每一個字都是一個小生命,有其來源,有其歷程。學單字不應該僅止於「背」,更要「理解」,要能「應用」。
以exceed與excel這兩個字來說,解釋上都是「勝過」。
但如果能瞭解,
ex(向外) + ceed(走) 表示「往外走出、超出範圍」(強調量多)
They exceeded in number.
他們在數量上占了優勢
ex(向外) + cel(升高) 表示「向外擴張、昇高,不輸給其他人」(強調技優)
She excels the rest of the class in English.
她的英文在班上勝過其他同學
讀者不但可以輕而易舉記住這兩個字的意思,而且在寫作造句時,用字也會更加精準。
編寫過程中,我並不完全依循學院的字源說法,畢竟,這並不是一本為學術研究而寫的「字源研究」,而是一本激發讀者學習樂趣、深化讀者對單字認識的單字書。這裡我不就再多說,還是請讀者直接進入字源學習的神奇世界,聆聽每一個字告訴你他們的身世吧!