關的經驗。那時我只有10歲,弟弟子安只有3歲,很可愛也很淘氣,是父母的寵兒,但是他全身的皮膚像鳳梨皮,長滿尖尖的小疙瘩,用手摳它會摳出一小粒硬東西來。但是弟弟的皮膚不癢也不痛,所以也就沒立刻帶去看醫生。有一次,爸爸帶弟弟去拜訪一位醫生朋友,醫生的職業眼尖,一看弟弟就說他缺維他命A,多吃木瓜就行。後來爸爸經常買木瓜給弟弟吃,很快的這些小疙瘩就不見了,我親眼見到這整個過程,留下很深刻的印象,也認識到維他命A的重要性!
◆維他命A的作用
維他命A是脂溶性的維他命。小時候吃的魚肝油大家都知道是保護眼睛健康的,因為眼睛視網膜上的圓柱體中含視紫蛋白(Rhodopsin),圓錐體中含視質蛋白(Opsins),兩者都是蛋白質加維他命A的結合物。因此缺少維他命A的話,視紫質與視質蛋白不夠,視力就變差了。所以多吃紅蘿蔔或每天吃一顆維他命A可以使視紫質與視質蛋白的來源充足,確保視力良好。
維他命A同時也保護呼吸道、泌尿道、腸道的表皮完整,避免細菌的感染;保持免疫系統的健全;提高白血球的作戰能力;對抗游離氧化基的破壞力以避免慢性病的產生。
我們的皮膚經常受陽光裡的紫外線破壞,產生游離氧化基,破壞膠原蛋白的結構,再加上地心引力的拉扯,光滑細緻的皮膚就很難持久。維他命A的抗氧化基效應自然對皮膚產生了保護防皺功能!所以有一段時間流行在臉上塗抹高劑量維他命A類似物,以達到去皺紋的功效,但是許多人卻產生皮膚過敏現象,所以現在必須經由醫生的指導,才能在臉上直接塗抹。
◆維他命A的攝取
人體不會製造維他命A,需從外界攝取乙型胡蘿蔔素(β-carotene),然後經過人體消化吸收加工才能成為維他命A。因此經由食物攝取是最安全的辦法。
富含維他命A的食物是動物的肝臟、蛋黃、胡蘿蔔、菠菜、番薯、芒果、哈密瓜、木瓜、芥藍。半根中型或兩根小型胡蘿蔔就足夠補充一天所需的維他命A了。另外,每日吃此量胡蘿蔔也可以漂白牙齒、通便、降血糖。
◆維他命A攝取不足
缺乏維他命A會導致夜盲症,乾眼症,上皮組織乾燥,角質化,免疫能力降低,神經緊張,神經衰弱,骨骼無法正常生長,牙齒及牙齦受損等毛病。
◆維他命A攝取過量
因為維他命A是脂溶性維他命,所以吸取過量時不會自動排出,會在脂肪組織裡囤積,因此必須小心。慢性過量會造成新生兒先天性殘缺(Birth defects)、肝臟異常、骨質疏鬆、臉色與四肢末端發黃等問題。急性過量(譬如一時吃進太多富含維他命A的食物)則會出現噁心、嘔吐、頭痛、頭暈、視力模糊、肌肉動作不協調等症狀。
◆十道維他命A明目簡易餐
‧菠菜沙拉:一盤切成2公分寬的菠菜,撒上半根切碎的胡蘿蔔,澆淋醋油沙拉醬,紅綠相間,一定讓你胃口大開,吃得津津有味。
‧胡蘿蔔義大利麵:將義大利麵在沸水裡煮熟後撈起放在另一個鍋裡,拌入義大利麵醬,以小火煮開,然後加入半根切碎的胡蘿蔔,拌勻後,盛入一個白色盤中,上擺一根香菜,好看又好吃!
‧綜合水果冰砂:將木瓜、芒果、哈密瓜、胡蘿蔔、桃子等切成小塊,與冰塊及牛奶一起放入果汁機打成冰砂,然後倒入大杯子裡即成了綜合水果冰砂,炎炎夏日午後的最酷飲料,吃素者以豆漿代替牛奶。天天喝都不膩!
‧胡蘿蔔蛋糕:這是可以自己製作的蛋糕,將麵粉、肉桂粉、鹽、糖、蛋、油、碎鳳梨、碎核桃、碎胡蘿蔔與發粉、蘇打粉(baking soda)攪拌均勻,倒入烤模裡,然後放在烤箱裡以350度烤成金黃色,拿出放涼,倒出烤模,切片裝盤,是一道老少咸宜的點心,準備與製作時間約共一小時。
‧胡蘿蔔汁:將半根胡蘿蔔放入榨汁機裡,加入3/4杯水,榨完汁約1杯,橙紅的汁液,引人入勝,秀色可餐!
‧胡蘿蔔指尖點心:將2根小胡蘿蔔切成4公分長度,放入小塑膠袋,可以在午、晚兩餐之間的下午茶時間裡,當作點心吃,天天吃,既明亮眼睛又美化皮膚又減肥!
‧水果沙拉:將木瓜、芒果、哈密瓜等切成水果盤,當作飯後點心
‧肉片芥藍:用雞胸肉切片與芥藍炒在一起,裝入盤中,以木瓜作點綴,很美觀,一定令人食指大動!
‧清炒菠菜:這是非常簡便的一道菜,清爽不膩,一週至少吃兩次。
‧烤菠菜派:將碎菠菜與蛋一起打勻,倒入放有麵皮派的烤盤裡烤,熟了以後切片,黃中有綠,看起來很酷,內容可以變化,增加口味。