〈晚鐘〉、〈拾穗〉、〈播種者〉的創作者──法國田園畫家米勒的150幅繪畫選大開本展現米勒藝術的情感內涵、十九世紀的田園韻致、農家生活的寫實面向 自然主義畫家尚‧法蘭斯瓦‧米勒（Jean Francois Millet, 1814-1875）是法國最偉大的田園畫家，以徹底寫實地描繪農村生活而聞名。米勒的畫室在巴黎近郊的巴比松村，楓丹白露森林的邊緣，他與一群喜愛描繪自然風景與農民生活的畫家柯洛、胡梭、迪亞茲、杜培、特洛楊、杜比尼，被稱為美術史上著名的「巴比松七星」。 米勒於1857年所畫的〈晚鐘〉、〈拾穗〉和〈播種者〉三幅名畫，使無名的農民，居然一躍而與達文西筆下的貴婦〈蒙娜麗莎〉同為法國的國寶，供世人瞻仰，聞名全球。 米勒出生於法國諾曼第半島的農家，他的家庭是當時仍保有崇高道德與高尚思想之貧窮人家的典型。母親是富裕農家之望族出身，家族中不乏卓越的人才；父親則是有驚人藏書及富藝術家氣息的貴族農夫；影響米勒最深的祖母是虔誠的天主教清教徒，曾囑咐米勒要「為永恆的生命繪畫」。米勒身為長子，協助父母耕作而精於農事且熱愛地土，以至於後來表現田園生活時，顯得毫不造作。十八歲至瑟堡習畫，二十三歲獲得瑟堡獎學金至巴黎藝術學院，進入德拉羅須（Delaroche）的畫室，然因不耐一成不變的學院派畫法而於兩年後離開。以學院風格的肖像畫與歷史畫起家，沙龍展屢次落選，直到1948年爆發二月革命，共和政府將沙龍展改成免審查收件，米勒才有機會展出以勞動者為題的〈播種者〉。厭惡巴黎的他在敦厚賢慧的妻子的支持下於1949年移居巴比松，從此以田園生活為創作題材。 育有九名子女的米勒，肩負沉重的家計，終生與窮困搏鬥，甚至無車資見摯愛母親的最後一面。對這一切他都默默承受不發怨言。他所描繪的那些「汗流滿面才得餬口」的勞苦大眾也總是帶著沉默的感傷，卻又有詩般的神秘與莊嚴。作品於1850年中期漸受重視，1860年才漸脫貧困的米勒，終於在1870年代得到應有的聲望，然而尚不及接受政府萬神殿壁畫的榮譽請託，已因心力交瘁而於1875年1月結束了苦短的一生。生前的最後一句話是：「太可惜了！我希望能繼續工作！」 《書中最重要的篇幅是以彩色精印的米勒名畫150幅，包括：米勒夫人畫像、自畫像、拾穗、晚鐘、播種者、牧羊女、剪羊毛的女人、放鵝少女入浴、冬-揹柴女人、持炬獵鳥等，米勒一生的重要名畫全部蒐集在這本國內首次出版的米勒名畫集。
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