歷史上的大暖化讓蒙古帝國差點併吞歐洲，讓法國葡萄酒獨步全球

「眼前的21世紀，人類正面對人類有史以來第一次的氣候暖化……」



相信我，上述這句話是錯的。因為人類歷史上，至少經歷過一次氣候暖化：中世紀溫暖期。



作者本身是人類學家，也是知名的考古學作家，這點使得他在進入古氣候學上有著先天的優勢。因為人類學、考古學上大量使用各式各樣的年代鑑定法，以鑑定自己找到的遺跡、古物約在哪個年代，同時必須對遺跡附近的地質、環境做出詳細考察，以推估那個年代的生活環境為何。



而古氣候學也是仰賴同樣的科學方法，來反推某個特定時代的氣候特徵。因此對作者來說，要切入古氣候學的門檻就很低。而對讀者而言，作者的跨界知識則提供兩種視野：一個是描繪出中世紀的氣候環境，一個是中世紀人和環境的互動。



中世紀溫暖期對歐洲來說，算是一段黃金時期，因為氣溫的上升，使得農業產能大幅提昇，然而對其他地區的中世紀文明來說，氣溫的上升就不一定是好消息了，往往伴隨著洪水或大旱。這些文明由於缺乏文字（或文字早已失傳），因此對於當時慘況的描述很少為後人所知。反過來說，氣後暖化造成的氣候變遷也往往給這些文明帶來致命的一擊。透過作者的調查和敘述，我們彷彿重回到中世紀的現場，感受各文明的人們面對氣候變遷的無助。



其中對華人讀者最精采的，莫過於作者闢出專章討論中世紀溫暖期對東亞的漢文明造成了影響。在他的筆下，金、遼的南侵並壓迫宋朝進貢，並非是攻勢的索討，而是在面對氣候變遷，遊牧和華北農業都面臨欠收的自救方法。這個專章特別值得推薦，會讓我們對於宋代史有不同的想法。



雖說作者並沒有刻意的在這本書中大吹大擂我們這輩的人類應該對抗全球暖化，只在薄弱的最後一章中提出他的呼籲，但是當讀完整本書，我想作者在最後一章的呼籲都是多餘，就算不寫最後一章，整本書也足以使人反省，人類的未來是否更該尊重環境，



因為我們人類在大自然面前，不過也只是渺小的一把沙呀！