在平衡的宇宙中找到自我──《你好！小熊沃夫》
文 / 周姚萍
《你好！小熊沃夫》這本書中的小主角──沃夫，不但純真、可愛、逗人發笑，更具有一種特別的魔力，那便是──能喚起躲在讀者心中的神祕小孩。
神□利子曾說，她常被問到小熊沃夫到底是以誰為原型的？
她的回答是這樣的：「我從來不曾以現實中的孩子當成沃夫的範本來寫作……我只是回到小時候的感覺罷了……我現在是個八十歲的老太婆了，但是在『我』的當中，卻依然存在著六十歲的女人、十六歲的少女以及五歲的孩子。我的童話具有一個相似點，那就是它們有如我與自己內在孩子的對話。」
每個人在年幼時，都像小熊沃夫，也像神□利子內在的孩子一樣，純真又稚氣，對自我、對世界充滿好奇以及探索的力量，把萬物看作和自己是同一國的。只是，當年紀漸漸增長，這個孩子就漸漸躲到心裡去了，而且愈躲愈深，愈變愈神祕，最後就被我們完全遺忘了。
但當我們在神□利子的作品中遇到沃夫，心中的那個神祕的孩子，竟然像被魔力召喚似的，一下子蹦跳出來，讓我們驚呼：哇，原來，自己的內在竟然還躲著這樣一個小孩！自己的內在竟然還存有這童稚、真誠、滿含力道的一面。
在樺太地區度過童年的神□利子
神□利子的童年，是在大自然中成長的。
她出生於日本九州福岡。一歲時搬去東京，三歲時遷往札幌，五歲時又前往樺太。
她的父親是一位礦坑技術人員，一開始，神□利子隨著父親在樺太南方的礦坑町居住，到了小學二年級的暑假，他們又移居到位於樺太地區的內川。神□利子在那裡的大自然裡度過了童年時期。
當春暖時節，繁花盛開，人們坐在草原裡，會看到蝗蟲、花栗鼠等各種動物。雖然傳說中的熊從來沒有出現過，但是，只要孩子要去採一種叫做愛奴語叫做「芙來布」的樹所長出的紅色小果實時，大人一定會叮嚀說：「要小心熊呵」。所以對神□利子來說，她一直都感覺到熊就存在自己的身邊。
小時候，神□利子已經顯示出她頗為強悍且充滿自我的個性。她曾說當時的鄉下，觀念是很封建的，女孩子不能打架、不能騎腳踏車。她對此感到非常生氣，認為同樣是小孩，為什麼女生與男生會有這樣的差別待遇？
而當時，她所住的地方沒有書店，到外地出差的父親往往會幫他們帶書回來，父親還為他們訂了兒童雜誌。其中，神□利子最喜歡的是訂閱給她的兄弟看的《少年俱樂部》當中附有插圖的武士故事。她還為此買了記事本，拚命地寫故事，心想有一天要成為能寫能畫的創作者。
有自我主張的少女
小學畢業後，神□利子進入女校就讀，這個階段，她所閱讀的作品與所寫作的東西，都充滿了少女情懷。當時神□利子最喜歡的，是吉屋信子的小說以及《少女之友》雜誌。而她周遭的同學們，也都喜歡把詩和文章寫在筆記本上，並且互相交換閱讀。
就讀女校的第二年夏天，神□利子一家突然搬遷到東京，她也轉到自由學園就讀。這個學校對於傾向女性化的興趣是帶有批判的，所以不允許她們看《少女之友》雜誌，也不准她們欣賞寶塚劇團。
神□利子在那兒過得相當痛苦、相當挫折。後來，她因為肺病而休學，休養期間，她似乎是想把之前所漏看的補回來，拚命地閱讀《少女之友》雜誌。她也開始在雜誌上投稿，並曾獲獎，還用獎金買了石膏像。
後來，神□利子靠著辛苦自學設計等課程，從自由學園轉入文化學院的美術部。轉學沒多久，她因為感受到文學部的魅力，所以又轉進那裡，並成為同人誌《野葡萄》和《詩集》的成員，開始詩的創作。
神□利子婚後，正好遇上了第二次世界大戰，戰爭結束之後，社會經濟蕭條，先生領不到薪水，她又由於身體不好也沒辦法出去工作，最後就連給小孩吃的麵包也買不起。
