豹式戰車

　　二次大戰初期，納粹德國發動著名的「閃擊戰」橫掃波蘭與法國，盟軍的反抗勢力皆擋不住所向披靡的德軍裝甲師。不過，西元一九四一年夏德國入侵蘇聯之後，挺進的德國裝甲部隊遇上了T-34型戰車，它擁有貫穿德軍所有裝甲車的火力，而且能防禦任何反戰車砲的攻擊。因此德國迫切需要一款能與T-34匹敵的武器，豹式戰車於焉誕生。豹式戰車的起步並不是很順遂。其生涯中第一場戰役便是二次大戰最大規模的戰車大對決，也就是一九四三年七月的庫斯克會戰。由於早期型的豹式戰車經常發生機械故障，加上投入戰場的數量太少，所以未能發揮應有的戰力。後來，豹式戰車進行大幅的改良，最後產生了令人聞風喪膽的豹式G型戰車。

豹式戰車的起源
五號豹式戰車是二次大戰中最精銳的武器之一，也是納粹德國設計最佳的戰車。它的性能遠比盟軍的薛曼式、邱吉爾式和克倫威爾式戰車優越，甚至可與二次大戰的陸上霸王── 蘇聯T-34/85型戰車相匹敵。

豹式戰車的設計與配置
蘇聯T-34型戰車的出現對德國裝甲部隊造成了深遠的影響，並激勵他們重啟新式戰車的開發計畫。

豹式戰車的生產
為了對抗T-34而設計的豹式戰車，在一項關鍵要素上卻遠比對手遜色，亦即它無法快速量產。

作戰表現：東線戰場 一九四三年至一九四五年
五號豹式戰車無疑是一款出色的武器。西元一九四五年之後，許多新式戰車的設計都以它為雛型。

豹式戰車的衍生車款
在慘烈的庫斯克會戰中，德國人從豹式D型戰車上清楚體認到，儘管它是十分現代化的武器，卻仍不合乎作戰需求，因此驅使他們著手進行多方面的改良。不過，無論豹式戰車的主砲、砲塔、車體和裝甲等基本設計都沒有太大的改變。

作戰表現：義大利保衛戰 一九四三年至一九四五年
義大利的層層山脈阻礙了裝甲部隊大規模的行動，然而這樣的地形卻對「掩體防衛戰」十分有利，豹式戰車也因此能夠大顯身手。

作戰表現：諾曼第登陸到捍衛柏林 一九四四年至一九四五年
西元一九四四年夏，盟軍成功登陸法國北部的諾曼第，並展開大反攻，步步逼近德國的心臟──柏林，而豹式戰車仍為德軍對抗敵人進犯的主要武器之一。