不過，這段低迷的日子因為她開始創作而有了改變；在她的日記裡，就出現了參加徵稿比賽而獲得獎金等紀錄，也因為得獎，有人開始邀她寫稿，這便是她兒童文學創作生涯的起始。
展現平衡宇宙的《小熊沃夫》系列作品
在神□利子的創作中，包含《小熊沃夫》、《你好！小熊沃夫》、《沃夫、狐太和咪咪》的沃夫系列作品，無疑是歷久不衰的。
在寫作這系列作品時，神□利子心中的那個小孩正奔馳在樺太平原之上，一邊玩耍，一邊看到了大自然的種種：弱肉強食、死亡、殺戮、原野被火災給燒毀、融雪大地冒出新芽……這個孩子親自感受到了自然界的循環交替、生生不息，也受著自然界的風吹、日照，與宇宙互有感應。神□利子說，她正是以這為背景來描繪這個兒童故事的。
神□利子又說，人往往忘了自己也是動物，是自然的一部分，所以她想寫的就是讓人能夠明白這一點、給小小孩看的故事；以最簡單的形式，將宇宙全體都納入的作品，也就是展現出一個平衡的宇宙。
《你好，小熊沃夫！》這本書，正清楚地呈現出神□利子的意圖。
書中的沃夫，正是所有孩子的代表，懵懂無知，對自己、對生活周遭的一切充滿疑惑、好奇，都想要探索個清楚。
像是〈沃夫什麼都當不成嗎？〉這個故事裡，沃夫聽到小鳥皮皮說，她是從雛鳥變成能在空中自由翱翔的美麗小鳥，沃夫開始感到疑惑，搞不清楚自己是從什麼「變」成的。後來，藉由請教自然界中的蝴蝶、青蛙，了解他們從毛毛蟲和蝌蚪變化而來的過程，他總算弄懂自己是怎麼「變」成現在這模樣的。
而〈亮晶晶的沃夫〉中，沃夫也是透過自然界中蛇的褪皮，以及竹筍脫去殼，成長為竹子，而終於明白成長是怎麼一回事，並拋掉對過去的依戀，脫掉過緊的吊帶褲送給親戚的小孩，明朗地邁向成長，有了大哥哥的樣子。
沃夫透過與自然萬物互動，明白「自己從何而來？」「成長是怎麼回事？」「成長是多麼需要自然萬物的協力幫助」……因而能逐漸找到自我的定位。而這樣的自我，絕對不像現在許多孩子的自我是與外界斷裂的，相反的，由於能親身感受到自己與宇宙間的生命，都是息息相關的，都是經過同樣的歷程成長而來的，因此能以同理心來看待身邊的一切，與他們保有和諧共生的關係，同時能以自然萬物為座標，更清楚地知道自己是誰？自己身在何方？自己要往哪裡去？
另外，〈媽媽，生日快樂！〉與〈是誰在嘀嘀咕咕吵不停啊？〉這兩篇故事，則呈現出「愛」對於孩子探尋自我與周遭世界的重要性。
不管是沃夫的心裡遇到多大的挫折，或是外貌變成無法辨識的泥巴怪物，他的爸媽總是一再證實他們對他不變的愛；當孩子能經由一次又一次的確認，知道自己擁有父母的愛，他就會有動能，去探索周遭的世界，去確定自己的存在，並累積起自我的力量，同時善待身邊的一切。
愉悅的閱讀深含力道
《你好，小熊沃夫！》這本書讀來十分輕鬆愉快，但它不只是可愛溫暖而已，更有深沉的力道，存在著從小孩到大人都想探詢的「我是誰？」「我為什麼而存在？」「我與世界萬物的關係是什麼？」等活著的道理，並能引導人們自平衡的宇宙中找到真我。
神□利子曾以第一部作品《康姆小子歷險記》撼動人心。這個故事是以神話的形式，描述小卡姆為了救母親的性命，前往居住巨鬼的火山，去尋找生命之草，並撼動裝滿銀河水的北斗七星澆熄火山，打敗巨鬼……它宏大的氣勢使神□深受矚目，但《你好，小熊沃夫！》等系列作品所蘊含的廣闊度與內在力道，其實並不比《康姆小子歷險記》遜色，只是從少女時期就寫詩的神□利子，以輕巧詩意的筆化廣闊、力道於其中，反而更能讓人一再深嘗。
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